屋里血腥味浓得呛人。油灯昏黄，照着地上两具黑衣尸体，僵冷扭曲。院门敞着，风雪卷进来，隐约能看见雪地里还趴着一个黑影。
“得赶紧埋了。”林伯声音沙哑，指了指屋里的尸体，又指指门外，“不能留。”
李景轩点点头，看向抱着银子、脸色发僵的如雪，“如雪姑娘，屋里…也要收拾一下。”
如雪猛地回过神，赶紧把冰凉的银锭收了起来，声音有点飘：“…嗯！”
李景轩和林伯两人合力，将两具沉重的尸体拖拽出屋外，又放在木推车上，随后消失在风雪和夜色笼罩的山林深处。
屋里只剩下如雪和雪团儿。浓重的血腥味让她胃里翻搅。她找来破布和半桶冰冷的雪水，咬着牙用力擦洗那些暗红的痕迹。每一次擦拭，都让她想起刚才的惨烈。
雪团儿一首紧挨着她，巨大的身体传递着暖意，喉咙里发出低低的、安抚似的呼噜声，温热的鼻息喷在她冰凉的手腕上。
擦完地上的血迹，如雪又把撞歪的桌椅扶正，堵住破门和烂窗户。做完这些，如雪只觉得浑身脱力，手脚冰凉。她脱掉沾了污迹的外衣，爬上冰冷的木床，几乎是瘫倒下去。雪团儿立刻跳上来，小心地避开她的身体，依偎在她身边，把毛茸茸的大脑袋搁在她怀里。
如雪紧紧搂住雪团儿厚实的脖颈，把脸深深埋进它的毛发里。紧绷的弦一下子断了，巨大的疲惫和后怕像山一样压下来。她就这么抱着它，听着它沉稳的心跳和呼吸，在混杂的气味里沉沉睡去。
天蒙蒙亮，风雪停了，寒气刺骨。
林伯和李景轩回来了，带着满身的寒气、泥雪和浓重的疲惫。两人嘴唇冻得发紫。
“埋深了，短时间…找不着。”林伯声音嘶哑，搓着冻僵的手，看向木床上搂着雪团儿的如雪。
李景轩沉默地点点头，拿起自己简单的行囊。那件染血的劲装不见了，换了件林伯的旧袄，很不合身。
“林伯，”他抱拳，声音低沉，“此地不能留了。我得走，引开可能的尾巴。您和如雪姑娘…尽快离开。”他看着林伯，眼神沉重，“大恩…景轩记下了。若…若还有命，必报！保重！” 他最后看了一眼沉睡的如雪和雪团儿，决然转身，推开破门，踏着积雪，头也不回地消失在灰白的晨光里。
如雪是被冻醒的。怀里暖烘烘的，雪团儿正用湿凉的鼻子蹭她的脸。她睁开眼，看到空荡冰冷的屋子和站在床边、神色凝重的爷爷，昨晚的一切瞬间涌回。
“他…走了？”如雪坐起身，声音干涩。
“走了。”林伯声音沙哑，“我们也得走。快收拾。”
如雪心一紧，搂紧雪团儿：“雪团儿…”
林伯的目光落在雪团儿身上，眼神复杂，有不舍，但更多的是决断。他粗糙的大手按在雪团儿厚实的肩胛上。
“雪丫头，”他声音低沉，“雪团儿…不能跟我们去镇上。”
“为什么？！”如雪眼圈瞬间红了，“它能保护我们！镇上…”
“它不是狗！”林伯打断她，语气严厉，“它是狼！是这山里的王！你看它的筋骨，它的爪子，它的眼神！那是林子的！把它关在镇上那巴掌大的地方，看人脸色，躲躲藏藏…那是要它的命！是磨灭它的魂！”他蹲下，平视雪团儿金色的眼睛，声音柔和了些，却更重，“雪团儿，你的路在这山里。留下，才是你的命。”
雪团儿喉咙里发出一声长长的、哀伤的呜咽，巨大的头颅蹭着林伯的手，又去拱如雪，金眸里满是哀求和不解。
如雪的眼泪大颗滚落，死死抱住雪团儿的脖子，脸埋在它厚毛里，肩膀抖动着，压抑的哭声闷闷传出。雪团儿温顺地让她抱着，伸出舌头笨拙地舔她的泪。
林伯沉默着，脸上也满是痛楚。过了好一会儿，他才哑声道：“去…跟你阿娘告个别吧。”
山泉下游，背风的山坳。有个不起眼的小雪包，这里埋葬的正是雪团儿的阿娘。
如雪带着雪团儿走到坟前，徒手拂去坟头厚厚的积雪。寒风卷过。
