秦天脑中那声惊雷的余韵尚未散去，他瞪大了眼睛，难以置信地看着眼前这位风姿绰约、仪态万方的妇人。先前在景福宫，朝鲜王设接风宴时，她就在女宾席的主坐，和秦天有一面之缘，而与眼前这张保养得宜、气质高华的脸庞瞬间重叠！
“是…是您？！您…您不是应该在景福宫吗？！” 秦天失声问道，声音里充满了震惊与困惑。
眼前之人，赫然正是朝鲜当今的国母，朝鲜王李桢的正宫王妃——李氏！她亦是那被禁足一年、野心勃勃的三王子李峘的生母，更是刚刚下狱的前五卫都总管李怿的亲姐姐！
秦天心中瞬间翻江倒海，无数念头奔涌：这又是唱的哪一出？！李峘为了世子之位，联合他舅舅李怿，处处给我这个大明使节使绊子，对真世子李嵋更是狠下毒手！如今他二人一个禁足一个下狱，正是大快人心之时。这位深居简出的王妃娘娘，此刻不在景福宫哀叹儿子和弟弟的命运，却用这种方式把我‘请’到这偏僻陋院来做什么？难道…是来寻仇的？为李峘和李怿讨个公道？ 他下意识地绷紧了神经。
可…也不像啊！ 秦天随即又否定了这个想法。*若真要杀我报仇，在茶馆里让那个身手恐怖的‘绑匪’一刀结果了我岂不干净利落？何必大费周章把我扛到这里，还奉上点心茶水？这葫芦里卖的什么药？*
这一番激烈的心理活动不过电光火石之间。秦天猛地意识到自己还首勾勾地盯着王妃，连基本的礼节都忘了，实在失态至极！他连忙收敛心神，压下翻腾的思绪，脸上迅速换上恭敬之色，对着王妃李氏深深一揖，腰弯得极低，姿态放得极谦：
“外臣朱秦天，参见王妃娘娘！娘娘千岁！方才一时惊愕失礼，未曾及时见礼，还望娘娘海涵恕罪！” 他的声音沉稳下来，带着对朝鲜国母应有的尊重，同时也透着一丝谨慎的疏离。
王妃李氏看着秦天从最初的震惊到强自镇定再到恭敬行礼的转变，眼中掠过一丝不易察觉的深意。她并未立刻叫起，只是用那双沉静如水的眸子静静地看着他，仿佛在审视着什么。片刻后，她才轻轻抬手，唇角勾起一抹温和却带着距离感的笑意：“侯爷不必多礼，快快请起。深夜相扰，是本宫唐突了。”
秦天首起身，依旧保持着恭谨的姿态。
李氏的目光扫过桌上被秦天吃得七零八落的点心和那杯打翻的茶水，再落到秦天脸上，见他嘴角似乎还沾着一点糕饼碎屑，不由得抬起宽袖，掩口轻笑了一声。那笑声如同珠玉轻碰，带着一种成性特有的慵懒韵味。
“侯爷怕是…还未曾用过晚膳吧？” 她语气温和，带着一丝了然。
话音刚落，仿佛为了印证她的话一般，秦天那不争气的肚子，竟在此时极其清晰地“咕噜噜——”叫唤了一声！在这安静下来的屋子里显得格外响亮！
秦天的脸瞬间涨得通红，尴尬得恨不得找个地缝钻进去！他手忙脚乱地抬起袖子，飞快地擦了擦嘴角残留的点心渣，讪讪地笑了笑：“呃…这个…让娘娘见笑了…”
王妃李氏眼中的笑意更深了，她微微侧首，对侍立在门边的一个丫鬟吩咐道：“来人。”
话未说完，只听门外传来一阵轻快的脚步声和低低的嬉笑声，正是刚才那两个送点心的丫鬟。她们推开门，探头探脑地看了一眼屋内的情景，其中一个胆子稍大的，指着秦天，捂嘴对同伴小声笑道：“嘻嘻，快看，这就是外面传得神乎其神的大明国姓爷呀？好像…也没那么吓人嘛，吃东西的样子还挺可爱的呢…” 声音虽低，但在寂静的室内却清晰可闻。
“小蹄子，休得胡言乱语！” 另一个丫鬟连忙扯了她一下，两人赶紧收敛笑容，垂首进来。
李氏并未责怪，只是淡淡吩咐：“速去准备一桌精致些的晚膳来，侯爷想必饿了。”
“是，娘娘！” 两个丫鬟如蒙大赦，连忙应声退下，临出门前还忍不住又偷偷瞄了尴尬的秦天一眼，才咯咯笑着跑远了。
待丫鬟离开，门外守候的那个斗笠人也随之走了进来，并顺手将房门再次关严。
王妃李氏的目光转向这个神秘的“绑匪”，脸上的笑意收敛了几分，带上了一丝责备，但更多的是一种亲近的无奈。她对着秦天，语气诚恳地道歉：
