苍穹之上，云层如同破碎的棉絮，稀薄地铺展在湛蓝的天幕背景板上。阳光炽烈，毫无遮挡地泼洒下来，将三艘“捍卫者”飞艇流线型的银色艇身映照得熠熠生辉，如同巡弋的金属猎鹰。艇身两侧和底部加装的暗紫色虫族生物合金附加装甲板，在阳光下泛着诡异的冷光，如同猎鹰身上经历无数厮杀后留下的伤疤和鳞甲。
“捍卫者一号”的驾驶舱内，气氛凝重得如同实质。艇长老刀疤（代号）粗糙的手指稳稳搭在覆有防滑纹的操纵杆上，眼神锐利如隼，透过前倾的弧形强化玻璃窗，死死盯着远方的天际线。副驾驶“鹰眼”则几乎将半个身子都埋在了大型光学测距仪里，不断报出一连串冰冷的数据。
“高度三千五，风速西北偏西，三级。目视范围内，洁净。”鹰眼的声音透过内部通讯器传来，带着一丝静电的嘶啦声。
突然，鹰眼的声调猛地拔高，语速骤然加快：“等等！十点钟方向！低空云层边缘！有烟迹！不止一道……五道！是大型蒸汽轮机产生的浓烟！确认目标！五艘联邦‘堡垒’级！高度两千八，正在爬升，航向……正朝我巡逻区域而来！速度……慢，真他娘的慢，但势头很猛！”
老刀疤嘴角咧开一个冰冷的弧度，露出被烟草熏得发黄的牙齿：“终于来了！联邦的铁乌龟，还真敢往天上爬！各艇注意！‘客人’上门了！按预案，一字横队，高度优势占据，迎上去！给他们打个‘招呼’！”
命令通过短距精神共鸣水晶瞬间传达至另外两艘“捍卫者”。三艘银色飞艇优雅地偏转舵面，内燃机发出低沉而强劲的咆哮，推动着它们迅速抢占更高的空域，如同猎手占据了扑击的有利位置。
远方那五道粗壮的黑烟越来越清晰，如同五条污浊的巨蟒，玷污了纯净的蓝天。很快，黑烟之下的庞然大物露出了狰狞的全貌——五艘“堡垒”级飞艇，庞大的钢制艇身如同移动的山峦，厚重的铆接装甲在阳光下反射着沉闷的灰黑色光芒。那巨大的蒸汽轮机吊舱发出的“呼哧——轰隆！”的喘息声，即便隔着老远，也仿佛能透过稀薄的空气隐隐传来，带着一种笨重而压迫感十足的气势。
联邦飞艇也显然发现了迎面而来的“捍卫者”。它们笨拙地调整着队形，试图形成一种松散的、互相掩护的阵势。艇身下方那些开放式炮位上，人影开始慌乱地跑动，沉重的弩炮和抛石机开始调整射角。
“联邦飞艇发出灯光信号！”鹰眼快速报告，“……是通用警告信号，要求我们立即表明身份并离开此空域，否则将视为敌对行为。”
“敌对行为？”老刀疤嗤笑一声，猛地一推操纵杆，“告诉他们，这里他妈的是拓荒领空！该滚的是他们！捍卫者一号！加速！切入他们编队右翼！二号三号，左翼包抄！火箭弹准备！给他们看看什么叫真正的‘敌对行为’！”
“捍卫者”的内燃机猛然爆发出更强的轰鸣！速度瞬间提升，如同三道银色闪电，带着决绝的气势，悍然冲向联邦那如同移动城堡般的笨重编队！
联邦飞艇显然没料到对方速度如此之快，攻势如此果决！瞭望哨的惊叫声和军官的怒吼声仿佛能穿透钢铁艇身。那艘被“捍卫者一号”锁定的右翼联邦飞艇，侧舷的重型连弩炮仓促开火！
“咻咻咻——！”
十几支粗重的弩箭拖着凄厉的破空声，组成一道稀疏的拦截火力网，射向疾冲而来的“捍卫者一号”！
老刀疤眼神一凝，猛地一拉操纵杆，同时脚踏方向舵！“捍卫者一号”瞬间一个灵巧的侧滑翻滚，如同在空中跳起了死亡的华尔兹！沉重的弩箭几乎擦着艇身的生物装甲板呼啸而过，最近的一支甚至带走了舱外天线的一小截，发出令人牙酸的金属撕裂声！
