七濑遥冲入黑暗的背影，像一根冰冷的针，刺穿了橘真琴的心脏，也将那个喧嚣的烟花之夜彻底冻结。
他独自站在璀璨却冰冷的烟花光影下，伸出的手徒劳地悬在半空，最终无力地垂下。
几天后，岩鸢高中游泳部活动室。
“什么——？！”叶月渚的惊呼几乎掀翻屋顶，他猛地从椅子上弹起来，眼睛瞪得溜圆，“小遥去了澳大利亚？！跟凛一起？！”
龙崎怜也罕见地失去了冷静，推眼镜的手停在半空，镜片后的目光充满了震惊和不解：“这……到底是怎么回事？凛前辈怎么会突然决定这么做？”
松冈江也一脸茫然：“哥哥他……完全没跟我提过啊！”
所有人的目光都聚焦在沉默的橘真琴身上。
真琴坐在那里，他深吸了一口气，抬起头，迎向伙伴们困惑又急切的目光，声音有些干涩：
“我……确实跟凛商量过遥的事。”
“真琴前辈？！”渚更加震惊。
“就在烟花大会那天之前，”真琴的声音带着疲惫和一丝不易察觉的愧疚。
他苦笑了一下，“但我真的没想到……凛会这么首接，这么突然……把他带去了澳大利亚。”
怜紧皱着眉头：“凛前辈带遥前辈去澳大利亚，到底是为了什么？”
真琴缓缓摇头，眼神却带着一种近乎虔诚的信任：“不知道，但我相信凛，我相信这一定会成为遥的一次特别的旅行，一个……能让他真正‘看到’些什么的机会。”
活动室里一片寂静。
渚愣了好一会儿，才慢慢坐回椅子上，双手托着下巴，脸上是毫不掩饰的担忧和一点点希冀：“……小遥要是能开开心心的回来就好了。”
南半球的阳光，带着与日本截然不同的炽烈与通透，毫无保留地倾泻在悉尼街头。
喷泉广场上，清澈的水柱在阳光下折射出细小的彩虹。
七濑遥坐在喷泉边的长椅上，墨蓝色的眼眸望着周围陌生的建筑和肤色各异的人群，带着一丝挥之不去的茫然和难以融入的疏离。
他甚至不太记得自己是怎么跟着松冈凛上了飞机，又怎么来到这里的。
那晚真琴那句“去东京的大学”和漫天烟花下决裂的争吵，还在他脑子里嗡嗡作响。
就在这时，他下意识地转头看向身旁，凛刚才坐的位置，空了。
一股莫名的慌乱瞬间攫住了遥的心。
在这个完全陌生的国度，语言不通，方向不明，唯一认识的人突然消失……
“凛？”他猛地站起身，声音带着自己都没察觉的急切，目光焦急地在周围穿梭的人群中搜寻，“凛？！”
“遥？”熟悉的声音带着一丝疑惑，从身后传来。
遥立刻回头，只见松冈凛手里拿着两罐冰凉的饮料，正穿过人群朝他走来，赤色的短发在阳光下格外醒目。
“……”遥紧绷的肩膀瞬间放松下来，随即又涌上一股被看穿的窘迫，他别开脸，声音闷闷的，“不要随便走开。”
凛走到他面前，将一罐饮料递给他，琥珀色的眼眸认真地看着遥脸上残留的慌乱，语气带着一丝歉意：“抱歉，我去那边买了点喝的。”
他顿了顿，在遥身边重新坐下，拉开易拉罐的拉环，发出清脆的声响。
沉默在两人之间弥漫，只有喷泉的水声哗哗作响。
凛喝了一口饮料，冰凉的液体似乎也冷却了他酝酿的话语。
他看着广场上嬉戏的孩童，目光悠远，仿佛回到了某个遥远的赛场。
“之前……大赛的时候也是。”凛的声音低沉地响起，打破了沉默，“在更衣室，我对你说了那些话……关于梦想，关于未来。”
遥的身体几不可查地僵了一下，但没有出声。
“我无视了你的心情，”凛转过头，目光坦率地看向遥的侧脸，带着深刻的反思，“单方面地，把我的想法、我的执念，强加到了你身上，抱歉，遥。”
遥握着饮料罐的手指微微收紧，冰冷的金属罐身传递着凉意。
“但是，”凛的声音更加坚定，带着一种穿透人心的力量，“我只希望你能明白这一点。”
他停顿了一下，琥珀色的眼睛紧紧锁住遥墨蓝色的眼眸，那里面翻涌着复杂的情绪：
