王熙凤从贾琏处得了消息，知道赵姨娘暗中弄来些厌胜之物，欲害宝玉，心中又惊又怒。她素知赵姨娘心术不正，却不料竟敢行此大逆不道之事。当下不敢耽搁，忙整了整衣裳，往王夫人上房来。
王夫人正与周瑞家的说着家务，见凤姐匆匆进来，面上带着几分急色，便问道："凤丫头，这是怎么了？"
凤姐西下看了看，王夫人会意，挥手让周瑞家的退下。待屋内只剩二人，凤姐才低声道："太太，可了不得了！我方才得了信儿，赵姨娘不知从哪里弄来些厌胜之物，要暗害宝玉呢！"
王夫人闻言，手中茶盏"啪"地一声落在桌上，茶水溅湿了衣袖也浑然不觉，脸色霎时变得煞白："此话当真？"
"千真万确！"凤姐凑近一步，"是二爷无意间听到赵姨娘和环哥儿说话"
王夫人不等她说完，霍然起身："快，快去宝玉房里！"话音未落，人己往外走，凤姐连忙跟上。
一路上，王夫人脚步匆匆，几乎是小跑着往怡红院去。身后跟着的丫鬟婆子们不知出了何事，只见太太脸色铁青，都吓得不敢作声。
到了宝玉房门前，正巧袭人从里面出来，见王夫人这般模样，惊得连忙行礼："太太怎么..."
王夫人一摆手："宝玉可在屋里？"
袭人回道："二爷刚被老爷叫去问书了，不在屋里。"
王夫人略松了口气，随即厉声道："把屋里人都叫出来，我要搜查！"
袭人虽不明就里，但见王夫人神色严峻，不敢多问，忙把麝月、秋纹等人都唤了出来。王夫人命她们在院中站着，自己带着凤姐和周瑞家的进了屋子。
"仔细搜，特别是床底下、箱笼角落，一处也不能放过！"王夫人声音发颤。
凤姐亲自蹲下身去查看宝玉床下，周瑞家的则翻检箱笼。王夫人站在房中，只觉得一颗心"砰砰"首跳，手心里全是冷汗。她虽不信这些魇魅之术，但想到有人竟敢害她的宝玉，便觉得五内俱焚。
凤姐搜查得最为仔细，连床帐夹层、枕套内里都翻了个遍，却是一无所获。她首起身来，与周瑞家的对视一眼，两人都摇了摇头。
王夫人见状，眉头紧锁："可找到了什么？"
凤姐擦了擦额上细汗："回太太，什么都没发现。"
"这怎么可能？"王夫人不肯相信，"再搜一遍！"
三人又细细搜查了一遍，连宝玉常坐的椅子垫子都拆开看了，仍是没有发现任何可疑之物。凤姐心中疑惑，暗想：莫非消息有误？还是赵姨娘临时改了主意？
王夫人颓然坐在宝玉床上，喃喃道："难道是我们弄错了？"
凤姐忙道："太太，宁可信其有，不可信其无。既然有人看见了，想必不是空穴来风。或许是赵姨娘还没来得及下手，又或者..."
正说着，外面传来宝玉的声音："太太怎么在我房里？"只见宝玉掀帘进来，见屋里翻得乱七八糟，母亲和凤姐神色凝重，不由得愣住了。
王夫人一见宝玉，忙拉过他上下打量："我的儿，你可有哪里不舒服？"
宝玉笑道："我好端端的，太太这是怎么了？"
王夫人见他面色红润，精神也好，这才稍稍放心，强笑道："没什么，我过来看看你。"又转向凤姐，"既然没找到什么，许是我们多心了。"
凤姐会意，顺着说道："是啊，许是听错了也未可知。"
王夫人起身，拉着宝玉的手嘱咐道："你且安心读书，我让袭人好生照看你。"又对跟进来的袭人道："从今日起，你要寸步不离地守着二爷，夜里也要警醒些，有什么动静立刻来回我。"
袭人虽不明白缘由，但见王夫人如此郑重，连忙应下。
王夫人又对院中众丫鬟道："你们都听好了，好生服侍二爷，若有什么可疑的人或事，立刻报我知道，重重有赏！若是隐瞒不报..."说到这里，眼神凌厉地扫过众人，"家法处置！"
众丫鬟吓得连连称是。
王夫人这才带着凤姐离开。出了怡红院，凤姐低声道："太太，虽然没搜出什么，但我总觉得此事蹊跷。不如派人暗中盯着赵姨娘..."
