西北区的废弃矿坑比想象中更深邃。入口处被茂密的灌木丛掩盖，若不是凌唐糯怀里的混沌之核发出定向的光束指引，恐怕就算踩在上面也找不到踪迹。
洛辞新扛着被捆成粽子的木家老爷子，像扛着一袋土豆，脚步轻快地走在最前面。青莲长剑悬浮在他身侧，不断释放出冰蓝色的光晕，照亮了坑壁上那些斑驳的矿道标记——有些是几十年前矿工留下的，有些则明显是新刻的，带着魔灵殿特有的扭曲符文。
“这路修得挺专业啊。”洛辞新用剑鞘敲了敲坑壁，“看来魔灵殿在这儿经营不少年了。”
凌唐糯跟在后面，怀里的混沌之核光束越发明亮，几乎要脱手飞出去。“核说……前面有很强的生命气息，还有……妈妈的味道。”他的声音有点发飘，带着难以置信的颤抖。
洛辞新脚步一顿，低头看了看扛着的老头：“听见没？你要是敢在这儿藏了人家妈妈，我就让冰莲把你冻成标本。”
木家老爷子被堵着嘴，只能发出呜呜的抗议，眼神却躲闪着不敢看凌唐糯。
三人往矿道深处走了约莫一刻钟，周围的温度越来越低，空气里开始弥漫着淡淡的、类似祭坛的血腥味。混沌之核的光芒突然变得急促，在前方十米处凝聚成一个模糊的女性轮廓。
“妈妈？”凌唐糯下意识地喊出声，加快脚步冲了过去。
洛辞新紧随其后，警惕地握紧长剑。那轮廓在核光的照耀下逐渐清晰——是个穿着囚服的中年女人，头发凌乱，脸色苍白，但眉眼间与凌唐糯有七分相似，尤其是那双同样带着泪痣的狐狸眼。
“糯糯？”女人看到凌唐糯，原本麻木的眼神瞬间迸发出光彩，挣扎着想要扑过来，却被身上缠绕的黑色锁链牢牢拽住。锁链上刻满了魔灵殿的符文，正不断吸收着她的灵力。
“妈妈！”凌唐糯扑到锁链前，想用混沌之核去触碰，却被一股无形的屏障弹开。
“别碰！”洛辞新及时拉住他，“这锁链是灵皇级的封印，你的核还没完全觉醒，硬碰会受伤。”他看向那女人，“你是凌家的人？他们为什么抓你？”
女人这才注意到洛辞新和他扛着的木家老爷子，眼神瞬间变得冰冷：“是木家……他们逼我配合魔灵殿研究人马族残魂，说只要我听话，就放过糯糯……”她的声音哽咽着，“可他们根本不守信用，还想把糯糯也抓来当祭品……”
“祭品？”洛辞新皱眉，踹了老头一脚，“说！你们要祭什么？”
木家老爷子被踹得闷哼一声，终于肯说实话：“是……是为了激活矿坑底部的‘远古祭坛’，用纯灵根的狐狸血脉……换取人马族的战争之力……”
凌唐糯的脸色瞬间惨白。他终于明白，家族为什么非要他来接近洛辞新——不是因为他多有能力，只是因为他的狐狸灵根是“合格的祭品”。
“你们不是人！”凌唐糯的声音带着哭腔，混沌之核猛地爆发出刺眼的光芒，狠狠撞在锁链上！
咔嚓！
锁链应声断裂了一节！女人身上的压力骤减，虚弱地靠在坑壁上，看着儿子手里的核，眼中满是震惊：“这是……混沌之核？你怎么会有……”
“是洛大哥帮我拿到的。”凌唐糯擦了把眼泪，将核递到母亲面前，“它能保护我们。”
核光与女人的灵力产生共鸣，在她周围形成一个淡淡的防护罩。女人这才缓过劲，看向洛辞新的眼神充满感激：“多谢这位小友……”
“别客气，”洛辞新摆摆手，突然指向矿道深处，“不过现在不是叙旧的时候——有人来‘送客’了。”
随着他的话音，一阵沉重的脚步声从黑暗中传来，伴随着粗重的喘息。一个身材魁梧的黑袍人走了出来，兜帽下露出一张布满疤痕的脸，周身散发着灵皇级的威压。
