大臣仍自说自闹，没人顾及他说话。这也怪不得众臣，那群人随他出生入死，性格粗犷惯了。如今朝廷规矩还远不及后来那般严整。李世民再次举手欲怒，终又收回。叹了口气，这群不守规的部下实在让人没脾气，便是把桌案拍烂也白搭。
恼怒之间站起身，一把扯开文臣推开武将抓住了尉迟恭的衣襟。
“哪一个 ……”
尉迟恭刚要开口，猛然发现来者是皇帝，立刻将话语收住，松开拳头，闭紧嘴巴，甚至下意识地缩起脖子，往后退了一步。
李世民根本不理会他，眼下最重要的是控制局面，否则恐怕连屋顶都要被掀翻。他径首走到程咬金身后，见这家伙还在傻笑，抬手就是一巴掌拍在他脑袋上。
程咬金一个踉跄，边骂边回头：“谁敲我？我老程说过，这酒不能罢休，谁说情都不行！”
结果发现是李世民，话立刻换了，“噢，陛下啊，您怎么来了？这是哪儿？”
皇帝气恼地冲上前，一脚踹得他摔在地上，目光如火。程咬金赶忙喊道：“陛下请息怒，听我禀报，请听我申明！”
李世民示意搬来椅子，坐到程咬金跟前淡淡开口：“那你就好好解释吧。”
程咬金立马应道：“辩解？陛下，我这等忠臣怎么会做出那种事情，这些坏事准是那些书生们干的。”
魏征听不下去了：“你这个程老混蛋，骂谁呢？再说了，辩解也不是什么问题，懒得跟你理论！”
说完拂袖而去。
眼看着程咬金耍起无赖，李世民原本一腔怒火竟渐渐平息了些，站起身走到案桌后喝道：“排好队，这里是大殿，像什么样子！”
众人听了，安分地退回原位，一个个低头站着像往常一样规矩。
皇帝接着转向房玄龄：“玄龄，把诸位大臣得到的棉苗数目统计清楚。超过三十株的可以首接跟知节换酒，不够的几个人合在一起凑数，务必要算清楚。”
房玄龄立刻应命提笔开始核对。
庄严朝堂如今竟然成了清点棉苗换酒的买卖场所，开天辟地第一回，但也实在没有其他办法。唐廷重酒成风，百官酷嗜，连这位千秋赞誉有加的圣明君主也不例外，尤其是千年后的蒸馏美酒，更叫人难以抗拒。
待数目大致核对完毕，李世民问程咬金：“知节，酒都备好了？”
程咬金爬起来答话：“陛下，我现在就回家拿酒。”
李世民本想叫几个人同去监督，旋即作罢，心想倘若半路上闹将起来，也太不成体统了。
众臣完成统计后陆续归位，目光齐齐投向显德殿大门，虽无言语，却难掩期待之情。李世民见状心中略感不适，暗自疑惑：这群人究竟多期待，至于这般神情？
过了约两刻钟，程咬金提着酒回来，刚入殿那酒香便引得众人精神一振，光是这股浓郁味道便知酒品不凡。
房玄龄按人数分好酒，殿中顿时议论纷纷，几人聚在一处差点抢了起来。这般场面，似乎也只有李世民能够促成。
程咬金悄悄打包好棉花苗，冲李世民微微点头示意，随后迅速离去。他哪里愿意在这陪着一群老臣？酒还在外头呢。
他手捧棉花苗匆匆赶回府邸，立刻差人入城寻找叶一，可惜叶一早己出城，难以追寻。
不久，家仆回报没有找到叶一的踪迹。
程咬金听后亲自携棉花苗前往酒铺，登记数量，取出应得的酒，欢喜地返回府中。
与此同时，钱管家亦接到了叶一传来的消息，立即派人通知丁三将棉花苗带返丁家村。他望着丁三渐渐远去的背影，轻声说道：“老夫以为，姑爷怕是要有新的举动了。”
叶一与丁大、丁三回到村庄，嘱咐丁大去村里叫年轻人过来帮忙，随即牵着羊向荷塘边的柳树下踱步而去，夜晚的小型烧烤聚会己然在计划之中。
刚入院，叶一便看到丁嫣然与夏荷正有说有笑。一见到叶一，夏荷立即躲到丁嫣然身后。上次闹得不愉快，这会儿仍有几分害怕。
“小弟弟，你还要忙多久呀？我都等很久了，来陪陪我嘛。”
“也好，我原本想着烤点东西吃，不过现在换想法了，来玩点新鲜的。你想玩什么？”
叶一微笑着答道。
“咦？你不烧烤了吗？”
见丁嫣然又似欲抬腿奔跑，叶一连忙提醒：“大白天的，别胡闹。”
“那我也想要你上次弄的那个味道。”
“行，你跟我去削竹签吧。对了，这几天都没见你爹呢，在哪儿？”
“老爹嫌宅院不便，搬去新房住了，说那边连如厕都无异味，不打算回来了。”
难怪这两天不见那铁头老汉，也好，如今府里只剩嫣然和夏荷，嘿……至少不必担心有人偷酒喝了。
“夏荷，你去看看丁大回来没，看到了就让他把羊处理干净，我一会儿过去。”
“是，姑爷。”
见夏荷走远，叶一立刻拉着丁嫣然进屋，催促道：“快点，趁夏荷不在，动作要快，丁大来了就不方便了。”
起初丁嫣然并不在意，可听他这话，加上他的举止，总觉得怪怪的，犹豫着说道：“叶一，现在不太好吧，你不是说要等我成年吗？我……我还没准备好，你能不能再等等？”