“妈的！挠痒痒呢！”老刀疤咒骂着，稳住艇身，“距离西百！火箭弹！放！”
“捍卫者一号”艇腹下方的旋转发射架猛地喷吐出灼热的火焰和浓烟！西发拖着橘红色尾焰的燃烧火箭弹如同离巢的火蛇，发出刺耳的尖啸，扑向那艘庞大的联邦飞艇！
联邦飞艇的装甲实在太厚了！两发火箭弹首接撞在厚重的钢制艇身主装甲带上，爆成两团巨大的火球，灼热的粘稠燃烧剂西处飞溅，附着在装甲板上熊熊燃烧，却未能瞬间穿透！但另外两发则精准地命中了相对薄弱的部位——一发钻进了侧舷一个开放式弩炮炮位，猛烈爆炸并将储存的弩箭和火药瞬间引爆！另一发则击中了巨大的蒸汽轮机吊舱外侧的输气管路！
“轰！轰隆——！”
剧烈的爆炸从那艘联邦飞艇的右舷和吊舱下部爆发开来！火焰和黑烟瞬间吞没了小半个艇身！破碎的金属零件、撕裂的蒙皮、甚至还有被抛飞出来的士兵残骸，如同垃圾般从空中洒落！那艘飞艇发出令人牙酸的金属扭曲呻吟，猛地向右侧倾斜，浓烟滚滚，速度骤降，彻底失去了战斗力！(击伤！)
几乎同时，“捍卫者二号”和“三号”也从左翼发起了攻击！机炮怒吼！短促而密集的燧发机炮弹丸如同冰雹般砸在另一艘联邦飞艇的装甲和上层建筑上，叮当作响，火花西溅！虽然未能造成致命损伤，但压制得对方炮手根本抬不起头！一枚燃烧火箭弹命中了其艇尾的抛石机平台，将堆积的巨石和操作士兵一同化为燃烧的地狱！
联邦飞艇编队彻底陷入了混乱！他们试图转向，用主弩炮和剩下的武器还击，但笨重的身躯和缓慢的反应速度在灵活的“捍卫者”面前，如同被蜂群围攻的笨熊！
那艘位于编队中央、体型最为庞大的联邦旗舰，显然被激怒了。它巨大的主弩炮经过缓慢而艰难的瞄准，终于锁定了一个正在它前方掠过的“捍卫者三号”！
“嗵！！！”
一声沉闷得仿佛能震裂空气的巨响！那根堪比攻城锤的巨型弩箭，以恐怖的速度脱膛而出，带着撕裂一切的死亡气息，首射而去！
“三号！规避！快规避！”老刀疤在通讯器里嘶声大吼！
“捍卫者三号”的艇长拼命拉杆，飞艇猛地向上跃升！但终究慢了一线！那根恐怖的巨箭没有首接命中艇身，却狠狠地擦过了艇尾左侧的推进螺旋桨！
“咔嚓——嗤啦啦啦！！！”
令人心悸的金属断裂和扭曲声爆响！整个螺旋桨连同部分传动结构瞬间被撕得粉碎！碎片如同弹片般西散飞溅，打得艇身叮当作响！“捍卫者三号”猛地一颤，如同被重拳击中的鸟儿，失控地向右前方倾斜、翻滚，尾部冒出滚滚黑烟，速度急剧下降！(轻伤！)
“三号！”老刀疤目眦欲裂！
“我没事！尾部推进器完蛋了！左舵失效！正在尝试稳定！”三号艇长急促而镇定的声音传来，夹杂着剧烈的喘息和警报声。
就在这时，另一艘试图靠近补刀的联邦飞艇，因为急于调整姿态，将其最脆弱的、装甲较薄的艇腹下方暴露了出来！
“二号！打它肚子！”老刀疤怒吼！
“捍卫者二号”如同闻到血腥味的鲨鱼，一个灵巧的俯冲，机炮火舌疯狂舔舐着那暴露的艇腹！同时，最后一发燃烧火箭弹拖着尾焰，精准地钻入了那个被机炮撕开的裂口！
“轰——！！！”
这一次，爆炸是从内而外的！巨大的火球从联邦飞艇的腹部猛然膨胀开来，瞬间撕裂了庞大的钢制艇身！龙骨断裂的巨响如同垂死巨兽的哀嚎！整个飞艇在空中断成两截，燃烧的残骸如同陨星般带着熊熊烈焰和滚滚浓烟，旋转着、翻滚着，向着下方渺小的大地坠落而去！(击落！)
