顾长安那一道充满了“胡萝卜加大棒”智慧的招标公告，如同一块巨石投入了原本暗流汹涌的池塘，瞬间便激起了千层巨浪。
那些前一天还在酒肆里拍着胸脯、叫嚣着要与“科学院”抗争到底的作坊主们，在看到那份公告尤其是那句足以断绝他们子孙后路的“永不录用”之后，所谓的“反标准联盟”顷刻间便土崩瓦解不攻自破。
大部分头脑灵活的商人在短暂的权衡利弊之后，立刻调转船头争先恐后地涌向了科学院的“质量认证”申请处，排起了比当初探险队报名时还要夸张的长队。
一场足以动摇帝国工业根基的潜在风暴，就此被顾长安用最是轻描淡写也最是霸道的方式消弭于无形。
然而当旧的矛盾被解决时，新的问题也正伴随着那工业化车轮的滚滚向前悄然滋生。
……
长安城南，新建的“皇家第一钢铁联合工坊”。
这里是整个大唐工业心脏的缩影。
巨大的高炉昼夜不息地喷吐着炽热的火焰，将冰冷的铁矿石熔炼成滚烫的钢水。
由水力驱动的巨型锻锤有节奏地发出一声声震耳欲聋的轰鸣，将一块块火红的钢锭捶打成各种所需的形状。
新发明的“轨道矿车”在工坊内铺设的铁轨上穿梭不息，将成吨的原材料与成品高效地运送到指定地点。
数千名工人在这里挥洒着他们的汗水，用自己的双手为这个帝国的崛起锻造着最坚实的“脊梁”。
长乐公主李丽质今日便是在工部尚书段纶与几名科学院官员的陪同下，前来此处进行“视察”。
这是她出任“科学院-对外联络与公共关系部”主管之后，第一次如此深入地接触这个帝国最是“粗粝”也最是“真实”的一面。
她身着一袭为了便于行动而特意换上的剪裁合体的淡蓝色劲装，头上戴着一顶可以防止火星溅落的竹制安全帽，那张一向养尊处优、白皙如玉的俏脸上此刻却沾染上了几丝飞扬的尘灰。
但她的那双美丽的眸子里却没有丝毫的嫌弃。
有的只是一种发自内心的深深的震撼！
她看着那宏伟壮观的工业景象，听着那充满了力量与节奏感的钢铁交响曲。
她第一次如此真切地感受到了，那个她所爱慕的男人正在用他的智慧，为这个世界带来着何等翻天覆地般的巨大改变！
“公主殿下，请看。”
段纶在一旁一脸谄媚地指着一条正在缓缓流动的“生产线”。
“这便是并肩王殿下亲自设计的‘钢轨生产线’。”
“钢水从高炉中引出，经过连续的‘模具浇筑’与‘滚轮轧制’，最终冷却成型便是我们修建‘有轨马车’所需的标准钢轨！”
“其效率比传统的人工锻打提升了何止百倍！”
李丽质看着那一根根泛着金属光泽的钢轨如同变戏法一般，从生产线的末端源源不断地“吐”出来，不由得发出了由衷的赞叹。
“鬼斧神工……顾……王爷的智慧当真是神鬼莫测。”
然而就在她还沉浸在这种“创造”的震撼之中时。
不远处却忽然传来了一声凄厉无比的惨叫！
“啊——！！！”
紧接着便是一阵巨大的骚动与惊呼！
“来人啊！出事了！”
“快！快停下那台轧机！！”
“老三！老三的手！被卷进去了！！！”
李丽质的脸色“唰”的一下变得惨白！
她循声望去。
只见在不远处的一台正在高速运转的“钢板轧机”旁，一个年轻的工人正痛苦地倒在地上浑身抽搐！
而他的右臂竟从手肘处被齐齐地截断！
那血淋淋的断臂还被卡在那冰冷的机器齿轮之间，场面血腥而又恐怖！
鲜血如同泉涌一般瞬间便染红了一大片的地面！
周围的工人们虽然都在惊慌地大喊大叫，却一时间都被这惨烈的景象给吓得手足无措不知该如何是好！
“还愣着干什么？！”
就在此时一声清脆而又充满了威严的娇喝猛然炸响！
竟是那一向温柔娴静的李丽质！
在最初的震惊与恐惧之后，她竟以一种连她自己都感到惊讶的冷静第一个反应了过来！
她想起了！
想起了顾长安在那堂“生理卫生课”上所讲授的“战地急救”知识！
“——快！止血！立刻给他止血！”
