混沌边界稳固后的第三个春天，清竹林己是一片生机勃勃的景象。
十二元辰竹阵的光柱化作淡青色的光带，如同绶带般缠绕在竹林上空，与天际的流云相映成趣。原本只在核心区域生长的清竹，如今己蔓延至外围百里，竹枝间常有灵鸟栖息，偶尔还能看到新盟的弟子在此修炼，斗气与竹香交织，一派安宁祥和。
叶清歌坐在竹屋前的石凳上，看着叶梓在药田里忙碌。她穿着一身淡绿色的衣裙，黑青色的斗气在指尖流转，轻轻拂过一株株灵草。经过这几年的打磨，她的毒体己完全转化为滋养万物的力量，药田里的灵草长势喜人，甚至有几株结出了传说中的“清魂果”。
“清歌，快来看！”叶梓提着裙摆跑过来，掌心托着一颗晶莹剔透的果子，“这颗清魂果成熟了，据说能稳固识海，给青鸾正好。”
叶清歌笑着接过果子，指尖在果皮上轻轻一点，混沌清气注入其中，果子顿时泛起柔和的青光：“她在东边的竹梢上练新学的身法，你去喊她吧。”
叶梓刚走，一道青影便从竹梢上掠下，慕青鸾拍了拍翅膀，额角还带着薄汗：“叶清歌，你看我这‘鸾影九变’练得怎么样？刚才连萧炎大哥都没追上我！”
“进步很快。”叶清歌点头，将手中的清魂果抛给她，“刚成熟的，正好补补力气。”
慕青鸾接住果子，咔嚓咬了一大口，含糊不清地说：“还是你懂我！对了，古薰儿姐姐派人送了请柬来，说古族要举办‘万族大会’，邀请我们去参加呢。”
叶清歌接过请柬，上面用金色的墨水写着古朴的文字，邀请清竹殿主共赴古族圣地，商议守护斗气大陆的长久之策。
“是该去一趟了。”他沉吟道，“这几年各族相安无事，但混沌边界的隐患仍在，是时候建立一个真正的联盟了。”
正说着，萧炎带着紫妍和林修崖走了过来。紫妍如今己是斗尊实力，身形也长开了些，只是性子依旧跳脱，一进门就嚷嚷着要吃叶梓种的灵果。
“看来你们收到请柬了。”萧炎笑道，“古族这次是动真格的，不仅邀请了我们，连隐世的药族、石族都发了请柬，连雷族……雷赢虽然没来，但派了新的族长来赔罪，态度倒是诚恳。”
叶清歌并不意外。雷族经此一役，早己不复往日嚣张，新族长上位后，主动将族中收藏的噬界族遗物全部上交清竹殿，算是彻底与过去切割。
“万族大会正好可以定下规矩。”叶清歌道，“混沌之力不能私藏，各族需共同监管，一旦发现异常，立刻通报。”
“我也是这么想的。”萧炎点头，“而且我总觉得，那位守界人前辈的话意有所指，或许斗气大陆之外，还有更广阔的世界。”
提到守界人，叶清歌的指尖轻轻着眉心的竹印。自从镇界石融入体内后，他偶尔能看到一些模糊的画面——那是清竹殿初代殿主与守界人并肩作战的场景，画面的尽头，是无数星辰组成的河流。
“或许吧。”他抬头望向天空，“但眼下，我们要先守护好这片土地。”
三日后，清竹林的入口处，一辆由青鸾牵引的竹车停在那里。叶清歌与叶梓坐在车内，慕青鸾则化为人形，坐在车辕上，手里把玩着一根竹鞭。
萧炎带着新盟的人前来送行，古薰儿和美杜莎也来了，站在人群最前方。
“一路小心。”古薰儿递过来一个锦盒，“里面是古族的‘星图’，或许能帮你们看清一些往事。”
叶清歌接过锦盒，郑重道谢。
美杜莎则拍了拍叶梓的肩膀：“到了古族圣地，别被那些老家伙唬住，有麻烦就报我的名字。”
叶梓笑着点头：“多谢女王姐姐。”
紫妍抱着一大袋灵果跑过来，塞进叶梓怀里：“这些给你们路上吃，记得回来给我带古族的‘龙血晶’！”
“知道了。”叶梓揉了揉她的头发。
告别了众人，竹车缓缓驶离清竹林。慕青鸾一挥竹鞭，青鸾发出一声清鸣，加速朝着古族圣地的方向飞去。
车内，叶清歌打开古薰儿给的锦盒，里面果然躺着一卷星图。展开星图的瞬间，无数光点在上面亮起，组成了与他记忆中相似的星辰河流。
“这是……”叶梓惊讶地看着星图，“上面的标记，和清竹殿古卷上的符号很像！”
叶清歌指尖点在星图的中心，那里标注着一个小小的竹形印记：“这里，应该就是清竹殿最初的位置。”
星图忽然光芒大盛，无数画面涌入两人脑海——那是初代殿主离开斗气大陆，前往星辰河流寻找噬界族根源的场景，守界人站在边界上，目送他的背影消失在星海深处。
“原来初代殿主……”叶梓喃喃道。
“他去了源头。”叶清歌眼中闪过一丝明悟，“守界人前辈说的‘新的开始’，或许就是让我们完成他未竟的路。”
竹车穿过云层，下方的斗气大陆渐渐变成一幅缩小的画卷。叶清歌握住叶梓的手，两人相视一笑，眼中都充满了期待。
无论前方是星辰大海，还是未知的挑战，他们都会一起面对。
车外，慕青鸾哼着天妖凰族的歌谣，竹鞭轻扬，青鸾的身影在阳光下拉出长长的影子。竹车驶过的地方，留下淡淡的竹香，如同清竹殿的传承，永远留在这片土地上。
竹影长青，新程共赴。
属于他们的故事，才刚刚开始。