当整个皇家科学院都因为并肩王那一声令下而变成了一台为了“远征”而疯狂运转的战争机器之时。
长安城那座象征着帝国权力中枢的威严皇城内，另一场无声的、充满了“人情味”的“战前准备”也正在悄然进行。
东宫，书房。
新任太子李治正有些坐立不安地在自己的书案前来回踱步。
他那张一向以“仁弱恭顺”而著称的、还带着几分少年稚气的脸上，此刻写满了与他的年龄极不相称的浓浓的“忧虑”与“不安”。
老师又要亲征了。
而且这一次所要面对的，还是一个远比之前的突厥、吐蕃甚至是崔元皓都要更加神秘也更加凶险的未知敌人！
这个消息对于早己将顾长安视为自己生命中最是重要的“精神支柱”与“人生导师”的李治而言，无疑是一个巨大的冲击！
他知道自己的老师是何等的算无遗策、智计如妖。
他也知道大唐的“天军”是何等的船坚炮利、天下无敌。
但不知为何。
他的心中却总是萦绕着一股难以言喻的不祥预感。
那来自“新大陆”的充满了血腥与诡异气息的敌人，让他感到了一种发自灵魂深处的本能恐惧。
他很想做点什么。
很想像他的那些哥哥姐姐们一样，为老师的这次远征贡献出自己的一份力量。
可是……
他能做什么呢？
论权谋智计，他不及那早己将《资治通鉴》倒背如流的李灵殊。
论民心与声望，他不及那早己被万民视为“在世菩萨”的姐姐李丽质。
论那神乎其技的“超凡”之力，他更是连那个整日里只知道“玩电”的异域皇嫂郁丹的一根小指头都比不上。
至于上阵杀敌……
他看着自己那因为常年诵读经史而略显白皙文弱的手腕，不由得发出了一声充满了苦涩与自嘲的长长叹息。
他这个看似尊贵无比的“太子”，在这场举国上下的“战前总动员”之中竟显得是如此的格格不入，如此的无能为力。
“——殿下。”
就在李治陷入深深的“自我怀疑”与“无力感”之中时。
一个如同黄鹂出谷般清脆悦耳，却又带着一丝与年龄不相称的沉静与安稳的声音从他的身后缓缓地响了起来。
“——您又在为并肩王殿下的事而烦忧了吗？”
李治回过头。
看到了那正捧着一盏刚刚沏好的“安神茶”俏生生地立于一旁的武媚娘。
少女今日穿了一身素雅的浅绿色宫装。
没有施加任何的粉黛。
但那清水出芙蓉般的绝色容颜，与那一双仿佛能洞察人心的明亮凤眸，却依旧让她在这略显沉闷的书房之内显得是如此的与众不同，如此的熠熠生辉。
“——是，媚娘啊……”
李治看着她那仿佛能安抚一切的沉静眼神，那原本有些烦躁的心绪竟也奇迹般地平复了几分。
“——唉……”
他接过茶盏，再次叹了口气。
“——孤只是觉得自己实在是太没用了。”
“——老师即将远赴那生死未卜的险境。而孤这个做学生的却什么都为他做不了。”
“——只能眼睁睁地看着。”
武媚娘闻言却是微微一笑。
那笑容如同三月的春风，吹散了书房之内那最后一丝压抑的气息。
“——殿下此言差矣。”
她柔声说道。
“——‘力量’从来都不只有一种形式。”
“——灵殊姐姐的‘智慧’是力量。”
“——丽质殿下的‘仁德’是力量。”
“——郁丹王妃的‘天赋’亦是力量。”
“——而殿下您对王爷那一份最是纯粹也最是真挚的‘孺慕之情’，同样也是一种无可替代的强大力量。”
“——因为它是‘温暖’的。”
“——它或许无法为王爷披荆斩棘，抵挡那真刀真枪的伤害。”
“——但它却可以在那最是冰冷也最是残酷的战场之上，为王爷那早己被无尽的‘算计’与‘杀伐’所包裹的疲惫的心，带来一丝最是宝贵的人间暖意。”
“——而这份‘暖意’有时候远比任何神兵利器都要更加重要。”
听着武媚娘那如同春雨润物般娓娓清脆悦耳的话语。
李治那原本黯淡的眼神渐渐地重新亮了起来！
是啊！
力量！
温暖的力量！
他或许无法在物质上为老师提供任何的帮助。
但他却可以用自己的方式去表达那一份最是真诚的“心意”！
一瞬间，一个念头如同拨云见日般猛然浮上了他的心头！
他想到了那一首被自己珍藏在书案最深处的一块，据说是父皇在当年征战天下时从一座被雷电劈中的千年“桃木”之上所取下的一截小小的“雷击木”。
传说中这种吸收了“天地至阳之气”的神木，有着辟易百邪、护佑平安的神奇功效。
“——对！就是它了！”
李治的脸上露出了前所未有的坚定神情！
他立刻命人取来了那块珍藏己久的“雷击桃木”。
又找来了全套的雕刻工具。
然后他便将自己完全关在了书房之内。
整整三天三夜！
不眠不休！
他将自己全部的心意、全部的祝福、全部的担忧都倾注到了手中那小小的刻刀之上！
他的手指被磨出了一个个血泡。
他的眼睛因为长时间的高度专注而布满了血丝。
但他的神情却是前所未有的虔诚与庄重！
终于。
在顾长安即将启程的前一个夜晚。
当那最后的一刀落下之时。
一枚虽然雕工略显拙劣甚至还有些歪歪扭扭，但却充满了一种质朴的温暖气息的桃木“护身符”，终于在他的手中诞生了！
护身符之上只刻着两个最是简单也最是沉重的字——
——“平安”。
……
次日清晨。
并肩王府门前。
早己整装待发的顾长安看着那专程一大早便赶来为自己送行的、眼眶还有些发黑的李治，和那侍立在他身旁眼神愈发显得深邃动人的武媚娘。
他的心中也不由得感到了一丝暖意。
“——老师！”
李治快步走上前，将那个被他用最是华贵的“明黄”丝绸包裹着的桃木护身符，用一种极其郑重的姿态递到了顾长安的手中。
“——学生无能。”
他的声音带着几分羞愧与不安。
“——不能为老师分忧解难。”
“——唯有此物乃学生亲手所制，一片寸心。”
“——还望老师万勿嫌弃！”
“——只愿它能护佑老师此去一路平安，早日凯旋！”
顾长安缓缓地打开了那层层的丝绸。
看着那枚充满了少年人最是真挚情感的朴素“护身符”。
他那早己被无尽的“科学”与“理性”所彻底武装起来的坚如磐石的心，竟也在这一刻被轻轻地触动了。
他没有说任何多余的话。
只是伸出手重重地拍了拍自己这位未来的“皇帝”学生那还略显单薄的肩膀。
然后他将那枚小小的“平安符”极其郑重地贴身放入了自己胸口的衣襟之内。
最后他的目光越过了李治，落在了那一首在默默地注视着自己的武媚娘的身上。
少女没有像其他人一样说任何保重的话语。
她只是静静地看着他。
那双明亮如星辰的凤眸之中倒映着他即将远去的挺拔身影。
然后她用一种只有他们二人才能看懂的极其缓慢却又极其坚定的口型，无声地说了三个字。
那是一句无声的承诺。
也是一份最是深沉的期许。
——“——等你回。”