“小子，你杵在这儿干嘛？”
一道粗犷的声音突然在耳边响起，打断了陈默的体会。
那铁匠不知何时停下了手中的活计，正用一条沾着炭灰的毛巾擦拭着额上的汗水，一双铜铃般的眼睛带着几分审视，望向站在炉旁发呆的陈默：“要打东西，还是修东西？”
陈默转过身，迎上铁匠那带着压迫感的目光，神色平静地显现出自己右手的黑色拳套武魂，开口道：“师傅，我想问问，我这个拳套……能保养一下吗？”
铁匠的目光落在陈默那朴实无华的黑色拳套上，眉毛微微扬起：“拳套武魂？这可是个稀罕玩意儿。拿来我看看。”
陈默依言，意念微动，右手的拳套武魂便短暂地实体化，带着一种奇特的质感，他将拳套递了过去。
铁匠接过拳套，入手的感觉让他微微一怔，比预想中要沉一些。他掂量了一下，又从旁边的工具架上取下一柄小巧的锻铁锤，在拳套的手背处轻轻敲击了几下。
“叩、叩叩。”
沉闷的声响传来，并不清脆。
“咦？”铁匠眼中闪过讶异，他停下敲击，将拳套翻来覆去地仔细打量，“这材质……看着就是普通的黑铁，没什么光泽，可这手感，还有这敲击的声音……异常坚韧啊！似乎不是什么凡铁。”
他用粗糙的手指捻了捻拳套的边缘，又凑近了看了看上面细密的纹理，那纹理并不起眼，却透着一股说不出的厚重感。
他再次用小锤试探性地加重了几分力道敲了敲，依旧是那种闷实的声响，拳套表面连一丝痕迹都未曾留下。铁匠摇了摇头，将拳套递还给陈默：“你这拳套，我看根本不需要什么特殊保养。它自己就够结实的了，比我这铺子里许多精炼过的铁器都要硬朗。小子，你运气不错啊。这武魂虽然瞧着冷门，底子却不差。”
“是吗？谢谢师傅。”陈默接过拳套，那份熟悉的触感让他心中安定。他自然清楚这拳套的来历，铁匠的评价不过是印证了系统的强大。
“陈默，你来铁匠铺做什么？”
一个略带沙哑，却充满磁性的声音从铁匠铺门口传来。
陈默与铁匠同时转头望去，只见玉小刚不知何时已经站在了门口，他扶了扶鼻梁上的眼镜，镜片后的目光正落在陈默和他刚刚收回的拳套武魂上。
玉小刚本是巡查学院各处训练设施，恰好路过此地，被铁匠铺内传出的对话吸引，隐约听到了铁匠对拳套材质的评价。
“材质特殊？异常坚韧？”玉小刚的镜片下，眼神骤然一凝。一个全新的念头如同闪电般划过他的脑海，让他心脏的跳动都漏了一拍。
“难道……难道陈默这变异的拳套武魂，其特殊之处并不仅仅在于能够反过来激发宿主的身体潜能，强化肉身力量，其武魂本身……也是一件具备着难以估量潜力的神兵利器？只是它目前如同蒙尘的明珠，尚未完全展现其真正的锋芒与神异？”
这个推论一经形成，便如燎原的星火，瞬间点燃了玉小刚心中对武魂研究的无尽热情。
“这就说得通了！这完全可以解释，为何他那看似普通的‘普通重拳’，能够爆发出那般堪比魂尊强力一击的威力！那不仅仅是源于他那被拳套武魂开发到极致的、远超同级魂师的恐怖肉身力量，更重要的，是这拳套武魂本身材质所带来的巨大增幅与加成！是两者完美结合，双重叠加，才造就了那般匪夷所思的破坏力！”
玉小刚看向陈默的眼神，在这一刻变得越发深邃与复杂，其中蕴含的探究意味，几乎要满溢出来。
“玉导师。”陈默面对玉小刚的注视，依旧保持着平静，简单地回答道：“我就是想让这位师傅帮忙看看我的拳套，多了解一下它。”
玉小刚缓步走了进来，目光从拳套上移开，落在陈默身上，微微点了点头，脸上露出一丝赞许的神色：“嗯，主动去了解自己的武魂，这是好事。知己知彼，才能在战斗中更好地发挥出它的力量。走吧，今天的体能训练，差不多要开始了。”他似乎并不想在这里就拳套的问题展开深入探讨。
陈默应了一声，默默地跟在玉小刚身后，离开了铁匠铺。
铁匠看着两人一前一后离去的背影，特别是玉小刚对待那名工读生时那份不同寻常的关注，他摸了摸自己粗硬的胡茬，若有所思地嘀咕道：“那小子……居然和玉小刚大师认识？看来，他那只黑不溜秋的拳套武魂，还真有点名堂……”他下意识地又看了一眼刚才陈默拳套武魂放置过的铁砧，仿佛上面还残留着某种奇特的气息。
玉小刚的脚步带着几分平日少见的急促，回到了他那间堆满书籍和羊皮卷的简陋办公室。他几乎是立刻扑到了书桌前，摊开了那本厚厚的，记录着他无数武魂研究心得的笔记。
铁匠铺里那壮硕汉子无心的一句“异常坚韧”，如同投入平静湖面的一颗巨石，在他脑海中激起了滔天巨浪。结合陈默之前种种匪夷所思的表现——那诡异的红芒，那“普通重拳”堪比魂尊的威力，以及拳套武魂对宿主肉身近乎变态的强化——一个大胆到让他自己都心惊肉跳的念头，此刻正疯狂滋长。
他抓起鹅毛笔，蘸了蘸墨水，笔尖在粗糙的纸张上飞快地划过，发出“沙沙”的声响。
“陈默的拳套武魂，其根源绝非简单的变异！”他低声呢喃，眼神狂热，仿佛要将纸张洞穿，“我之前的推论，虽然触及了部分真相，如肉身潜能的激发，但依旧停留在表面！今日铁匠之言，点醒了我！”
笔记上，一行行字迹迅速出现：
“【核心推论】：陈默之拳套武魂，并非寻常器武魂，亦非单纯的变异武魂。吾大胆推测，此乃一种万中无一，甚至传说中才存在的——‘成长型神兵武魂’之雏形！”
写下“神兵武魂”四个字时，玉小刚的呼吸都粗重了几分。
“【特性一：潜能无限，蒙尘神物】此类武魂，觉醒初期与普通武魂无异，甚至可能因其朴实无华的外表，而被误判为‘废武魂’。”
“然其内蕴神华，拥有难以估量的成长潜力。其进化方式，或与宿主实力提升同步，或需特定机缘触发——”
“如吸收蕴含特殊能量的魂环，天材地宝的滋养，乃至宿主自身精神意志的千锤百炼。每一次进化，都将展现出更强的威能与全新的特性。”
他停顿了一下，脑海中闪过陈默拳套上那道暗红色的光芒。