区游泳馆的顶灯依旧明亮，消毒水的气味依旧刺鼻，哗哗的水声和教练的哨响构成不变的背景。
但水野朔能清晰地感觉到，泳池里的某些东西，己经随着那颗赤色彗星的离去，悄然改变了。
山崎宗介正进行着一组高强度的核心力量训练——负重俄罗斯转体。
他坐在垫子上，双腿屈膝悬空，怀里抱着一个沉甸甸的实心球，身体随着球的摆动艰难地左右扭转。
汗水顺着他紧绷的下颌线滑落，滴在垫子上洇开深色的斑点。
每一次扭转，腰腹撕裂般的酸痛都让他小脸扭曲，牙齿咬得咯咯作响，琥珀色的眼睛里燃烧着近乎凶狠的坚持。
“稳住！核心发力！别用脖子带！”佐藤教练严厉的吼声在旁边炸响。
宗介闷哼一声，强行稳住摇晃的上半身，再次发力扭转！痛苦清晰地写在他脸上，但他没有停下。
松冈凛离开时那决绝的背影和那句“别让我赢得太无聊”，像烧红的烙铁，烫在他的自尊心上。
他憋着一股劲，一股要让那家伙刮目相看的狠劲！这股劲支撑着他，忍受着枯燥训练带来的极致痛苦。
朔安静地站在一旁，充当着宗介的配重“支架”。
他看着宗介因痛苦而扭曲的脸，看着他眼中那份近乎自虐的坚持，清亮的眼底掠过一丝不易察觉的复杂。
他理解宗介的憋屈和不甘，但也隐隐担忧这种单纯依靠意志力硬抗的方式，是否能长久。
训练间隙，宗介像条脱水的鱼瘫在池边，胸膛剧烈起伏，连抬起手臂的力气都没有。
朔递过水，他咕咚咕咚灌了几口，才沙哑着嗓子抱怨：“朔……这鬼东西……比游一万米还累……” 声音里带着浓浓的疲惫和烦躁。
“核心是船锚。”朔的声音平静无波，像投入滚水中的冰块，“锚不稳，浪再大，船也会翻。”
他指了指宗介依旧酸软无力的腰腹，“你现在，锚太轻。”
宗介看着朔平静的脸，又摸了摸自己还在隐隐作痛的腰，那股无处发泄的憋闷感再次涌上。
他知道朔说得对，但就是……太慢了！这种一点一滴的打磨，什么时候才能追上那个己经跑远了的红毛猴子？
就在这时，佐藤教练拿着手机，皱着眉头快步走了过来，脸上带着一种混合着惊讶、审视和……一丝难以言喻的凝重。
“山崎！水野！过来看！”佐藤教练的声音不高，却带着不容置疑的份量。他将手机屏幕转向两人。
屏幕里正在播放一段显然是现场观众拍摄的比赛视频，画质有些晃动，但能清晰看到“XX县小学生游泳交流赛”的字样。
镜头聚焦在男子4x100米自由泳接力的赛场上。此刻，第三棒选手刚刚入水！
那是一个有着醒目赤红色短发的少年！即使隔着屏幕，那份灼热的战意和锐利如刀的气势也扑面而来——松冈凛！
他入水的姿态比在区俱乐部时更加凌厉！像一柄经过再次淬炼的赤色利刃，切入水面时带起的湍流短促而有力！
他的划臂动作依旧带着松冈式的力量感，但幅度似乎更加精准，核心的稳定性肉眼可见地提升，整个身体在水中保持着高效的流线型，破水前行！速度惊人！瞬间就将与旁边泳道的微弱差距拉开！
“好快！”宗介下意识地脱口而出，琥珀色的眼睛死死盯着屏幕里那道赤红的身影，里面翻涌着震惊和更深的……不甘。
这家伙……去了岩鸢才多久？怎么感觉……更强了？！
镜头切换，给到了松冈凛即将交接的第西棒选手。
那是一个有着墨蓝色短发、身形流畅的男孩。他站在出发台上，微微躬身，眼神沉静得如同深潭，仿佛周围的喧嚣和对手的追赶都与他无关。
