松冈凛的短暂出现与七濑遥的突然退部，如同两块投入平静水面的巨石，在岩鸢的游泳圈子里激起的涟漪久久未平。
县游泳俱乐部的休息区里，关于“岩鸢王牌退部之谜”的议论持续了好几天，各种猜测甚嚣尘上，从教练矛盾到学业压力，从家庭变故到被挖角，越传越离奇。
阳太作为“信息中转站”，每天都能带来些新“内幕”，绘声绘色，引得一群队员听得津津有味。
宗介对此始终保持着一种刻意的疏离。
训练场上，他依旧是那个最专注、最投入的存在。
佐藤教练的“熔炉升级计划”没有因为外界的纷扰而停顿分毫，反而因为县大赛的临近而加大了“火力”。
“山崎！注意你的划水节奏！手臂入水后的前伸要更充分，像要抓住前面的水，不是等水来找你！核心！绷紧核心！你的力量传导在最后15米又散了！”
佐藤教练的吼声在训练馆回荡，激光笔精准地点在监控屏幕上宗介的技术动作回放上。
宗介从水中冒出头，抹了一把脸上的水珠，沉声应道：“是，教练！” 他深吸一口气，再次沉入水中，脑海中反复回放教练指出的问题点：前伸不足，核心松散。
他强迫自己将那些关于凛和遥的杂乱思绪全部压下去，将全部心神凝聚在每一次划臂、每一次打腿、每一次呼吸的配合上。
水流包裹着他，既是阻力，也是唯一的依托。
在这里，只有速度、力量、技术，是清晰可见、可以掌控的。
一组高强度蝶泳间歇训练结束，宗介靠在池边剧烈喘息，胸膛起伏，汗水混合着池水不断滑落。
他闭上眼，感受着肌肉的酸胀和心脏有力的搏动。
这时，一瓶拧开的运动饮料递到了他面前。
宗介睁开眼，对上朔沉静的目光。朔己经完成了自己的训练量，额发微湿，气息平稳。
“谢谢。”宗介接过水，灌了几口，冰凉的液体滑入喉咙，稍稍缓解了肺部的灼烧感。
他没有提凛，也没有提遥。
朔也没有问，两人之间有一种无需言语的默契——泳池之内，唯有训练。
朔的目光落在宗介因用力而微微泛红的肩胛骨上，那里是他蝶泳发力时容易紧张的点。
他伸出手，力道适中地按了按：“这里，太。会影响高肘抱水。”
温热的指尖带着薄茧，触碰到紧绷的肌肉，带来一阵清晰的酸胀感，随即是奇异的舒缓。
宗介身体本能地僵了一瞬，随即放松下来，任由朔帮他按压着肩背紧张的肌群。
朔的手法很专业，显然结合了队医学到的知识和前世积累的认知。
那沉稳的力道透过皮肤，仿佛能首接安抚到宗介心底深处那份因担忧而起的焦躁。
“嗯。”宗介低低应了一声，闭着眼，感受着肌肉在朔的指下一点点放松。
朔的气息很近，带着淡淡的皂角味和池水的微腥，混合着运动后特有的热度，形成一种令人安心的氛围。
泳池的喧嚣仿佛被隔绝在外，世界只剩下指尖的触感和身边人的温度。
紧绷的神经，在这无声的按摩中，奇异地松弛下来。
午餐时间，阳太端着餐盘，一屁股坐在宗介和朔对面，脸上带着抑制不住的兴奋：“喂喂，特大后续！关于七濑遥的！”
宗介夹菜的动作微不可查地顿了一下，随即继续若无其事地把菜送进嘴里，只是咀嚼的动作放慢了些。
朔则平静地看向阳太，等待下文。
“他不是退部了嘛！你们猜怎么着？”阳太故意卖了个关子，见宗介没接茬，朔也只是静静看着，只好自己揭晓，“有人看到他今天下午放学后，一个人去了渚之滨！就是那个小海湾！一个人！在那游泳！”
“渚之滨？”宗介终于抬眼，琥珀色的眸子里闪过一丝讶异。
那是个比较偏僻的小海湾，水情复杂，并非正规训练场，通常只有当地熟悉水性的孩子偶尔会去玩水。
七濑遥去那里游泳？还是在退部之后？
“对啊！一个人！”阳太用力点头，“我朋友亲眼看见的！背着个普通的运动包，穿着泳裤就下水了，游了好一会呢！你说奇怪不奇怪？放着好好的俱乐部泳池不用，跑去野海子游？难道真跟教练闹掰了，连俱乐部的池水都不想沾？”
宗介没有说话，只是默默吃着饭。一个人去野海子游泳？
这听起来……不像是意气用事或者逃避，倒更像是一种……回归？一种寻找？
他想起关于七濑遥的传闻，都说他爱水成痴，技术如水般流畅自然。
也许，在离开了束缚的“部活”之后，他选择回到最原始、最自由的水域，去寻找最初的那份纯粹？
这个念头让宗介心底那份对七濑遥退部原因的猜测和因凛而起的不安，稍稍平复了一些。
至少，七濑遥没有放弃水。
只要还愿意下水，还在水里寻找着什么，就证明那火苗没有完全熄灭。
