北狄的马蹄声比林昭预估的还要急。
十里坡废墟的断墙在月光下投出狰狞的影子，林昭捏着腰间的虎符，指节在护心镜上磕出轻响。
他能听见自己的玄驹在身后喷着白雾，马掌不耐烦地刨着碎砖——这畜生和它主人一样，早等得焦躁了。
"主公，狄骑前锋己过望乡桥。"赵知微的声音从左侧传来，他腰间挂着的牛皮囊里还塞着火油箭，走动时油囊撞在铁剑上，发出沉闷的"咚咚"声。
这个精于算计的参军此刻眼睛发亮，像盯着棋盘落子的棋手，"各营火油桶都按您说的，埋在断墙下、瓦砾堆里，爆竹也绑在箭杆上，就等您一声令下。"
林昭没回头。
他望着北方渐浓的尘烟，想起三日前系统面板跳出的提示：【检测到北狄骑兵动向，触发隐藏任务：击溃北狄五千骑（积分+10000）】。
当时谢长风正捧着李铎的密信苦笑，说北狄狼主用十城换残部的条件简首是笑话，林昭却盯着系统新解锁的"火油桶（100积分/个，燃烧时间三倍于松油）"和"震天雷（50积分/枚，惊马效果+200%）"，突然笑了："这哪是换残部？
分明是送军功上门。"
"谢先生。"他突然开口，声音压得很低，却像淬了铁的箭镞，"狄人善骑射，我军不可硬拼。"
"主公是要让他们自己乱起来。"谢长风从阴影里走出，他的青衫被夜风吹得猎猎作响，腰间那柄跟着他杀穿李铎亲卫的剑还滴着血，"火油焚路，爆竹惊马，再趁乱冲阵——好计。"
林昭侧头看他，谋士眼底的星子比月光更亮。
这是他用500积分兑换的"智多星"人才包开出来的谢长风，果然没让他失望。"去左翼，盯着张二牛的弩营。"他拍了拍谢长风的肩，"等狄人踩中火油桶，立刻让弩箭上爆竹。"
谢长风抱拳，转身时青衫扫过林昭的玄驹，那马打了个响鼻，前蹄抬起又重重落下，在砖地上砸出火星。
马蹄声更近了。
林昭能听见狄人粗犷的呼喝，还有马颈上铜铃的脆响——他们显然没把这支"流民军"放在眼里，连斥候都没派。
很好，他摸了摸腰间的斩马刀，刀鞘上的云纹在月光下泛着冷光，这是系统3级时解锁的神兵，说是"吹毛断发"都轻了，前日砍李铎的玄甲，刀刃连个豁口都没留。
"点火。"
第一支火箭划破夜空时，十里坡突然成了白昼。
埋在断墙下的火油桶最先炸开，橙红色的火舌裹着黑烟窜上半空，将最前排的狄骑连人带马吞没。
战马发出撕心裂肺的惨嘶，骑士们滚下鞍来，身上的皮甲瞬间成了引火索。
紧接着是瓦砾堆里的火油桶，"轰""轰"闷响连成一片，火浪顺着断墙蔓延，将狄骑的阵型撕成碎片。
"放爆竹！"赵知微的吼声响彻战场。
原本瞄准敌骑的弩箭突然炸开，竹管里的火药"噼啪"爆响，比炸雷还惊。
狄马本就被大火吓得人立而起，这突如其来的炸响首接让它们疯了——前蹄乱蹬，后蹄猛踢，撞翻同伴的战车，踩碎地上的伤兵。
狄军的喊杀声变成了哭嚎，有人试图勒住缰绳，却被惊马拖在地上，铠甲擦着碎石迸出火星。
"杀！"
林昭一提缰绳，玄驹如离弦之箭冲下山坡。
他能感觉到斩马刀在鞘中震动，像急着饮血的活物。
三千重甲骑兵跟在他身后，马蹄声震得地都在颤——这些骑兵是用2000积分兑换的"玄甲卫"，铠甲比狄人的精铁重甲轻三成，却能挡下普通箭矢，此刻在火光里像流动的黑铁山。
狄军主将图鲁的旗帜还在混乱中摇晃。
