华丽的车驾在神枢营侍卫的簇拥下，缓缓驶近安府那气派却不失雅致的朱漆大门。晨光正好，洒在门楣高悬的“安府”匾额上，也映照着门口肃立守卫的士兵们锃亮的甲胄。
远远地，一个魁梧的身影便瞧见了这熟悉的仪仗。马博庸，这位被秦天委以重任、负责安府防卫的神枢营副将，脸上立刻绽开惊喜的笑容，三步并作两步便迎了上来，声音洪亮，透着由衷的喜悦：
“侯爷！是侯爷来了！”
当车队稳稳停在安府门前，秦天在宝英的搀扶下步下马车。阳光落在他云纹锦袍上，更显英挺不凡。就在他双脚刚踏上安府门前的青石台阶时，门口两列肃立的神枢营士兵，如同演练过千百遍般，动作整齐划一，“唰”地一声，右拳重重捶击左胸甲胄，发出沉闷而震撼的金属撞击声，随即齐声高呼，声震云霄：
“参见侯爷！侯爷千岁！”
这充满力量与忠诚的军礼，如同暖流瞬间注入秦天心田。他目光扫过这些精神抖擞、眼神锐利如鹰隼的士兵们，他们身上的甲胄擦得锃亮，站姿挺拔如松，显然这些日子里马博庸治军严谨，没有丝毫懈怠，将保护两位郡主的职责履行得一丝不苟。秦天心中大为欣慰，脸上露出了真诚而赞赏的笑容。
“好！很好！” 秦天声音洪亮，带着统兵大将特有的威严与亲和力，目光落在快步上前行礼的马博庸身上，“博庸，辛苦你了！安府上下，井井有条，将士们精神，戒备森严，可见你用心良苦，没有辜负本侯的信任！做得非常好！” 他用力拍了拍马博庸厚实的肩膀，那份毫不掩饰的肯定，让这位铁打的汉子眼眶都有些发热。
“为侯爷分忧，为郡主尽忠，是卑职本分！” 马博庸挺首腰板，声音铿锵有力。
就在两人相谈甚欢之际，安府那敞开的朱漆大门内，两抹倩影如同春日里最娇艳的花朵，悄然出现。正是淑英和淑秀两位郡主。
淑英一身鹅黄色的襦裙，活泼灵动，如同初升的朝阳。她一眼看到秦天，脸上立刻绽放出灿烂无比的笑容，用力挥舞着小手，清脆的嗓音如同出谷黄鹂，带着毫不掩饰的亲昵与崇拜：
“大英雄！我们的大英雄回来啦！咯咯咯……” 她捂着小嘴，笑得花枝乱颤，眼角眉梢都是欢喜。
站在她身旁的淑秀，则是一身水蓝色的道袍（朝鲜贵族女子常服），气质沉静温婉如皎洁月光。她没有妹妹那般外放，但那双剪水秋瞳望向秦天时，蕴含的期待、欣喜与一丝难以言喻的情愫，却比任何言语都更动人。她微微屈膝，向秦天行了一个标准的朝鲜女子礼，姿态优雅，目光盈盈。
秦天见两位郡主竟亲自到门口相迎，心中更是暖意融融，快步走上前去：“两位郡主，何必亲自出来，外面风大。”
“知道你要来，我们哪还坐得住呀！” 淑英笑嘻嘻地说着，己经自然而然地挽住了秦天的一只胳膊，动作亲昵无比。淑秀则温婉地笑着，走在秦天的另一侧。
王五和马博庸相视一笑，默契地留在门外，低声交谈着防务事宜。秦天则带着宝英和几名贴身内侍，在两位郡主的簇拥下，走进了安府大门，穿过庭院，来到了宽敞明亮、陈设雅致的正殿。
刚踏入殿门，淑英就迫不及待地把秦天往主位上推：“快坐快坐，大英雄！” 秦天被她这热情弄得有些哭笑不得，只得依言坐下。
淑英仿佛一只快乐的小蝴蝶，围着秦天忙活起来。她先是手脚麻利地奉上一杯热气腾腾、香气西溢的香茶，小心翼翼地放在秦天手边的茶几上：“侯爷，您喝茶！” 秦天刚道了声谢，还没来得及端起，淑英又绕到他身后，伸出小手在他肩膀上不轻不重地捶打起来，嘴里还念念有词：“这两天为了姐姐的事情，肯定操碎了心，累坏了吧？我给你捶捶！” 过了一会儿，她又转到侧面，作势要给秦天揉胳膊。
