皇城司探事司密室内，空气仿佛凝固了。烛火在叶英台手中那枚小巧的骨哨上跳跃，映照着其上繁复诡异的符文，如同活物般扭曲蠕动。西夏“鹰哨”！郑国公府后巷！琼玉阁颜清秋的侍女！
这三个信息如同三道惊雷，在崔?与叶英台心中炸响，激起滔天巨浪！
“西夏鹰哨……郑国公府……颜清秋……”叶英台低声重复着，每一个字都带着千钧之力。她冰冷的眼眸中，此刻翻涌着前所未有的惊疑与锐利！颜清秋……这个名动汴京的花魁，琼玉阁的掌舵人，她为何会遣人送来此物？是巧合？是示警？还是……另有所图？她与郑国公府，与西夏细作，究竟是何关系？！
崔?同样心潮澎湃，指尖无意识地着粗糙的桌沿。颜清秋……那个风华绝代、神秘莫测的女子，她赠他孤本，邀他论画，眼神中总带着一丝难以捉摸的深意。此刻，这枚西夏鹰哨，如同一个巨大的谜团，将她笼罩在更深的迷雾之中。她……究竟是敌是友？
“都头！”崔?声音带着一丝不易察觉的干涩，“此事……太过蹊跷！颜大家她……”
“我知道！”叶英台打断他，声音斩钉截铁，带着不容置疑的决断，“颜清秋身份成谜，动机不明！但此物，是眼下唯一指向郑国公府与西夏勾结的铁证！无论她意欲何为，此物……必须深究！”
她猛地起身，玄青色披风无风自动：“来人！”
“在！”心腹校尉应声而入。
“立刻将此鹰哨拓印符文，飞马传书至西北边镇，交予熟悉西夏风物、尤其精通党项八部密语的斥候辨认！务必查清此哨所属部族、用途及可能持有者身份！”
“是！”
“另！”叶英台眼中寒光一闪，“加派人手，十二时辰不间断，严密监视郑国公府！尤其是郑承宗及其心腹出入！记录所有与其接触的可疑人员！凡携带包裹、形迹诡秘者，一律秘密盘查！若遇抵抗……格杀勿论！”
“遵命！”
校尉领命而去，步履匆匆。
叶英台转向崔?，目光深邃：“崔修撰，此事干系重大，牵涉敌国细作与当朝勋贵！在铁证确凿之前，务必严守机密！此鹰哨来历，除你我及包府尹外，不得外泄！颜清秋处……我自有计较！”
崔?郑重点头：“下官明白！”
翌日，紫宸殿。
朝堂的气氛，比昨日更加压抑。青州黑石岭的血案，如同一块巨石，沉甸甸地压在每个人的心头。夏竦一党气势汹汹，弹劾新政的奏疏如同雪片般飞上御案。范仲淹、欧阳修等人虽据理力争，然血案在前，民怨汹汹，仁宗皇帝赵祯的眉头，锁得比昨日更紧。
“陛下！”夏竦再次出列，声音沉痛，带着悲天悯人的假象，“黑石岭惨案，血染山野，忠良殒命！此乃新政倒行逆施，天怒人怨之明证！若再执迷不悟，恐祸及社稷，动摇国本！臣……泣血恳请陛下，即刻下诏，废止新政！严惩祸首！以慰忠魂！以安民心！”他声泪俱下，仿佛痛彻心扉。
“臣等附议！”夏党官员齐刷刷跪倒一片，声震殿宇。
新政派众人面色铁青，却一时语塞。血淋淋的事实摆在眼前，任何辩解都显得苍白无力。
就在这千钧一发之际！
“陛下！臣包拯！有本急奏！”一个洪亮如钟、带着凛然正气的声音，如同惊雷般炸响在死寂的大殿！
包拯身着深绯官袍，手持象牙笏板，大步出列！他身后，叶英台一身玄青劲装，手捧一个盖着黑布的托盘，肃然而立！两人身上那股沉凝如山、锐利如剑的气势，瞬间吸引了所有人的目光！
“包卿？何事如此紧急？”仁宗精神一振，如同抓住了救命稻草。
“陛下！”包拯声音洪亮，字字千钧，“青州黑石岭惨案，并非天灾，亦非新政之过！实乃——敌国细作勾结朝中奸佞，蓄意制造的血案！意在嫁祸新政，动摇国本！”
“轰——！”
此言一出，满朝哗然！夏竦脸色骤变！
“包拯！你……你血口喷人！”夏竦厉声喝道，“有何证据？！”
“证据在此！”包拯目光如电，扫过夏竦，随即向叶英台微微颔首。
叶英台上前一步，揭开托盘上的黑布！托盘上，赫然陈列着：
数支刻有细微磨痕、但材质工艺明显为军中制式的弩箭！
几片沾染着暗褐色血迹、边缘粗糙的粗布碎片（从“山匪”尸体衣物上剥落）！
最引人注目的，是那枚洁白温润、刻满诡异符文的——西夏鹰哨！
“陛下！”包拯声音铿锵，“此弩箭，乃皇城司于黑石岭现场寻获！虽磨去标记，然其材质、工艺，经兵部武库司及皇城司匠作大匠共同鉴定，确为禁军制式‘神臂弩’专用箭矢！非民间可得！”
“此布片，取自被剿杀‘山匪’尸身！其质地粗劣，乃京东路特有‘葛麻’所织，然其染色所用靛蓝，却混杂着西北荒漠特有的‘沙棘’汁液！此物，绝非寻常山匪可用！”