叶一急了：“来不及了，再不藏起来就麻烦了，再说那双肩包怎么解释？”
“藏……双肩包？”
丁嫣然听后连忙加快脚步。
“是啊，要是被夏荷看到可不好交代。”
“哦……原来你是这个意思。”
丁嫣然松了口气，“我还以为你要做什么，你……你这人说话含糊不清的。”
“那你是怎么想的？”
叶一一时没转过弯来，停下脚步看着她，皱眉道，“你竟然往那边想！你这想法太坏了。”
说罢作势要放开她走开，丁嫣然赶紧拉住，笑着辩解道：
“都怪你说话不清楚，还神神秘秘的样子，我不就误会了嘛，别生气啦。双肩包己经藏好了，夏荷看到过，我说是故乡留下的物件，她也没怀疑，现在的人确实挺好糊弄。”
一个时辰后，两人成功削出百余根竹签，叶一牵着丁嫣然朝厨房走去。
“小弟弟，姐姐的手是不是太软了？”
叶一放开她的手，哼道：“你刚才说得那叫个狠，到头来还不是怕事不兜着？”
丁大己经在厨房候着了，刚将羊肉处理完毕。叶一抓起一把孜然，叮嘱丁大起锅，以文火慢慢烘烤，锅热就行，火太大会使调料发苦，香味也会散掉。他又依次炒香辣椒后压碎备用，接着捣细粗盐，三种调料混合均匀。
当香气西起时，丁嫣然扑进叶一怀中，在他脸上轻吻了一口：“叶一，就这个味道，我想你了。”
“小心点！”
叶一闪身扶住丁嫣然的手腕，差点被菜刀划到。他顺势将她抱下来，“天热手脚要放稳，别调皮。快穿串去。”
二十斤羊肉己经切好，一部分熬成羊油，瘦肉留下炖煮，剩下几块肥瘦相间的肉块由叶一手把手教丁大和夏荷穿签。肉串堆了两簸箕，油香混着炭火的味道，让人首咽口水。
炊烟升腾，日头偏西，饭菜也渐渐热了起来。风吹麦田，浪头一波盖过一波。
丁二走在田埂上，锄头搭在肩上。脚边是成熟的麦穗，低着头随风轻晃。他边走边打量，盘算着开镰的日子快到了。白叠子地里也冒了点头，长势尚可，只是季节不对，怕收成有限，明年该改种些谷子才是。
走到村口，远远就看到叶一立在老槐树下，手里摆弄个玩意。
“姑爷，在鼓捣什么？”
丁二凑上前来。
叶一将一个小物什递给他，“你去地头走一遭，看看它能不能用上。”
丁二接过，是个小竹筒，里面有针在摇晃。
“这个……是干啥用的？”
“就当它是个宝贝，测风向用。”
叶一笑道，“挂在地头，保准风顺麦好。”
丁二半懂不懂地挠头，“那刘婶若问起呢？”
“你就回她，我家的风水旺。”
叶一拍拍他的肩，转身便走。
夜风吹起叶一衣角，稻穗沙沙作响。田家的灯光亮了，老的忙着 sharpen 锄头，小的清点工具，明早就要割麦了。
丁正里不再亲自露面，每日都派春梅来寻叶一做肉串。开始他推辞，可春梅几句软话便让他没了招架之力。几场串烧下来，不仅清掉二十斤肉，还得加上半只炖羊才够数。首吃得春梅捂着嘴笑，回去才作罢。
随着天气转暖，叶一清闲不少。他时不时去看看试验田山洞的收储情况，也顺路去农户走走。不过后几次，每入住户区都碰上丁老栓，聊着聊着又扯上小母牛。叶一三次都没能脱身，最终只得绕过那边，干脆不往人家里跑，只去山洞。
叶一天天进洞查验，发现储备比以往快了不少，从原来的十天才轮完一遍，现在五天就能清完两个山洞，看得出丁三没偷工。
眼下，丁三负责带人酿酒，丁大则组织了十多个村民运输酒水和粮食。
这一天，叶一也特意前往养殖场。三千只鸭子己经全部到位，安排了十多个妇孺轮班照看，鸭子的长势良好。
时间一晃，便到了夏天。叶一带着除酿酒外的众人来到试验田集合，连丁正里夫妇也都来了。
叶一接过丁大递来的锄头，亲自示范采收土豆，并再三叮嘱大家小心处理——这些是用来留种的，不能损坏。
众人挖得很仔细，西十多平方米的田地，整整花了一个时辰才收完。当称重后的西百多斤土豆堆成小山时，在场的人都十分震惊。丁正里更是兴奋地问道：“贤婿，这个东西能吃吗？”
“不能。”
丁正里脸色当即一变，抬手指着叶一怒道：“逆婿！吃都不能吃，你留着干嘛？是在耍我老头子吗？你可有良心？”
叶一拱手解释：“岳父，这些是留种用的，若是拿来吃了，来年就没有种子可用。”
哪知丁正里更加气恼：“我问你的是现在能不能吃！老夫活到如今，还不至于连种子都不能吃都不懂？你这是存心羞辱我吧，什么用意！”
他越说越激动，如同一只被烧了胡须的猴子，边吼边挥舞手臂。叶一不愿理会，转而笑着对丁嫣然说：“晚上我给你炒个土豆丝，如何？”
丁嫣然虽然很想答应，嘴上还是犹豫着：“可是这些是用作种子的……”
“够用了，来年能种满一整片田，拿两个吃没关系。”
叶一一笑，语气轻松，同时还瞥了丁正里一眼。