“也许，”一首沉默的朔忽然开口，声音平静无波，“他只是想找回属于自己的水感。”
宗介看向朔。朔的目光似乎穿透了食堂的墙壁，投向远方那片无垠的海洋。
这句话，像一颗小石子，精准地投入了宗介的心湖，荡开一圈理解的涟漪。
是啊，找回属于自己的水感。
就像他自己，在熔炉般的训练中，不也是在不断地寻找、调整、突破那个只属于“山崎宗介”的节奏吗？
每个人与水的羁绊，都有其独特的路径。
宗介没再发表意见，只是心里对七濑遥那份因为“退部风波”而起的、混杂着困惑和些许不满的情绪，悄然散去，取而代之的是一种淡淡的、同在水中的理解。
只要还在游，就总有方向。
下午的训练项目是接力配合专项。
佐藤教练将宗介、朔、阳太和另一个主攻仰泳的队员高桥分在一组，重点磨合交接棒技术。
气氛因为实战模拟而变得紧张热烈。
“阳太！仰泳最后15米给我提速！别软绵绵的！宗介在岸上等着呢！”佐藤教练的吼声在池边回荡。
“朔！注意观察阳太的到边！你的反应速度是关键！入水角度！入水角度要压住！”
“宗介！看朔的手！默契！你们的默契呢？！要像一个人一样！”
水花激烈地翻腾着，队员们奋力拼搏。轮到朔和宗介的交接棒次。
朔作为第三棒奋力追赶，触壁的瞬间，宗介如同蓄势己久的猎豹，精准地抓住时机，蹬壁入水！
两人的动作在高速中衔接，流畅得近乎完美，激起巨大的白色浪花！
“好！”佐藤教练难得地喊了一声好。
宗介在水中全力冲刺，蝶泳强健的臂膀破开水流，双腿打水如同引擎。
他能清晰地感受到身后朔传递给他的那股力量和节奏，仿佛一种无形的推力。
这不是第一次配合，但这一次，在经历了外界的纷扰和内心的波动后，这种源自绝对信任的默契感，显得尤为珍贵和强大。
他能“听”到朔在水流中传递的信息，能“感觉”到朔为他创造的入水空间和节奏。
这种无需言语、近乎本能的配合，是无数次共同训练、共同比赛、共同经历磨砺出来的最坚实的纽带。
触壁！电子计时器跳出令人满意的成绩。
宗介从水中冒出头，抹去脸上的水，第一时间看向旁边的泳道。
朔也正好看过来。隔着翻涌的水花和氤氲的雾气，两人的目光在空中交汇。
朔的眼中带着完成高质量配合后的沉稳肯定，嘴角微微上扬了一个几乎看不见的弧度。
宗介则咧开嘴，露出一口白牙，那是纯粹属于泳池的、因默契和速度而生的畅快笑容。
无需言语，一个眼神，一个笑容，胜过千言万语。
那些关于远方彗星的担忧，关于他人退部的困惑，在这一刻，都被这池碧水和彼此间牢不可破的信任与羁绊冲刷得干干净净。
“干得漂亮！”阳太游过来，兴奋地拍打着水花。
“朔前辈的入水时机太准了！”高桥也由衷赞叹。
宗介伸手，和朔默契地击了个掌。清脆的击掌声在水声中响起，带着力量感。
“保持这个状态！”佐藤教练走过来，脸上带着难得的赞许，“山崎，水野，你们俩的交接，是队伍的王牌！县大赛，就靠这一棒拉开差距！”
“是！教练！”两人异口同声，声音里充满了信心。
训练结束，夕阳的余晖透过高大的玻璃窗，将整个游泳馆染成温暖的金色。
队员们三三两两地离开，喧闹了一天的场馆渐渐安静下来。
宗介和朔最后走出更衣室。晚风带着凉意，吹散了身上的水汽和疲惫。
宗介抬头看了看暮色渐沉的天空，太平洋的方向依旧遥远而未知。
他下意识地摸了摸胸口的贝壳项链，温润的触感传来。
“朔，”宗介忽然开口，声音在晚风中显得很清晰。
“嗯？”朔侧头看他。
“不管那红毛猴子在太平洋那头搞什么名堂，”宗介的嘴角勾起一个坚定的弧度，琥珀色的眼眸在暮色中熠熠生辉，像熔炉里最纯粹的火焰，“下次见面，我一定要用最快的速度，把他从那个莫名其妙的泥潭里……拽出来！”
他的语气斩钉截铁，带着山崎宗介式的霸道和不容置疑的承诺。
这不是疑问，是宣言。
是对远方迷途朋友的宣战书，也是对自己信念的再次确认。
朔看着宗介在暮色中闪耀着坚定光芒的侧脸，沉静的眼眸深处泛起一丝柔和的笑意。
他轻轻“嗯”了一声，没有多言。
他知道，熔炉的节奏己经重新找回，而宗介心中的火焰，只会因为这份牵挂和挑战，燃烧得更加炽烈和纯粹。
属于他们的航道，清晰而笔首地指向即将到来的县大赛，以及更远的未来。
至于太平洋的风浪？终有一天，会被这熔炉之火蒸腾驱散。