秦柱的脸黑得像泼了墨，手里的茶盏被他攥得咯吱响，茶水溅出几点落在袖口，他却浑然不觉。
伍凭雪眼皮都没抬，只悄悄往外退去。这种父子反目的场面，她一个外人本就不该在场，尤其还是秦家父子，躲远点才是正理。谁料刚退到门边，秦铁沧的声音就飘了过来，带着戏谑：“诶！你跑什么？”
秦铁沧绕到她面前，抽出腰间的折扇往前一横，挡住去路。他个子极高，阴影罩下来，带着浓重的脂粉味，压得人有些喘不过气，“几岁了？”
“十西。”伍凭雪垂着眼，声音平平。
秦铁沧笑了，“干巴瘦的小雏儿，我爹看上你什么了？还真想老牛吃嫩草啊？”
这话粗鄙，伍凭雪却没动怒，只抬起头，目光清亮，“我只是新来的丫鬟。”
秦铁沧挑了挑眉，倒有些意外她的镇定。他转头看向秦柱，折扇往伍凭雪身上一点，“爹，这丫头我要了。”
“这等好苗子给了你也是糟践了。”
“爹这话从何说起？”秦铁沧脸上的笑淡了几分，眼神里却多了丝冷光，“我对女人向来厚道，家里的，外面的，没一个骂我一句负心汉、薄情郎，哪像爹您…”他拖长了调子，目光扫过厅外的白幡，“当年二话不说就休了我娘，转头就娶了越国公玩腻的窑姐儿。到底谁更糟践人！”
“你！”秦柱气得浑身发抖，指着秦铁沧，半天说不出一个字。
原来秦铁沧的娘是被休的？这位刚去世的夫人是越国公的人？伍凭雪忽然想起俞东河说过，秦铁沧那日问起金五之死时，虽纨绔却透着精明，绝非今日这副浪荡模样。看来这对父子，不仅是水火不容，暗地里怕是各有各的盘算。
她悄悄抬眼，见秦柱脸色黑青，秦铁沧嘴角噙着笑，眼底却藏着冰。这父子俩究竟是谁要周作的命？
秦柱终是没有再跟秦铁沧争辩，狠狠瞪了他一眼，拂袖而去。
“瞧见了吧？我爹就这驴脾气！”秦铁沧语气轻浮地好似真的在评价一头驴，转头对伍凭雪扬了扬下巴，“走，跟我回院。”
伍凭雪却站着没动，垂首道：“公子恕罪，我是秦爷招来的人，得听秦爷吩咐。”
秦铁沧脸上的笑忽地退去，盯着她看了半晌：“又是一条哈巴狗！”
伍凭雪没接话，只当没听见。这话里有多少是骂她，又有多少是骂秦柱，只有秦铁沧自己清楚。
秦铁沧见她油盐不进，也懒得多费唇舌，转身便走，脚步踉跄，却带着股说不出的桀骜。
穿过两道月洞门，便到了秦铁沧的跨院，廊下挂着红灯笼，虽在丧期，却没摘去，只是用白绸遮了半截，透着股不伦不类的荒唐。
“猫儿！”秦铁沧扬声喊了一句，声音里的戾气散了些，多了几分随意。
廊下阴影里钻出个矮冬瓜似的汉子，虽身型短胖，手脚却灵活，正是他的亲信猫哥，猫哥是秦铁沧奶娘的儿子，打小跟着他混。
二人一前一后进了书房，秦铁沧斜躺到榻上首打哈欠，猫儿立在一旁，“小翠和她那情郎，临死前可撂了什么？”
猫哥脸上闪过一丝狠色：“爷放心。小翠她妹子还在咱们手上，那车夫的老娘也被咱们接来‘好生照看’着。他俩怎么敢撂，到死都只说是二人为了私会，给夫人和身边的丫鬟们都下了点蒙汗药，以为只在茶水里撒了一点儿出不了事，不想酿成大祸。”
秦铁沧点点头，“那就好，过几天把那俩票子宰了，处理干净，别让人抓着把柄，这几天城里不太平，偏就我那老头子能安稳。”说到此处，他话锋一转，“你今儿见到我舅了没？他怎么说？”
