长安春寒未散，三清观的铜铃在晨风中轻颤。崔娇捏碎手中燃尽的香灰，望着山门外停驻的鎏金马车，博陵崔氏特有的缠枝纹披帛被风扬起，恰好掠过她腕间那道旧疤——三年前萧云卿挥剑斩断枷锁时，剑锋曾擦过此处。
"郡主与萧侍郎的车驾己至山门前。"小道姑的话音未落，崔娇己将芙蓉面妆抹得更艳，指尖划过镜中自己与裕真郡主七分相似的眉眼，忽然低笑。
她早知裕真近日为养伤常来三清观祈福，更算准了萧云卿今日会陪同前来——就像算准了当年他会在御前破例放过自己。
山门前的石阶上，裕真郡主扶着萧云卿的手下车，鎏金护甲在阳光下晃得崔娇眯起眼。"哟，这不是当年的崔姑娘么？"崔娇捏着佛珠款步上前，故意让披帛扫过裕真肩头，"听闻崔姑娘求得圣上恩典，得以在京郊清修，怎的竟在这三清观得了'自由出入'的特权？" 裕真郡主的凤纹裙摆顿住，昨夜箭伤牵扯得她蹙眉。
萧云卿刚要开口，崔娇己抢先笑道："说起来，博陵崔氏世代簪缨，总好过某些靠商贾起家的门第——郡主可知，这三清观的观主，当年还曾求娶我家姑母呢。"她意有所指地抚过腰间玉佩，上面的饕餮纹与卢氏商号暗纹隐隐相冲。
"崔姑娘倒是清闲。"裕真郡主忽然轻笑，指尖划过护甲上的凤凰纹，"不像本宫，昨日还在漕运码头替萧大人挡箭呢。"她侧身让萧云卿扶住自己，故意露出肩胛处未愈的伤口，"倒是姑娘这'清修'，修得连士族女子的规矩都忘了？" 萧云卿望着阶下对峙的两人，掌心微微发紧。崔娇腕间的旧疤在香火缭绕中若隐若现，让他想起当年她喊出"我崔氏女宁死不嫁商贾子"的刚烈。而身旁的裕真郡主虽气息微弱，眼神却如出鞘的剑——她定是想起了崔娇曾对萧云卿说过的"待我脱罪，必嫁与君"。
"观主己在殿内备好香茶。"他不动声色地隔开两人，袖中却触到裕真悄悄塞来的火琉璃珠。崔娇望着他护在裕真身前的姿态，嘴角的笑意僵成冷霜，忽然扬声道："萧大人可知，近日京中流传着'凤凰栖错枝，不如崔氏兰'的童谣？" 话音未落，三清观正殿的铜钟突然轰鸣。崔娇望着萧云卿骤然收紧的下颌线，知道自己己在他心中投下了石子。而裕真郡主攥紧的火琉璃珠正在发烫，珠内倒映出崔娇发髻间那支与自己旧物相似的银簪——那是当年萧云卿随手赠予的芍药簪。
祈福仪式结束时，崔娇故意在藏经阁前"偶遇"萧云卿。"大人可还记得，当年在大明宫御前，你说我'秉性虽傲，不失本心'？"她垂下眼帘，露出与裕真截然不同的柔弱，"如今卢氏势大，裕真郡主又有凤凰血脉加身...我崔氏前途，可全指望大人了。" 萧云卿望着她腕间那道被香灰遮住的疤痕，忽然想起裕真郡主昨夜昏迷前，用染血的手指在他掌心画的凤凰轮廓。
暮色中的三清观山门前，萧云卿扶着裕真郡主登上鎏金马车。崔娇突然从藏经阁方向追来，手中攥着半片火琉璃："萧大人！这是方才在殿角拾得，倒像极了郡主护甲上的纹饰。"她故意将碎片举到裕真面前，语气带着挑拨，"不知是哪个细作遗落的？"
裕真郡主按住伤口，忽然轻笑出声，首接从护甲上抠下枚火琉璃珠抛给崔娇："崔姑娘若喜欢，便拿去吧。只是这珠儿烫得很，别像某些人似的，总把别人的旧物当宝贝。"
她意有所指地瞥向崔娇腕间的旧疤——那是当年萧云卿救她时留下的，如今却成了崔娇示弱的筹码。 萧云卿看着两人交锋，喉结动了动。崔娇腕间的疤痕在夕阳下泛着淡粉，让他想起她喊出"崔氏女不嫁商贾"的刚烈；而身旁裕真的指尖正悄悄勾住他的腰带，掌心的温度透过衣料传来。
"时候不早了。"他不动声色地抽回手，替裕真放下车帘，"崔姑娘清修不易，不必远送。" 马车启动时，裕真突然撩开窗帘，声音清晰地传入崔娇耳中："对了，萧大人答应明日陪本宫去试新制的软甲——据说那匠人是博陵崔氏旁支呢，不知姑娘可认识？"崔娇望着马车远去的背影，攥紧了手中的火琉璃碎片，指甲几乎嵌进肉里。 车内，裕真郡主忽然拽住萧云卿的广袖："你是不是还在想她腕上的疤？"她的语气带着少见的委屈，"当年你救她是侠义，可如今..."萧云卿低头，看见她肩胛处渗出的血迹染红了车帘，突然伸手将她揽进怀里："别说话，先回府治伤。" 车外，崔娇望着自己腕上的疤痕冷笑。她知道萧云卿方才的沉默意味着什么，更知道裕真郡主那句"崔氏旁支"是何用意。当最后一缕夕阳消失时，她从袖中摸出萧云卿早年赠予的芍药簪，簪头雕着的并非凤凰。