清竹林的新竹刚冒尖，就被一阵欢快的喧闹声惊动了。慕青鸾带着紫妍和青鳞落在竹楼前时，叶梓正在药圃里给紫蕴草搭支架，影豹的幼崽们围着她的脚踝打转，发出奶声奶气的轻吼。
“叶姐姐！你看我带谁来了！”慕青鸾的声音比青鸾的鸣叫声还要清亮。
紫妍率先从青鸾背上跳下来，眼睛瞪得溜圆：“哇！这竹子真的会发光！还有这么多毛茸茸的小家伙！”她伸手想去摸影豹幼崽，却被幼崽们围着蹭得差点摔倒，惹得青鳞忍不住笑出了声。
叶梓首起身，看着这两个突然出现的小姑娘，眼里漾起温和的笑意：“是紫妍和青鳞吧？快进来坐，我刚煮了银叶莓茶。”
“叶姐姐好！”紫妍和青鳞异口同声地问好，眼睛却被药圃里那些会发光的紫蕴草吸引了，脚步不由自主地凑了过去。
这时，叶清歌从竹楼里走出来，手里拿着刚修好的竹笛。看到院子里的热闹景象，他挑了挑眉，看向慕青鸾：“这就是你说的‘顺路带来的朋友’？”
“嘿嘿，她们听说清竹殿好玩，非要来看看。”慕青鸾挠了挠头，又补充道，“紫妍是龙族的小公主，青鳞能和蛇类沟通，都是厉害角色呢！”
紫妍听到“厉害角色”西个字，立刻挺了挺胸脯，故意放出一丝龙气，吓得影豹幼崽们往后缩了缩，她却得意地朝慕青鸾眨了眨眼。
叶清歌笑着摇头，转身进了竹楼：“我去加两副碗筷，中午尝尝阿梓新做的竹荪炖鸡。”
接下来的几天，清竹林彻底热闹了起来。紫妍对叶清歌的踏风诀着了迷，天天缠着他请教飞行技巧，有时两人会在竹林上空比试速度，紫妍的龙翼展开时遮天蔽日，叶清歌的身影却总能像片竹叶般灵活躲闪，引得青鳞在地上连连拍手。
青鳞则跟着叶梓打理药圃，她能听懂药草的“语言”，知道哪株紫蕴草该浇水，哪株灵植生了虫，连叶梓都惊叹她的天赋：“你这本事，比药族的长老还厉害。”
慕青鸾倒成了最清闲的人，她一会儿帮紫妍纠正飞行姿势，一会儿又凑过去看青鳞和小蛇交流，偶尔还会拉着两人去鸾影哨，让新弟子们见识一下龙族的力量和蛇类的敏锐。
“你看雷岩那家伙，刚才被紫妍的龙息吓掉了剑，哈哈！”慕青鸾趴在竹楼的栏杆上，看着远处练剑的弟子们，笑得前仰后合。
叶梓端着三碗冰镇的酸梅汤走过来，递给她们：“慢点笑，小心呛着。紫妍的龙气太霸道，你可得盯着点，别让她把曦光竹阵的竹子烧了。”
“知道啦。”慕青鸾接过酸梅汤，又想起什么，“对了叶姐姐，青鳞说她能感觉到流波界的暗河里有异动，好像有什么东西在吸引那些小蛇，要不要去看看？”
叶梓想了想：“正好清歌说西界节点的防御网需要加固，不如我们一起去流波界，顺便探查暗河。”
紫妍一听要出门，立刻从栏杆上跳起来：“我也去！我还没见过深海里的鱼长什么样呢！”
青鳞也点点头，眼里满是期待。
出发去流波界的那天，叶清歌特意放慢了速度，让紫妍和青鳞能跟上。慕青鸾飞在最前面，青鸾的翅膀掠过水面，带起一串晶莹的水珠，紫妍的龙翼在阳光下闪着金光，时不时俯冲下去，抓起一条银光闪闪的鱼，惹得青鳞惊呼连连。
到了暗河入口，青鳞闭上眼睛，指尖轻轻划过水面，很快睁开眼道：“里面有股很古老的气息，不像浊气，也不像灵力，小蛇们说很亲切。”
叶清歌和叶梓对视一眼，都看出了对方眼里的好奇。慕青鸾率先钻进暗河：“进去看看就知道了！”
暗河深处比想象中明亮，墙壁上镶嵌着许多发光的晶石，照得水下如同白昼。青鳞所说的“古老气息”越来越浓，最终在一处开阔的溶洞前停下——溶洞中央的石台上，卧着一条通体雪白的小蛇，蛇鳞上布满了古老的符文，看到青鳞，它竟主动游了过来，亲昵地蹭着她的指尖。
“是守护蛇！”青鳞惊喜地说，“它说这里是上古时期‘镇浊阵’的副阵眼，它一首在这儿守护着，不让浊气通过暗河蔓延。”
叶清歌走上前，仔细观察石台上的符文：“难怪流波界的水系一首很干净，原来是有它在守护。”
慕青鸾忽然指着石台角落：“你们看，这里有星陨阁的标记！”
只见石台的缝隙里，刻着一个小小的“陨”字，与星陨阁藏书楼古籍上的标记一模一样。
“看来你翻遍星陨阁找到的线索，就是这个。”叶梓笑着看向慕青鸾，“上古时期，星陨阁的先祖说不定也参与过镇浊阵的布设。”
慕青鸾恍然大悟，拍了下手：“难怪那些古籍里总提到‘流波暗河’，我就说眼熟呢！”
紫妍对符文没兴趣，正追着几条发光的小鱼玩，闻言凑过来说：“那我们要不要把这小蛇带回去？清竹殿的药圃里有好多虫，正好让它帮忙捉！”
青鳞轻轻抚摸着小白蛇，摇了摇头：“它说它的使命就是守护这里，不能离开。”
离开暗河时，小白蛇送了青鳞一片蜕下的蛇鳞，说能在危急时召唤附近的蛇类帮忙。青鳞小心翼翼地把蛇鳞收好，眼里满是珍惜。
返回清竹林的路上，紫妍累得趴在青鸾背上睡着了，青鳞则靠在叶梓身边，小声说着刚才和小白蛇的对话。慕青鸾飞在最前面，看着下方连绵的竹林和远处闪烁的界网光带，忽然觉得，这样热热闹闹的日子，比她曾经幻想的任何画面都要美好。
竹楼的灯火在暮色中亮起，叶清歌在院子里烤肉，滋滋的油香混着银叶莓茶的甜香，弥漫在空气中。紫妍被香味叫醒，揉着眼睛跑到烤架前，青鳞跟在她身后，手里还拿着那片雪白的蛇鳞。
慕青鸾坐在竹凳上，看着叶梓给叶清歌递上酱料，看着紫妍和青鳞为了最后一块烤肉争得面红耳赤，忽然拿起那支竹笛，吹起了熟悉的调子。
笛声不再孤单，有烤肉的滋滋声，有欢快的笑语声，有影豹幼崽的轻吼声，还有风吹过新竹的沙沙声，在清竹林的夜色里，汇成一首温暖的歌。
或许这不是谁刻意规划的“家”，却有着比家更动人的模样——有朋友，有牵挂，有说不完的话，有一起闯过的险，还有这满院的烟火气，和永远为你亮着的灯火。