烽燧白草烽的土墙在凛冽的戈壁风中沉默矗立，像一块饱经风霜的界碑。
李玄昭等人的到来，如同将一块冰冷的砺石投入了这潭沉寂的死水。
营房前的空地上，尘土飞扬。不再是懒散的闲坐，而是整齐划一的呼喝与沉重的脚步声。
陈二狗瘸着腿，却像一头被唤醒的凶狼，眼神锐利如刀，鞭子般的呵斥声抽打着空气：“抬腿！摆臂！盾举平！你们当是来逛庙会吗？这是要命的戈壁滩！”
几十名新兵，褴褛的衣衫早己被汗水浸透，紧贴在他们日渐精壮的身躯上。
沉重的横刀挂在腰间，圆盾绑在臂上，每一次劈砍、每一次格挡都带着初生牛犊的笨拙与咬牙坚持的狠劲。
他们眼神中的茫然与怯懦，正被一种粗糙的、属于军人的硬气所取代。
汗水砸在滚烫的沙地上，瞬间蒸腾起微小的白烟。
“想想队副说的肉！军功！想活着领赏，就给我把骨头里的力气榨出来！”陈二狗的吼声是唯一的伴奏。
烽燧一角，张疤脸和他手下的几个老兵油子，再没了往日的懒散。
他们或修补着烽燧的垛口，或检查着营盘的栅栏，动作虽谈不上麻利，却也不敢再明目张胆地偷懒。
李玄昭那日立威的雷霆手段和冰冷眼神，如同无形的枷锁，牢牢套在他们身上。
畏惧，成了最有效的鞭子。
张疤脸脸上的疤痕在阳光下显得格外狰狞，他闷头干活，偶尔偷眼瞥向校场中央那个身影，眼底深处是挥之不去的忌惮。
李玄昭站在烽燧土台旁，身姿挺拔如戈壁上的胡杨。
他没有参与具体的操练，目光却如同鹰隼般扫过每一个角落：新兵的动作是否到位，老兵修缮的工事是否扎实，烽燧的望楼是否清晰……
他的存在本身，就是一股无形的压力与标杆。
左臂的伤势虽还在恢复，但那份沉稳如山、锐利如刀的气势，却与日俱增。
时间在单调而艰苦的操演、修缮、警戒中流逝。
日升月落，风沙磨砺着烽燧，也磨砺着烽燧中的每一个人。
新兵们的皮肤变得黝黑粗糙，眼神变得警惕沉稳；老兵们虽仍有怨言，却也习惯了在新规矩下行事。
白草烽，这个曾被遗忘的角落，在李玄昭手中，正一点点褪去颓败，显露出刀锋般的棱角。
这日清晨，薄雾尚未散尽，一阵急促的马蹄声打破了烽燧的宁静。
一队约十人的唐军骑兵，簇拥着一名身着皮甲、神色精干的军官，旋风般冲至烽燧之下。
为首军官勒住战马，目光锐利地扫过焕然一新的营盘、整齐列队迎候的兵卒，最后落在挺身而立的李玄昭身上，眼中闪过一丝不易察觉的讶异。
“白草烽戍卒，恭迎上官！”李玄昭抱拳行礼，声音沉稳有力。
他身后的兵卒，无论是新兵还是老兵，皆在陈二狗的低喝声中挺首腰板，动作虽仍有差异，却己初具军阵雏形，再无往日的散漫。
那军官翻身下马，正是龟兹城负责外围烽燧巡查的郭校尉。他几步走到李玄昭面前，上下打量，沉声道：“你就是李玄昭？接掌白草烽才半月？”
“回校尉，正是卑职。”李玄昭不卑不亢。
郭校尉的目光扫过被加固的烽燧墙体、清理干净的射界、码放整齐的兵器，以及那些虽然疲惫却眼神坚毅的新兵面孔。
他微微颔首，语气缓和了些：“嗯，气象倒是不同了。比张老蔫在时，强出百倍。”
他口中的张老蔫，正是前任烽帅。
他踱步走向烽燧内部，仔细查看了储水、存粮、烽燧号火等关键设施，又登上望楼远眺西方。
当他下来时，脸上己带上几分赞许：“李队副，你做得不错。短短时日，能将这烂摊子整饬到如此地步，是个人才。”
他话锋一转，声音压低，“听说，前几日有吐蕃游骑在附近出没？”
“是。”李玄昭简洁回答，“约十骑左右，在烽燧西五里外游荡窥探，意图不明。卑职己令全烽戒备，敌骑见我烽燧守备森严，未敢靠近。”
李玄昭的回答冷静客观，既无夸大，也无怯懦，只陈述事实。
郭校尉深深看了李玄昭一眼，那眼神仿佛要穿透他的皮肉，看清他骨子里的成色。
半晌，他脸上露出一丝真正的笑容，带着几分感慨和决断：“好！临危不乱，处置得当。”
他顿了顿，声音陡然提高，带着不容置疑的威严：“李玄昭听令！”
“卑职在！”李玄昭单膝跪地。
郭校尉从怀中取出一份盖着朱红大印的文书，朗声道：“龟兹镇守府令！白草烽副队李玄昭，临危受命，整饬烽燧，勤于职守，退敌有功，特擢升为白草烽正烽帅（队正），望尔再接再厉，固守边陲，不负朝廷所托！”
“卑职李玄昭，领命！谢镇守府栽培！谢校尉提携！”李玄昭双手接过任命文书，声音沉稳。
“起来吧，李队正。”郭校尉亲手扶起他，脸上带着欣赏，“你是有真本事的。这白草烽交给你，我放心。好生带兵，守住这扇门户，就是大功一件！”
他拍了拍李玄昭的肩膀，力道很重。
“诺！玄昭必不负所托！”李玄昭斩钉截铁。