“那天夜里舅老爷本是想浑水摸鱼把那尸体送到咱这儿，偏那几个杀手追下楼来，刀疤带人埋伏在附近可就是不出手，舅老爷不想在刀疤跟前漏了破绽，只能自己领了人和杀手过招，不过那几个杀手虽然出招狠辣，但却不想取他人性命，打斗了半日只能离去，显然是不想将事情闹大。刀疤那个捡漏的，在混乱中就将尸体拉走了，也不管咱舅老爷能不能打得过！”猫儿越说越气，尸体不仅没抢到，舅老爷还负了伤，怎么想都是亏。
秦铁沧似是困极了，闭眼养神，缓缓问道：“老头子事后可有找他？”
猫哥不知秦铁沧问的是舅老爷冯征，还是刀疤，只能一一答道，“刀疤自那夜把金五送出城，这几日吃喝拉撒都在赌档里；老爷没找过舅老爷，只是舅老爷昨日前来吊唁，老爷交代他悦宾楼最近肯定会被人盯着，什么都不用管，只安心做生意就好。”
“看来…老头子是把那尸体处理妥当了…”秦铁沧的声音也染上了惺忪睡意。
“应该是，刀疤整天喊打喊杀的，但是御下倒有一套，手底下那些碎催嘴都紧得很，套不出一点东西来。不过舅老爷说，这几日悦宾楼外多了不少脸生的探子，若是实在没什么线索，大可以绑个探子拷打一番，定能问出些东西来。”
秦铁沧没有说话，猫哥还当他睡着了，正要出去，却又听到几番叮嘱，“你让我舅警醒点儿。老头子得了越国公的信儿去悦宾楼救人，一定知道救的是谁，但都没对他提过一个字，转脸儿又加派了刀疤，显然是不够信任。”
“不要去动那些探子，既是越国公要救的人，就是缪国舅要杀的人，那些探子不是姓张，就是姓缪，动了他们咱不好摆平，搞不好还得在老头子跟前露了相，不值当。”
“还有，让我舅好好筛一筛悦宾楼，别再出个什么小二被收买、跑堂被威胁，人家到咱的地盘上做局杀人都不知道！”
猫哥一一应下，又说道：“舅老爷己经把那些不知深浅的都辞了，店里人手有点儿紧。不过昨天有个小子主动去做工，说是想当跑堂，王掌柜把他打发到灶房了，叫…俞？东海？东河？“
“俞东河？”秦铁沧眉头一挑，缓缓睁眼，“金五？刀疤？悦宾楼？俞东河？哪有这么巧的事？那天他在我面前装的跟只受惊的兔子似的，原来竟是个憋着坏的耗子！”
猫哥着下巴想了好一会儿，忽然拍了下大腿，“是那小子！金五落水那天跑去报信的！当时瞧着愣头愣脑的，不像有啥花样！”
“不像？”秦铁沧冷笑一声，“猫儿，去盯紧了那小子！看看他在悦宾楼捣什么鬼，跟谁来往，一举一动都给我记下来！”
“我这就去！”猫哥躬身退下，脚步轻快，转眼便消失在院子里。
秦铁沧支着额头打盹，听见脚步声，不情愿的抬眼，见妻子纪昭端着清粥小菜进来，香气勾得人胃里首叫。
纪昭虽是秦家的少夫人，但通身素净，只用一根碧玉簪子挽着头发。她将托盘轻轻放下，“昨夜喝了那么多，胃肯定不舒服，喝点粥再睡个回笼觉吧。”
秦铁沧揉了揉惺忪睡眼，没了方才在正厅的乖张，倒带了几分慵懒的温顺：“还是你疼我。”他伸手想去拉纪昭的手，却被她轻巧避开。
“先吃饭。”纪昭嗔了他一眼，舀了一勺粥，吹了吹递过去，“这是用新米熬的，足足两个时辰，你尝尝。”
秦铁沧还真就着她的手喝了，咂咂嘴，“香！”
纪昭也就一口一口喂着，另一只手里捏着块帕子，时不时替他擦去嘴角的碎屑，“昨儿在外面又没睡好？眼窝都青了。”
“可不是嘛！还得是你，我才能睡得安稳。”秦铁沧搂过纪昭，顺势就要躺下，却被她生生推开，“我还得去看慎儿的功课呢，昨天先生说他的字长进了不少，笔锋虽嫩，却有股韧劲。”
“我的儿子，能差到哪里去？”秦铁沧洋洋得意，眼神里那点浪荡渐渐消散，多了几分为人夫、为人父的温和。廊下的风拂过，吹散了他身上最后一丝脂粉气。