她一边大声地指挥着，一边毫不犹豫地撕下了自己那华贵长裙的一角！
她快步冲到那个己经因为失血过多而快要陷入昏迷的年轻工人身旁。
用一种极其标准而又熟练的手法，在他的断臂上方紧紧地打上了一个“压迫式止血带”！
然后她又对着那早己吓傻的工头厉声喝道：
“——快！立刻派人用最快的马车，将他送到‘医学院’的附属医院！快！！！”
在她那充满了不容置疑的“皇家威严”的指挥下。
原本一片混乱的现场终于开始变得井然有序起来。
……
半个时辰后。
医学院附属医院的急救室外。
李丽质有些失魂落魄地坐在长椅之上。
她的身上还沾染着那名工人的鲜血。
她的脑海中也还在不断地回放着刚才那血腥而又惨烈的一幕。
以及那名工人在被抬上马车前，那充满了无助与绝望的年轻的脸。
她知道。
即便他能侥幸活下来。
但失去了一条手臂的他也等于失去了所有的劳动能力。
他将如何养活自己？
如何养活他那还在家中等待着他领回工钱的年迈的父母与年幼的妻儿？
他未来的人生将会是一片何等的黑暗与绝望？
想到这里。
这位一向善良的公主心中便涌起了一股难以言喻的酸楚与悲悯。
就在此时。
一阵沉稳的脚步声从走廊的另一头传了过来。
她抬起头。
便看到了那个她心中最是倚重的身影。
顾长安在接到消息后第一时间便赶了过来。
他看着李丽质那苍白的脸色与那双微微泛红的眼眸，心中便己猜到了七八分。
他没有多说什么。
只是缓步走上前，脱下自己的外袍轻轻地披在了她那因为紧张与后怕而微微有些颤抖的香肩之上。
然后他在她的身旁安静地坐了下来。
“——他会没事的。”
顾长安的声音很轻却又很坚定。
“医学院有我最新研制的‘抗生素’和最完善的‘输血’方案，足以保住他的性命。”
“我知道……”
李丽质的声音带着一丝哽咽。
“可是……可是他的手没了……”
“他以后该怎么办？”
“是啊……”
顾长安幽幽地叹了口气。
“——他该怎么办？”
“——像他这样的人又该怎么办？”
“丽质，你知道吗？”
他转过头看着她的眼睛，神情变得无比的严肃。
“今天这样的‘工伤事故’绝不是第一起。”
“也绝不会是最后一起。”
“只要我大唐的‘工业化’还在继续。”
“只要那冰冷的机器还在运转。”
“那么类似的悲剧就必然会一次又一次地重复上演。”
“这是‘进步’所必须付出的残酷的‘代价’。”
听到这番近乎于“冷酷”的话。
李丽质的娇躯猛然一震！
她抬起头用一种难以置信的目光看着顾长安。
“代价？”
她的声音里充满了不解与一丝丝的“失望”。
“难道……难道在你的眼中，这些活生生的人的性命与未来，就只是可以被随意牺牲的‘代价’吗？”
看着她那充满了质问的眼神。
顾长安知道她误会了。
他摇了摇头，脸上露出了一抹苦涩的笑容。
“不。”
“你错了。”
“——我比任何人都更在乎他们的生命。”
“因为他们才是撑起这个帝国真正伟大的‘基石’！”
“所以……”
他的眼中闪烁起了一抹前所未有的充满了“慈悲”与“智慧”的光芒！
“——我所说的‘代价’并非是要我们去‘漠视’它、‘接受’它。”
“——而是要我们去‘正视’它，并要用我们的智慧去建立起一套足以‘弥补’这份代价的全新的‘制度’！”
“制度？”李丽质有些茫然。
“没错！制度！”
顾长安看着她一字一句郑重地说道：
“——丽质，我希望你能以你的名义来牵头做这件事！”
“——我希望你能动用你那‘嫡长公主’的身份，与在皇室、在民间那无可替代的影响力！”
“——去成立一个专门为了像‘老三’这样因公受伤、因公牺牲的工人们及其家属，提供抚恤与保障的机构！”
“我们可以称之为——”
“——‘大唐皇家慈善与社会保障基金会’！”