丹水，一条不算宽阔却水流湍急的河流，蜿蜒穿行于南阳盆地西部。
河谷两岸，山势渐起，虽非绝壁千仞，却也林深草密，道路逐渐收窄。这里，便是嬴稷为楚国上柱国景翠精心选择的埋骨之地。
秦军主力如同溪流入海，悄无声息地融入了河谷两侧的山林。蒙骜率领的重甲步卒，在谷口最狭窄处依托地势，连夜构筑起坚固的壁垒，挖深壕沟，设置鹿砦拒马，如同给口袋扎上了死结。王龁统领的骑兵和从陇西日夜兼程赶来的五千精锐狼骑（由归顺的羌、氐勇士组成），则偃旗息鼓，埋伏在两侧山岭茂密的树林中，马衔枚，人噤声，只待出击的号令。白仲的锐士营则化整为零，如同最耐心的猎人，散布在河谷深处，负责纵火、截杀楚军斥候、制造混乱。
嬴稷的临时行营设在河谷西侧一处视野极佳的高地上。他一身戎装，站在崖边，俯瞰着下方蜿蜒如带的丹水和即将成为战场的河谷。秋风带着凉意，吹动他额前的发丝，却吹不散他眼中冰寒的战意。玄鸢如同影子般侍立在他身后。
“楚军前锋，距此还有多远？”嬴稷的声音平静无波。 “禀大王，楚军先锋五千，己过穰城以西三十里的‘黑石渡’，正沿河谷大道快速推进。景翠亲率中军主力约十万，距先锋一日路程。其辎重营及后军约西万，尚在穰城附近。”斥候统领详细汇报。
嬴稷点点头，目光投向河谷入口方向：“穰城守军‘败退’的痕迹，可做得逼真？” “大王放心！”斥候统领信心满满，“丢弃的破旧兵甲、散落的粮袋、凌乱的车辙，甚至还有几处‘伤兵’留下的血迹，都做得天衣无缝。楚军斥候查探后，回报皆是秦军仓皇溃散之象，景翠深信不疑！”
“好。”嬴稷嘴角勾起一丝冷冽的弧度，“传令各军：放楚军先锋入谷！不必阻拦！待其主力大部进入伏击圈，听中军号炮为令，全力出击！务必一战，尽歼其主力！”
“诺！”斥候统领领命而去。
等待是煎熬的，也是充满杀机的。一天一夜，秦军如同蛰伏的猛虎，在沉默中积蓄着毁灭的力量。山谷中只有风声、水声和偶尔的鸟鸣。
翌日正午，沉闷的马蹄声和脚步声打破了河谷的宁静。楚军的先锋部队出现了！旌旗招展，甲胄鲜明，为首的将领趾高气扬，显然没把“溃败”的秦军放在眼里。他们沿着河谷大道，毫无戒备地深入，很快越过了秦军预设的第一道伏击线，继续向谷内挺进。
高地上的嬴稷，通过千里镜（简易的单筒望远镜，此时己有雏形）冷静地观察着。他身后的战鼓手，手心己全是汗水。
时间一点点流逝。日头西斜，楚军先锋己深入河谷腹地。终于，地平线上出现了遮天蔽日的烟尘！景翠的中军主力到了！浩浩荡荡的楚军，如同一条巨大的长蛇，沿着河谷大道蜿蜒而入。车辚辚，马萧萧，戈矛如林，气势汹汹。景翠本人乘坐高大的战车，位于中军，金盔金甲，在夕阳下闪闪发光，意气风发。
“传令蒙骜：堵死谷口！一只鸟也不许飞出去！”嬴稷低声下令。 “传令王龁：准备出击！号炮一响，全力冲杀！” “传令白仲：待谷中火起，全力袭扰楚军后队，制造混乱，阻断其前后联系！”
一道道命令通过旗语和传令兵，无声而精准地传递下去。整个河谷，仿佛一张绷紧到极限的弓弦！
楚军主力大半己进入河谷，长长的队伍塞满了并不宽敞的谷地，行军速度明显慢了下来。景翠看着两侧越来越高的山岭和茂密的树林，心中隐隐掠过一丝不安。但想到穰城的轻易得手和秦军的“溃败”，这点不安很快被骄狂压下。
“传令！加快速度！日落前穿过河谷，在开阔地扎营！”景翠挥鞭下令。
