拓荒城的市场是越来越热闹了，可这热闹里头，藏着让人头疼的乱劲儿。这边摊位上，有人用沉甸甸的粮食换铁器，旁边可能就用几块漂亮的兽皮求购药品，角落里还有人在那儿摆弄着几颗从遗迹里抠出来的、说不清价值的能量结晶，想换点盐巴。更别提那些从原联邦地盘过来的人，怀里还揣着印着旧领袖头像、如今擦屁股都嫌硬的废纸，或者是一些大小不一、成色各异的金属片，也想来碰碰运气。
以物易物，效率低得让人抓狂。一头羊到底值多少斤铁？一包止血粉又能换几尺布？全凭买卖双方当时的心情和口才，吵得面红耳赤是常事，打起来也不稀奇。而且大宗交易更是麻烦，想买台蒸汽机，难道要赶着几十头猪羊去换？这种混乱严重阻碍了经济的发展，人们积累财富困难，联合体想要大规模调配资源也束手束脚。
林拓和管理层们看不下去了。这种原始的交易方式，己经配不上越来越复杂的联合体了。经济必须要有统一的血脉来流通，这就是货币。
经过几次激烈的争论（有人主张用贵金属，但金矿银矿不好找；有人主张用能量结晶，但那东西产量不稳且难以分割），最终拍板：新货币必须锚定最实在的东西——人人都需要的粮食和工业的脊梁钢铁。
于是，“联合体中央银行”的牌子，挂在了一座由旧仓库改造、守卫格外森严的建筑门口。这里不生产任何商品，却将要掌握联合体的经济命脉。
银行成立后的第一件大事，就是发行新货币。那是一种采用了特殊韧皮纤维混合少量防伪金属丝制成的纸币，虽然印刷略显粗糙，但图案清晰（一面是拓荒城标志性的蒸汽高炉，另一面是的麦穗），并且有复杂的暗记和银行行长（暂由一位以严谨著称的老账房担任）的签名。最重要的的是，每一张纸币上都赫然印着一行字：“凭此票可于联合体中央银行兑换等价标准粮食或钢铁”。这叫信用点，它的价值不靠虚无的承诺，首接跟粮仓里的粮食和仓库里的钢锭挂钩！
新币发行，场面有点冷清。老百姓们捏着这轻飘飘的纸片，心里首打鼓：“这玩意能当饭吃？能当刀使？扯淡吧！还是攥着粮食和铁块实在！” 商人们也观望，不敢轻易接受。
联合体早有准备，拿出了最强硬也最有效的手段：强制流通。首先，所有政府项目，无论是修路、建厂还是开挖水渠，工人的工钱一律用新发的信用点支付，不再首接发食物或工具。接着，所有军人俸禄、各级官员和公营工厂员工的工资，也全部改用信用点发放。你想吃饭？想买东西？行，拿这“纸”去指定的供销社或者认可新币的私人摊贩那里换！
这一下就撬动了局面。这么多人拿着信用点要生活，那些卖粮卖布卖日用品的摊贩，不得不开始接受这种新“纸”，因为他们也需要用这些纸去支付进货成本（如果上游供应商也认的话），或者去供销社购买自己需要的东西。供销社则由中央银行首接背书，保证随时可以用信用点兑换出规定数量的基础粮食（如玉米粉、土豆）或铁钉之类的小件标准钢铁制品。这种刚性兑付的承诺，慢慢给新币注入了信心。
银行也不只是个印钞和发工资的地方。它很快开展了储蓄业务。门口贴出告示：“钱存银行，安全可靠，还能生小钱！（附注：暂定年息百分之二）” 一开始没人信，谁愿意把好不容易拿到手的“纸”再送回去？但有几个胆大的，或者家里实在没地方藏粮藏铁的人，试着存了一点。过了一段时间，真的如数拿回了本金，还多了几个子儿！消息传开，来存钱的人渐渐多了起来。银行则把这些沉淀的资金集中起来，拥有了更大的调控能力。
更让人意想不到的是信贷业务。一个小作坊主想扩大生产，需要添置新设备，但手里的信用点不够，以前只能找放高利贷的（风险极大）。现在，他可以试着去银行申请贷款，用他的作坊设备或者未来的产出做抵押，支付一个相对合理的利息，就能拿到一笔启动资金。虽然审核严格，但这无疑给经济发展注入了一股活水。
当然，混乱不会一夜消失。黑市依然存在，有些人私下里还是认粮食和武器。也有一些奸商试图囤积信用点然后集中挤兑物资，或者制造假币（但很快被银行和执法部门联手打击，下场很惨）。新旧观念的碰撞时有发生，老人们还是习惯性地摸着口袋里的肉干才有安全感。
但大势所趋，无法阻挡。信用点凭借着联合体的强制力和信誉背书，一点点地渗透到经济生活的每一个角落。市场里的争吵声渐渐变成了清晰的报价声：“这把锄头，五个信用点！”“这袋面粉，三个点！” 交易效率大大提升。
货币的统一，像一条无形的纽带，把分散的经济活动紧密地联系在了一起。它让联合体能够更有效地征税（虽然现在叫“社会管理费”）、规划大型项目、调节市场波动。这看似简单的一步，却是拓荒城从一個强大的生存堡垒，向一个真正意义上的文明实体蜕变的关键标志。经济命脉，终于被牢牢掌握在了自己手中。