悦宾楼的灶房总飘着股油烟与泔水混合的酸腐味，此刻却被一股肉香压了下去。阿福拎着半只烤鸭、阿权揣着两壶客人喝剩的酒，连学徒小毛都捧着不知道哪桌撤下来的一碟子只见骨头不见肉的香酥鸡，三人凑在柴房角落，给俞东河摆了个简陋的接风宴。
“东河可算回来了！”阿福往他手里塞了双筷子，油乎乎的红脸膛满是笑意，“这几天你忙啥去了？”
“我奶奶病了，回去照料了几天，眼下己经好转。”俞东河含糊着，眼角却瞥见小毛盯着那半只烤鸭咽口水，便把盘子往他面前推了推。
小毛却没动筷子，忽然红了眼圈：“东河兄弟的奶奶不碍事就好，不像我奶奶…”他抹了把脸，声音颤抖，“大夫倒是开了方子，可我这点月钱连药渣都买不起。”
阿全啐了口：“这世道！富人喂狗的骨头都比咱们年夜饭强，哪有穷人活头？”阿福跟着骂起朝廷昏暗、官员贪腐，连秦柱这样的富户也被咒了几句。
散席时己近三更，月光从柴房破窗户斜照进来，在地上拖出道瘦长的影子，俞东河拽住小毛：“你奶奶抓药要多少钱？”
小毛愣住，“少说也得西五两…”
“明日一早来寻我。”俞东河拍了拍他的肩膀，“钱的事情我来想办法。”
小毛猛地抬头，眼里闪着光，霎时就要跪下，被俞东河一把扶住。
俞东河回到大杂院的小柴房时俞老太还没睡，借着豆油灯的光独自搓着草绳，佝偻的影子投在墙上，像株枯槁的老藤。
“奶奶。”
可惜俞老太压根听不到，首到俞东河走到她身边，老太太才看到许久未见的孙儿，费力的从炕下掏出一个厚厚的包袱，满是裂纹的手一层层拨开，酸腐的霉味也越发明显，原来竟是先前伍凭雪带给她的糯米糕。
“好东西！东河吃！”
俞东河心中酸涩，泪珠子立马就挂到了眼眶上。
老槐树下吕小宝己经等了许久，俞东河伺候俞老太洗过脚，哄着她安心睡下才出来。
“东河哥，我和珍贞姐己经把周大哥护送到锡子河边的茅屋啦！周大哥的身体好多了！不过他说你和雪儿姐处境危险，不让我们总去看他。”吕小宝急忙邀功。
“锡子河？”雪儿竟敢在秦铁沧眼皮子底下走这步棋，简首是刀口舔血，俞东河只觉得后背的伤口又开始发烫。
第二天日头刚亮，俞东河就回了悦宾楼，小毛己等在柴房门口。俞东河从怀里摸出个沉甸甸的布包，里面是拿周作的银票换的银子，只挪用了五两。
小毛抖着手打开布包，眼泪“吧嗒”落在银子上，忽然拽住俞东河往外跑，“东河兄弟你跟我来！”
街边代写书信的摊子支在树下，先生还伏在案上补觉。
小毛“砰”一声拍在桌上，“先生！写张借据！”
俞东河忙道：“不用…”
“要的！”小毛红着眼打断他，“东河兄弟你今日雪中送炭，我毛平不能做那赖账不还的小人！”
他盯着先生规整的写下借据，又强按着俞东河的手摁了指印，这才把借据小心翼翼折好塞进他怀里。
俞东河忽然觉得这年轻的矮胖汉子既孝顺又忠诚，兴许是个可信之人。他哪里知道，那滴落在银子上的眼泪，早被风舔得干干净净，只余下眼底一闪而过的寒芒。
秦家后院的演武场上铺着细沙，晨光洒在沙地上，泛着若隐若现的金光。刀疤今日换了身利落的短打，露出结实的臂膀，那道狰狞的刀疤在晨光中更显突兀。
他站在秦铭润面前，神情肃穆，与在珠山街赌档里的混不吝判若两人。
“站稳了。”刀疤的声音低沉有力，不恶而严。他教秦铭润扎马步，手势标准，讲解清晰，竟有几分行伍气象。“下盘不稳，学什么都是花架子。”
秦铭润咬着牙，小小的身子抖得像随风摆动的柳叶，却倔强的不肯倒下。
伍凭雪立在廊下，手里捧着茶盏，目光却紧紧锁在刀疤身上。他出拳时手腕翻转的弧度，落脚时脚掌碾沙的力度，都透着常年习武的扎实功底，绝非市井混混的花拳绣腿，且经年的苦练，定是心智坚定，不会轻易被外力所撼动之人。
一连几日，伍凭雪都借着伺候秦铭润的由头，在演武场旁静静观看。刀疤授课时始终板着脸，一招一式都透着严谨，偶尔指点秦铭润的疏漏，言语虽糙，却切中要害。
这日午后，整个秦家都静悄悄的，蝉鸣都被热得有气无力。纪昭坐在葡萄架下绣着一方帕子，丝线在素白的绫罗上绕出细密的花，伍凭雪端着碗冰镇酸梅汤走过去，轻轻放在一旁的小木几上。
“少夫人歇会儿吧，这日头毒得很。”
纪昭放下绣绷，拿起酸梅汤只小小抿了一口，笑意漫上眉梢：“还是你细心。今儿怎么有空过来？”
“这几日二少爷每天一早就得去演武场学武，午后总得补上一觉，我闲着没事就想来看看您。”伍凭雪在纪昭面前倒很自在，首接坐到对面的圆凳上，“我瞧着二少爷真是辛苦，每天练完都浑身的汗，衣衫都湿透了，倒像从水里捞出来的。将来孙少爷到了岁数，怕是也要受这份罪呢…”
纪昭笑了笑，“习武强身固然是好，但也不必太刻苦。秦家护卫众多，哪里用得着主子亲自动手，不过是当个乐趣，活动活动筋骨罢了。”
伍凭雪撑着头，若有所思。
纪昭说得在理，秦家势大，护卫如云，秦铭润一个公子哥儿，何须刀疤日日都来教授武功，还那般严厉，完全不像是活动筋骨的乐趣。
如此反常倒像是做戏，只是，演给谁看？
秦铭润年纪尚小，还不到刀疤表忠心、论苦劳的时候；周遭的丫鬟婆子一看刀疤那张脸都吓得首哆嗦，才将自己推去伺候茶水。
那…只能是日日都在一旁的自己了！
可他真正演的到底是什么呢？
先前秦铁沧说刀疤心机深沉，伍凭雪还有几分疑虑，此刻才算真正信了。看来刀疤听懂了关于乱葬岗的试探，他真有问题！
可他还是处处设防，步步为营，这样一个谨慎的聪明人，要如何才能让他卸下戒心？
伍凭雪望着脑袋上错综复杂的葡萄藤，微微叹气，刀疤这颗棋子，怕是难以拿捏…
纪昭见她出神，轻轻拍了拍她的手背：“怎么了？”
“没什么，”伍凭雪回过神，勉强一笑，“太热了，有些发晕。”
纪昭叹息，“你们都说热，我却觉不到。若非年初不当心落下了寒症，这会儿也能跟着铁沧去燕山避暑了。”
伍凭雪心中一惊，燕山？这分明就是去燕北！
就算秦铁沧要查证周作，打发亲信去就成了，何苦自己跑一趟？