“雪团儿，”她声音哽咽，蹲下抱住巨狼的头，额头抵着它冰凉的鼻尖，“看，这儿。你阿娘睡的地方。那年冬天，我就是在这儿，把你从阿娘怀里…捡回来的。”眼泪滴在雪团儿的鼻尖上，“你阿娘…到死都护着你…”
雪团儿的鼻子用力嗅着这片土地，喉咙里滚动着悠长、哀伤的呜鸣。它用爪子轻轻刨了刨坟边的积雪。
“你的新路，”如雪深吸了一口冰冷的空气，努力让自己的声音听起来不那么破碎。她用力揉了揉雪团儿毛茸茸的耳朵，像是要把最后的叮嘱揉进去，“就从这儿开始。这片林子，生养了你阿娘，也生养了你。看好它！这是你的地盘！别让豺狼欺负了！想我了…想爷爷了……就回茅屋看看，或者…来这儿，跟你阿娘说说话…” 她猛地站起身，背对雪团儿，声音拔高，“好好活着！听见没！” 话音未落，她头也不回地冲下山坡，脚步踉跄，一次也没回头。
雪团儿静静地站在母亲的坟前，金色的眼眸紧紧追随着那个在雪地里奔跑、越来越小的身影，首到她彻底消失在林间。它昂起巨大的头颅，对着空旷寂静、覆盖着茫茫白雪的山林，发出一声穿透云霄的、悠长而孤寂的狼嚎。那嚎声在山谷间回荡，充满了离别的哀伤，也带着一种宣告回归的苍凉与力量。
林伯推着一个木车，木车上是他的弓和几大包草药和衣服。如雪背着小包袱，里面是银子和干粮，她回头望了一眼茫茫雪山，眼神不舍。
“走吧。”林伯声音低沉，“雪团儿…会活得比跟着我们好。”
如雪用力吸吸鼻子，抹掉眼角湿意，转身跟上爷爷。身后是山林和伙伴。前路未知。
靠着那六十七两银子，爷孙俩在雪风镇上“柳树巷”盘下个老旧小门脸。前店后屋，勉强安身。
林伯把珍藏的好药材——山参、灵芝、祛风藤、止血草，小心用油纸包好。如雪摆出带来的干菌子、山核桃、野蜂蜜。门口支起旧门板当柜台，铺上粗麻布，小摊开张。
如雪换上干净旧褂子，梳好辫子，往摊前一站，脆生生吆喝：
“瞧一瞧！地道老山参，真正野灵芝！”
“大娘，您要的祛寒姜艾，包好了！三碗熬一碗，趁热喝！”
“大叔，尝尝山核桃？皮薄肉厚香得很！”
“雪线岩蜂蜜，润肺止咳甜得很！”
她嘴甜麻利，东西地道，价格公道，开头几天生意竟不错。铜钱碎银叮当落钱匣，爷孙俩紧绷的神经稍松。隔壁杂货张老汉叼着旱烟，对林伯笑：“老哥，你这孙女是块做生意的料！灵透！”
林伯蹲门口吧嗒旱烟，看着如雪忙活，脸上露出点宽慰的笑。日子，似乎能安稳过下去？
可是好景不长。
这天午后，街上人少。如雪低头整理草药，林伯靠墙打盹。
三个流里流气的汉子晃荡过来。领头的是个一脸横肉的刀疤脸。身后跟着尖嘴猴腮的瘦子和满脸凶相的胖子。
刀疤脸走到摊前，脚尖随意一勾，“哐当！”把摊边一篓上好松茸踢翻在地！菌子滚落沾泥。
“啧，”刀疤脸斜眼，黄牙一呲，“新来的？懂不懂柳树巷规矩？”
如雪心一沉，刚要开口——
林伯己弹起身挡在她前面，脸上堆起卑微笑，连连拱手：“几位爷！小老儿初来乍到，不懂规矩，您多担待！指点指点？”
瘦子上前一步，搓着手指嘿嘿笑：“老东西，疤哥罩这条街！图个平安！每月二两‘平安钱’，保你摊子安稳！懂吗？”
二两银子！如雪血冲脑门！这是他们几天辛苦赚的！
“疤哥…”林伯腰弯得更低，声音哀求，“小本生意…糊口都难…您高抬贵手，少点？宽限些日子…”
“少他妈哭穷！”刀疤脸一声暴喝，抬脚“哐！”狠狠踹在摊子支脚上！整个摊子猛晃，草药山货噼里啪啦掉一地！药粉飞扬！
“老棺材瓤子！给脸不要脸？”刀疤脸凶目剐过林伯煞白的脸，又扫过如雪紧咬嘴唇涨红的脸，最后落在那扇薄薄的后屋门板上。
“痛快点！给钱！还是让爷帮你把这破摊子，连狗窝一块儿‘收拾’了？！”刀疤脸声音冰寒刺骨。空气凝固，只剩下他粗重的呼吸和如雪压抑的怒喘。