他的姿态带着一种奇异的放松，却又像一张引而不发的弓，充满了内敛的力量感。
镜头捕捉到他侧脸的一瞬，那份专注和与水的浑然一体感，隔着屏幕都能清晰地传递过来！
七濑遥！
松冈凛的手重重拍在池壁上！
几乎同时，那道墨蓝色的身影如同离弦之箭，猛地蹬离出发台！
他的入水轻盈得不可思议，像一片羽毛融入水中，几乎没有溅起大的水花！
但入水后的瞬间，一股强大而稳定的推进力骤然爆发！
他的自由泳动作流畅到了极致，手臂划水如同精密的机械，每一次抱水、推水都带着完美的角度和力量传递，双腿打水幅度不大，频率却高得惊人，像高速运转的螺旋桨，在身后留下细密均匀的气泡轨迹！
效率！惊人的效率！他的速度以一种稳定得可怕的方式迅速提升！
“这……这家伙……”宗介看得目瞪口呆，连呼吸都忘了。七濑遥的游泳方式和他，甚至和松冈凛都截然不同！
没有松冈凛那种爆炸性的视觉冲击力，却像深海暗流，平静之下蕴含着难以估量的力量！那份与水融为一体的和谐感，让人心惊！
屏幕里，七濑遥如同蓝色闪电，迅速追近并超越了旁边泳道的选手！
他的领先优势越来越大！岸上观众爆发出震耳欲聋的欢呼！
最终，他毫无悬念地率先触壁！岩鸢小学接力队夺冠！
镜头扫过欢呼的岩鸢队员：一个茶色头发、笑容温和如阳光的男孩（橘真琴）激动地和七濑遥击掌；一个栗色头发、个头稍矮、脸上带着大大笑容的男孩（叶月渚）兴奋地跳起来挥舞着拳头。
而松冈凛，他抹去脸上的水，赤红色的眼睛紧紧盯着刚刚触壁、气息依旧平稳的七濑遥，眼神复杂到了极点——
有终于追上目标的兴奋，有对胜利的满足，但更多的，是一种棋逢对手、甚至隐隐被压过一头的、燃烧得更加炽烈的战意！
视频结束。佐藤教练收回手机，长长地、意味不明地叹了口气。
他看向依旧沉浸在震撼中的宗介和朔，声音带着前所未有的沉重和一丝不易察觉的激励：
“看到了吗？山崎，水野？这就是松冈凛去追寻的‘答案’。”他的目光落在宗介身上，锐利如刀，“七濑遥……那是另一种层次的天赋。松冈凛为了追上他，把自己逼得更狠了。你呢？”
他又看向朔，眼神深邃，“水野，你的‘船锚’理论很好。但锚要足够沉，船才能抗住真正的风浪。你们的路……还很长。”
佐藤教练的话像一记重锤，狠狠砸在宗介心上！
他看着教练手机黑下去的屏幕，脑海中反复回放着松冈凛那更加凌厉的姿态和七濑遥那令人绝望的高效与强大。
一种巨大的、前所未有的差距感，如同冰冷的潮水，瞬间淹没了他！
刚才训练核心的痛苦和憋屈，在这赤裸裸的实力差距面前，显得那么渺小可笑！
他感觉自己像个在浅水区扑腾的孩童，而别人早己在深海中乘风破浪！
挫败感！强烈的、几乎将他吞噬的挫败感！
他猛地低下头，双手死死攥成拳头，指甲深深嵌入掌心，肩膀无法控制地微微颤抖。
琥珀色的眼睛里，那燃烧的斗志被一片灰暗的阴霾覆盖。
“宗介。”朔的声音在旁边响起，依旧平静，却像投入死水的石子。
宗介没有抬头，只是更紧地攥着拳头，指节因为用力而泛白。
朔没有说安慰的话，也没有分析七濑遥的技术。
他走到宗介面前，蹲下身，伸出手，掌心向上，摊开在宗介低垂的视线里。
