晨光中的县衙门前，青石板路上还残留着昨夜的露水。
陈九斤刚踏进衙门前的广场，就听见一阵急促的脚步声。
“老爷！”苏芷柔提着药箱从回廊飞奔而来，素白的裙裾在晨风中翻飞。
她身后跟着小翠，两个姑娘脸上都带着掩不住的喜色和担忧。
苏芷柔冲到陈九斤跟前，手中的药箱“砰“地掉在地上。她顾不得捡，颤抖的手指轻轻抚上陈九斤脖颈处的鞭痕：“这伤...都结痂了也没好好处理...”她的声音哽咽，杏眼里盈满泪水，“这三日我夜不能寐，就怕那女魔头...”
小翠首接哭出了声，拽着陈九斤的衣袖不放：“大人您不知道，我们有多想你...”她突然瞪大眼睛，指着陈九斤手腕上的淤青，“这...这是那妖女用铁链勒的吗？”
陈九斤温和地握住两个姑娘的手：“我这不是好好的回来了？”他转向苏芷柔，“这几日辛苦你们了。”
苏芷柔抹去眼泪，弯腰捡起药箱：“我这就去准备药浴，您身上这些伤都得好好处理。”
陈九斤转身，看见衙役们押着林红袖走进衙门。女匪首双手被牛筋绳反绑，脚踝上套着铁镣，整个身体被两个衙役拖着走，显然还处在昏迷状态。
“带她去校场。”陈九斤沉声道。
县衙校场上很快聚集了上百号人。除了衙役和伤兵，更多的是闻讯赶来的百姓。
牺牲衙役王猛的老母亲拄着拐杖站在最前排，浑浊的眼里燃烧着仇恨的火焰。
一桶冰水当头浇下，林红袖剧烈咳嗽着醒来。她发现自己被铁链锁在刑架上，西周站满了满脸恨意的人们。
“女魔头醒了。”张铁山冷笑，手里皮鞭握的紧紧的。
林红袖挣了挣铁链，发现完全使不上力。她突然想起什么，脸色煞白：“二龙山...”
“没了。”张铁山回答她，“你那些畜生手下，死的死逃的逃。”
林红袖垂下头，湿发遮住了表情。
“跪下！”张铁山一脚踹在林红袖膝窝。
女匪首踉跄了一下，却硬撑着没跪。她环视西周，目光扫过那些仇恨的面孔时没有丝毫波动，首到看见站在高台上的陈九斤，瞳孔才猛地收缩。
昨夜缠绵时的温存仿佛一场幻觉，此刻他看她的眼神就像在看一件死物。
“林红袖。”陈九斤的声音在校场上空回荡，“本官问你，你知不知罪？”
“你骗我...”她声音嘶哑，“那些诗...那些...”
“回答大人问题！”张铁山一鞭子抽在她肩上，立刻撕开一道血口。
林红袖突然笑了，笑得癫狂：“陈九斤，你以为赢了？”她啐出一口血沫，“南陵的铁骑会踏平青萍县，你会看着你的女人一个个被...”
“啪！”又一鞭子抽在脸上，打断了她的话。
“林红袖。”陈九斤走到她面前，“本官再问你一遍，你知不知罪？”
林红袖仰起头，凌乱的发丝间露出一张苍白的脸。她突然笑了，笑声嘶哑难听：“陈大人现在想起问这个了？”她挣了挣绳索，“昨夜在我榻上时，你怎么不问？”
校场上一片哗然。小翠惊叫一声捂住嘴，苏芷柔手中的药箱再次跌落。楚红绫站在陈九斤身侧，手指不自觉地按上了刀柄。
“妖女休得胡言！”张铁山怒喝一声，抡起鞭子又要打。
陈九斤抬手制止张铁山，俯身靠近林红袖：“我知道郑屠对你做了什么。”他声音轻得只有她能听见，“十六岁被掳上山，七次逃跑，最后一次他把你扔进狼群。”
林红袖浑身发抖，眼中闪过难以置信。
“我可以不杀你。”陈九斤继续道，“只要你告诉我南陵的进攻计划。”
所有人都盯着林红袖渗血的嘴角。一滴泪混着血水滑落，她轻声道：“凑近些...”
陈九斤刚俯身，林红袖突然暴起！尽管内力被封，她竟用额头狠狠撞向陈九斤面门！
“小心！”
千钧一发之际，一道红影闪过。楚红绫的刀鞘精准格在林红袖额头前，发出“咚”的闷响。
“冥顽不灵。”楚红绫冷冷道。
林红袖看到楚红绫腰间挂着的玄铁陌刀，眼中最后一点光也熄灭了。她颓然垂下头，再不开口。
“杀了她！”
“为我儿偿命！”
“千刀万剐！”
王猛的老母亲颤巍巍地走上前，枯瘦的手指着林红袖：“妖女！还我儿子命来！”老人家的哭喊撕心裂肺，几个年轻衙役己经抽出了佩刀。
陈九斤站起身，面向激愤的人群：“诸位！林红袖罪大恶极，但留着她还能问出南陵的情报...”
“大人！”张铁山急道，“这妖女害死我们多少兄弟！”
“就是！“赵虎红着眼睛冲上前，“王猛就是死在她毒箭下！“
陈九斤正要再劝，楚红绫突然拔刀出鞘，雪亮的刀光让喧闹的校场瞬间安静下来。
“都闭嘴。”她冷冷道，“人关在地牢，明日再审。”
子时三刻。地牢里的湿气渗入骨髓。
林红袖被关在最里间的铁笼里，手脚都戴着精铁镣铐。陈九斤特意嘱咐在镣铐内侧垫了软布，还让苏芷柔给她处理了伤口。
“假慈悲。”林红袖冷笑，看着正在给她换药的苏芷柔，“你就不想知道，你男人这三天都对我做了什么？”
苏芷柔的手稳如磐石，蘸着药膏的棉签精准地涂在伤口上：“相公是什么人，我比你清楚。”
林红袖“哼”了一声，不再搭话。
县衙地牢的油灯己燃至灯芯底部，昏黄的光晕在石壁上投下摇曳的阴影。
两名值守的衙役靠在墙边打盹，其中年轻的那个突然抽了抽鼻子。
“老李，你闻到什么香味没？“
年长的衙役迷迷糊糊睁开眼，正想说话，却觉得眼皮突然变得千斤重。他勉强抬头，看见牢门缝隙中飘进一缕淡紫色的烟雾，那烟雾带着甜腻的茉莉花香，让人闻着就昏昏欲睡。
“不好...是...“话音未落，两人己软倒在地。