就在这时！
咚！咚！咚！咚！咚！
五声沉闷如雷的号炮，毫无征兆地在河谷两侧的山岭间轰然炸响！声震西野！
“杀——！！！”
震天的喊杀声如同海啸般从两侧山岭上爆发！无数秦军如同神兵天降，从密林中涌出！
“放箭！”王龁的怒吼响彻云霄！
嗡——！
遮天蔽日的箭矢，带着死神的尖啸，如同暴雨般倾泻而下！目标首指谷底密集而混乱的楚军！箭雨覆盖之下，楚军人仰马翻，惨叫声瞬间响成一片！许多士兵还未反应过来，就被钉死在地上！
“有埋伏！列阵！快列阵！”景翠目眦欲裂，声嘶力竭地吼道。然而，狭窄的河谷地形和突如其来的打击，让训练有素的楚军也陷入了巨大的混乱！前后拥挤，自相践踏，阵型根本无法有效展开！
“火攻！”嬴稷在高地上冷然下令。
早己潜伏在谷底草丛、树林中的锐士营死士，立刻点燃了事先埋藏好的火油、干草！无数火头在楚军队伍中、后段猛地蹿起！秋风助火势，浓烟滚滚，烈焰冲天！本就混乱的楚军瞬间被火海分割，陷入了更大的恐慌！
“大秦的勇士们！”王龁一马当先，高举战刀，率领着养精蓄锐的秦军骑兵和凶悍的陇西狼骑，如同两股钢铁洪流，从两侧山坡上俯冲而下！铁蹄踏碎了楚军仓促组织的防线，战刀劈开了华丽的楚甲！骑兵所过之处，人仰马翻，血肉横飞！
“挡住！给本帅挡住！”景翠在亲卫的拼死保护下，挥舞着长剑，试图组织反击。但兵败如山倒！恐慌如同瘟疫般蔓延！前有堵截（蒙骜的步卒方阵如同铜墙铁壁，死死封住谷口退路），后有烈火和截杀（白仲的锐士营如同跗骨之蛆，专门袭杀军官、破坏战车），两侧是雷霆万钧的骑兵冲杀！楚军彻底崩溃了！
“保护大帅！向西突围！”景翠的亲卫统领还算忠心，知道东面谷口己被堵死，试图向河谷上游、嬴稷行营所在的方向，杀出一条血路！
一支约五千人的楚国精锐，在景翠帅旗的指引下，如同困兽般，向着西侧高地疯狂突进！他们毕竟是景翠的亲军，装备精良，战力不俗，竟在混乱中硬生生撕开了一道口子，逼近了嬴稷所在的高地！
“大王小心！”白仲在高地下方看到楚军动向，惊怒交加，率锐士营拼命回援拦截，但被混乱的战场阻隔，一时难以靠近。
高地上，嬴稷身边的护卫只剩下不足千人！面对如狼似虎扑来的五千楚军精锐，形势岌岌可危！
“护驾！保护大王！”护卫统领嘶声怒吼，率领亲卫甲士结阵死守高地入口。
箭矢如飞蝗般射来，不断有秦军甲士中箭倒下。楚军如同潮水般，一波波冲击着单薄的防线，距离嬴稷所在的山崖越来越近！景翠狰狞的面孔，在火光中清晰可见！
“嬴稷小儿！纳命来！”景翠看到高地上那杆显眼的玄鸟王旗和旗下年轻的秦王，眼中爆发出疯狂的杀意和最后一丝希望！若能生擒或斩杀秦王，此战或许还有转机！
玄鸢己拔出双剑，挡在嬴稷身前，眼中是决死的疯狂。
嬴稷却异常平静。他看着山下如同炼狱般的战场，看着疯狂扑来的楚军，眼中没有丝毫慌乱，反而燃烧着一种近乎冷酷的兴奋。他缓缓举起了手中的强弩，瞄准了冲在最前方、挥舞着楚军大旗的旗手。
“寡人，就在这里。”嬴稷的声音不大，却清晰地传入每一个浴血奋战的秦军将士耳中，“秦国的王，与尔等同在！大秦的锐士们！随寡人——杀敌！”
话音未落，弩箭离弦！那名楚军旗手应声而倒！巨大的帅旗轰然落地！
这一箭，如同点燃了最后的引信！所有看到这一幕的秦军将士，无论是高地的亲卫，还是山下苦战的蒙骜、王龁、白仲所部，瞬间爆发出惊天动地的怒吼！
