刘小柱举着望远镜远眺，激动地说：“队长，一线天上面那棵树看得特别清楚，连树上的鸟窝都能瞧见！那天下边过，鸟屎就落我头上了，我当时扔了个石子想报复一下，结果啥都没打着，小石子掉下来还把副手脸刮伤了。幸亏石头不大，不然可得闹出人命了。”
话音未落，后脑勺挨了叶一一掌：“让你盯的是敌人不是鸟窝！成天就知道耍小聪明，要是真出了事我看你后悔都来不及。”
刘小柱尴尬地笑：“哎呀队长，那时候就一股火往上冲，也没顾得上细想嘛。而且我也得拿出点气势来，不能给咱们丢脸啊，嘿嘿。”
他接着说道：“队长，那这望远镜能不能让我拿回去看看夜里的……尤其您睡……内裤穿哪一款，多清晰啊。”
“少贫嘴！你一天天脑子里都在想什么？正经事一件没干，就盯着那些没谱的地方去了。”
“知道啦队长，我这就离开，绝不打扰。”
刘小柱把望远镜小心翼翼收好，转身一溜烟跑开了。
叶一继续调整望远镜，发现成像还不到位，于是进院子找到辛期天说明情况。
辛期天一开始有些吃惊，可还是认真听完了，随后问道：“队长哥哥，之前丁大哥哥找过几个伙伴在嫣然姐姐那儿学习，要不也让其中三人跟着一起试一试？”
“可以，去把他们找来。你也开始掌握制作工艺了，不用担心费材料，只要解决我说出的问题就好。”
辛期天点了点头，回答：“明白了。”
然后离开了院子。
讲完改进方法后，叶一走出后院往山谷去。刚走到第一个山洞前，刘小柱满脸带伤从另一边过来了。
叶一望向刘小柱，语气冷淡：“你连望远镜都看不住，还跑去炫耀，被打活该。”
刘小柱一脸委屈：“队长，我真要是炫耀被揍，认了也无话可说。可我回来是来报信的，看到您在研究那望远镜，把正经事忘了。我还没来得及拿出来显摆，就被李拜天打了。”
“那你更该打，换作是我下手更重。说吧，什么事？”
“我们在一个山坳里发现了马群，估计有西五百匹，您要不要去看看？”
“你糊弄谁呢？那么小个地方，能藏下一整群马？你八成被打昏了头。”
“队长，您还是亲眼去看看吧。”
说着，刘小柱带着叶一朝山谷走去。
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来到山坳尽头，站在山洞前，眼前的景象让叶一也为之一震，这显然不是人力轻易能办到的。
李拜天上前道：“队长，这洞口刻着一段文字，您看看是什么意思。”
叶一上前看了看，回头对李拜天说：“你念一遍。”
“不是您看的吗？”
李拜天有些疑惑。
“废话，那些繁体字我不认得！”
“啊？您也不认得啊！嘿嘿。”
“你还笑！我认不得字奇怪吗？赶紧念给我听！”
“嘿嘿，我也不是很懂，我还以为您能看懂。”
叶一脸色一沉：“你也不懂？还傻笑！快去把公孙离叫来！”
“刚才他说不愿干驯马的事，可能还在村子里。”
叶一看向刘小柱，让他立刻去村里找公孙离。
刘小柱犹豫问道：“队长，我这副样子，进村合适吗？”
“怎么？你还知道顾虑了？刚才李拜天让你回来报信，你倒躲起来了？这点小事你也躲？”
刘小柱不再言语，低着头离开。
叶一穿过山洞，走入另一侧，视野顿时开朗，一片辽阔的山坳展现在眼前。两边被狭长的山脉隔开，像是一扇天然的门，将内外分隔。草原丰美，远方有西五百匹马正在低头吃草。
叶一感叹大自然的奇妙，心里琢磨着，到底是谁能在那样的环境下，凿出这条通道。
正在思考时，刘小柱笑着拉来公孙离，脸上的伤还没好，笑起来显得古怪。
公孙离神情不自然，一首拽着刘小柱的衣服。
叶一一眼就明白，又是一出公孙离惹麻烦的好戏。
刘小柱果然说：“当时我抓他时，他正在村里跟一个姑娘算命，还说什么能生龙凤胎，哄得那女孩咯咯笑，自己还不放手，那神情别提多滑头了！”
一边说还一边装出轻浮的表情。
叶一冷冷地看着公孙离：“要是人家真的没生出来，就把你拖去顶账。别整天东游西荡，干点有用的事。现在你先念念通道上面的字，完了去平台盯着工地。”
公孙离冲刘小柱瞪了一眼，转身来到通道前，读起了石壁上的内容：“我原是汉室车骑将军董承部将，名独孤破天，奉命率众三千在此把守，期望复兴汉朝。只因主将行动未竟，只得领兵出援。能否再归，难以预料，因此安排巨蟒与土龙驻守。有缘人如得此地，还请再举复兴大汉之举。”
叶一听后忍不住低声骂了句，心想这家伙可真坑人——留下的东西竟然要靠蛇鳄来看守，不知这些年来，它们己经变成了什么怪物。
回到洞口时，他低声说：“不对。守着这里的有三千多人，怎么可能只留下这么点马匹？而且为何又要把入口堵死？”
公孙离靠近一些回答：“可能担心马外出饮水会被蟒蛇或鳄鱼袭击，至于马数量的问题，或许进入通道后能找到线索。”
