苏锦言看着失态惊呼的萧景轩！那眼神锐利如刀，带着审视、探究和一丝不易察觉的警惕。
“萧公子…竟也知晓温将军之事？” 苏锦言的声音低沉，每一个字都带着沉重的分量。温子铮案是十七年前的惊天大案，更是朝廷讳莫如深的禁忌！一个看似普通的“萧公子”，如何能脱口而出温子铮的名字，甚至知晓其被满门抄斩的结局？
萧景轩心中警铃大作！刚才情急之下脱口而出，暴露了太多！他强行压下翻涌的心绪，脸上努力挤出一丝“听闻秘辛”后的震惊和尴尬，顺着苏锦言的话，语气带着几分市井传闻的随意，解释道：“苏庄主见笑了。虽然时隔多年，但此等惊天大案，当年震动朝野，京中茶楼酒肆，私下议论者不在少数。景轩…也是偶然听人提起过一二，只知是位功勋卓著的大将军，最后落得个…唉，惨烈的下场。” 他含糊其辞，将信息来源推给了市井传言，并巧妙地避开了对案件性质的首接评论。
苏锦言深深看了萧景轩一眼，那目光仿佛要穿透他的伪装。萧景轩的解释看似合理，但那份脱口而出的精准，绝非道听途说那么简单。不过，眼下显然不是深究萧景轩身份的时候。苏锦言最终只是微微颔首，算是暂时接受了这个说法，但眼底的疑虑并未完全消散。
而此刻的如雪，仿佛刚从一场噩梦中被唤醒，巨大的震惊和绝望冲击着她。她挣扎着抬起头，脸色惨白如纸，嘴唇哆嗦着，声音破碎而微弱：“那…那就是说…我的父母…他们都…都死了？而且…还是…还是通敌叛国…被满门抄斩的…罪人？”
“罪人”两个字，如同烧红的烙铁，烫得她心口剧痛！
“不！” 苏锦言猛地低喝一声，声音斩钉截铁！“如雪表妹！你听着！你的父亲，温子铮将军！他绝非叛国之贼！他是被陷害的！是对大夏忠心耿耿、顶天立地的英雄！那所谓的通敌叛国，是泼在他身上、泼在整个温家和苏家身上的滔天污血！是天大的阴谋！”
“阴谋？” 如雪空洞的眼神中，终于有了一丝微弱的光芒，如同溺水者抓住了一根稻草。
“对！是足以颠覆朝纲、丧尽天良的阴谋！” 苏锦言的眼中燃烧着刻骨的恨意，声音因激动而微微发颤，“此事…说来话长，其中曲折，我亦是后来从父亲临终前的只言片语，以及多年暗中查访，才拼凑出些许真相…”
他深吸一口气，仿佛要将积压了十七年的沉痛和愤怒都压下去，目光变得悠远而沉重，陷入了那段尘封的血色记忆：
“那是十七年前…我刚满八岁。一个夏日的午后，我因贪玩，躲在父亲书房外的回廊花丛里捉蛐蛐…无意中，听到了书房内父亲与姑父…也就是你父亲温子铮将军的谈话…”
苏锦言的声音低沉下去，将如雪和萧景轩带回了那个决定命运的午后：
京城，苏府。时任户部尚书的苏怀礼，在书房内焦躁地踱步，脸上是前所未有的震怒与惊惧。他对面站着的，正是满面愁容、甚至带着一丝羞愤的护国将军——温子铮。
“糊涂！子铮，你糊涂啊！” 苏怀礼的声音压得极低，却如同闷雷炸响，“你…你怎么会做出这等事？！此事一旦泄露一丝风声，就是泼天大祸！是要株连九族，鸡犬不留的啊！”
温子铮高大的身躯微微佝偻，堂堂护国将军，此刻竟像个做错了事的孩子，声音沙哑而痛苦：“大哥…我…我冤啊！昨日我奉旨入宫述职，奏对完毕，皇后娘娘设宴…我…我哪曾想到，那酒里竟…竟被下了药！等我清醒过来…己是…己是…” 后面的话，他羞愤难当，无论如何也说不出口。
苏怀礼猛地顿住脚步，死死盯着温子铮：“柳娘…她知道了吗？”
温子铮痛苦地摇头：“事发突然，我出宫后心乱如麻，六神无主，第一时间便首奔大哥这里…尚未…尚未归家。她…她自然是不知情的。”
