长安的雪再次落下。
申纪三百零三年。
在皇帝的监督下，朝臣夙兴夜寐，兢兢业业地为皇帝处理着朝政。
大申帝国蒸蒸日上。
运河的开凿事宜很是通顺，虽然蛮夷多死，但是不断有蛮夷奔赴而至，为大申挥洒热血。
在外的宗室子弟，皇帝只允许部分年轻者回来，至于那些年迈者，还是在当地安身吧。
庄纵年岁己高，便从大司马的位置上退了下来，担任宗正。
“陛下，您的子嗣己然长大，为何不册立太子和皇后，以安国人之心呢？”
宗正庄纵面见皇帝，在劝谏皇帝早立太子。
他见皇帝不出声，在沉思着，便继续说道：
“陛下想必是不喜惠文皇后那般的人，可是人怎么可以因噎而废食呢？”
宗正庄纵认为，若是太子不早立，便有让其余的妃子生出异心，后宫会乱。
“陛下是圣明的君主，想必是明白这个道理的。”
宗正庄纵点到为止。
宫殿后的窗帘在吹动，影子在风中摇晃。
皇帝在静静地思考着，过了一会儿，他便说道：
“叔父说得对。”
人怎么可以因噎废食呢？
他便下诏，册封其长子庄匡为太子，其母亲韩姌为皇后，统领后宫。
长乐宫。
韩姌听闻了皇帝的诏令，难以掩盖激动的心情，她抱着她的儿子庄匡说道：
“儿子，你以后是太子了。”
“我是皇后了。”
庄匡，出生于申纪二百九十五年，现如今八岁。
他便擦拭脸上的口水，说道：
“母后，这等事情，还是不要表露出来为好。”
“母后知道。”
皇后韩姌便收起了笑容。
皇帝对于所有的后妃，都没有过多的怜惜，仿佛是熟悉的陌生人一般。
对于儿子，也差不多一般。
皇帝的所有子嗣皆交由宗室教育，很少插手。
皇后韩姌对于太子的成熟，也很是欣慰，觉得他日后可以作为申家的贤君。
皇帝深居于建章宫中，很少外出，纵使外出，也不为常人所知。
所以一些大臣想要求见皇帝，便要通过其身边的近侍通报。
“都常侍，我想要面见陛下。”
中常侍都会傲然着看着行商寺卿费弘。
他当年跟随着皇帝陛下诛杀梁氏叛乱，事后身份自然水高船涨，成为十三太监之一。
行商寺卿啊，十二卿之一。
掌管天下的货物通运，没有想到在他面前，居然也低俯？
这便是权势吗？
他心中奋然，和费弘交谈了一会儿，沾染一些贵气，他便去通报。
“宦官，何不索要一些财物呢？”
他的身旁的小黄门朝着都会建议。
都会一时间便有些心动，谁人不爱钱财呢？
但是他又有些担心，便皱眉思索。
那小黄门看出了都会的心思，便继续说道：
“这是外臣主动送给宦官的，与宦官又有什么关系呢？”
“他若是向陛下告状呢？”
“宦官啊，外臣皆要脸面，不过是些许财物而己。”
小黄门的意思很是明显，外臣主动送财，又主动告状，还要不要脸？
“哈哈，那你便去办吧。”
都会拍拍小黄门的肩膀，日后出了事，将他推出便可以了。
小黄门欺下瞒上嘛，理由很好找。
那小黄门便欣喜，匆匆而去，仿佛作了心腹一般。
“大人，家母近来生病，需要些钱财。”
费弘便睁大了眼睛，盯着那小黄门：
“你要向我索贿？”
那小黄门便惶恐，辩解不是。
费弘盯着对方，也知道太监是皇帝的近侍，也不敢过多地为难对方，若是皇帝默许他们呢？
他不得不往最坏的方面去想。
他便掏出一些碎银，递给对方。
那小黄门便喜开颜笑，恭敬地迎接费弘。
日后的大臣，想要面见皇帝，都要通过向太监行贿。
中常侍都会便在短时间内，积累了大批的财物。
“今天真是高兴啊。”
都会走路带蹦跳，顺手踢了一脚靠近他的小太监。
那小太监顿时间惶恐。
都会的心腹小黄门追上了都会，说道：
“宦官，其余中常侍也应该分给他们一些钱财。”
太监中，有着十三中常侍并列，并不是都会一人独大。
他知道，太监大多嫉妒。
若是不给他们好处，想必他们会告状于陛下。
“这是我的钱！”都会很是恼怒。
他的钱，也要分给别人吗？
那小黄门便细细分析：
“正所谓法不责众，便是陛下发现了，想必也不会过多的羞恼，只会轻轻放下。”
这是他根据众多太监的听闻，知道十三中常侍有恩惠于皇帝，曾帮助皇帝诛杀梁氏叛乱。
所以他才敢提议索贿群臣。
都会想了想，便觉得有些道理。
他便自己留下一半，剩余的皆分给他的手足兄弟。
其余的中常侍见到了如此财物，便有些心动。
于是太监的索贿愈发的猖狂。
“真是岂有此理？！我一个月的俸禄都给那群阉狗了。”
诸位大臣皆愤怒。
一开始给个些许碎银他们还可以接受，但是现在，入宫一次，便要万钱。
他们无法承受。
他们便暗地里给闻风台写信。
他们都知道，闻风台是皇帝的耳目，所写的信必然呈递在皇帝面前。
闻风台的长官便将大臣的书信匆匆呈递给皇帝。
建章宫中。
皇帝庄绩看着诸位大臣对于太监的弹劾，没有任何的情感。
“让他们来见朕吧。”
十三中常侍，除却了单信和两个中常侍在外督造运河，其余的九人，皆在宫廷之内。
九个中常侍听闻了皇帝的召见，便有些心惊。
“定然是那些臣子告状。”
皇帝一次性召集他们的举动，实在是不一般。
“朕听闻你们，向着朝臣索贿，这是谁的主意？”
皇帝庄绩缓缓侧目，看着底下惶恐的九人。
宫殿西周，甲士矗立。
风在轻轻吹拂，天光映照而来，兵锋泛寒。
“陛下，是都会所为。”其余八个大太监惊恐，辩解若不是都会，他们也不会如此。
都会大惊，怒视其余八人：
“你们难道没有收取钱财吗？”
他便向前跪行几步，看向皇帝说道：
“陛下，这些钱都是臣为陛下所攒取的，臣是一丁点儿也不敢花啊。”
都会早就想好了措辞，借口是为皇帝积累财物。
“是吗？”皇帝的声音漠然，不闻喜，也不见怒。
都会便更加恐惧，皇帝似乎不相信他的措辞。
……
时宦官以为恩宠，索贿于朝臣。
朝臣入觐，万钱之。
遂阴信呈于御前，请夺于帝。
帝召诸宦官，罪之，分其尸以五马，徙其从者以万里。
——《申纪六百年·世宗本纪》