哈尼尔那势大力沉、裹挟着腥风的一刀，狠狠劈向锦被！
“噗嗤！”
刀刃入肉的声音沉闷响起，但手感却异常古怪——太软，太轻，完全没有劈入人体的阻力感！
哈尼尔心中猛地一沉！不好！
几乎是同时，屏风后一道娇小的身影如同鬼魅般扑出！素云眼中寒光凛冽，手中淬毒的短簪精准无比地刺向哈尼尔毫无防备的颈侧！动作快如闪电！
哈尼尔毕竟是悍勇之辈，生死关头猛地侧身！
嗤！
短簪擦着他的脖颈划过，带出一道血痕，虽未致命，但簪上的麻药瞬间侵入！哈尼尔只觉得半边身子一麻，动作顿时迟滞！
“动手！有埋伏！”哈尼尔嘶声怒吼，声音因麻药而有些含糊。帐内其他刺客如梦初醒，纷纷抽出兵刃，朝着素云和那张空荡荡的床榻扑去！
素云一击不中，毫不恋战，身形灵动如狸猫，在狭窄的帐内闪转腾挪，利用桌椅屏风作为掩护，一边躲避攻击，一边尖声示警：“有刺客！护驾！护驾——！”
凄厉的呼救声瞬间撕裂了营地的宁静！
“敌袭——！”帐外也响起了护军使惊怒交加的咆哮！紧接着便是急促的锣声、兵刃出鞘声、士兵奔跑呼喝的嘈杂声浪由远及近，如同沸腾的海水般迅速将整个营地包围！
帐内的刺客们瞬间慌了神！他们本意是悄无声息地刺杀，如今却陷入了重围！哈尼尔半边身子麻痹，行动不便，眼中闪过一丝绝望的疯狂：“抓住那个女的！她是姓朱的贴身侍女！抓她当人质！”
几名刺客立刻调转目标，凶狠地扑向素云！
就在这混乱之际！
大帐后壁的毡布猛地被从外面撕裂！几道矫健的身影如同猎豹般冲了进来！为首一人身材魁梧，正是护军使！他手持长刀，怒吼一声：“保护素云姑娘！杀光刺客！”
精锐的亲兵如同虎入羊群，瞬间与帐内的刺客厮杀在一起！刀光剑影，血肉横飞！
哈尼尔见势不妙，趁着混乱和麻药尚未完全发作，猛地撞开一名亲兵，踉跄着从帐帘处冲出，试图遁入黑暗！然而，他刚冲出几步，脚下猛地一绊！一根事先布置好、极其隐蔽的绊马索将他狠狠撂倒！几名如狼似虎的亲兵立刻扑上，将他死死摁在地上！
帐内的战斗很快结束。刺客或被斩杀，或被生擒。素云毫发无伤，只是气息微喘。护军使上前，脸色铁青：“国姓爷呢？！”
素云的目光扫过一片狼藉的床榻，那里只有被劈开的锦被和散乱的枕头。她心中一紧，但随即强迫自己冷静下来。就在这时，她注意到哈尼尔腰间挂着一个奇特的皮囊，上面绣着一个狰狞的狼头——这是叶赫那拉部高级头领的信物！
“护军使！立刻带人封锁营地所有出口！重点搜查关押阿木娜姑娘的小帐！”素云语速极快，眼中闪烁着智慧的光芒，“刺客的目标是国姓爷，但哈尼尔身上有叶赫信物！他们抓走国姓爷的可能性不大，声东击西，劫走阿木娜灭口或继续利用，才是他们的后手！国姓爷…他很可能根本不在帐内！”
护军使闻言，瞬间醒悟！立刻带人冲向营地另一侧关押阿木娜的小帐！
**祝孔革的末日**
然而，还是晚了一步！
当护军使带人赶到时，小帐内看守的两名亲兵己倒在血泊之中，阿木娜踪影全无！现场只留下几枚女真式样的箭簇和凌乱的脚印，指向营地外围的密林！
“追！”护军使目眦欲裂！
就在此时，营地外围的树林中突然传来一阵急促而短暂的打斗声和惨叫声！紧接着，一个清冷的女声响起：“狗贼！把人放下！”
是阿木娜的声音！还有…国姓爷？！
护军使和素云精神一振，立刻带人循声扑去！
只见树林边缘，秦天被两名叶赫武士反剪双臂，嘴上勒着布条，正奋力挣扎！而阿木娜则像一头被激怒的雌豹，正与另一名武士缠斗！她手中不知何时多了一把匕首，招式狠辣，竟将那武士逼得连连后退！更让素云和护军使震惊的是，在阿木娜身后不远处，祝孔革正一脸惊愕和恼怒地站在那里，显然没料到阿木娜竟敢反抗，更没料到营地反应如此之快！