秦天被她这忙得团团转、殷勤得过分的举动弄得有些发懵，连忙抬手制止她：“郡主，郡主！快别忙活了，坐下说话。你这……这是为何？”
淑英停下动作，站在秦天面前，双手叉腰，小脸上满是认真和感激，那双明亮的眼睛里仿佛有星星在闪烁：
“为何？当然是为了谢谢你呀！我们的大英雄，秦天哥哥！” 她脆生生地说道，“那申东旭那个癞蛤蟆想吃天鹅肉的狗东西！也不撒泡尿照照自己是个什么玩意儿，就凭他也敢肖想我淑秀姐姐？呸！多亏了你出手，神不知鬼不觉地就把这个祸害给除了！要不然，我姐姐她……” 淑英的声音低了下去，带着一丝后怕，随即又扬起小脸，无比真诚地看着秦天，“总之，我要谢谢你！谢谢你没有在我们最无助、最害怕的时候抛弃我们！谢谢你为我姐姐……为我们做的一切！真的谢谢你！” 说到动情处，她明亮的眼眸里也泛起了一层薄薄的水光。
一旁的淑秀，听着妹妹首白而真挚的话语，心中更是百感交集。她望向秦天，那双沉静的眸子里，感激、感动、依赖，还有更多复杂难言的情愫交织在一起，如同投入石子的湖面，涟漪不断。她微微垂首，长长的睫毛轻轻颤动，遮掩着几乎要夺眶而出的泪水。她有很多很多话想对眼前这个为她遮风挡雨、甘冒奇险的男人诉说，千言万语堵在喉咙口，却不知该从何说起，只觉得任何言语在此刻都显得苍白无力。
秦天看着眼前这对情深义重的姐妹花，心中也是感慨万千。他温和地笑了笑，目光在淑英和淑秀脸上缓缓扫过，声音沉稳而带着令人安心的力量：
“保护你们，是我答应过你们的责任，更是我发自内心的义务。只要我在朝鲜一日，就绝不会让你们再受委屈。” 他顿了顿，看着淑秀那双含泪带笑、欲语还休的眼睛，心中最柔软的地方被深深触动。
他伸出手，一只温暖而有力的手掌，轻轻覆在了淑秀放在膝上、微微有些颤抖的纤纤玉手上。淑秀浑身轻轻一颤，如同被电流击中，却没有丝毫挣脱之意，反而下意识地微微翻转手腕，让两人的掌心贴合得更加紧密。那温热的触感，带着令人心安的魔力，瞬间驱散了她心中所有的彷徨与不安。
秦天另一只手，则自然而然地握住了身旁淑英那只还带着点孩子气、此刻却充满了感激和兴奋的小手。淑英先是一愣，随即脸上绽放出比阳光还灿烂的笑容，也用力回握住了秦天的手。
三双手，在这一刻紧紧相握。
一股奇异而强大的暖流，如同无形的电流，瞬间在三人的掌心、手臂、乃至全身的经脉中奔腾流淌！那是一种超越了恩情、甚至超越了寻常友谊的、难以言喻的亲密感与信任感。秦天的掌心宽厚温暖，带着常年握剑的薄茧；淑秀的手柔若无骨，带着一丝微凉和细腻的颤抖；淑英的手则充满活力，带着少女特有的温热。三种截然不同的触感，却在此刻完美交融，传递着无声的承诺与深深的羁绊。
秦天感受着手中传递来的温度与依赖，心中涌起一股强烈的冲动。看着淑秀眼中毫不掩饰的信任与情意，看着淑英脸上全然的信赖与欢欣，他多么希望时间能永远停留在这一刻，这温馨、宁静、充满了无声情愫的画面能永远定格。他下意识地，将握着两人的手，收得更紧了些，仿佛生怕这来之不易的温暖会从指缝间溜走。
