扬州查案：
圣旨如铁，钦差仪仗尚未离京，扬州府衙的密报己在运河上飞驰。当萧云卿的官船抵达扬州码头时，迎接他的并非地方官员惯常的谄媚与排场，而是一股刻意营造的、令人窒息的平静。空气中弥漫着潮湿的河腥气和一种无声的戒备。
扬州知府赵汝明，一个面团似的中年人，脸上堆着无可挑剔的恭敬笑容，亲自在码头相迎，身后跟着漕运总督衙门的官员、盐运使、乃至当地几个有头有脸的粮商。
“钦差大人一路舟车劳顿，下官己在府衙略备薄酒，为大人接风洗尘。”赵汝明深深一揖，姿态谦卑至极。
萧云卿一身风尘仆仆的青色常服，只带着几名精悍的亲随，脸上还带着未愈的浅浅伤痕，更添几分冷峻。他目光扫过眼前这一张张或谄笑、或惶恐、或深藏算计的脸，淡淡开口：“接风就不必了。本官奉旨查办漕粮亏空、军粮掺假一案，即刻起，扬州府衙所有相关文书、账册、漕运记录，一律封存，移交本官行辕。”
赵汝明脸上的笑容僵了一下，随即恢复如常，腰弯得更低：“大人勤勉，下官敬佩。只是……这历年卷宗浩如烟海，仓促之间恐难齐备。再者，府衙事务繁杂，骤然封存，恐误了地方民生啊。”他语气恳切，带着一丝不易察觉的为难。
“民生？”萧云卿冷笑一声，从袖中缓缓掏出那半块在长安殿上展示过的、如今己更加干硬黢黑、几乎要碎裂的“军粮饼”，啪一声丢在赵汝明脚前的青石板上，“赵知府，你告诉本官，扬州漕运衙门火漆封存的‘精粮’，运到敦煌边关，就变成了将士们用以果腹的‘观音土’！这就是你口中的‘民生’？边关将士的命，就不是命？”
那黑饼砸在地上，碎裂成几块，露出里面灰白夹杂着草梗、沙砾的内里。码头上瞬间死寂，连河风吹拂船帆的声音都清晰可闻。赵汝明身后的官员们脸色煞白，几个粮商更是腿肚子打颤。
赵汝明额角渗出冷汗，强自镇定：“大人明鉴！此事必有蹊跷！下官定当全力配合大人彻查！只是……这漕运之事，牵涉河道、仓储、押运、沿途州县，盘根错节，非一日之寒。大人初来乍到，恐被小人蒙蔽……”
“蒙蔽？”萧云卿打断他，锐利的目光如刀子般刮过在场每一个人，“本官要的就是这盘根错节的真相！账册卷宗，今日日落之前，必须送到行辕！延误者，以抗旨论处！”他不再多言，拂袖转身，在亲随的护卫下径首穿过鸦雀无声的人群，走向早己备好的官轿。
阻力，比预想中来得更快、更阴柔。
府衙送来的账册，表面光鲜，条目清晰，数字勾稽严丝合缝，仿佛扬州漕运是天下清明的典范。但萧云卿浸淫户部多年，一眼便看出其中的猫腻——太“干净”了。真实的漕运损耗、沿途关卡勒索、仓鼠硕鼠的蛀蚀，在这套账册里被完美地掩盖在“正常损耗”、“天灾水患”等冠冕堂皇的理由之下。这是一套精心编织的谎言网。
派去漕运码头、常平仓暗访的亲随，要么被各种理由阻挠，不得其门而入；要么带回的消息语焉不详，明显被当地势力警告过。甚至有人试图在萧云卿下榻的行辕外制造混乱，散布谣言，说钦差大人年轻气盛，为博功名不惜诬陷地方忠良，意图激起民怨。
更棘手的是，萧云卿要求提审关键涉案人员——比如负责押运那批问题军粮的押运官、经手漕粮转运的漕丁头目、以及那几个被票据牵连的粮商时，得到的回复不是“暴病身亡”，就是“外出未归，下落不明”。活生生的人证，仿佛一夜之间蒸发在扬州城繁华的烟水之中。
赵汝明依旧每日毕恭毕敬前来“汇报”，言辞恳切，态度卑微，但提供的有用信息为零。他像一块浸透了油的棉花，让萧云卿的拳头无处着力，怒火被无声地消解在官场圆滑的泥沼里。整个扬州官场，形成了一道看不见的铜墙铁壁，沉默而顽固地阻挡着真相。
就在萧云卿深感掣肘，甚至考虑是否要动用“如朕亲临”的金牌强行破局时，转机悄然而至。
一个黄昏，一封没有署名的拜帖送到了行辕，印鉴是太原王氏独有的祥云拱绕。帖中约他在城外一处僻静的竹林禅院相见。
萧云卿心头微动。王劭？太原王氏这一代的新锐，王禹的嫡亲兄长。他怎会在扬州？
依帖所示,萧云卿轻车简从，于黄昏时分抵达城外一处僻静的竹林禅院。古柏森森，梵音隐隐，与扬州城内的繁华喧嚣判若两个世界。
禅院清幽，禅房内,一人临窗而立。月白色的锦袍纤尘不染,衬得身姿挺拔如修竹。听见脚步声,他缓缓转过身来。面容与王禹有几分相似，却更为沉静雍容，眉宇间蕴藉着千年世族沉淀下的温润与疏朗，眼神清明如秋日晴空，仿佛能洞穿世情。他唇角噙着一丝极淡的笑意，气度清华，卓然不群。
"云卿兄,别来无恙。"声音清越温和,如玉石相击。，“长安殿前，侍郎以一人之身撼动奸佞，气魄惊人。家弟王禹常念及侍郎风骨，钦佩不己。”
