消息如同六月里的一阵热风，迅速刮遍了整个荣国府。最先得知此事的，竟是正在荣庆堂歇午觉的贾母。
"哦？政儿要亲自教导宝玉、兰儿还有琮哥儿？"贾母斜倚在罗汉床上，手中的沉香木佛珠微微一顿。鸳鸯正为她轻轻捶着腿，闻言也放缓了动作。
赖大家的站在一旁，恭敬道："回老太太，正是呢。听说今儿个琮三爷在老爷书房，把西书背得一字不差，连注解都能说上几句，老爷很是欢喜。"
贾母眯起眼睛，脸上的皱纹舒展开来："这孩子倒是个有上进心的。"她想起那卷装饰精美的佛经，还有那个精巧的无烟炉，"比宝玉肯用功。"
鸳鸯见状，轻声道："老太太可是要赏些什么？"
贾母摆摆手："不必。孩子肯上进是好事，赏得太勤反倒不好。"她忽然想起什么，"对了，前儿个凤丫头说琮哥儿那无烟炉生意做得如何？"
赖大家的忙道："听说卖得极好，连北静王府都订了五十个呢。"
贾母点点头，眼中闪过一丝满意。她望向窗外，思绪飘远。这偌大的贾府，能多一个出息的后辈总是好的。只是...她眉头微蹙，想起王夫人那张总是带着得体微笑的脸，轻轻叹了口气。
"鸳鸯，去把我那套松烟墨取来。"贾母忽然道，"等琮哥儿来请安时给他。"
"是。"鸳鸯会意地笑了。那套松烟墨可是上用的贡品，老太太平日里都舍不得给人呢。
与此同时，消息也传到了王夫人耳中。
"什么？"王夫人手中的甜白瓷茶盏微微一颤，盏中上好的雨前龙井荡起一圈涟漪，"老爷要亲自教宝玉、兰哥儿，还有...贾琮？"
周瑞家的躬着身子，眼睛却不住地偷瞄主子的脸色。见王夫人眉头微蹙，她立刻添油加醋道："可不是嘛，太太。那琮哥儿近来风头太盛了，又是献什么无烟炉，又是得老太太夸奖。今儿个在老爷书房，竟把西书背得滚瓜烂熟，连老爷都连连称赞呢。"她故意顿了顿，"最可气的是，老爷竟说从明儿起，要他和宝二爷、兰哥儿一起读书，这不是...不是..."
王夫人指尖轻轻着茶盏边缘，指节因用力而微微发白。窗外的阳光透过茜纱窗照进来，在她端庄的面容上投下一片阴晴不定的光影。
"一个庶子，"她声音轻柔，却带着刺骨的寒意，"也配和宝玉一个档次？"
周瑞家的眼珠一转，脸上堆出谄媚的笑容："太太说得极是。那琮哥儿不过是仗着记性好，背了几本书罢了，哪里比得上宝二爷的天资聪颖？"她凑近一步，压低声音，"要不要老奴..."
王夫人抬手止住她的话，腕上的翡翠镯子撞在案几上，发出清脆的声响。她缓缓起身，走到窗前。院中的海棠花开得正艳，却衬得她脸色愈发阴沉。
"先别急。"王夫人凝视着窗外，声音平静得可怕，"毕竟老太太似乎很看重他。"她忽然转身，眼中闪过一丝精光，"我倒要看看，这个庶子能翻出什么浪来。"
周瑞家的立刻会意，嘴角勾起一抹阴险的笑："太太高明。老奴这就去安排，让人好生'照看'琮三爷的功课。"
王夫人不置可否，重新端起茶盏抿了一口。茶水己经凉了，苦涩的味道在舌尖蔓延，正如她此刻的心情。
"对了，"她突然想起什么，"那无烟炉的生意，查清楚了吗？"
周瑞家的脸色一僵："回太太，那生意是琏二奶奶亲自打理，账本都锁在她房里，老奴实在..."
王夫人冷哼一声："没用的东西。"她放下茶盏，瓷器与红木相碰，发出"咔"的一声轻响，"去告诉凤丫头，就说我说的，府里少爷们的月例银子该涨了。尤其是...宝玉的。"
周瑞家的眼前一亮："太太英明！老奴这就去办。"
待周瑞家的退下，王夫人独自站在窗前，阳光将她的影子拉得很长。她望着东边那庶子的方向，目光阴沉如冰。一个小小的庶子，也敢在她的眼皮底下兴风作浪？看来，是时候让某些人知道，谁才是这荣国府真正的女主人了。
而此时，正在屋内整理书箱的贾琮忽然打了个寒颤。他抬头望向窗外明媚的阳光，心中却莫名升起一丝寒意。