魂力修炼课的教习室内，空气仿佛凝固，弥漫着一种令人昏昏欲睡的压抑与沉闷。
诺丁学院低年级的基础魂力课，总是这般枯燥。
导师那干巴巴的嗓音，如同老旧的木鱼敲击，单调而乏味，在数百名学徒耳边回荡。
学徒们并排而坐。
有的努力聚精会神，试图从那枯燥的讲解中汲取些微养分。
更多的，则是强撑着眼皮，或者干脆偷偷打着哈欠，百无聊赖地等待着例行的魂力测试环节。
测试的队伍，如同一条迟缓的懒蛇，在教习室内缓慢蠕动。
每一名学员走到那颗磨盘大小的墨绿色魂力水晶球前，都带着几分忐忑，伸出手掌。
水晶球或明或暗的光芒，以及其上浮现的冰冷数字，将直接决定他们未来数日，乃至数周的心情好坏。
“下一个，刘平。”
导师的声音平淡无波，听不出任何情绪。
一个名叫刘平的少年应声上前，深吸一口气，将手掌郑重地按在冰冷的水晶球表面。
一道浅淡的黄色光芒微微闪烁。
紧接着，一个数字清晰地跃然球上：“魂力四级。”
刘平的脸上，难以抑制地闪过一抹浓重的沮丧。
他知道，这个成绩，意味着他依旧远远落在大多数同学的身后，前途黯淡。
队伍继续向前挪动。
每一个从水晶球旁走下的身影，都显得那般普通，那般不起眼，如同投入湖面的石子，激不起半点涟漪。
直到，一个瘦削的身影，从队伍中缓缓走出。
他身上那套洗得发白的灰白色工读生服饰，与周围那些簇新整洁的院服形成了鲜明对比，显得格格不入。
少年眉眼低垂，步伐从容不迫，仿佛对即将到来的魂力检测，没有丝毫的在意与紧张。
他，正是陈默。
教习室内，原本细碎的交谈声、哈欠声，在这一瞬间，诡异地低了数个分贝。
一道道目光，如同无形的丝线，瞬间缠绕在他身上。
讥讽、怜悯、幸灾乐祸，亦或是纯粹的好奇……种种复杂的情绪交织在一起，在他周围编织成一张无形的大网。
“看，是那个陈默。”有人压低了声音。
“拳套武魂？他来测试什么？反正每次都是那个死样子，魂力六级，纹丝不动。”
“就是前几天在食堂里，把那个厚实木桌角弄断的家伙吧？走了什么狗屎运，瞎猫碰上死耗子罢了。”
窃窃的私语声，如同潮水般在人群中悄然涌动，又在他出现的那一刻诡异地收歇。
没有人敢在此刻大声嘲笑。
毕竟，前几日在食堂发生的那诡异至极的一幕，以及宿舍区那面墙壁上留下的、令人头皮发麻的半圆形深坑，早已在他们心中种下了一颗名为“古怪”与“戒备”的种子。
王圣坐在人群的后方角落。
他的一双眼睛，如同饿狼般死死锁定在陈默那略显单薄的背影之上。
他像一只嗅到血腥味的猎犬，又像一头即将扑向猎物的猛虎，目光里充斥着难以言喻的亢奋与期待。
昨夜，那场仅限于他们四人小团体的秘密会议，让他对陈默的“真实身份”与“隐藏实力”，已经达到了深信不疑的程度！
今日的魂力测试，在他看来，正是陈默这位“隐藏大佬”即将“不经意间露出些许獠牙”的重要环节！
他身旁的胖子、鬼点子和耗子三人，也同样屏住了呼吸，瞪大了眼睛，连大气都不敢喘一下，生怕错过任何一丝细节。
陈默缓步走到魂力水晶球前。
他平静地抬起右手，从容不迫地按了上去。
他的呼吸平稳悠长，没有丝毫紊乱。
但内心深处，却也涌动着一丝微不可察的波澜。
今天，他将正式启用他的第一个“合理化解释”方案。
魂力水晶球在接触到陈默手掌的刹那，微微一震，旋即发出了一阵微弱的光芒。
起初，那光芒是黯淡的乳白色。
一如他武魂觉醒时的情形，平平无奇，毫不出众。
就在台下众人嘴角即将勾起熟悉的轻蔑弧度，准备发出例行嘲讽之际——
异变陡生！
那团原本黯淡的乳白色光芒，骤然间变得浓郁起来！
它并非魂师觉醒时那种刺眼夺目的炫目光华。
更没有伴随任何剧烈的魂力波动，或是魂环显现时的异象。
它只是……悄无声息地。
如同水银般，在水晶球内部缓缓流动，浸染。
转瞬之间，便将整颗硕大的水晶球，都染成了一种清澈而纯粹的浅淡黄绿色！
随后，一个清晰无比的数字，稳稳地浮现在晶球中央。
“七……七级！”
导师的喉咙里，挤出一声干涩的、近乎难以置信的呢喃。
像是被卡住的机械，艰涩无比。
他原本垂落的眼睑猛地掀起。
眼神死死钉在水晶球上那个清晰的数字。
然后，他的目光才缓慢地、带着极致的困惑与震惊，移向陈默那张平静无波的脸庞。
整个教习室，在这一刹那，陷入了死一般的寂静！
方才那些窃窃的私语，嘲弄的嗤笑，在这一刻，像是被一只无形的大手狠狠扼住了咽喉，戛然而止！
所有人都如同被施了定身法一般，僵在原地！
“什……什么？七级？！”
一名靠近前排的学员，几乎是下意识地惊呼出声，声音里带着一种无法掩饰的尖锐与不可思议。
“我……我没看错吧？那个数字……是七级魂力？！”
另一人使劲揉着自己的眼睛，一度以为自己因为睡眠不足而出现了幻觉。
学员B，那个先前对陈默的“好运”嗤之以鼻，言语间满是讥讽的少年。
此刻，他脸上的血色以肉眼可见的速度褪得一干二净，身体僵硬得如同一截朽木。
他嘴唇哆嗦着，想要说些什么，却发现喉咙像是被堵住了一般，半天都挤不出一个完整的音节。
他记得清清楚楚，上一次，陈默进行魂力测试的时候，测试结果明明白白就是——魂力六级！
这才过去多久？！
满打满算，恐怕还不到十天的时间！
魂力，居然……居然又硬生生跨越了一级？！
这种事情，简直是闻所未闻，见所未见！