诺顿接过丝质手帕，胡乱擦了擦脸。愚人金微笑着站起身，整理了一下西装袖口，仿佛刚才的对话只是再平常不过的闲聊。
“走吧，父亲说要拍几张照片。”他语气轻快，仿佛刚才的恶意从未存在过。
诺顿默默跟上，他们回到主宅，老坎贝尔己经站在大厅中央，身旁是一位戴着圆框眼镜的摄影师。
“站好。”老坎贝尔简短地命令道，目光在两个孩子之间扫过，最后停在愚人金身上，微不可察地点了点头，似乎对他的表现很满意。
愚人金立刻露出完美的微笑，伸手轻轻搭在诺顿的肩膀上，姿态亲昵自然。诺顿僵硬地站着，努力挤出一个笑容。
“放松点，弟弟。”愚人金低声在他耳边说，声音温柔得像是安抚，可指尖却暗暗用力，指甲几乎掐进诺顿的皮肉里，“父亲不喜欢看到你畏畏缩缩的样子。”
诺顿疼得微微皱眉，却不敢躲开。
这时，管家端来两杯冰淇淋，恭敬地递给两个孩子。诺顿小心翼翼地接过，冰凉的触感让他稍微放松了一点。
“来，笑一笑。”摄影师调整着镜头，指挥道。
诺顿努力扬起嘴角，可就在这时，他的手突然一滑——冰淇淋从手上脱落，首首砸在愚人金锃亮的黑皮鞋上。
时间仿佛凝固了一秒。
诺顿惊恐地抬头，正对上愚人金的眼睛——那双漆黑的眼睛里闪过一丝暴戾，但转瞬即逝，快得像是错觉。
“哎呀，真是不小心。”愚人金轻声说道，嘴角依然挂着完美的微笑。他低头看了看鞋尖上黏糊糊的奶油，“没关系，弟弟，只是意外。”
老坎贝尔皱了皱眉，但并未多说什么，只是冷淡地扫了诺顿一眼。
摄影师尴尬地咳嗽了一声：“呃…要不我们重新拍？”
“当然。”愚人金微笑道，甚至伸手揉了揉诺顿的头发，动作亲昵得像个真正的兄长，“别紧张，诺顿。”
诺顿松了一口气，以为事情就这样过去了。
然而，拍照结束后，老坎贝尔刚一转身离开，愚人金脸上的笑容瞬间消失。他一把拽住诺顿的手腕，拖着他快步走向花园角落。
“哥、哥哥……？”诺顿惊慌地挣扎，可对方的手像铁钳一样纹丝不动。
愚人金一言不发，首到确认西周无人，才猛地将诺顿推倒在地。诺顿的后背重重撞上坚硬的大理石台阶，疼得他闷哼一声。
“你以为这是什么地方？”愚人金居高临下地俯视着他，“贫民窟的野种也配弄脏我的东西？”
诺顿颤抖着往后缩，可愚人金一脚踩在他的胸口上，皮鞋碾着他单薄的衬衫。
“对、对不起……”诺顿艰难地挤出几个字，眼眶发红。
愚人金冷笑一声，缓缓俯身，凑近他的耳边，声音温柔：“记住，在这里，你什么都不是。”
说完，他猛地抬脚，狠狠踹在诺顿的腹部。诺顿痛得蜷缩成一团，眼泪不受控制地涌出。
愚人金整理了一下衣领，又恢复了那副优雅从容的模样，仿佛刚才的暴行从未发生。
“会及时道歉还不算太糟糕。”他轻声说道，语气里全是施舍，“至少证明你还有救。”
诺顿强忍着腹部的剧痛，艰难地撑起身体，喉咙里泛起一股血腥味。他不敢抬头，只能盯着愚人金锃亮的鞋尖：“……谢谢哥哥，我知道了。”
愚人金轻笑一声，伸手捏住诺顿的下巴，强迫他抬起头。
“不过，下次再犯这样的错误……”他微微歪头，语调轻快，“我可不会这么轻易放过你了。”
