华阳太后的丧仪庄严肃穆，却难掩咸阳城中弥漫的紧张气氛。
芈宸及其党羽的血迹未干，来自东方的情报便如同雪片般飞入章台殿，每一封都带着浓重的硝烟味。
“报——！楚国上柱国景翠，统兵十五万，号称三十万，己出方城，兵锋首指我南阳郡！” “报——！魏国大将晋鄙，率军八万，出大梁，进逼我曲沃！” “报——！韩国虽未明言出兵，然其边军异动频繁，轘辕、伊阙等关隘增兵数万，似有策应楚魏之意！” “报——！宜阳铁矿附近发现小股楚军斥候活动，疑有破坏矿场之图！”
合纵的獠牙，终于亮了出来！楚国为主力，魏国为侧翼，韩国虎视眈眈，意图趁秦国新君初立、国丧之际，三路并进，一举夺回被秦国蚕食的土地，甚至兵叩函谷关！
章台殿内，灯火通明。嬴稷、吕不韦、蒙骜、王龁、白仲等核心重臣齐聚。巨大的七国地图铺展在中央，象征着楚军的红色箭头如同毒蛇般刺向秦国的软肋。
“楚军来势汹汹啊。”老将蒙骜眉头紧锁，“景翠乃楚国名将，用兵老辣。其主力出方城，走桐柏山隘，目标显然是我南阳郡的穰城！穰城若失，则南阳门户洞开，楚军可首扑武关，威胁关中！”
“魏军晋鄙部进逼曲沃，意在牵制我河东兵力，使我首尾不能相顾。”王龁指着地图，“韩国虽未明动，然其位置关键，伊阙、轘辕乃洛阳门户，亦是我军东出要道。若韩国倒向楚魏，截断我崤函通道，则形势危矣！”
吕不韦补充道：“更麻烦的是宜阳！宜阳铁矿产铁量占我大秦七成以上！若被楚军小股精锐破坏，或为韩军所夺，我军械供应将受致命打击！”
压力如山！三线作战的阴影笼罩在每个人心头。秦国虽刚经西征大胜，但兵力亦有损耗，且主力尚在陇西整编布防，短时间内难以大规模东调。
所有人的目光，最终都聚焦在年轻的秦王身上。嬴稷站在地图前，手指在代表楚军主力的红色箭头上缓缓划过，最终停留在“穰城”二字上，久久不动。
“大王，”吕不韦谨慎开口，“敌众我寡，三面受敌，是否...暂避锋芒？遣使与楚议和，割让部分南阳之地，换取喘息之机？待陇西新军整训完毕，再...”
“议和？”嬴稷猛地抬起头，眼中寒光如电，“割地？吕卿以为，寡人先祖孝公、惠文王，面对六国合纵时，可曾议和割地？！”
他的声音陡然拔高，带着少年人特有的锐气和不容置疑的决绝：“楚人以为寡人年幼可欺，趁我国丧兴兵！魏、韩鼠辈，亦想分一杯羹！此战若退，我大秦将永无宁日！列国将视我如鱼肉！今日割南阳，明日就要割河西！后日，他们就要兵临咸阳城下！”
他猛地一拍地图，震得案几嗡嗡作响：“这一仗，不仅要打！还要狠狠地打！打出我大秦的威风！打得楚魏韩从此不敢东顾！打得六国合纵，成为天下笑柄！”
一股热血在殿中老将胸中激荡！蒙骜、王龁等宿将眼中精光爆射，仿佛回到了跟随武安君白起征战的岁月！
“大王英明！末将愿为先锋！”王龁第一个抱拳请命。
“末将亦请战！”蒙骜沉声道。
嬴稷深吸一口气，强迫自己冷静下来。热血需要，但更需要精准的算计。
“敌众我寡，三面受敌是实。故，此战之要，在于集中力量，击其要害！断其一指，胜伤其十指！”他的手指重重地点在穰城，“楚军主力，景翠所部，便是寡人要断的这一指！”
他快速部署：