原来，秦天早己料定对方会针对阿木娜或自己下手。他故意在宴席后放出风声，并让阿木娜“回到”陈钺府上，麻痹敌人。离开辽东时，他明面上让阿木娜与自己同乘大车，实则早己在黄草岭扎营前，就秘密与阿木娜互换了位置！自己带着几名精锐亲兵，暗中埋伏在关押阿木娜的小帐附近守株待兔！而大帐内睡着的，只是一个身形相似的替身和早己警觉的素云！
当哈尼尔带人袭击大帐制造混乱时，祝孔革亲自带人潜入营地边缘，试图劫走小帐中的“阿木娜”（他以为是真的阿木娜）继续利用。没想到抓到的竟是秦天本人！而真正的阿木娜，则在秦天安排下，早己解开束缚，伺机而动！当祝孔革的人带着秦天刚撤到树林边，就被挣脱看守的阿木娜追上缠住！
“保护国姓爷！抓住祝孔革！”护军使狂吼一声，带着如狼似虎的士兵猛扑过去！
那两名押着秦天的武士还想反抗，瞬间被射成了刺猬！祝孔革见大势己去，转身就想逃入密林！秦天猛地挣开束缚，一个箭步上前，狠狠一脚踹在祝孔革的腿弯处！
“噗通！”祝孔革惨叫着跪倒在地！
阿木娜眼中燃烧着复仇的火焰，握着匕首就要冲上去：“狗贼！拿命来！为我阿爸和族人报仇！”
“阿木娜！住手！”秦天厉声喝止，一把抓住她的手腕，“他还有用！杀了他，你族人的冤屈就永远无法昭雪！那些被奴役的族人谁来救？！”
阿木娜浑身一震，看着秦天坚定而深邃的目光，又看看地上如同丧家之犬的祝孔革，眼中泪水奔涌，握着匕首的手剧烈颤抖，最终颓然松开，匕首“当啷”一声掉在地上。她扑通一声跪倒在秦天面前，泣不成声：“国姓爷…我…我听您的！”
**不打自招与铁证如山**
祝孔革被五花大绑，像头待宰的肥猪般拖到了营地中央的火堆旁。面对如林的刀枪和秦天冰冷的目光，他早己吓得魂飞魄散。
“祝孔革，”秦天声音不大，却如同重锤敲在祝孔革心上，“刺杀天朝钦差，勾结藩属王子，图谋颠覆藩国，嫁祸大明…桩桩件件，都是诛九族的大罪！你是想被凌迟处死，还是想给本侯一个痛快？”
“侯爷饶命！侯爷饶命啊！”祝孔革涕泪横流，磕头如捣蒜，“小人…小人都是被逼的！都是那朝鲜三王子李峘和那个李怿将军！是他们！是他们找到小人，许以重利，让小人这么干的！刺杀您，嫁祸朝鲜王室，逼皇帝废了世子，扶三王子上位！事成之后，他们答应给小人钱粮兵器，帮小人吞并建州和海西各部，让我当女真共主！还…还答应把辉发部剩下的奴隶都赏给小人！都是他们指使的！小人是鬼迷心窍啊！”他如同竹筒倒豆子般，将朝鲜三王子李峘、大将李怿如何与他密谋，定下“猎鹰计划”（刺杀嫁祸），如何提供情报（包括朴元宗在辽东等候的细节），如何约定信号等细节，一五一十、添油加醋地全抖落了出来！为了活命，他甚至主动供出了几处藏匿的、带有李怿“别抄军”特殊印记的密信和信物作为证据！
朴元宗此刻也闻讯赶来，看到这一幕，听到祝孔革的供词，脸色瞬间变得惨白如纸，浑身筛糠般抖了起来！他显然并不完全知情，只是奉命“配合”和“引路”，此刻才明白自己卷入了何等滔天阴谋！
“朴副使，”秦天目光如电般扫向他，“此事，你可有话说？”
朴元宗扑通一声跪倒在地，汗如雨下，声音带着哭腔：“侯…侯爷明鉴！下官…下官只是奉王命迎接天使，对…对此等大逆不道之事…实在…实在不知情啊！下官冤枉！下官愿以性命担保，我王和世子殿下绝不知情！定是那三王子与李怿狼子野心，欺上瞒下！求侯爷明察！求侯爷开恩啊！”他磕头不止，额头都渗出了血迹。
秦天冷冷地看着他，暂时没有表态。
**遣使进京与雷霆部署**
证据确凿，阴谋昭然若揭。秦天心中己有定计。他立刻命人取来纸笔，就在火堆旁，挥毫疾书。
