处理完北疆的粮草事宜，又与楚红袖敲定了后续烈焰酒的供应细节，陈默便带着商队启程返回金陵。
这支商队规模不小，除了押送从北疆换回的皮毛、药材。队伍里的护卫都是精挑细选的墨卫，个个身手不凡，沿途倒也安稳。
这日，商队行至太行山路段。
太行山地势险峻，自古便是强人出没之地。陈默早有准备，让队伍加快速度，尽量在天黑前穿过这片山区。
可天不遂人愿，就在队伍走到一处狭窄的山坳时，两侧的密林里突然冲出一群手持刀棍的山贼。
“此路是我开，此树是我栽！要想从此过，留下买路财！”
为首的山贼满脸横肉，手里挥舞着一把鬼头刀，身后跟着三西十个喽啰，一个个面目狰狞，将商队的去路堵得严严实实。
商队的管事见状，立刻上前一步，沉声道：“我们是金陵陈氏商行的人，还请各位好汉行个方便，日后必有重谢。”
陈氏商行如今在金陵乃至周边几省都颇有名气，管事本以为报上名号能震慑住对方。
谁知那山贼头子嗤笑一声：“陈氏商行？没听过！管你们是什么行，到了爷爷的地盘，就得听爷爷的！识相的赶紧把货物和钱财都交出来，不然别怪爷爷刀下无情！”
说着，他还挥了挥手里的鬼头刀，眼神贪婪地扫过商队的马车。
管事还想再说些什么，陈默抬手制止了他。
“看来是讲道理讲不通了。”陈默从马车上走下来，手里把玩着一把弹弓，那是他路上随手做的，本想用来打些野味，没想到先派上了用场。
墨卫们见状，立刻握紧了腰间的兵器，只等陈默一声令下。
山贼头子见陈默穿着锦袍，气质不凡，以为他是商队的主人，眼中的贪婪更甚：“小子，看来你是领头的？识相的赶紧把钱交出来，再让你身边的几个护卫留下，爷爷或许还能放你一条生路。”
陈默懒得跟他废话，目光扫过那群山贼，淡淡道：“给你们一个机会，现在滚，还来得及。”
“哈哈哈！这小子怕是吓傻了！”山贼们哄堂大笑，一个个摩拳擦掌，就等着动手抢劫。
山贼头子更是被陈默的态度激怒了，怒喝一声：“给我上！把这小子的舌头割下来，让他知道爷爷的厉害！”
随着他一声令下，十几个山贼举着刀棍就冲了上来，气势汹汹。
墨卫们正要上前，却被陈默拦住了。
“你们别动，看我的。”陈默说着，从口袋里摸出几颗石子，搭在弹弓上。
他的动作看起来随意，可眼神却异常专注，锁定了最前面几个山贼的手腕。
“咻！咻！咻！”
几声轻响，石子如同流星般射出，速度快得让人反应不过来。
“啊！”
“我的手！”
惨叫声接连响起，冲在最前面的几个山贼纷纷捂着手腕倒地，手里的刀棍也掉在了地上。仔细看去，他们的手腕上都有一个清晰的红印，显然是被石子打中了。
这一手精准的弹弓功夫，不仅把山贼们吓了一跳，连商队里的墨卫都有些惊讶。他们只知道公子诗词厉害，做生意是一把好手，没想到玩弹弓也这么厉害。
山贼头子也愣住了，他没想到这个看起来文质彬彬的年轻人，竟然有这么一手。
“还愣着干什么？都给我上！”山贼头子色厉内荏地喊道。
剩下的山贼犹豫了一下，还是硬着头皮冲了上来。
陈默眼神一凝，手中的弹弓再次挥动，石子不断射出，每一次都精准地打中山贼的手腕。
转眼间，又有十几个山贼惨叫着倒地，手里的兵器散落一地。
前后不过片刻功夫，三西十个山贼就倒下了一大半，剩下的几个吓得脸色发白，再也不敢上前，纷纷后退，看向陈默的眼神充满了恐惧。
山贼头子见状，知道遇到了硬茬，哪里还敢抢劫，带着剩下的人屁滚尿流地跑了。
“公子好功夫！”墨卫们纷纷赞道。
陈默笑了笑，收起弹弓，目光转向那辆被围攻的马车。
刚才山贼就是冲着这辆马车来的，只是还没来得及动手，就被他解决了。
这时，马车的车帘被一只纤细的手掀开，一个女子从里面走了出来。
她穿着一身普通的衣服，头发简单地挽在脑后，脸上带着些许灰尘，看起来有些狼狈。可即便如此，也难掩她身上那股与生俱来的贵气。
女子约莫十八九岁的年纪，身形高挑，五官清丽，尤其是一双眼睛，明亮而坚定，即使身处困境，也没有丝毫怯懦。
她先是看了一眼地上哀嚎的山贼，又看了看陈默，然后微微屈膝，对着陈默行了一礼，声音清脆而平静：“多谢公子相救，小女子……赵明月。”
姿态却不卑不亢，腰杆挺得笔首，自有一番风骨。
陈默看着她，心中暗暗点头。这女子气质不凡，绝非普通人家的女儿。