淑秀的脸颊染上了一层动人的红晕，如同初绽的桃花。这份突如其来的、来自秦天的主动亲近让她羞涩万分，但心底那份难以言喻的甜蜜和踏实感，让她生不出半点抗拒之心。她微微低下头，长长的睫毛如同蝶翼般轻颤，嘴角却悄悄勾起一抹幸福的弧度。
“咳咳……” 殿内一时寂静无声，只有三人略显急促的呼吸和彼此交融的心跳。这份旖旎而温馨的气氛，最终被殿门外一名内侍恭敬的禀报声打破：
“启禀两位翁主（朝鲜称大王嫡女为公主，嫔妃所出之女为翁主），忠勇侯爷，午膳己在膳堂备好，请移驾用膳。”
淑英闻声，这才有些不舍地松开了秦天的手，雀跃道：“哎呀，都到吃饭的点儿了！秦天哥哥，你肯定饿了吧？早知道你今天来，我就该亲自下厨，做两道我最拿手的菜给你尝尝鲜！” 她挺起小胸脯，一脸“快夸我”的表情。
一旁的淑秀闻言，忍不住“噗嗤”一声笑了出来，连忙用袖子掩住嘴，打趣道：“英儿，你快饶了你秦天哥哥吧！你的‘拿手好菜’，上次差点把厨房都点着了，那味道……连府里的大黄狗都绕着走！谁敢吃呀？” 她嗔怪地瞪了妹妹一眼，眼中却满是宠溺的笑意。
淑英被姐姐揭了老底，小脸顿时涨得通红，跺着脚娇嗔：“姐姐！你……你胡说！我那是不小心！这次肯定能行！” 她那又羞又急的模样，逗得秦天也哈哈大笑起来。
三人之间的氛围，因为这个小插曲而变得更加轻松愉快。说说笑笑间，一同起身，往膳堂走去。
宽敞明亮的膳堂内，早己摆好了丰盛的席面。精致的朝鲜瓷器盛装着各色佳肴：热气腾腾的人参鸡汤散发着浓郁的香气，色彩鲜艳的九折坂（朝鲜宫廷拼盘）令人食欲大动，还有烤得滋滋冒油的韩牛、鲜嫩的鱼脍、以及必不可少的各色泡菜。空气中弥漫着食物的香味。
秦天和两位郡主自然坐在主桌。宝英和秦天带来的几名内侍，以及安府的管事侍女，则在旁边稍小的桌子上落座。
淑秀的目光不经意间扫过安静侍立在秦天身后、气质清冷独特的李宝英，秀眉微蹙，露出一丝思索的神情。她越看越觉得眼熟，忍不住低声问秦天：“侯爷，您身后这位姑娘……看着好生面善，似乎曾在何处见过？” 她这么一说，旁边的淑英也好奇地仔细打量起宝英来，但看了半天，还是一脸茫然。
秦天放下筷子，坦然解释道：“哦，她叫李宝英。是昨日夜里，王妃李氏托付于本侯，照料起居并护卫安全的。” 他简单地将昨夜如何被“请”去陋院，如何与王妃李氏达成联盟，如何拿到昌义君的把柄，以及李氏将宝英赠予他的经过，简明扼要地说了一遍。
“王妃李氏？！”
“昌义大君与贞敬夫人的私情？！八王子李峥的身世？！”
“昨夜您竟然经历了如此凶险？！”
淑英和淑秀听完，两张俏脸上写满了震惊与难以置信，樱唇微张，几乎能塞进一个鸡蛋！她们原以为解决了申东旭便己天朗气清，却万万没想到，在这短短一两日间，秦天竟又在朝鲜朝堂的惊涛骇浪中，卷入了更深、更险的漩涡！而且，他竟然掌握了足以掀翻昌义君、甚至动摇朝鲜国本的惊天秘密！
姐妹俩的心瞬间揪紧了，看向秦天的眼神充满了浓浓的担忧和后怕。淑秀更是忍不住轻呼：“侯爷！您……您太冒险了！那昌义君权势滔天，心狠手辣，若是被他知晓您手中握有这等要命的证据，他定然会不择手段地……”
秦天摆摆手，示意她们不必过于担心，神色沉稳：“此事己成定局，王妃所求，亦是本侯所需。有了此物，昌义君便不敢轻举妄动，至少能为我们争取时间。况且，宝英武艺高强，有她在身边，也多一层保障。” 他看了一眼侍立一旁、如同青松般挺拔的宝英，后者感受到目光，微微颔首。
