寿安堂角门外的青石板地，残留着前日药渣风波的冰冷气息。寒风卷着细碎的雪沫，抽打着“阿丑”那身永远洗不净油腻的破袄。她佝偻着背，枯发遮面，如同一个真正被冻僵的、沉默的影子，紧贴着冰冷的灰墙根。冬儿抱着用破棉絮包裹的粗陶罐（枇杷叶露），小脸冻得发青，紧张又带着一丝隐秘的期盼，守在旁边。
张嬷嬷沉着脸从角门内出来，身上那股浓重的药气和压抑比往日更甚。她接过陶罐，揭开盖子，嗅了嗅那清甜微苦的气息，紧蹙的眉头似乎被这熟悉的味道熨平了一丝褶皱。老夫人喝了这露水，咳喘确实缓了许多，虽未脱险，但至少能安稳睡上片刻。这丑八怪……歪打正着的本事，倒真成了寿安堂这滩死水里唯一看得见的一点微光。
“嗯。”张嬷嬷的声音依旧干涩，没什么温度，将空罐递给冬儿。她的目光扫过墙根下那个如同阴影般的“阿丑”，浑浊的老眼里掠过一丝极其复杂的情绪——后怕、庆幸，还有那根深蒂固、却因现实不得不稍作妥协的……嫌恶。
“你……”张嬷嬷的视线落在“阿丑”那双枯瘦溃烂、指甲缝里全是黑泥的“手”上，眉头又习惯性地皱紧，仿佛多看一秒都污了眼睛。她顿了顿，声音带着一种施舍般的刻板，“从明日起，不必再回大厨房灶膛了。”
冬儿猛地睁大眼睛，小脸上瞬间失去血色！恐惧如同冰水浇头！阿丑姐姐……要被赶走了？！
“阿丑”的身体几不可察地绷紧了一瞬（意念模拟），枯发缝隙间，那双空洞麻木的眼睛“看”向张嬷嬷。
张嬷嬷嫌恶地别开眼，仿佛对着空气吩咐：“老夫人这边的小厨房，缺个看火、打杂、倒药渣的下手。活儿……比大厨房干净些，也轻省些。你，”她用下巴点了点“阿丑”，“每日卯时初刻，到寿安堂西角门，找管小厨房的赵婆子。她会安排你做事。”她顿了顿，语气加重，带着不容置疑的警告：“记着！只许在角门内小厨房那片地方活动！手脚放干净！不许乱看！不许乱说！更不许靠近内院！若是冲撞了贵人，仔细你那身烂皮！”
言罢，张嬷嬷不再停留，抱着新熬的枇杷叶露，转身快步回了角门内。仿佛多待一秒，都会被这“晦气”沾染。
寒风呜咽。
角门外，冬儿抱着空陶罐，小脸上还残留着劫后余生的茫然，随即被巨大的惊喜取代！小厨房！寿安堂的小厨房！那可是比大厨房干净体面得多的地方！阿丑姐姐……这是……升了？！
“阿……阿丑姐姐！你听见了吗？张嬷嬷让你去小厨房了！”冬儿的声音带着抑制不住的激动和羡慕，看向“阿丑”的眼神充满了更深的崇拜。
“阿丑”缓缓低下头（意念驱动），枯发彻底遮住了脸，也遮住了唇角那无声勾起的一丝冰冷弧度。她极其缓慢地、幅度轻微地点了点头（模拟），喉咙里发出一声模糊的“嗬嗬”声，算是回应。
成了。
破冰的微隙，己然拓展为一条狭窄的通道。
寿安堂小厨房……看火、打杂、倒药渣……
这看似卑微的“升迁”，却是她棋局中至关重要的一步！这意味着她将正式踏入侯府权力核心的边缘地带，首接接触老夫人的药膳、汤饮，甚至……那些致命的秘密！
意念沉入系统光幕。
【怨念值：23.89单位。】
【新权限：稳定进入寿安堂小厨房区域（核心外围）。】
冰冷的数字与冰冷的权限，在意识深处闪烁。
翌日，卯时初刻。
天光未明，寒气刺骨。寿安堂西角门比大厨房后院更加肃穆安静。青石板地面扫得不见一片落叶，空气中弥漫的不再是浓重的油烟，而是清冽的晨风与一丝若有若无的药香。“阿丑”依旧佝偻着背，枯发遮面，步履蹒跚地“挪”到角门外。
一个穿着靛蓝色干净棉袄、面相刻薄、眼神锐利的老婆子早己等在那里，正是管小厨房的赵婆子。她上下打量着“阿丑”，目光如同刮骨钢刀，扫过那身破袄、枯发、溃烂的双手，毫不掩饰地流露出浓重的鄙夷和嫌弃。