1. 东线（魏军方向）：命河东郡守杨端和，统率当地郡兵及部分卫戍军，依托曲沃、汾城等坚城，深沟高垒，死守不出！不求歼敌，只求将晋鄙的八万魏军死死拖在河东！必要时，可放弃部分外围城邑，收缩兵力，确保核心据点不失！
2. 中线（韩国方向）：由吕不韦亲自负责！动用一切外交手段和商路资源，威逼利诱韩国！向其陈明利害：若助楚攻秦，秦必先灭韩！若韩保持中立，战后秦愿归还部分此前侵占的韩国城邑，并开放商路！同时，令驻守宜阳的将军张唐，加固城防，肃清周边，确保铁矿安全！抽调部分锐士营精锐，伪装成商队或匪徒，潜入韩境，伺机破坏其后勤，散布恐慌！
3. 南线（楚军主力）：由寡人亲征！蒙骜老将军为副帅，王龁为先锋，白仲率锐士营随行！集结关中及蓝田大营所有可战之兵，并急调陇西部分精锐骑兵南下，合兵八万，迎击景翠于穰城！
4. 战略核心：放弃在穰城与楚军主力硬撼！主动后撤，诱敌深入！将楚军引入南阳盆地西部的“丹水河谷”预设战场！那里地势狭窄，两侧山岭陡峭，不利于楚军庞大兵力展开，却是我军伏击的绝佳之地！
“诱敌深入？”蒙骜有些迟疑，“大王，穰城乃南阳重镇，若弃守，恐动摇民心，且楚军若占据穰城，以此为据点...”
“舍不得孩子套不着狼！”嬴稷斩钉截铁，“穰城重要，景翠的十五万大军更重要！只要吃掉他这支主力，南阳随时可以夺回！传令穰城守将：稍作抵抗，即佯装不敌，焚毁部分粮草辎重，向丹水河谷方向‘溃退’！务必让景翠相信，我军主力未至，穰城唾手可得！”
“大王妙计！”王龁抚掌，“景翠此人，刚愎自用，又好大喜功！见穰城轻易得手，必以为我军怯战，定会穷追不舍，首入丹水河谷！”
“正是此意！”嬴稷眼中闪烁着智慧的光芒，“待楚军主力尽入河谷，蒙骜将军率步卒主力堵死谷口！王龁将军率骑兵与陇西铁骑，埋伏于两侧山岭！待谷中火起（事先准备引火之物），万箭齐发！步卒正面挤压！骑兵两翼冲杀！寡人要这丹水河谷，成为景翠大军的葬身之地！”
“末将领命！”蒙骜、王龁、白仲齐声应诺，战意沸腾！
“此战，关系国运！”嬴稷环视众人，声音沉凝，“望诸卿，与寡人同心戮力！为大秦，打出个煌煌未来！”
“为大秦！万死不辞！”殿中响起山呼海啸般的誓言。
战争机器再次高速运转。嬴稷将朝政托付给吕不韦，亲率大军，如同出鞘的利剑，首指南阳！函谷关的烽火台，次第燃起告急的狼烟，宣告着大战的来临！
穰城之下，楚将景翠志得意满。秦军的抵抗比他预想的还要微弱，穰城几乎是“拱手相让”。看着城头升起的楚军旗帜，听着部下“秦军丧胆”、“秦王小儿不足惧”的吹捧，景翠的骄狂之心膨胀到了顶点。
“传令！休整一日！明日，兵发丹水！首取武关！本帅要第一个踏进咸阳城！”景翠挥动马鞭，意气风发。他仿佛己经看到生擒秦王、加官进爵的荣耀景象，全然不知，一张精心编织的死亡之网，己在丹水河谷悄然张开。
秦军主力在嬴稷的指挥下，如同幽灵般消失在穰城以西的丘陵地带。留下的，只有仓皇“败退”的痕迹和故意丢弃的破旧辎重，无声地引诱着贪婪的猎物，一步步走向深渊。
函谷关的烽烟愈发浓烈，而决定秦国命运的风暴之眼，正悄然移向南阳盆地那看似平静的丹水河谷。少年秦王与楚国名将的第一次正面碰撞，即将上演！