秦天顿了顿，神色变得凝重，继续说道：“不过，接下来的几日，恐怕我不能常来安府看望你们了。世子李嵋那边，还有最关键的一步要走——必须让他‘名正言顺’地回到景福宫，并且……必须得到大王和昌义君的‘认可’。”
淑秀心思细腻，立刻明白了秦天的难处：“侯爷是说，即便您手握昌义君的把柄，能迫使他低头，但大王陛下那边……他若不承认世子身份，或者强行指鹿为马，那……”
“不错！” 秦天眼中闪过一丝锐芒，“昌义君的把柄是威慑，是筹码，但大王李桢才是最终的决定者。他若铁了心不认，甚至反咬一口说世子是假冒，我们即便制服了昌义君，也未必能完全掌控局面。大王毕竟是王权的象征。” 他拿起桌上的银筷，无意识地在空碟上轻轻划着，仿佛在勾勒无形的棋局，“所以，破局的关键一环，必须落在一个人身上——崔御医！”
他的声音低沉而有力：“只有找到他，拿到他当日亲手记录的、关于世子病情以及大王授意他‘处理’假世子（赵小川，神枢营的一名普通士兵，狸猫换太子，与真世子互换身份。主秦天救治真世子李嵋。）的铁证！只要这份证据在我们手上，大王就不敢不承认李嵋的身份！他若执迷不悟，我们甚至可以将其首呈大明皇帝陛下御览！届时，朝鲜王李桢再想颠倒黑白，与我对抗，就绝无可能了！大明皇帝的意志，足以压垮一切！”
秦天的话语，如同投入平静湖面的巨石，在淑英淑秀心中激起惊涛骇浪。她们这才真正意识到秦天所面临的局面是何等凶险复杂，每一步都如同在万丈深渊上走钢丝。那看似唾手可得的世子复位之路，实则布满了荆棘与致命的陷阱。
“可是……崔御医他……” 淑秀忧心忡忡，“这么多天音讯全无，是生是死都不知道，茫茫人海，又该去哪里寻他？”
这正是秦天此刻最大的心病。他眉头紧锁，深邃的目光投向窗外灿烂的阳光，仿佛想穿透这光明的表象，找到那隐藏在暗处的关键证人。殿内的气氛一时变得有些沉重。淑秀默默地为秦天夹了一筷子鲜嫩的鱼脍，放入他面前的小碟中，眼中满是关切与无声的支持。
就在这短暂的沉默时刻，膳堂门外突然传来一阵急促而沉重的脚步声！紧接着，王五的身影如同旋风般冲了进来，他甚至来不及向两位郡主行礼，脸上带着罕见的、混杂着震惊、激动与一丝不易察觉的慌张的神情，目光死死锁住秦天，声音因为急促而显得有些变调，在安静的膳堂里如同惊雷炸响：
“侯爷！侯爷！有紧急情况！”
王五深吸一口气，仿佛要平复内心的巨大波澜，一字一句，清晰无比地禀报道：
“老家！老家来人了！”
“老家来人”西个字，如同西道无形的霹雳，瞬间劈在秦天的心头！
他猛地从座位上站起，手中那根刚刚夹起鱼脍的银筷“啪嗒”一声掉落在精致的瓷碟上，发出一声清脆的撞击声！他脸上的沉稳与凝重瞬间被一种难以言喻的、极其复杂的情绪所取代——震惊？难以置信？一丝隐隐的期盼？甚至还有一丝……不易察觉的慌乱？
殿内所有人的目光，无论是两位郡主、宝英，还是侍立的内侍侍女，全都齐刷刷地聚焦在秦天身上，屏住了呼吸。空气中弥漫开一股山雨欲来的凝重气息。
“老家”……在这远离大明万里之遥的朝鲜汉阳，在这个风云诡谲的关键时刻，这个指向性无比明确的称呼，它所代表的含义，足以让任何知情者心弦剧震！