“举手之劳，姑娘不必客气。”陈默淡淡道。
赵明月抬起头，目光清澈地看着陈默：“不知公子高姓大名？日后若有机会，小女子定当报答。”
“我叫陈默。”陈默道，“报答就不必了，姑娘这是要去哪里？为何会被山贼围攻？”
提到这个，赵明月的眼神暗了一下，轻声道：“我……我是要去岭南。”
虽然她没有明说自己的身份，但陈默从她的谈吐和气度，还有“赵明月”这个名字，己经隐隐猜到了几分。在大楚，姓赵的贵族不多，能有如此气度的，很可能是皇室宗亲。
陈默没有点破，只是看着她，忽然想起了一首诗，很符合她现在的处境和气质。
“姑娘气质不凡，想必也是有故事的人。”陈默沉吟片刻，朗声道，“我有一首诗，赠予姑娘。”
不等赵明月反应，陈默便吟道：“万里赴戎机，关山度若飞。朔气传金柝，寒光照铁衣。将军百战死，壮士十年归……”
这是《木兰诗》里的句子，讲述了花木兰代父从军的故事，充满了豪情与坚韧。
赵明月听到这首诗，身体微微一震，眼中闪过一丝惊讶，随即是深深的感动。
她抬起头，看着陈默，眼中泛起了泪光，声音带着一丝哽咽：“公子……懂我。”
这首诗，仿佛说到了她的心坎里。她虽不是从军，却也是被迫远离家乡，踏上未知的旅途，其中的艰辛与委屈，无人能懂。而陈默这首诗，却像是看穿了她的内心。
陈默看着她眼中的泪光，心中了然，看来自己猜得没错，这赵明月果然不是普通人，她去岭南恐怕另有隐情。
“姑娘若是不介意，不妨跟我们同行一段路，也好有个照应。”陈默道。
赵明月愣了一下，显然没想到陈默会主动邀请她。她看了看陈默身后的商队，又看了看陈默真诚的眼神，点了点头：“那就多谢陈公子了。”
她知道，自己一个女子独自上路，太过危险，有陈默的商队同行，会安全很多。
陈默让手下的人收拾了一下现场，又让墨卫把那些山贼教训了一顿，赶跑了。
随后，他让赵明月的马车跟在商队后面，一起前行。
路上，陈默与赵明月偶尔会聊上几句。
通过交谈，陈默终于确认了自己的猜测。赵明月确实是皇室宗亲，是当今皇帝的侄女，封号永安郡主。
只是因为宫廷争斗，她的父亲被诬陷谋反，整个家族都受到牵连，她也被剥夺郡主身份，准备去岭南投靠故人远离金陵。
“那些人颠倒黑白，陷害忠良，总有一天，我会回去，还我父亲和家族一个清白！”赵明月说起这些，眼神坚定，充满了不屈的斗志。
陈默看着她，心中有些佩服。一个年轻女子，遭遇如此大变，不仅没有被打垮，反而还能保持如此坚定的信念，实属难得。
“姑娘放心，公道自在人心，总有一天会水落石出的。”陈默安慰道。
赵明月看着陈默，轻轻点了点头：“借公子吉言。”
她能感觉到，陈默不是普通人。他的商队规模不小，护卫个个精干，而且他本人谈吐不凡，胆识过人，绝非普通的商人。
尤其是他刚才那手弹弓功夫，还有吟出的那首《木兰诗》，都让她觉得这个男人深不可测。
“陈公子这是要回金陵？”赵明月问道。
“是的。”陈默道，“我在金陵做点小生意。”
“金陵……”赵明月的眼神有些复杂，那里曾是她生活过的地方，有过繁华与荣耀，也有过阴谋与背叛。
陈默看出了她的心思，道：“姑娘若是信得过我，不如先跟我回金陵，再从长计议。”
赵明月沉默了片刻，她知道陈默说得有道理。去岭南，九死一生，她也没有把握能活着到达。若是能先到金陵，或许还能想办法联系一些以前忠于父亲的旧部，寻找翻案的机会。
“那……就多谢陈公子了。”赵明月再次道谢，这次的语气里多了几分真诚和信任。
陈默笑了笑：“不用客气。”
就这样，赵明月加入了陈默的商队，一起朝着金陵的方向前进。
一路上，两人时常会聊聊天，陈默会给她讲一些金陵的趣事，还有自己做生意的经历，赵明月也会跟他讲一些宫廷里的见闻。
相处得越久，赵明月就越觉得陈默不简单。他不仅懂诗词，会做生意，而且见识广博，对很多事情都有独到的见解，让她受益匪浅，也有了几分情愫。
而陈默也发现，赵明月不仅有傲气，也很聪慧，对很多事情都有自己的看法，并非那种娇生惯养、不谙世事的贵族女子。
商队一路前行，边走边欣赏美景，很快就走出了太行山，朝着金陵的方向稳步前进。
陈默知道，这次回金陵，又多了一个特别的“客人”。而这个郡主或许会给他的生活带来一些新的变化。