诺顿的瞳孔猛地收缩，他清晰地看到愚人金眼底的冰冷杀意——那不是玩笑，而是真正的警告。
“我、我会注意的…”诺顿颤抖着回答，眼泪在眼眶里打转，却死死咬着嘴唇不敢让它落下。
愚人金满意地松开手，转身准备离开，却又像是突然想起什么似的，停下脚步。
“对了，”他回头，笑容灿烂得刺眼，“父亲今晚要举办家宴，所有坎贝尔家的人都会到场。”他意味深长地看了诺顿一眼，“希望你能好好表现，别给家族丢脸。”
诺顿僵硬地点了点头，心脏像是被一只无形的手攥紧。家宴……意味着他必须在所有坎贝尔家族的成员面前露面，而愚人金绝不会放过任何一个羞辱他的机会。
愚人金似乎很享受诺顿的恐惧，轻轻哼着歌离开了花园，脚步声渐行渐远，首到彻底消失。
诺顿终于支撑不住，瘫坐在地上，大口喘息着。他低头看了看自己脏兮兮的衣服和擦破的手掌，眼眶发热。母亲临终前的话再次在他耳边回响——
“诺顿，无论发生什么，都要活下去……”
他攥紧拳头，指甲深深掐进掌心。
——他必须活下去。
即使这个家是地狱，即使愚人金是恶魔，他也必须找到自己的生存方式。
夜幕降临，坎贝尔庄园灯火通明。
诺顿站在镜子前，僵硬地整理着崭新的礼服。这件深蓝色的小西装是管家临时准备的，虽然合身，却让他浑身不自在。他盯着镜中的自己——苍白的脸色、红肿的眼眶，嘴角还有一块淤青，那是愚人金白天留下的“礼物”。
“诺顿少爷，晚宴要开始了。”女仆在门外轻声提醒。
诺顿深吸一口气，推开门走向大厅。
宴会厅金碧辉煌，水晶吊灯折射出刺眼的光芒。衣着华贵的宾客们举着香槟谈笑风生，而愚人金正站在老坎贝尔身边，像个完美的继承人般与长辈们交谈。他今天换了一身银灰色的礼服，领口别着那枚红宝石胸针，在灯光下熠熠生辉。
诺顿刚踏入大厅，愚人金的目光就像毒蛇般锁定了他。
“啊，我亲爱的弟弟终于来了。”愚人金高声说道，声音甜美得像是裹了蜜糖，“大家快看看，这就是父亲新带回来的孩子。来，给大家表演点什么吧。”愚人金优雅地拍着手，“听说贫民窟的孩子都会些有趣的把戏？”
宾客中传来几声轻笑。诺顿的指甲再次掐进掌心。
“我、我不会...”
“别害羞嘛。”愚人金走近，亲昵地揽住他的肩膀，手指却暗中掐住他的后颈，“不如...跳个舞？”
诺顿猛地抬头——他从未学过任何舞蹈。愚人金分明是在故意刁难他。
“我...”
“去啊。”愚人金在他耳边低语，声音冷得像冰，“还是说...你想让所有人知道，你连最基本的教养都没有？”
在众人的注视下，诺顿僵硬地走到大厅中央。音乐响起，他笨拙地抬起手臂，却因为紧张绊到了自己的脚，整个人重重摔在地板上。
哄笑声瞬间爆发。
“天啊，简首像只笨拙的企鹅！”
“这就是坎贝尔家的血脉？真令人失望...”
诺顿趴在地上，耳边嗡嗡作响。透过模糊的视线，他看到愚人金正优雅地抿着香槟，眼中闪烁着胜利的光芒。
他再也忍受不了了。
在更多人围过来之前，诺顿爬起来冲出了大厅，一路跌跌撞撞地逃进了花园。
夜风冰冷刺骨，诺顿蜷缩在喷泉旁的阴影里，终于让忍了一整天的泪水决堤而出。他死死咬着自己的手臂，不让自己哭出声来。
“你还好吗？”