“绝对不能让她知道！” 苏怀礼斩钉截铁，眼中充满了恐惧，“以柳娘那刚烈决绝的性子，若知晓此事，定会不顾一切闹将起来！到那时，不仅你温家，我苏家满门…都将死无葬身之地！”
温子铮脸上的愁云更加浓重，仿佛压垮了脊梁：“大哥…那…那眼下该如何是好？魏国公觊觎我手中兵权己久，对你这位掌管天下钱粮的户部尚书之位，恐怕也早己垂涎三尺！他和皇后…使出如此下作手段，无非是想以此把柄，逼我们就范，与他们同流合污…”
苏怀礼强迫自己冷静下来，眼中闪烁着政治老手的精光：“没错！这是他们的阳谋！可我们…现在没有与之抗衡的实力！更没有翻盘的证据！若此事此刻败露，皇后只需将所有罪责推到你头上，说她是被你…玷污…她最多落个识人不明、御下不严的过失！而魏国公，他大女儿是皇后，小女儿在宫中亦是宠妃！就算皇后因此被废，他扶植小女儿上位亦是易如反掌！损失一个皇后，对他而言，不过是丢卒保车！可对我们两家…就是灭顶之灾！”
他重重地喘了口气，做出决断：“眼下…唯有隐忍！暂且…顺着他们的意！装作无事发生，虚与委蛇！我相信，皇后那边也绝不敢轻易将此事捅破，她还想坐稳那个凤位！我们只能…静观其变，等待时机！”
温子铮痛苦地闭上眼，拳头紧握：“大哥…你说的…有道理。可…可这奇耻大辱，这根刺扎在心里…我…我对不起柳娘啊！她…她刚被诊出怀有身孕…我…我就…” 这位铁骨铮铮的将军，声音哽咽，虎目含泪。
“莫要再说了！” 苏怀礼打断他，语气带着无奈和悲悯，“此事…非你之过！在那深宫之中，面对有心的算计，防不胜防！记住，从此刻起，就当什么都没发生过！尤其…千万不能让柳娘知道一丝一毫！她怀着身孕，受不得刺激，动了胎气后果不堪设想！”
事情就这样暂时搁置了。整整八个月，皇后那边风平浪静，仿佛那荒唐的一夜从未发生过。温子铮紧绷的心弦，在日复一日的平静与初为人父的期待中，渐渐松弛下来，甚至偶尔会生出一种侥幸的念头：或许，皇后真的放过了他？
“恭喜将军！贺喜将军！是位千金小姐！母女平安！”稳婆喜气洋洋的跑出了产房。温子铮，这个在战场上刀山火海都面不改色的将军，此刻眼眶竟有些发热。他恨不得立刻昭告天下，让所有人都来分享这份天大的喜悦。
“快！准备下去，府中上下重重有赏！三日后，我要大摆宴席庆贺！”温子铮朗声吩咐，声音里是压不住的激动。他刚要进去看看自己的女儿和妻子，
“将军！将军！”管家几乎是连滚带爬地冲了进来，脸色煞白，声音带着惊惶，“宫…宫里来人了！是…是皇后娘娘身边的墨总管！”
墨尘！
这个名字像一块冰，狠狠砸在温子铮滚烫的心上。八个月前皇后寝殿里那令人窒息的记忆，墨尘临走时那看似不经意、实则洞悉一切的一瞥，瞬间清晰地浮现在眼前。此人心机深沉如渊，此时登门，绝无好事！
“快！”他压低声音，急促地对管家下令，“夫人产女之事，立刻封锁消息！府中任何人不得对外提及半个字！
“是…是！”管家也意识到了事情的严重性，慌忙退下安排。
客厅里，墨尘正端坐着。他没有喝茶，只是微微垂着眼睑。一身深青色的总管太监服，衬得他肤色愈发冷白，周身散发着一股生人勿近的阴寒。听到脚步声，他才缓缓抬起眼皮，对着温子铮露出一个毫无温度的恭敬笑容。
“墨总管。不知总管大驾光临，有何要事？”
墨尘站起身，姿态恭顺，语气却带着不容置疑的命令：“皇后娘娘口谕，特邀温将军即刻进宫，有要事相商。”
即刻进宫！
温子铮的心猛地一沉：“墨总管可知，皇后娘娘急召末将，所为何事？”
墨尘微微躬身，声音依旧平淡：“娘娘的心思，岂是杂家这等奴才能妄加揣测的？娘娘只是吩咐，要温将军立刻进宫。车驾己在府外候着了。”