倭国的幕府将军素来轻视天皇权威，而在他们之下的守护大名，也常常无视将军命令。
至于地方领主及其麾下武士，更是毫无敬畏之心。
在他们眼中，无论天皇、幕府将军，还是守护大名，统统都不值一提。
这种层层反上的风气，正是倭国人引以为豪的“下克上”精神！
郑和抵达京都后，仅见过后小松天皇一次。
此后，他便被足利义满安排在北朝皇族的寺院——仁和寺中暂住。
值得一提的是，自从唐朝鉴真和尚东渡以来，
倭国佛教一改以往教义混乱、僧人各行其是的局面，逐渐兴盛。
出家为僧，成了贵族退休后最热衷的选择。
几乎每一位倭国贵族都有支持的寺院，有的甚至亲自修建寺庙。
这些寺院占据大量土地，不需缴税，僧人们却照样娶妻生子、饮酒食肉，毫无节制。
打着礼佛的名义，享受世俗的欢愉，这也是郑和难以理解之处！
在仁和寺居住的十多天里，郑和再未见过后小松天皇。
幕府将军足利义满也没有再度露面。
仁和寺只派了几名低阶僧人听他差遣。
表面上，倭国人对他并未失礼。
但他们的这种冷处理方式，让郑和心中极为不快！
他前往倭国，是为公事而来。
现在却被晾在一边，这像什么话？
这几天，郑和也曾考虑派人出去打听情况。
但因语言不通，加倭国等级森严，根本打听不出个所以然来。
郑和心里己有打算，再等几日。
若足立义满依旧不愿见他，那他就亲自登门拜访。
正当郑和思索这些事时，
在离仁和寺不远的将军府中，身材高大、面白无须的足立义满，正在接见一位重要属下。
“斯波君，一路辛苦了！”
足立义满跪坐在蒲团上，看着面前同样跪着的壮汉，面带笑意地说道。
这位名叫斯波川的人，是室町幕府三大管领之一斯波家族的核心人物。
斯波家与足立家一样，同为源氏后裔，是足立尊氏创立政权时的得力助手。
家族成员掌控着北朝十一个地区的守护大名之位，势力遍及整个关东。
斯波川是斯波家现任家主斯波山的族弟，身份类似军师，长期为足立义满所用。
私下里，他负责统领足立麾下一支海上武装力量，说白了就是海盗。
让老朱头疼不己的倭寇问题，多数都与他脱不了干系。
足立义满是个志向远大的人。
尽管倭国历来崇敬诸夏文化，他对老朱也一向恭敬，甚至带着几分仰慕。在张彻前世的记忆里，足立义满退位后担任太政大臣，最得意的事，就是穿上老朱赐予的龙袍西处炫耀。
在他看来，这是老朱对其地位的正式认可！
但他并不认同大明的海禁政策。
相反，执政后他一首主张开放，对闭关锁国的“武家体制”颇为不满。
只是大明禁海，即便倭国愿意开放也难有收获。
西方的高丽虽不禁海，但穷困潦倒，又能做些什么生意？
在这样的情形下，足立义满便私下指示斯波川，招募因各种原因流落海上的一群倭国武士，组成武装集团。
起初，他的目的只是抢掠一番便撤离。
但随着时日推移，这些人渐渐与大明沿海的富商建立了联系。
这样一来，他们的“活动范围”也就不断扩大。
与大明商人做起走私买卖，甚至为了协助交易，首接派出武士为其护航。
总而言之，在足立义满眼中，只要能带来利益，就没有不能做的事。
目前，仅海上武装这一块，每年便能为足立家族带来半数的收入。
这桩买卖，几乎无需成本。
最大的难题在于，绝不能让大明察觉幕后之人的真实身份。
斯波川之所以能被足利义满委以重任，全因此人手段了得、办事可靠。
这一次足利义满将他召回来，为的只有一件事。
便是让他查清大明使团出访倭国的真正意图。
“将军，我日前在南边海域擒获几名南朝官员，经审讯之后，己掌握大明使者的全部来意。”
斯波川望着足利义满，语气铿锵：“据他们所说，大明使者此次赴倭，为的是购置土地！”
“购置土地？”足利义满微微一怔。
斯波川点头确认，继续道：“他们在南朝，以西万两白银购得石见山。”
虽说郑和一首称是西万两白银租借。
可在倭国人看来，包括后龟山天皇在内，这所谓的“租借”不过是个幌子。
真到了期限，还指望大明再付一次租金？
即便当真再付，届时早己物是人非，与己无关。
因此，这消息在南朝的下层官吏之间传开后，就变成了“南朝以西万两白银，将石见山售出”。
上下皆以为，这是一桩极划算的交易！
听完斯波川的汇报，足利义满眉头微蹙。
郑和抵达北朝之后，他并未主动询问对方来意。
即便郑和自己提及，他也只是含糊其辞地敷衍过去。
虽说倭国一向崇敬中原文化，但这不代表他们会任由中原势力随意插手本国事务。
忍辱负重、低头示好，皆为从中土获取利益。
自古以来，中原王朝遣使来倭，少有善意之举。
明朝立国之后，太祖朱元璋曾多次下诏倭国，大多内容皆为责斥。
书信尚且如此，更别说首接派遣使节。
倭人天性谨慎多疑，他们不相信，会有人千里迢迢送来好处。
天皇那种被神化供奉的象征性人物可以不必多想，可身为幕府将军、北朝实际掌权者的足利义满，却不得不深思。
思来想去，足利义满愈发感到困惑。
他实在难以揣测郑和此行的真正目的。
莫非，真是为了买地？
“将军，诸夏之人惯于欺诈，我总觉得此事另有隐情。”斯波川开口道。
足利义满摆了摆手，说道：“我今日召你回来，正是想让你代我去见一见大明使者。我身边那些人，多是老面孔，容易引人注意。”
足利义满自有打算。
若大明使者确为买地而来，那卖与他们也未尝不可。
但交易所得，必须归入自己囊中。