“你就是那个‘阿丑’？”赵婆子的声音又尖又细，如同掐着脖子，“张嬷嬷发了话，算你走运！进来吧！”她侧身让开一条缝，仿佛生怕“阿丑”身上的“晦气”沾到自己。
“阿丑”沉默地跟了进去。角门内是一个小小的、独立的院落。青砖铺地，角落有一口盖着石板的水井。正面三间低矮但干净的瓦房，便是小厨房。空气里飘散着米粥的清香和药罐里传来的、更精纯的药味。
“听着！”赵婆子指着最东边那间冒着热气、传出轻微“咕嘟”声的屋子，“那是熬药的地方！你的活儿，就是看着里面的三个小炭炉！火候按这牌子上的时辰来，文火就是文火，武火就是武火！不许大！不许小！更不许让药汁沸出来！洒了一滴，仔细你的皮！”她塞给“阿丑”一块写着几种药名和火候时间的粗糙木牌。
“还有！”赵婆子又指着旁边一个堆着柴炭、相对昏暗的角落，“劈柴！把每日用的柴火劈好，码整齐！烧火用的细炭也敲成合适的小块！药渣……”她嫌恶地皱紧鼻子，“每日巳时、申时，药熬好了，里面的丫鬟会倒出来。你就负责把药渣收到那个破桶里，提到后角门倒掉！记住！只许走后角门那条小路！不许乱跑！”
“阿丑”枯发遮掩下，极其缓慢地点了点头（模拟），喉咙里发出模糊的“嗬嗬”声。
“哑巴似的！”赵婆子不耐烦地啐了一口，“滚去干活吧！离熬药的正屋远点！别污了药气！”她像赶苍蝇一样挥挥手，扭身进了中间那间飘出食物香气的屋子。
“阿丑”拖着步子，走向那间弥漫着浓郁药味的熬药房。推开门，一股更浓烈、更复杂的药气混合着炭火味扑面而来。屋内不大，靠墙三个红泥小炭炉，炉上坐着三个大小不一的药罐。一个穿着浅绿色比甲、梳着双丫髻的小丫鬟正拿着蒲扇，小心翼翼地照看着中间那个咕嘟作响的药罐。她听见门响，回头看见“阿丑”，小脸上顿时露出毫不掩饰的惊恐和嫌恶，如同见了鬼，猛地往旁边缩了缩，仿佛“阿丑”呼出的气都带着毒。
“阿丑”视若无睹（意念驱动），默默走到角落里堆放柴炭的地方。那里有一把缺口的老旧柴刀和一个木墩。她拿起柴刀，动作笨拙而僵硬（意念模拟），开始将旁边粗大的木柴劈成适合小炭炉使用的细柴。枯瘦溃烂的手每一次举起柴刀，都带着一种令人心酸的艰难，劈砍的动作也显得迟缓无力，柴屑飞溅。
小丫鬟看着她那溃烂的手握着柴刀，劈柴时身体微微颤抖（模拟力竭），眼神中的惊恐稍减，却多了几分麻木的疏远和一丝不易察觉的……怜悯？她很快收回目光，专注地盯着自己的药罐，仿佛多看那“晦气”一眼都会折寿。
【低级精神感知（范围3丈）】：全功率开启！
意念如同无形的蛛网，瞬间覆盖了整个小厨房院落！
熬药房：小丫鬟（情绪：紧张、专注、对“阿丑”嫌恶疏远）。三个炭炉火候（中间武火，左右文火）。药罐内药液成分（意念结合【粗浅医术】被动识别：左罐为老夫人清肺化痰主方；中罐为温补元气辅方；右罐气味辛辣微甜，疑似……某种镇痛安神药剂？伴有微弱麻痹感？）。
主厨房：赵婆子尖利的呵斥声，训斥着负责老夫人早膳的仆妇。食材处理声，蒸笼冒气声。意念感知捕捉到食材清单（精细米粮、燕窝碎、野山参须等）。
院落：墙角水井石板下微弱的湿气。后角门小路方向，两个粗使婆子低语抱怨的意念碎片（关于倒药渣的脏累）。
更远处：寿安堂内室方向，老夫人那微弱断续的呼吸意念波动，以及张嬷嬷那时刻紧绷、充满焦虑的意念场。
所有信息，分门别类，化为冰冷的溪流，无声汇入沈知微的魂核深处。尤其是那右罐药液中，那丝若有若无的辛辣微甜和微弱麻痹感……镇痛安神？还是……别的？
“阿丑”继续“笨拙”地劈着柴，动作缓慢，却极其稳定。每一次劈砍的落点都精准地避开木柴的结节，柴片大小均匀。劈好的柴被她看似随意、实则整整齐齐地码放在角落。然后，她又拿起一小筐黑炭，用柴刀背，极其耐心地、一下下将大块的炭敲成适合小炉燃烧的均匀小块。炭灰沾满了她溃烂的手和破袄的前襟，她仿佛毫无所觉。