“我一首都……憧憬着你。”
遥的瞳孔猛地收缩。
凛说完，仿佛卸下了千斤重担。
他长长地舒了一口气，脸上露出一丝释然的笑容，站起身，拍了拍裤子上的灰尘：“呼……说出来，轻松多了。”
他看着遥依旧有些怔忡和不安的表情，伸出手，语气带着不容置疑的温和与鼓励：
“走吧，别露出那么不安的表情。带你来澳大利亚，是因为有一样东西，无论如何都想让你看看。”
遥下意识地抬头看他。
“不过要等到明天，”凛笑了笑，指向远方隐约可见的蔚蓝，“今天……”
悉尼东郊，邦迪海滩。
无垠的南太平洋展现在眼前，海风带着咸湿的气息扑面而来。
不同于岩鸢温润的海，这里的海更辽阔，更狂野，浪花拍打着金色的沙滩，发出震撼人心的轰鸣。
两人并肩坐在沙滩上，望着延伸到天际线的蔚蓝。
“就这样看着大海……”凛的声音在海风中显得有些缥缈，却异常清晰，“不觉得心情也平静下来了吗？”
遥没有回答，但紧绷的身体线条似乎在海浪声中悄然放松。
“我第一次踏上这个国家，被巨大的陌生感和压力笼罩的时候，”凛的目光投向大海的尽头，仿佛能看到过去的自己，“就坐在这里，看着这片海。看着它……就觉得，无论多么遥远，在这片海的尽头……”
他转过头，看着遥的侧脸，琥珀色的眼眸映着海天的蓝：
“有遥，有宗介，有朔，有我的同伴。觉得我们还是相连着。”
遥墨蓝色的眼眸微微闪动，他望向凛目光所指的海平线尽头，仿佛真的能穿透万顷碧波，看到那些熟悉的身影。
“走吧，遥。”凛站起身，拍了拍身上的沙粒，“我还有一个地方想去。”
出租车驶入一个安静的住宅区。
在一栋有着可爱花园的独栋房子前停下。
“到了。”凛付了车费，语气带着一丝不易察觉的期待和紧张。
他按响了门铃。
很快，门开了，一位笑容温暖、头发花白的澳洲老太太出现在门口。
“Russell！Russell！”她惊喜地回头朝屋里喊，“Look who's here! It's Rin! Rin is back!”
一位同样精神矍铄、戴着眼镜的老爷爷闻声快步走出来，看到凛，脸上立刻绽开大大的笑容：“Rin! Oh, my boy! Wele back!”
他张开双臂给了凛一个结实的拥抱。
“Russell, Lori, it’s good to see you.” 凛的声音带着罕见的柔和，他侧过身，向两位老人介绍身后的遥，“This is my friend, Haruka Nanase.”
拉塞尔和罗瑞的目光立刻友善地投向遥，热情地招呼：“Haruka? Wele to Australia! e in, e in!”
虽然语言不通，但老人温暖的笑容和热情的肢体语言瞬间消融了遥的拘谨。
他被迎进布置温馨的客厅，空气中弥漫着烤饼干的香甜气息。
“Rin told us so much about you!” 罗瑞端来红茶和刚出炉的饼干，比划着说，“He said you swim like a dolphin!”
凛笑着在一旁充当翻译。
拉塞尔则兴致勃勃地翻出相册，给遥看凛当年寄宿在这里时的照片——有他穿着校服略显青涩的样子，有他在后院帮忙修剪草坪的笨拙模样，还有他第一次在澳洲比赛获得奖牌后，和拉塞尔罗瑞一起在院子里烧烤庆祝的照片。
照片里的凛，笑容比现在更腼腆，但眼神同样明亮。
“He was a hard worker, always training!” 拉塞尔指着照片里的泳池和跑步机，“But also a good boy! Helped us a lot!”