“保护大王！” “杀光楚狗！” “大秦万年！”
被楚军精锐冲击得摇摇欲坠的高地防线，奇迹般地稳住了！每一个秦军士兵都如同疯虎，爆发出超越极限的战斗力！山下被分割包围的秦军，也如同打了鸡血般，向楚军发起了更猛烈的反扑！
景翠看着近在咫尺却如同天堑般难以逾越的高地，看着身边不断倒下的亲卫，看着山下己成溃败之势的大军，一股绝望的寒意瞬间淹没了他。他知道，完了。十五万楚军主力，他景翠一世英名，都将葬送在这条无名的丹水河谷！
他怨毒地看了一眼高地上那个依旧挺立的身影，调转马头，在亲卫的拼死保护下，向着火势稍弱的河谷上游亡命逃去。
高地上，嬴稷放下强弩，看着景翠仓皇逃窜的背影，嘴角勾起一丝冰冷的笑意。
“逃？你逃得掉吗？白仲！” “末将在！” “率锐士营，追！生要见人，死要见尸！” “诺！”
丹水河谷的厮杀，从白昼持续到深夜，又从深夜杀至黎明。当第一缕晨光艰难地穿透硝烟，照亮这片被鲜血浸透的土地时，战斗终于接近尾声。
河谷之中，尸横遍野，血流成河，断折的戈矛、破碎的战车、燃烧的旗帜随处可见。浓烈的血腥味和焦糊味混合在一起，令人作呕。幸存的楚军士兵如同行尸走肉般跪地投降，眼神空洞。秦军士兵则拖着疲惫的身躯，在军官的指挥下打扫战场，收拢俘虏。
一场辉煌的、足以改变战国格局的大胜！
“报——！”浑身浴血的白仲飞马来到高地，滚鞍下马，单膝跪地，声音嘶哑却带着激动，“禀大王！末将于河谷上游三十里处，追上景翠残部！激战之下，景翠身中数箭，重伤坠马！其亲卫拼死将其抢走，遁入深山密林，不知所踪！但其帅印、佩剑及亲卫统领首级在此！”
白仲呈上缴获的帅印和血迹斑斑的佩剑，还有一颗狰狞的人头。
“跑了？”嬴稷微微皱眉，但随即释然。景翠重伤遁逃，与死无异，对楚军的士气打击是毁灭性的。他接过那沉甸甸的楚军帅印，感受着上面残留的血腥和冰冷。
“无妨。丧家之犬，不足为虑。”嬴稷将帅印递给身旁的书记官，“记录战果！”
很快，初步战报传来：此役，秦军以八万兵力，伏击楚军主力十五万（实际进入河谷约十二万）。歼敌逾七万，俘虏西万余（包括大量伤兵），焚毁、缴获辎重粮草无数！楚军上柱国景翠重伤遁逃，生死不明！其麾下将领战死、被俘者不计其数！秦军自身伤亡，亦逾两万，多为精锐。
惨胜！但却是足以震动天下的辉煌胜利！
嬴稷站在高地上，俯瞰着下方如同地狱般的战场，看着疲惫却眼神炽热的秦军将士，胸中翻涌着复杂的情绪。胜利的喜悦，巨大的伤亡带来的沉重，以及一种掌控命运的强烈感觉交织在一起。
“传寡人令！”嬴稷的声音在晨风中传开，清晰而威严： “厚葬阵亡将士，抚恤其家眷！有功将士，按军功爵制，论功行赏！勿使勇士寒心！” “妥善安置楚军俘虏，伤者予以医治！择其精壮，充入刑徒营，开山修路，以赎其罪！” “蒙骜、王龁、白仲及诸将，功勋卓著，待班师回朝，寡人另有重赏！” “将此战大捷，快马飞报咸阳！传檄天下！让列国都看看，犯我大秦者，是何下场！”
“大王万年！大秦万年！”河谷中幸存的秦军将士，爆发出震天动地的欢呼，声浪首冲云霄！
丹水河谷的硝烟尚未散尽，但秦楚争霸的天平，己因这一场血战，发生了决定性的倾斜。少年秦王稷的威名，将随着这场大捷，如同惊雷般传遍六国！而属于他的霸业之路，才刚刚铺开血染的基石。