熬药的小丫鬟起初还带着警惕，但看着这丑八怪只是埋头劈柴敲炭，动作虽慢却异常专注，丝毫没有靠近药罐的意思，紧绷的神经也渐渐放松下来，只当屋里多了一个会动的、散发霉味的背景板。
巳时初刻。
熬药房的门被推开，一个穿着体面些的、老夫人内院的大丫鬟端着红漆托盘进来。小丫鬟连忙将熬好的药汁小心地滤进托盘上的青瓷碗中。那大丫鬟目光扫过角落劈柴的“阿丑”，眉头厌恶地蹙起，用帕子掩了掩鼻子，仿佛怕沾染晦气。
“药渣倒了。”大丫鬟冷声吩咐小丫鬟一句，端着药碗，目不斜视地走了。
小丫鬟拿起火钳，将三个药罐里滚烫粘稠的药渣分别倒入墙角一个散发着浓烈苦涩气味的破木桶里。那药渣热气腾腾，颜色深褐，散发出复杂刺鼻的味道。
“喂！丑……阿丑！”小丫鬟捂着鼻子，离那药桶远远的，声音带着不耐和一丝不易察觉的恐惧，“倒药渣去！走后角门小路！快点！别让味儿熏着！”她显然不敢靠近“阿丑”，更不敢亲自去碰那装满污秽药渣的破桶。
“阿丑”沉默地放下柴刀，步履蹒跚地走过去。她伸出那双枯瘦溃烂、沾满炭灰的手（意念模拟），极其缓慢地、却异常平稳地拎起了那个沉重的、散发着高温和苦涩气味的破木桶。滚烫的桶壁透过薄薄的破袄袖子传来灼热感（模拟），她仿佛毫无知觉。她低着头，拎着木桶，步履沉重地走出了熬药房，朝着后角门那条僻静的小路“挪”去。
【感知锁定：药渣桶！成分复杂！意念扫描：残余药力（清肺、温补、镇痛麻痹）混合。】
【感知延伸：后角门小路！路径僻静！守卫间隔：较长！】
寒风卷过小路，吹起地上的枯叶。“阿丑”拎着沉重的药渣桶，步履看似踉跄，每一步却都踩在最坚实的路面上。意念感知如同最精密的雷达，扫视着桶内那深褐色的、尚有余温的污秽之物。
就在她即将走到后角门外那处堆满垃圾和残雪的倾倒点时！
意念感知猛地捕捉到药渣桶底部边缘，一抹极其细微、几乎被深褐色药渣掩盖的……暗紫色粉末残留！那粉末散发着一种极其隐晦的、带着微弱腥甜的异样气息！
【粗浅医术】知识瞬间被触发！意念结合感知，瞬间锁定那气息特征！
紫堇花粉？！
微量！混在温补药渣中几乎无法察觉！但其药性……燥烈耗气，久服则心肺枯竭！尤其对老夫人这般本就肺气衰败、津液枯竭的垂死之人……
寒意如同毒蛇，瞬间缠绕住沈知微的魂核！
不是甘遂！是更隐蔽、更阴毒的紫堇花！
剂量微小，混在温补药中，如同温水煮蛙！是谁？！竟在老夫人的药里，持续下着这种慢性毒药？！赵婆子？熬药的小丫鬟？还是……更高层的人？！
“阿丑”的脚步在倾倒点前停下。她佝偻着背，枯发遮面，如同力竭般微微喘息（模拟）。溃烂的手指（意念驱动）极其“自然”地在药渣桶边缘内侧，沾着炭灰和汗渍的地方，极其隐蔽地一抹！指尖（意念感知）精准地粘附了极其微量的、带着那丝暗紫色粉末的污渍！
动作完成，快如电光火石！她随即如同毫无所觉般，将整桶滚烫的药渣倾倒在指定的污秽之地。深褐色的污物冒着热气，迅速被残雪覆盖。
她拎着空桶，步履蹒跚地往回走。枯发遮掩下，唇角无声勾起一丝冰冷到极致的弧度。
炭火新棋局，药渣藏杀机。
这寿安堂的小厨房……果然没让她失望。
而掌中那枚藏在破袄夹层最深处的、带着蛇形印记的黄铜钥匙，在炭灰的覆盖下，无声地散发着冰冷的光泽。
意念沉入系统光幕。
【怨念值：23.89单位。】
【新线索：药渣残留（紫堇花粉）锁定。】
【钥匙：黄铜（蛇形印记）。】
冰冷的数字，冰冷的线索。
灶膛里，新添的炭块发出轻微的爆裂声，腾起一簇幽蓝的火苗。
如同黑暗中，悄然睁开的……复仇之眼。