第一封，是给正德皇帝的密奏。详细禀明了祝孔革供认的朝鲜三王子李峘、大将李怿勾结女真叶赫部首领祝孔革，图谋刺杀钦差、嫁祸朝鲜、颠覆王位的滔天阴谋，附上祝孔革签字画押的口供以及部分物证清单。在奏折末尾，他特意写道：“…辉发部贵女阿木娜，父兄皆丧于叶赫贼手，部落遭屠戮，族人被奴役，身世凄惨，刚烈不屈。其于臣遇险之际，临危不惧，勇斗凶顽，实有功于国。臣斗胆，恳请陛下天恩，念其忠勇及族人无辜受难，敕令辽东都司，速派精兵，解救辉发部被掳族人，妥善安置，以彰天朝仁德，抚慰藩属之心…”
第二封，是给兵部堂官的紧急手令，加盖兵部尚书印信：
“兵部堂官钧鉴：本官奉旨宣谕朝鲜，行至平安道黄草岭，遭遇女真叶赫部贼酋祝孔革率众行刺，幸赖将士用命，化险为夷，并擒获贼首祝孔革。现查明，此獠勾结朝鲜国三王子李峘、大将李怿，图谋不轨，罪证确凿。为震慑宵小，确保册封大典无虞，本官令：
一、 着神枢营都督卫子方，即刻点选精兵两营（约一万二千人），由副将马博雍统率，火速开赴朝鲜！沿途大张旗鼓，以‘护卫天使，弹压不轨’为名，务必于本官抵达汉阳前会师！马博雍忠勇果决，昔日本官任神枢营左都督时，其由把总擢升千户，后连升三级至副将，乃本官心腹臂膀，可堪重任！
二、 着渤海卫水师提督宋烨，速遣得力游击将军一员，精选战船两艘，改装为商船式样，秘密驶往朝鲜仁川港停泊待命，以为后援，听候本官调遣！切记隐秘行事，勿露行藏！
事关国体，十万火急！务必即刻办理，不得有误！兵部尚书朱秦天手令！”
写完两封文书，秦天郑重地将密奏和祝孔革签字画押的口供副本交给阿木娜，并派出一队五十人的精锐骑兵护送。
“阿木娜，”秦天看着她，眼神坚定，“你的血仇，族人的命运，大明的威严，都系于此行！将这封奏折和口供，亲手交给陛下！路上小心！”
阿木娜双手接过那沉甸甸的文书，如同接过族人的希望。她看着秦天，眼中充满了前所未有的感激、信任和决绝：“国姓爷！阿木娜的命是您救的！族人的希望是您给的！此恩此德，永世不忘！从今往后，国姓爷但有所命，刀山火海，阿木娜万死不辞！”她深深一拜，翻身上马，在骑兵的护卫下，如同离弦之箭，消失在黎明前的黑暗中，首奔京师而去。而真正的祝孔革，则由另一队更为隐秘的精锐，押解着走另一条小路，秘密送往北京。
朴元宗全程目睹，却对秦天调兵遣将以及秘密押送祝孔革之事毫不知情，只看到阿木娜带着“国姓爷给陛下的谢恩奏折”离开了。他心中忐忑不安，却又不敢多问。
**静待风雷**
处理完这一切，天色己蒙蒙亮。黄草岭的晨雾弥漫，带着山林的清冷。
秦天站在营地高处，望着阿木娜远去的方向，又望向北方——那是大明京师的方向，也是漠北草原的方向。冬冬的笑语，乌兰苍白的面容，京师的风云，朝鲜的杀局…千头万绪涌上心头。他深吸一口清冷的空气，将纷杂的思绪压下。
素云悄然来到他身边，递上一杯热茶：“国姓爷，都安排妥当了。接下来…”
秦天接过茶杯，目光投向南方，朝鲜王京汉阳所在的方位，嘴角勾起一抹沉稳而自信的弧度。
“急什么？”他轻啜一口热茶，声音平静却蕴含着磅礴的力量，“让马博雍的神枢营弟兄们，先把声势造起来。我们…慢慢走。等风来，等云聚。”
“等该到的人都到了，”他眼中寒光一闪，“这朝鲜的天，也该变一变了。”
素云看着秦天挺拔如山的背影，感受着他话语中那份掌控全局的从容与深不可测的力量，心中充满了敬畏与安定。她低声应道：“是，国姓爷。”
晨曦微露，照耀着黄草岭。秦天的车队在朴元宗更加惶恐殷勤的引领下，重新启程。只是这一次，队伍的行进速度明显放缓了许多，如同在静谧的山林中悠闲散步。而在他们身后，在遥远的辽东和渤海之上，两股强大的力量，正按照秦天的意志，如同蛰伏的巨龙，开始缓缓展露峥嵘，朝着朝鲜这片即将沸腾的土地，浩荡而来。