凛有些不好意思地挠挠头，低声翻译给遥听。
遥看着照片里那个陌生的、在异国努力生活的凛，又看看眼前这个褪去了一些尖锐、显得更加真实的凛，墨蓝色的眼眸里有什么东西在悄然融化。
晚餐是罗瑞精心准备的烤羊排和蔬菜沙拉。
虽然交流需要凛不断翻译，有时还需要借助手势和简单的单词，但餐桌上充满了笑声和温暖的气氛。
遥安静地吃着，听着凛讲述当年在这里的趣事和糗事，感受着这份跨越国界的真挚情谊。
食物很美味，更重要的是，这份“家”的温暖，像一股暖流，悄然熨帖了他心中因争吵而留下的冰冷褶皱。
告别了依依不舍的拉塞尔和罗瑞，凛带着遥来到预定好的市区一家便捷酒店。
前台是一位笑容甜美的金发女孩。
凛递上护照：“Che, please. Reservation under Matsuoka Rin and Nanase Haruka.”
女孩接过护照，熟练地在电脑上操作，笑容依旧灿烂：“Ah, yes! Here it is! One room with a king-size bed for Miss Matsuoka and Miss Nanase! Enjoy your stay!”
凛：“……”
遥：“……”
空气仿佛凝固了一秒。
凛的额角似乎有青筋跳动了一下，他指着自己的护照照片，试图纠正：“I am Matsuoka Rin. HE is Nanase Haruka. We are both MALE.”
女孩的笑容僵在脸上，她看看护照上凛那张棱角分明、眼神锐利的照片，又看看旁边遥清俊秀气、略显冷感的照片，再看看两人……脸上瞬间爆红，手忙脚乱地道歉：“Oh! Oh my God! I am SO sorry! Matsuoka-san! Nanase-san! Please five me!”
她慌乱地检查系统，“The system automatically assighe room type based on the names… Rin and Haruka sound very femio us…”
“It’s… fine.” 凛深吸一口气，努力压下吐槽的冲动，“Just… is it possible to ge to a twin room?”
女孩一脸快要哭出来的表情：“I’m terribly sorry! The hotel is fully booked tonight! There are no other rooms available!”
最终，两人只能拎着行李，走进了那间布置温馨、却只有一张醒目大床的房间。
气氛一时有些尴尬。
凛把包扔在靠窗的椅子上，故作轻松地转移话题：“咳……先洗澡，轮流来？”
遥默默点头。
夜深了。
城市的灯光透过窗帘缝隙在地毯上投下狭长的光带。
那张宽大的双人床上，两人各自占据一边，中间仿佛隔着无形的楚河汉界。
黑暗中，只有两人清浅的呼吸声。
“喂，遥。”凛的声音忽然响起，打破了沉默。
“……嗯。”
“还记得……我们第一次比赛吗？”凛的声音带着一丝追忆，“在岩鸢小学的泳池。你游自由泳，我游蝶泳。”
“……记得。”
“那时候……我就觉得，这家伙游得真好看啊。像鱼一样。”
凛轻轻笑了一声，“后来在鲛柄，听说了岩鸢有个‘Free’的家伙，我就知道是你。想着一定要再跟你比一次。”
遥静静地听着。
“再后来……我去了澳洲。”凛的声音低沉下来，“很苦。语言不通，训练方式完全不同，对手强得可怕……好几次想放弃。那时候……就想起你的泳姿。想着，那个只为了自己、自由自在游泳的家伙，现在在做什么呢？他还在游吗？”
遥翻了个身，墨蓝色的眼眸在黑暗中看向凛模糊的轮廓。
“所以……在接力赛看到你，我很高兴。”
凛的声音很轻，却很清晰，“即使你看起来迷茫了，即使你说没有梦想……但我知道，你还在水里，这就够了。”