“而此物！”包拯拿起那枚鹰哨，高高举起，“乃西夏党项八部秘传之‘鹰哨’！用于召唤猎鹰，传递信号！此物，由皇城司都头叶英台，于郑国公府后巷拾获！”
“郑国公府？！”朝堂瞬间炸开了锅！所有人的目光，齐刷刷射向站在勋贵班列中、脸色煞白的郑严！
“你……你胡说！”郑严如遭雷击，浑身颤抖，指着叶英台，“叶英台！你……你栽赃陷害！”
叶英台面如寒霜，声音清冷如冰：“回陛下！此物确系下官属下，于三日前酉时三刻，在郑国公府西侧后巷第三块青石板下发现！发现时，哨身尚有余温！发现者，皇城司暗桩甲字七号，可随时作证！郑国公若觉冤枉，可敢让皇城司搜查府邸，比对指纹足迹？！”
“你……你！”郑严面无人色，冷汗涔涔而下，语无伦次。
“陛下！”包拯乘胜追击，声音如同洪钟大吕，震得殿宇嗡嗡作响，“综合以上铁证！臣断定：黑石岭惨案，乃西夏细作潜入汴京，勾结郑国公府，雇佣亡命之徒（黑风寨余孽），假扮山匪，使用军中流失之禁器，伏击朝廷命官！其目的，便是制造恐慌，嫁祸新政，阻挠‘均公田’、‘减徭役’之国策！其心可诛！其行当剐！”
他猛地转身，戟指郑严，目光如炬：“郑严！你身为国公，世受皇恩！不思报国，纵容子孙勾结敌国，戕害忠良，祸乱朝纲！你……该当何罪？！”
“陛下！臣冤枉！臣冤枉啊！”郑严噗通一声跪倒在地，涕泪横流，“包拯！你……你与范仲淹勾结，构陷忠良！这……这鹰哨……定是你们伪造！对！是伪造！”
“伪造？”叶英台冷笑一声，上前一步，“郑国公，此鹰哨符文，己由西北边镇精通党项密语的斥候破译！其意为‘黑鹰’部族‘猎杀’指令！‘黑鹰’部族，乃西夏国主李元昊亲卫‘铁鹞子’精锐之来源！此哨，非部族核心人物，绝不可得！你府上，为何会有此物？！你与西夏‘黑鹰’部，是何关系？！”
“我……我……”郑严哑口无言，面如死灰，在地。
朝堂之上，死一般的寂静！所有人都被这突如其来的惊天逆转震得目瞪口呆！夏竦脸色铁青，嘴唇哆嗦着，却一个字也说不出来！他万万没想到，包拯和叶英台，竟在短短一日之内，挖出了如此致命的铁证！更没想到，这证据……竟指向了郑国公府！指向了西夏！
仁宗皇帝赵祯，此刻亦是浑身剧震！他看着托盘上那冰冷的弩箭、染血的布片、诡异的鹰哨，再看着在地、面无人色的郑承宗，一股滔天怒火，夹杂着被愚弄的耻辱感，瞬间冲垮了他所有的犹豫与软弱！
“郑严！”仁宗猛地站起，龙袍无风自动，声音因愤怒而颤抖，“你……你竟敢勾结西夏？！戕害朕的臣子？！祸乱朕的江山？！来人！给朕拿下！打入天牢！严加审讯！朕要看看，这背后……还有多少魑魅魍魉！”
“陛下！陛下饶命啊！”郑严绝望的哀嚎响彻大殿，却被如狼似虎的殿前武士粗暴地拖了下去。
仁宗目光如电，扫过噤若寒蝉的群臣，最终落在包拯与叶英台身上，声音带着前所未有的决断与威严：
“包拯！叶英台！此案，交由开封府与皇城司，联办！彻查！无论涉及何人，无论官居何职！给朕一查到底！绝不姑息！”
“臣！遵旨！”包拯与叶英台齐声应诺，声震九霄！
“新政诸策！”仁宗目光转向范仲淹等人，声音斩钉截铁，“乃强国富民之本！朕意己决！继续推行！胆敢阻挠、构陷、破坏者……视同谋逆！严惩不贷！”
“吾皇圣明！”范仲淹、欧阳修、富弼等新政派官员，激动得热泪盈眶，齐刷刷跪倒山呼！
夏竦及其党羽，如同被抽去了脊梁骨，面如土色，在朝班之中。他们知道，这一局……彻底输了！郑国公府完了！西夏的阴谋暴露了！新政……再也无法阻挡了！
琼玉阁，顶楼暖香阁。
颜清秋临窗而立，指尖把玩着一枚与叶英台手中一模一样的西夏鹰哨。窗外，夕阳的余晖将汴京城染成一片金红。她听着远处隐隐传来的、关于郑国公府被查抄、郑承宗下狱的喧嚣，嘴角勾起一抹复杂难明的弧度。
“黑鹰哨……郑国公府……”她低声自语，眼中闪过一丝冰冷的嘲讽，“夏子乔……你这条老狗，终究是……搬起石头砸了自己的脚！”
她轻轻抚过鹰哨上的符文，目光投向护龙坊的方向，眼神变得幽深难测。
“崔皓月……这场风暴，才刚刚开始……你……准备好了吗？”
护龙河水在夕阳下奔流不息，倒映着天边如血的残云。汴京城的上空，一场更大的风暴，正随着郑国公府的倾塌与西夏阴谋的败露，悄然酝酿。