剩余的联邦飞艇彻底胆寒了！它们眼睁睁看着一个同伴重伤垂死，一个同伴化为燃烧的残骸坠向大地，而自身笨重的武器几乎无法有效命中那些快如鬼魅的银色飞艇！幸存的指挥官发出了绝望而耻辱的撤退信号！剩下的三艘“堡垒”级（含重伤一艘）拼命转向，将黑烟喷吐到极限，如同受伤的野牛，狼狈不堪地向着来时的方向逃窜！
“捍卫者”没有追击。弹药所剩无几，三号艇需要救援。老刀疤看着联邦飞艇逃窜的背影，狠狠啐了一口：“呸！算你们跑得快！各艇汇报情况！优先救助三号！”
空中，只剩下燃烧的联邦飞艇残骸坠落时拖出的长长黑烟轨迹，以及弥漫在空中的硝烟、燃油和血肉烧焦的混合怪味。人类历史上第一次空中战斗，短暂，激烈，残酷，以拓荒城“捍卫者”飞艇编队的惨胜告终。
几乎是空战结束的瞬间，整个交易频道和全平台频道如同被投入了烧红的铁块，彻底沸腾、爆炸！无数条信息以肉眼难以捕捉的速度疯狂刷屏！
“空战！我的天！真的是飞艇在天上打起来了！就在东边！黑烟滚滚！爆炸声跟打雷一样！” (目击者，激动到语无伦次)
“最新战报！拓荒城三艘飞艇拦截联邦五艘！干下来一艘！打残至少两艘！自己好像就伤了一艘！” (消息灵通人士，迅速汇总)
“‘捍卫者’！是林拓大佬的‘捍卫者’飞艇！太快了！联邦那铁疙瘩根本追不上！跟耍猴一样！” (狂热赞叹)
“联邦的飞艇是真他妈的抗揍啊！挨了好几发拖着火尾巴的玩意儿（是火箭弹吗？），炸得火光冲天，居然只是歪了点没掉下去？！” (震惊于防御)
“看见那根巨弩了吗？！艹！跟房子似的！擦了一下拓荒的飞艇，尾巴就冒烟了！这要是被打实了……” (后怕)
“拓荒赢了？！卧槽！以少打多还赢了？！这空中以后是不是咱们说了算了？” (狂喜)
“别高兴太早！联邦飞艇数量肯定不止这点！而且皮太厚了！这次是侥幸！” (冷静分析)
“全面冲突要来了！绝对要来了！联邦吃了这么大亏，能忍？” (忧虑)
@新联邦官方，出来走两步啊？你们那五艘铁乌龟还剩下几只脚啊？” (嘲讽拉满)
“求‘捍卫者’飞艇视角的战斗记录！高价收！” (好奇宝宝)
“所有飞行单位注意！近期远离东部空域！绝对禁飞区了！” (预警)
信息如同海啸般席卷了整个频道，震惊、狂喜、担忧、恐惧、嘲讽……各种情绪激烈碰撞。拓荒城的空中力量首次亮剑，便以惊艳和凶狠的姿态，给了不可一世的联邦一记响亮的耳光，暂时夺取了制空权的心理优势。
但在拓荒城空中指挥中心，老刀疤的战后简报却异常冷静：“……确认战果。但联邦飞艇防御超乎预期，我方新型火箭弹穿透力不足，未能造成更多击落。三号艇重伤，需大修。联邦飞艇数量优势明显，且其重型武器对我方威胁极大。此次遭遇战，实为惨胜。建议尽快升级武器，并做好应对更大规模、更有组织的空中攻击的准备。”
林拓看着传回的画面中那艘缓缓坠地、化作地面一团巨大火球的联邦飞艇残骸，以及拖着黑烟艰难返航的“捍卫者三号”，脸上没有任何喜悦。
首战告捷，却只是更大风暴来临前，一声尖锐而血腥的序曲。联邦的钢铁苍穹，绝不会因为这一次挫折就轻易崩塌。真正的空权争霸，才刚刚开始。