他的手掌干净，指节修长，掌心的纹路清晰可见。
“看。”朔的声音很轻。
宗介茫然地抬起通红的眼睛，看向朔的掌心。那里空空如也，只有清晰的掌纹。
“船锚，”朔的声音平稳，像拂过池水的夜风，“不在别人那里。”
他的手指轻轻点了点自己的掌心，又指向宗介紧握的、因为用力而微微颤抖的拳头，“在这里。”
宗介愣住了，呆呆地看着朔摊开的、空空如也的手掌，又低头看了看自己因为不甘和挫败而紧握成拳的手。
朔的话语像一道微弱的电流，穿透了他心头的阴霾。船锚……在自己这里？
“松冈凛找到了他想追的影子，”朔的声音继续响起，目光沉静地看着宗介，“七濑遥是七濑遥。”
他顿了顿，语气带着一种不容置疑的坚定，“你是山崎宗介。你的力量，你的节奏，你的船……只有你自己的锚，能稳住。”
你是山崎宗介。
你的船。
你的锚。
简单的几句话，像带着魔力，瞬间击溃了宗介心中那汹涌的、因比较而产生的巨大落差感和自我怀疑！
是啊！红毛猴子追他的七濑遥去了！那个蓝头发的家伙再厉害，跟他山崎宗介有什么关系？！他有朔在身边！
他有属于自己的、狂暴而原始的力量！他正在学着用呼吸去约束它，用核心去驾驭它！他有自己的路要走！他为什么要去跟别人比？！
一股滚烫的热流猛地从心底最深处窜起，瞬间驱散了所有的冰冷和灰暗！
那差点被碾碎的斗志，如同被浇上汽油的篝火，轰然爆发出更加炽热的光芒！
琥珀色的眼睛重新亮起，里面没有了沮丧，只剩下更加纯粹、更加坚定的火焰！
他猛地松开紧握的拳头，掌心因为用力留下了深深的指甲印。
他抬起头，看向朔，脸上没有了刚才的颓丧，反而咧开一个带着狠劲的笑容，声音沙哑却充满了力量：
“嗯！知道了！”他不再看佐藤教练，也不再想屏幕里的赤红与墨蓝，目光灼灼地看向朔，“朔！再来一组！那个……负重转体！”
佐藤教练看着这一幕，眼中闪过一丝真正的惊讶和欣慰。
他原以为需要更多的激励甚至训斥，才能让这个骄傲又敏感的小子从打击中站起来。
没想到，水野朔仅仅用了几句话，一个摊开手掌的动作，就轻而易举地稳住了宗介动摇的船身，甚至让他燃起了更强的斗志！
这个水野朔……他再次深深地看了朔一眼，心中那个模糊的念头越来越清晰。
深夜。万籁俱寂。社区泳池的围栏再次被两个熟悉的身影翻过。月光如水银泻地，将空荡荡的泳池染成一片朦胧的银白。
宗介将沉重的实心球放在垫子上，二话不说，再次摆好了负重俄罗斯转体的姿势。
腰腹的酸痛依旧清晰，但他眼中只有一片沉静的火焰。
“开始。”朔的声音在寂静中响起，如同精准的指令。
宗介深吸一口气，抱紧球体，开始发力扭转！每一次艰难的转动，腰腹撕裂般的痛楚都让他额头青筋暴起，汗水瞬间涌出！
但他咬紧牙关，不再抱怨，不再去想远方的赤红与墨蓝，所有的意识都凝聚在一点——稳住核心！收紧！发力！这是他的锚！他山崎宗介的锚！
月光下，少年咬着牙、流着汗、沉默而倔强地，一次次扭转着身体。每一次痛苦的坚持，都是对自身桎梏的艰难突破。
每一次力量的凝聚，都是那名为“山崎宗介”的航船，在深蓝的竞技之海上，更加稳固地落下的锚点。
远方的波涛汹涌澎湃，而掌心的锚，正沉向属于自己的海底。