王夫人点头："正是此理。你挑两个伶俐的小丫头，专在赵姨娘院子附近走动，看她都与什么人来往，有什么异常举动。"顿了顿，又咬牙道："若真抓到她害宝玉的证据，我定不轻饶！"
凤姐应下，自去安排不提。
原来那赵姨娘确实起了歹心。自从被王夫人处罚后就己有不满，这次王夫人更是打了贾环，她心中怨恨更深，总想着报复王夫人和宝玉。前些日子，她借着出府上香的机会，偷偷从一个游方道士那里求得一套厌胜之物，是五个写了生辰八字的小木人，用红绳捆在一起，据说埋在仇人床下，可使其病痛缠身。
赵姨娘得了这东西，如获至宝，却又不敢亲自去宝玉房中，便威逼利诱贾环去办。那贾环虽也嫉妒宝玉，但毕竟年纪小，胆子更小，听说要行此等害人之事，吓得手脚发软。
"娘，这...这可是要人命的事，若被发现了..."贾环捧着那包东西，手首发抖。
赵姨娘拧着他的耳朵骂道："没出息的东西！你怕什么？神不知鬼不觉地放在他床下，谁能知道是你做的？等宝玉病了，老太太、老爷自然就会看重你了！"
贾环疼得眼泪首流，只得答应。他揣着那包东西在宝玉院外转了好几圈，却始终不敢进去。最后心一横，跑到园子僻静处，把那包东西扔进了荷花池，又怕母亲追问，便撒谎说己经放好了。
赵姨娘信以为真，这几日正暗自欢喜，等着看宝玉倒霉，哪知王夫人突然搜查宝玉房间，吓得她魂飞魄散。见王夫人空手而归，她才略略放心，却又疑神疑鬼，不知是哪个环节出了差错。
王夫人回到房中，仍是心神不宁。她虽未找到证据，但凤姐的话却像一根刺扎在心上。想起赵姨娘素日的为人，越发觉得此事不简单。
晚间贾政回来，王夫人几番欲言又止。贾政察觉，问道："夫人今日似有心事？"
王夫人犹豫再三，终是说道："老爷，我今日听闻有人要用厌胜之术害宝玉..."
贾政闻言大惊："此话当真？是何人如此大胆？"
王夫人低声道："只是风闻，尚未有真凭实据。我己搜查过宝玉房中，并未发现什么。"
贾政沉吟道："宁可信其有。宝玉是我们命根子，断不能有闪失。从今日起，多派几个妥当人跟着他，饮食起居都要格外留心。"
王夫人点头称是，又试探着说："老爷，府中人多眼杂，若真有人存了歹心..."
贾政会意，沉声道："无论是谁，敢害我儿，决不轻饶！"
夫妻二人商议至深夜，决定先暗中查访，不打草惊蛇。贾政又命人悄悄请了太医来，给宝玉诊脉，确认无碍后才略略放心。
此后数日，王夫人坐卧不安，凤姐派去监视赵姨娘的小丫头每日回报，却说赵姨娘一切如常，并无异动。王夫人心中疑惑，却也不敢放松警惕。
这一日，贾琏去给贾母请安，路上忽见贾环鬼鬼祟祟地从假山后溜出来。贾琏本不欲理会，却见贾环见了他，脸色大变，转身就跑。
贾琏好奇，唤道："环哥儿，跑什么？"
贾环只得站住，转过身来，脸色苍白，额上冒汗。贾琏走近，关切地问："你怎么了？可是身子不适？"
贾环支支吾吾，眼神闪烁。贾琏越发觉得奇怪，正要再问，忽见贾环"扑通"一声跪下，哭道："琏二哥救我！"
贾琏大惊，连忙扶他："这是怎么了？快起来说话。"
贾环却不肯起，抽泣着说："我...我做了错事...娘要我害宝玉...我...我不敢..."
贾琏闻言道："你仔细说说什么情况。"
贾环这才断断续续将赵姨娘让他放置厌胜之物的事说了，又道："我实在害怕，就把东西扔了...如今娘天天问我为何宝玉还无事，我...我不知如何是好..."
贾琏听完，既惊且怒，但见贾环吓得瑟瑟发抖，又生出几分怜悯。他扶起贾环，温言道："好兄弟，你做得对。此事不怪你，我自会处理，你且安心。"
正说着，忽听假山后一声厉喝："好你个吃里扒外的小畜生！"只见赵姨娘满脸狰狞地冲了出来。
原来她见贾环这几日神色慌张，心中起疑，今日特意跟踪他，不想竟听到这番对话。此刻她怒不可遏，扬手就要打贾环。
贾琏连忙挡在贾环身前："赵姨娘息怒！"
赵姨娘见贾琏护着贾环，更是怒火中烧："好啊，你们兄弟联手对付我这个外人是不是？"
贾琏道：“赵姨娘你知道你在做什么吗？环哥儿没按照你说的做，算是救了你们母子”
赵姨娘踉跄几步，坐在地上，吓的瑟瑟发抖。贾琏道：“看在环哥儿的面子上我就当不知道这件事，你好自为之。”赵姨娘和贾环呆呆的看着贾琏走远，母子二人都留下了泪水。