二人离开人群后，又继续去寻店铺。
城南是富裕人群的聚集地，这里的店铺自然也与别处不同。
林立的店铺一家挨着一家，门面装饰得精致典雅。朱红的雕花木门，搭配着黄铜的门环，在日光下闪烁着温润的光泽。
琉璃瓦的屋檐下，挂着的灯笼随风轻晃，上面绘着的花鸟鱼虫栩栩如生。
二人在这繁华的城南街道穿梭，目光扫过一家又一家的店铺，心中满是期待。
一起走了一会儿后，姜瑶建议二人分开行动，她去寻七夕那日她遇到的那个制香高手，而沈婳一人去看店铺。
沈婳点头应下，与姜瑶约定好日落时分在城门口碰面，便转身继续探寻店铺。
她沿着街道一家家看去，询问着租金、面积以及店铺过往的经营状况。
终于，在街道的拐角处，她发现了七夕那日贴着招租告示的店铺。
这个地方位置极佳，处于城南两条主干道的交汇口，人来人往，热闹非凡。
店铺的招牌虽不算大，但胜在醒目，周围往来的行人稍一抬眼便能瞧见。
没想到还没有租出去，沈婳抑制不住内心的激动，快步走上前去，抬手轻轻推开那扇半掩着的门。
推开门，屋内弥漫着淡淡的檀木香，只见一位身着锦袍的中年男子正坐在柜台后翻阅账本。
男子闻声抬起头，目光在二人身上打量一番，嘴角微微上扬，露出一抹和善的笑容，“这位姑娘，可是来问租铺子的事儿？”
沈婳说道：“正是，看到您这铺子招租，特来看看，不知租出去了没有？”
中年男子看到沈婳上下打量了一番，见她装作打扮是个富贵人，满脸笑容得站起来道：“还没呢，姑娘既然有意，咱们不妨好好聊聊。”
说着，他起身绕过柜台，热情地引领沈婳西处参观，边走边介绍：“姑娘您瞧，这店铺空间敞亮，采光又好，在这城南的繁华地段，可是不可多得的好铺子。不管是做何种生意，都能施展得开。”
沈婳绕着店铺走了一圈，眼中满是满意之色，“这地方确实不错。”
她又转向中年男子，问道：“那租金方面，不知您是如何打算的？”
中年男子伸出三根手指，“每月三两银子，这价格在城南，己然十分公道。”
沈婳，心中暗忖，这价格可不便宜啊。
但她面上依旧镇定自若，微笑着回应：“掌柜的，三两银子的月租金着实有些超出我的预算了。您也知道，我初来乍到，做小本生意前期投入繁多，这租金若占去太多成本，实在难以支撑。”
中年男子微微皱眉，语气却依旧坚定：“姑娘，这城南的铺子租金向来如此，我这店铺地段、格局皆是上乘，这价格己经很实惠了。”
沈婳轻轻叹了口气，眼中有些不舍：“掌柜的，我对这铺子是真心满意的，不过租金实在是太贵了，看来我只能再去别处碰碰运气了。”说着，她礼貌地欠身行礼，转身便要离开。
“姑娘请留步！”中年男子赶忙出声挽留，脸上露出一丝急切，“实不相瞒，我这铺子也空置好些时日了，一首没遇到合适的租客。既然姑娘如此中意，若是今日能定下契约，我给姑娘打个九折，每月二两七钱银子，您看如何？”
沈婳脚步一顿，心中快速盘算着。
这价格虽还是超出了原本的预期，但比起三两银子确实减轻了不少负担，而且这店铺的位置和条件实在难以割舍。
她咬了咬下唇，缓缓转过身，眼中带着一丝犹豫：“掌柜的，您这诚意我感受到了，只是这租金……还是有些高。我初来乍到，往后的日子处处都得精打细算，您再给让让？”
中年男子面露难色，沉默片刻后，一咬牙道：“罢了罢了，看姑娘也是爽快人，今日签契约，就每月二两五钱银子，不能再少了！这可是我能给出的最低价，再低我就亏本了。”
沈婳心中一喜，面上却依旧不动声色，装作思索了一会儿，才点头道：“既然掌柜的如此有诚意，那我便不再推辞了。不过这契约条款，咱们可得仔细核对一番，以免日后产生不必要的麻烦。”
中年男子连忙应道：“那是自然！”说着，他从柜台下取出早己准备好的契约，两人坐到一旁的桌前，逐字逐句地斟酌起来。
在核对过程中，沈婳格外谨慎，对租金支付方式、租赁期限、店铺修缮责任等关键条款都提出了自己的想法。
她坚持租金按季度支付，以缓解前期资金压力；租赁期限则定为一年，毕竟她跟姜瑶不会在京城呆很久；对于店铺的日常小修缮，她愿意自行承担，但若是涉及房屋结构等重大问题，需由房东负责。
中年男子一开始对部分条款有些犹豫，没想到看起来大大咧咧，很有忽悠的小姑娘竟然如此心思缜密但想到店铺许久都没有租出去，最终还是一一同意了。
经过一番细致的商讨，双方终于达成一致。
沈婳拿起毛笔，蘸了蘸墨，在契约上郑重地签下自己的名字，又盖上印章。
中年男子也一样完成签约手续。
签完约，沈婳没有注意到中年男子如释重负的表情，她脸上露出了满意的笑容：“掌柜的，往后还请多多关照。”
中年男子也笑着回应：“好说好说！姑娘日后有任何问题，尽管来找我。”
沈婳收好契约，怀揣着对未来的期待，步伐轻快地走出店铺，迫不及待地想要将这个好消息告诉姜瑶。
*
而姜瑶这边按照七夕那日，那姑娘说的地址一路寻找，终于在一处略显偏僻的小巷深处，找到了那座看起来很旧的房子。
房子的外墙斑驳，木门的油漆也剥落了不少，门前杂草丛生，显得有些破败。
姜瑶深吸一口气，抬手叩响了门环。
过了好一会儿，门缓缓打开，晚娘看到姜瑶，微微一怔：“是你，怎么找到这儿来了？”