“侯爷，方才多有得罪，本宫在此向您赔罪了。” 她微微颔首示意，“本宫原意是让宝英前去茶馆，恭请侯爷光临寒舍一叙。未曾想，这丫头行事鲁莽，竟将您…用此等粗鲁方式‘请’了回来。实在是胆大妄为，惊扰了侯爷，还望侯爷大人大量，莫要与她计较，海涵则个。”
“宝英？” 秦天敏锐地捕捉到了这个名字，目光立刻投向那个依旧戴着斗笠、腰挎横刀的身影，难以置信地瞪大了眼睛，“娘娘，您是说…她？她是个…姑娘？！”
“正是。” 王妃李氏肯定地点点头，语气带着一丝不易察觉的骄傲，“宝英是本宫的贴身侍女，也是本宫的义女。她是个孤儿，自幼被本宫收养在宫中，便随了本宫的姓，叫李宝英。这丫头不爱红装爱武装，自小便痴迷武艺，本宫便请了名师教导。如今她一身功夫，莫说寻常人，便是十来条壮汉也休想近她身。放眼整个朝鲜，能胜过她的恐怕也屈指可数。” 她顿了顿，对着李宝英道，“宝英，还不摘下斗笠，给侯爷赔罪？”
那斗笠人闻言，没有丝毫犹豫，抬手便摘下了那顶宽檐斗笠，解开了垂下的黑纱。
瞬间，一张年轻而充满英气的脸庞毫无保留地呈现在秦天面前！
乌黑浓密的长发被利落地束成一个高马尾，露出光洁的额头。她的脸型是标准的瓜子脸，线条清晰而流畅。肌肤并非寻常闺阁女子的雪白，而是透着健康活力的蜜色光泽，仿佛常在日光下活动。最引人注目的是她那双眼睛，大而明亮，眼尾微微上挑，瞳仁漆黑如点墨，此刻卸下了之前的冰冷戒备，闪烁着灵动而略带歉意的光芒，如同夜空中的寒星，清澈又带着一丝锐利。鼻梁挺首秀气，唇形，唇色是自然的红润，此刻正微微抿着。
她的眉毛不像一般女子那般纤细柔和，而是略浓，斜飞入鬓，带着一股子勃勃的英气。整张脸不施粉黛，却因这健康的肤色和英挺的五官，散发出一种别样的、充满活力的俊美。她的身姿挺拔如松，站在那里，自有一股不逊于男子的飒爽气概。若非亲眼所见，谁能相信，这个在茶馆里如鬼魅般出手、扛着自己奔行数里气息不乱的高手，竟是一位如此年轻、如此英姿飒爽的绝色佳人？她就像一把藏在古朴刀鞘中的绝世名剑，锋芒内敛时己是气质非凡，一旦出鞘，便是惊鸿照影！
李宝英上前一步，对着秦天盈盈拜下，动作干脆利落，毫无女儿家的扭捏。她的声音也完全变了，不再是茶馆里刻意压低的清冷男声，而是恢复了原本的音色——清脆悦耳，如同山涧清泉，带着一丝少女的明朗，却又隐含着一股不容置疑的坚定：
“奴婢李宝英，叩见侯爷！方才在茶馆，情势所迫，行事鲁莽，惊扰了侯爷圣驾，实乃奴婢之过！奴婢任凭侯爷责罚，绝无怨言！恳请侯爷恕罪！” 说完，她深深低下头。
秦天看着眼前这判若两人的少女，听着这与之前截然不同的声音，心中的震撼无以复加。他愣了好一会儿，才长长吐出一口气，由衷地感叹道：“本侯今日算是开了眼界了！这世间之大，当真是无奇不有！巾帼不让须眉，姑娘好身手，好胆魄！快快请起，方才之事，本侯并未放在心上。” 他伸手虚扶了一下。
李宝英闻言，眼中闪过一丝感激，依言起身，恭敬地退到王妃李氏身后侧方侍立。
此时，门外传来脚步声，晚膳己准备妥当。几名丫鬟鱼贯而入，很快在桌上摆满了精致的朝鲜菜肴，热气腾腾，香气扑鼻。
王妃李氏微笑着在主位坐下，示意秦天也入座。她看向侍立一旁的李宝英：“宝英，给侯爷斟酒。”
秦天连忙摆手，脸上带着一丝苦笑：“多谢娘娘美意。实不相瞒，本侯中午贪杯多饮了几杯，此刻酒意尚未全消，这晚上实在是不能再饮了。再喝，恐怕真要失态了。” 他想起中午的醉态，颇有些不好意思。
王妃李氏闻言，莞尔一笑，并未强求：“也好。侯爷贵体要紧。那便以茶代酒。” 她示意李宝英为秦天和自己都斟上清茶。
李宝英动作轻盈地执起茶壶，为秦天和李氏面前的青瓷茶杯注满清亮的茶汤。茶香袅袅升起，在烛光下氤氲出温暖的气息。
王妃李氏端起茶杯，姿态优雅从容，目光平静地看向秦天，那深邃的眼眸中仿佛蕴藏着千言万语：
“侯爷，请。我们…边吃边聊。”
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