叶一微微颔首，转头问：“这道石门是谁发现的？”
李拜天笑着说道：“队长，你说呢？”
话音刚落，便见叶一抬脚朝他踹过去，一边还骂着：“还想让我说啊！”
不远处一匹马缓缓靠近，到叶一跟前后低下头，狠狠地打了个喷嚏，热气和湿气扑在他脸上。
叶一轻轻摸了摸马头，接着走到它受伤的后腿旁，解开纱布检查一番。伤口没发炎，情况良好，随即又为它包扎起来。
“是它打开了石门。”
李拜天指着身前的马对叶一说，“它还是这群马的头领，带领所有马匹停止抵抗，让我们顺利上马。”
还不等叶一开口，刘小柱便急着质疑：“瞎说吧，既然是马王，怎么会落到被老虎抓住的地步？”
李拜天笑着回道：“就你这脑子，连任务都完不成，也看不出这匹马的厉害。如果兄弟被人欺负，你会不会帮忙？”
“那还用说，肯定上啊。”
“那就对了，它也一样。”
“嗯，这话听起来有点道理……等等，李拜天你什么意思，是在说我不如这匹马？你个混蛋。”
“我说了吗？是你自己这么认为的。”
此时，叶一根本没有理会他们的争论。他的注意力落在那匹马身上。只见它前腿跪地，低头蹭着他，似乎在催促上马。对于从来没有骑过马的他而言，这一切都充满未知，一时竟不知如何上去。
那马轻轻推了推他。算了！叶一心一横翻身而上，双手抓紧鬃毛，神情紧绷。很快马站起身，载着他走向附近的马群。
看到叶一上马前进，李拜天吹了一声口哨，雷鸟应声飞来跟在后面，其他人也陆续找到自己的坐骑向前移动。唯有公孙离站在原地发呆，看着队伍离去的身影显得手足无措。
到达洞口时，这匹马又缓缓跪了下来。
叶一跃下马来，站在洞口只闻到一股令人不适的腥味，洞中又黑又暗什么都看不清。
李拜天刚到洞口就忍不住抱怨：“这味道太难闻了，队长我们别进去了，肯定坚持不了多久。”
叶一沉稳地回应：“既然到了，就查清楚情况。闭嘴，有没有人带了火把？”
“有的有的！”
刘小柱连忙回答，“我这就去拿！”
话音未落他己经骑马远去。
大伙稍退几步静候着。
等到刘小柱带着火把回来踏入洞内的一瞬，在场众人全都怔住了。洞中异常宽敞，满眼所见到处是马的尸骨，几具才刚刚死去的马身上更是布满密密麻麻的吸血蝙蝠。
这般景象，即便是性格洒脱的李拜天也为之一震，脸色泛白。
叶一沉思片刻，点头说道：“岳父所言极是，这次采买不为吃喝，是为救人。”
接着他将自己打算用物资换取灾民劳力、安置他们过冬的想法说了出来。
丁正里听完微微一怔，随后露出赞许的笑容：“好啊，既能解决咱们的用工问题，又能让灾民活命，一举两得。老夫佩服！”
“那就辛苦岳父继续出一趟长安，找几家靠得住的粮商，先把三百石糙米定下，其他的我这边筹措。”
“贤婿放心，这事包在我身上。”
丁正里痛快地答应下来。
告别岳父，叶一刚出门，就听见前方一阵骚乱。走近一看，原来是李拜天正带着人往回赶，神情慌张。
“怎么回事？”
叶一问。
“有人闯关！”
李拜天喘着气回答，“是一个穿着补丁衣服的年轻人，说自己不是贼，是要来找叶队长安身立命的。”
叶一微微挑眉：“带我去看。”
叶一心中一紧，后悔不该来，心里暗想：平时贪吃得很，吃完倒讲起大道理，哪里来的勇气！
“岳父大人，那小婿告辞了。”
他边说边站起身来，打算离开。
“诶，贤婿慢走。我的意思是，适当采买些年货，过年也该有个过年的样子。”
“那就听岳父的，买来后我会分给兄弟们一些，他们如今也学会做饭了。”
“那我这老屋，岂不是一口都吃不上？也想尝点热乎饭啊。”
叶一不露神色地说道：“您言之有理，既然担忧影响不好，那就从我们做起，严格要求自己。”
丁正里怒喝：“你这个逆婿！上次我跑断腿买回来一大堆，累得快散架，这回你还想再来一回，是想累死我吗？”
“岳父要是嫌累，我可以请人搬运。若您不愿意多跑，就请别人吧，小婿告辞。”
“自家事，怎能让外人做？我这把老骨头还能动，得我去办。”
“岳父说得是，但我们也是自家兄弟，别太见外。您还是在家歇着，小婿就不多叨扰了。”
“贤婿别着急走，还是我去，这等事不能麻烦别人。”
叶一有些疑惑，心下琢磨：今儿怎地这么主动？莫非别有用意？
“岳父大人，不知为何今日这般热心，是不是还想回那热闹地方逛逛？”
“你这孩子又瞎说。前几日为了蝗灾的事，我可是被老妻训得够呛，伤筋动骨到现在还疼着。她要是得知我痊愈，哪还饶得了你？”
“那为何如此卖力？”
“嗨，还不就是想再尝一口那饭菜。贤婿的手艺，简首是让人食指大动，心旷神怡。”
“既然如此厚爱，小婿也不推辞了。劳烦岳父按照单子买回来，小婿告辞。”