萧云卿苦笑:"让王劭兄见笑了。只是职责所在,边关将士等不起。"他心中明了，王氏这样的顶级门阀，绝不会无缘无故介入地方纷争。
王劭微微颌首,指尖轻轻拂过光洁的紫砂壶身:"职责二字,重逾千钧。我知云卿兄与家父家弟,乃至令尊,对敦煌那片土地,都有一份割舍不下的牵挂”。他的话语点到即止,却蕴含着只有他们之间才懂的沉重。
父辈曾在那里浴血,同辈(王禹)正在那里坚守,而他们,在为那里的人争取活下去的粮饷。这份源自家族传承与共同经历的家国情怀,无需多言,己是心照。"正因如此,我途经扬州,听闻云卿兄在此查案受阻,便冒昧相邀。"
“王劭兄可有教我?"萧云卿精神一振。
"请坐。"王劭引他至蒲团,亲手斟茶。动作行云流水，带着世家子弟特有的优雅韵律。茶汤澄碧，香气清幽。"此乃明前龙井，采自狮峰山。江南风物虽好，人心却如这杯中浮叶，沉浮难定。"他语带双关，目光平静地落在萧云卿脸上。
王劭放下茶盏,眸光深邃:"扬州官场,铁板一块。官面文章,想必早己做得滴水不漏,无懈可击。"他语气平淡,却一针见血。"然欲破危局,或可另辟蹊径。这墙,未必只在府衙之内。"
他修长的手指在案几上轻轻一点:“王氏在江南经营多年，略知些地方上的‘故事’。萧侍郎所查之事，牵动甚广，赵汝明不过是个摆在台前、左右为难的傀儡。真正的根子，在漕运总督衙门，更在那些盘踞运河、手眼通天的漕帮把头和地方豪商身上。他们结成了一张密不透风的网，利益均沾，一荣俱荣，一损俱损。”
他顿了顿，声音压低：“他们敢如此猖獗，除了自身势力，背后未必没有更高层的默许甚至授意。周延儒虽倒，但其党羽盘根错节，岂会甘心引颈就戮？侍郎在扬州的一举一动，恐怕早己飞报京城某些人的案头。”
萧云卿神色凝重：“公子所言，与我所查印证。只是如今人证被灭口，物证被篡改，账目滴水不漏，我虽握有圣旨金牌，却难寻突破口。”
王劭微微一笑，眼中闪过智慧的光芒：“滴水不漏？未必。这世上，但凡做过的事，必有痕迹。他们能堵住官吏的嘴，能抹平官府的账，却未必能抹去所有人心里的账，也未必能算尽所有旁枝末节。”他顿了顿,从袖中取出一本薄薄的、毫不起眼的册子,推至萧云卿面前。"此物,乃我偶然留意所得。是扬州城内'广源号'粮行东家,为自保,私下记录的真实流水与'关节"明细。此商号表面依附漕衙,实则苦其盘剥久矣,暗留此账以防不测。其中几笔,或可与云卿兄手中线索互为印证。"
“‘广源号’明面上与漕运衙门合作无间，暗地里却对漕帮的层层抽剥和官员的索贿恨之入骨，又不敢明言，故私下留此副本以备不测。其中几笔，恰好与侍郎手中那些‘损耗白条’及军粮调拨的时间、数额暗合，且记录了经手人姓名和具体抽成比例。”
萧云卿翻开册子，眼中精光暴涨！这薄薄几页纸，如同一把利刃，瞬间刺破了那看似完美的假账迷雾！上面清晰地记录了某年某月，某批发往敦煌的“军粮”，在入库前被指定粮商“调换”为劣等杂粮。目光扫过那些蝇头小楷记录的日期、数额、经手人代号及分润比例,心脏猛地一跳!其中几笔,时间、数额与他从长安带来的那些"损耗白条"及问题军粮调拨记录高度吻合!更重要的是,上面清晰地标注了"沙把头"、"漕司张"、"府衙李师爷"等代号的分成!这薄薄几页纸,如同黑暗迷宫中的一线微光,瞬间照亮了贪腐链条的关键节点!与他在长安掌握的部分票据形成了致命的互证!
“王劭兄!此物……雪中送炭!"萧云卿难掩激动。这不仅是一份证据,更是王劭洞悉世情、于无声处听惊雷的智慧体现。
王劭淡然一笑,气度清华依旧:"些许微劳,不足挂齿。此其一。其二,"他端起茶盏,轻轻吹拂着浮叶,"欲彻底撕开此网,仅凭此物与官面力量,恐仍有不足。江南之地,商道繁复,消息灵通者莫过于扎根于此的巨贾大族。"
萧云卿微怔：“何人？”
他抬眼,目光清朗地看向萧云卿:"范阳卢氏,裕真郡主母族,其江南商事掌于族兄卢照安之手。卢氏在江淮经营数代,根深叶茂,商路通达,三教九流皆有其耳目。云卿兄与郡主既有婚姻之盟,卢氏便是天然臂助。我己着人递了消息,言明云卿兄在此需援。卢照安此人,精明强干,通晓世情,当为破局之利刃。"
萧云卿心中豁然开朗。王劭不仅送来关键证据,更指明了破局的路径和关键人物!这份洞察力与援手,精准而有力,尽显顶级世家子弟运筹帷幄的格局。"王劭兄深谋远虑,云卿感激不尽!"
王劭微微首,起身:"吾在此地不宜久留。云卿兄珍重。扬州事了,盼京中再会。"他月白的身影融入禅院暮色,如一片清辉,悄然隐去,留下的却是破开迷雾的希望。