林昭盯着那面绣着狼头的黑旗，玄驹的速度又提了几分。
他看见图鲁在马上狂吼，手中的青铜刀劈向身侧失控的战马，刀背砸在马头上，血花溅了他一脸。
这是个猛士，林昭想起系统资料里的提示：【北狄第一勇士，武力值95】，但没关系，他的武力值是系统送的"兵王传承"，98。
"当啷！"
斩马刀出鞘的瞬间，火星在刀身炸开。
图鲁的青铜刀迎上来，却像砍在冰块上，"咔"地断成两截。
林昭的刀势未减，从图鲁左肩斜劈到右腰，狼头旗"刷"地被血染红，飘落在地时，还沾着半片带毛的狼皮。
"主将死了！"
不知是谁喊了一嗓子，狄军的崩溃比林昭预想的还快。
骑兵们纷纷弃马而逃，步兵连甲都顾不上卸，抱着头往火场外钻。
林昭勒住玄驹，看着满地的断刀、碎甲和尸体，系统面板在眼前闪过：【击溃北狄五千骑，积分+10000；解锁新兑换项：连弩（20积分/具）】。
他没细看，目光扫过战场边缘——谢长风正带着张二牛的弩营补射溃兵，赵知微则带着几个亲卫，在收捡狄人的精良马具。
"主公！"
林昭转头，看见谢长风押着李铎从城门方向过来。
李铎的玄甲早被卸了，只穿着单衣，在寒风里抖得像筛糠。
他抬头看见林昭，眼里闪过一丝狠厉，却在触及满地狄人尸体时蔫了下去。
"李大人。"林昭翻身下马，斩马刀在地上划出半道血痕，"北狄铁骑成了灰，你还有援军么？"
李铎的喉结动了动，盯着林昭身后漫山遍野的火把——那是他原本的三万守军，此刻都举着林字旗，旗面被火光照得发亮。"你...你到底有多少粮？"他突然嘶声问，"我围了临江城三个月，官仓早空了，可你的兵...他们吃的是细粮！"
林昭没答。
他知道李铎永远不会明白，系统仓库里的粮食足够养十万大军三年。"降者可保一命。"他抽出斩马刀，刀面映出李铎惨白的脸，"不降的话，我不介意让你和北狄人作伴。"
李铎盯着刀面上自己扭曲的倒影，突然笑了。
那笑里带着哭腔，"林昭，你赢了。"他跪下来，铠甲碎片在地上发出脆响，"我降。"
"赵参军。"林昭转头，赵知微立刻小跑过来，"接手临江城防务，把李铎旧部整编为辅政军。
谢先生，"他看向谢长风，"清点粮草兵器，以辅政司名义发通牒——就说'林某不杀降，敢战者，李铎与北狄便是下场'。"
"诺。"两人同声应下，转身时带起一阵风，卷走了地上的狼头旗。
林昭重新翻身上马，玄驹载着他往城头去。
月光下，临江城的残垣终于露出全貌，城楼上"临江"二字的牌匾被火烤得卷曲，却仍倔强地挂着。
他望着北狄败军逃走的方向，那里的火光还没完全熄灭，像极了他第一次见到流民时，村口那堆烧人骨的篝火。
"主公。"谢长风的声音从身后传来，"北狄不会善罢甘休的。"
林昭摸了摸玄驹的耳朵，马毛被血浸透，还有余温。"我知道。"他低声说，"他们的狼主丢了五千骑，总得找回来。"他顿了顿，目光扫过城下正在收编的降兵，"但更急的...是朝堂。"
话音刚落，城楼下传来急促的马蹄声。
赵知微的亲卫打着火把跑上来，手里攥着一卷染了泥的密信。"主公！"亲卫单膝跪地，"朝中快马，说是...说是皇帝下旨了。"
林昭接过密信，封泥上的龙纹还带着潮气。
他没拆，只是望着东方渐白的天色，嘴角勾出一丝冷笑。
该来的，终究还是来了。