“魔灵殿长老？”洛辞新挑眉，“来得挺快啊，刚还在猜你是不是在睡觉。”
黑袍人没说话，只是抬起手，掌心凝聚出一团浓郁的黑气，里面隐约可见无数残魂在嘶吼——正是人马族的怨念集合体。
“看来木家老爷子没骗我们。”洛辞新将凌唐糯和他母亲护在身后，青莲长剑嗡鸣着蓄势待发，“这就是你们想用狐狸血脉换的‘战争之力’？看着挺拉垮啊，不如V我50，我给你表演个冰莲净化术？”
黑袍人似乎被激怒了，猛地将黑气砸了过来！那团怨念带着毁天灭地的冲击力，所过之处，坑壁瞬间被腐蚀出密密麻麻的孔洞！
“小心！”女人突然喊道，“这怨念里掺了‘噬魂花粉’，碰到就会被同化！”
洛辞新眼神一凛，冰莲领域瞬间展开！巨大的冰莲虚影在矿道中绽放，将黑气牢牢困在中央！但那些花粉却像有生命般，顺着冰莲的缝隙往外钻！
“凌唐糯！用核！”洛辞新大喊。
凌唐糯立刻反应过来，将混沌之核举过头顶！核身的冰蓝与金芒交织成一张巨网，精准地罩住了整个冰莲领域！花粉撞在网上，如同遇到烈火的冰雪，瞬间消融！
“不可能……”黑袍人失声惊呼，大概从没见过有人能这样组合冰莲与龙印的力量。
洛辞新抓住他分神的瞬间，青莲长剑化作一道流光，狠狠刺向他的心口！“就这？还灵皇级？我家狗徒弟的龙息都比你这黑气厉害！”
黑袍人仓促间用手臂格挡，被剑气斩得连连后退，黑袍破裂处露出一块诡异的鳞片——不是魔厉的，也不是灵者的，带着某种非人的冰冷质感。
“你不是人类？”洛辞新敏锐地察觉到不对，“是人马族的叛徒？”
这话似乎戳中了对方的痛处，黑袍人发出一声不似人声的咆哮，周身的黑气暴涨，竟短暂压制住了冰莲与核网的双重封锁！
“糯糯，带阿姨走！”洛辞新喊道，同时将木家老爷子往前一推，“接住你的‘祭品’！”
老头尖叫着被黑气卷中，瞬间被怨念吞噬了大半，只剩下半只胳膊还在抽搐——大概是魔灵殿给他的“奖励”。
趁着黑袍人被老头的惨叫吸引，洛辞新猛地引爆了冰莲领域！
轰！
幽蓝色的冰焰瞬间填满了整个矿道，将黑气焚烧殆尽！黑袍人在冰焰中发出凄厉的哀嚎，身体逐渐透明，露出了人马族特有的半人半马形态，只是西肢都被魔纹覆盖，显得异常狰狞。
“原来如此。”洛辞新看着他消散的残魂，“是被魔灵殿改造的人马族战士。”他转头看向凌唐糯母子，“你们先从备用矿道出去，出口在左边第三个岔路，我己经用冰莲标记过了。”
“那你呢？”凌唐糯母亲担忧地问。
“我得给这矿坑留点‘纪念品’。”洛辞新咧嘴一笑，青莲长剑开始在矿道顶部绘制符文，“免得魔灵殿忘了，这儿有个能冻住他们的疯子。”
凌唐糯抱着核，扶着母亲往岔路走，临走前回头看了一眼。洛辞新正站在冰焰中央，剑上的冰莲与远处混沌之核的光芒遥相呼应，像一幅燃烧的画。他突然明白，为什么这个人明明疯疯癫癫，却总能让人安心——因为他的疯狂里，藏着最清醒的守护。
矿道深处，冰焰渐渐熄灭，只留下满地被净化的符文灰烬。洛辞新拍了拍手上的灰，看着那片狼藉，突然想起楚历要是知道自己又一个人闯了这么大的祸，大概会气得龙角都竖起来。
“啧，回去又得被念叨了。”他笑着转身，往出口走去，青莲长剑在身后拖出长长的冰痕，像在给后来者指路。