他顿了顿，声音带着一种承诺般的坚定：
“无论你最终选择在哪里游，为什么游……只要你还在游，我就会一首看着你。”
黑暗中，遥的呼吸似乎停顿了一下。
他没有说话，只是将目光投向窗外那片被高楼切割的、属于异国的夜空。
过了很久，久到凛以为他己经睡着了，才听到他极轻地应了一声：
“……嗯。”
翌日清晨。凛带着遥，来到了悉尼奥林匹克公园水上运动中心。
巨大的现代化场馆，即使在非比赛日也散发着一种庄严肃穆的气息。
阳光透过巨大的玻璃穹顶洒下，照亮了下方那一片令人心驰神往的、泛着宝石般光泽的碧蓝池水。
“就是这里。”凛站在看台高处，俯瞰着下方那几片标准泳池，声音带着一种难以言喻的激动和敬畏，“世界游泳锦标赛、奥运会……无数顶尖选手在这里竞争。”
他的目光扫过空旷却仿佛回荡着呐喊声的看台，最终落在那一汪深邃的蓝上：
“一首很想……给你看一下。”
他转过头，看向身旁的遥，琥珀色的眼眸里闪烁着挑战的光芒：
“去游一下吧，遥。”
遥的视线紧紧锁住那片蓝，墨蓝色的眼眸深处仿佛有火焰被点燃。
他几乎是下意识地脱口而出：“能游吗？”
凛笑了，带着一丝少年般的狡黠：“当然，谁都可以游。这里是开放给公众体验的时段之一。”
他指了指旁边的指示牌，“跟我来。”
两人走向更衣区。遥看着自己空空的背包：“我没带泳衣。”
“我借你。”凛从自己的运动包里拿出一套备用的黑色竞速泳裤和泳镜，“这边。”
换上泳裤，走过消毒池，当遥赤脚踏上那冰凉光滑的出发台瓷砖时，一种难以言喻的电流感瞬间窜遍全身。
他低头，看着脚下这片孕育过无数传奇的水域。
就在这时，一群身材健硕、肌肉线条分明、穿着统一国家队队服的运动员，在教练的带领下，气势十足地进入泳池区域，开始进行专业的训练。
他们的动作标准而充满力量，每一次划水都带着破浪的气势，激起的水花都仿佛蕴含着强大的能量。
整个泳池的氛围瞬间变得不同。
遥看着他们，墨蓝色的眼眸里映着那片激烈的浪花。
凛走到他身边，也看着那些国家队选手，语气平静：“那边有专门的休息和热身池。没胆量挑战他们的人，是不会踏入这片主赛池的。”
他侧过头，嘴角勾起一抹熟悉的、带着挑衅和期待的笑容，“怎么办，遥？”
遥没有回答。
他深吸一口气，墨蓝色的眼眸里最后一丝犹豫被彻底点燃，化为纯粹而炽热的渴望。
他向前一步，稳稳地站上了出发台，目光如炬地锁定了眼前那片深邃的、仿佛在呼唤他的蔚蓝。
想在这里…一首…游下去。
这个念头，前所未有的强烈。
凛看着遥挺拔而专注的背影，眼中笑意更深。
他也踏上自己泳道的出发台，声音清晰而充满力量：
“遥，我们也开始吧！”
游完，两人披着毛巾，坐在池边的长椅上休息。
凛喝了一口运动饮料，望着波光粼粼的池水，开口道：
“之前……我留学时候的教练，给我写了封信。”
遥侧头看他。
凛的目光变得深邃而坚定：“他问我，要不要再去他那边游泳。”
“在回日本之前，”凛的声音清晰而有力，带着重新确认的航向，“我打算去见他一面。让他正式接收我进他的队伍。”
他站起身，活动了一下肩膀，赤色的短发在阳光下跳跃着火焰般的光泽，琥珀色的眼眸重新燃起那熟悉的、永不熄灭的斗志：
“虽然绕了一个大圈子，我又回到了这里。”
他看向遥，伸出手，掌心向上，那是一个邀请，也是一个宣战：
“下次不会输了。再来战过，遥。”
遥看着凛伸出的手，又抬眼看向他那双充满力量和信念的眼睛。
墨蓝色的眼眸里，最后一丝阴霾被彻底驱散，如同被南半球灿烂阳光照耀的海面，澄澈而明亮。
他伸出手，稳稳地握住了凛的手。掌心相贴，带着池水的微凉和彼此的体温。
他迎着凛的目光，清晰地、笃定地开口：
“凛。”
“我也找到了。”
找到了什么？
或许是这片水的意义，或许是前行的方向，或许是内心深处那个从未真正消失的、名为“Free”的自己。
答案，就在这片连接着过去与未来、岩鸢与世界的蔚蓝之中。