地底那场惊天动地的爆炸，仿佛给整个战场按下了暂停键，紧接着，又像是打开了潘多拉魔盒的最后一道枷锁——混乱。
原本如同精密机器般协同冲锋、悍不畏死的虫潮，瞬间就“散架”了。冲在最前面的酸液喷吐者茫然地停下脚步，复眼闪烁着混乱的光芒，不再有统一的指令告诉它们该往哪里喷射。那些皮糙肉厚、充当肉盾的穿刺虫，有的还在本能地往前拱，有的则开始原地打转，巨大的节肢不安地刨着焦黑的土地。更后面的掘地工兵干脆停止了挖掘，从浅层坑道里探出头来，发出意义不明的嘶嘶声，仿佛在问：“老大呢？老大去哪了？”
那种无形的、令人窒息的压迫感，那种被一个冰冷意志统一指挥的恐怖效率，消失了。剩下的，只有生物在巨大威胁和本能恐慌下的混乱。
“机会！它们乱了！杀出去！把它们赶回去！”防线上的指挥官们最先反应过来，嘶哑的吼声带着绝境逢生的狂喜，压过了炮火的余音。
“反攻！为了死去的兄弟！为了我们的家！”士兵们的血性被彻底点燃。刚才还被压着打，憋着一肚子火和恐惧，现在看到虫子自己先乱了套，哪还能忍？
蒸汽弩炮堡垒的残骸里，还能操作的炮口再次喷吐出怒火，这次不再是绝望的阻击，而是复仇的扫荡！燃烧弹砸进停滞的虫群，爆开的火球吞噬着混乱的甲壳生物。燧发枪手们从掩体后跃出，排枪齐射，子弹精准地钻进那些失去指挥、暴露要害的虫族复眼和关节缝隙。
“青山盟的兄弟们！跟我冲！”青山盟盟主挥舞着染血的重剑，带着麾下重装步兵如同钢铁洪流，从侧翼狠狠撞进了一股停滞的穿刺虫群。刀光剑影，血肉横飞，失去统一调度的虫子根本无法组织有效抵抗。
“铁砧的！快！抢修三号弩炮！把火力点给我重新架起来！”铁砧商会的工程师们带着工具包，冒着零星的酸液攻击，在盟友掩护下冲向受损的工事。扳手敲击钢铁的声音，成了反攻号角的一部分。
反击的浪潮迅速蔓延。依托着残存的工事，配合同盟的生力军，守军开始一步步向前推进，将那些陷入混乱、各自为战的虫子和被驱赶的变异兽群分割、包围、歼灭。战斗依然残酷，失去指挥的野兽更显疯狂，但胜利的天平己经无可逆转地倾斜。
当林拓背着奄奄一息的老猫，在两名同样重伤的队员搀扶下，艰难地从一条备用矿道爬回地面时，看到的就是这样一幅景象：反击的浪潮如火如荼，而他的领地……
他的心，瞬间沉到了谷底，比在地底面对母巢核心时还要冰冷。
目光所及，一片狼藉，满目疮痍。
外围防线？ 几乎找不到了。曾经耗费巨量资源挖掘的反坦克壕，被虫尸和塌陷的泥土填平了大半，只剩下扭曲的钢刺和烧焦的残骸倔强地露在外面。精心布置的雷区早己被兽潮和虫海趟平，只留下一个个焦黑的弹坑。那些钢筋混凝土永备火力点？大部分成了冒着烟的废墟，有的被酸液腐蚀得千疮百孔，有的被巨大的穿刺虫硬生生撞塌，钢筋像折断的骨头一样出来。
中层工事？ 损毁过半。交叉火力网被撕得七零八落，预留的火焰喷射器阵地只剩下焦黑的基座和融化的管线。听地缸被掀翻，高温灌浆的管道扭曲断裂，凝固的金属和水泥混合物像丑陋的伤疤一样附着在地面上。
核心区围墙？ 那耗费无数心血、用混凝土和钢筋加固的双层壁垒，此刻伤痕累累。好几处被掘地工兵钻透，又被酸液腐蚀出巨大的缺口，像被巨兽啃噬过。箭塔？原本威风凛凛的蒸汽弩炮堡垒，有的顶部防护盖板被掀飞，弩炮歪斜；有一座更是被某种巨大的力量拦腰撞断，上半截砸在围墙内，压垮了一片工棚。
农田？ 彻底毁了。别说之前种植的作物，连地皮都被翻了好几遍，混合着虫尸、酸液和焦土，散发出令人作呕的气味。象征着未来希望的绿意，荡然无存。
工坊区？ 浓烟滚滚。靠近外围的几座工坊被突破的虫群或流弹波及，燃起了大火。动力工坊巨大的烟囱歪斜着，蒸汽机的轰鸣声变得断断续续，显然也受到了损伤。空气中弥漫着烧焦的木头、融化的金属和某种蛋白质烧糊的混合怪味。
更刺目的是人。
担架在残破的工事间穿梭，上面躺满了呻吟的伤员，断肢残骸随处可见。临时搭建的医疗棚里人满为患，痛苦的哀嚎和疲惫的医护人员沙哑的指令交织在一起。许多士兵靠着倒塌的墙壁，眼神空洞，脸上混合着血污、硝烟和劫后余生的茫然。阵亡者的遗体被暂时集中在一片相对干净的空地上，覆盖着能找到的任何布料，白布很快就被渗出的血迹染红……其中，突击队那支深入虫穴的精锐小队，几乎全军覆没的名单，像一块烧红的烙铁，烫在林拓的心上。
代价……太惨重了。每一处破损的工事，每一片焦黑的土地，每一个倒下的身影，都是这场胜利背后沉重的砝码。林拓感觉呼吸都有些困难，背上的老猫微弱的心跳，是此刻唯一的慰藉，却也提醒着他失去的更多。
然而，就在这片绝望的废墟之上，另一种景象也在顽强地展开。
随着反击部队的推进和混乱虫群的溃散，战场的重心转移，留下的是……难以想象的“财富”。
“快！把这些甲壳都给我撬下来！小心点，边缘锋利得很！”后勤官的声音带着嘶哑的兴奋，指挥着一群拿着钢钎和撬棍的领民。遍地都是虫族的尸体，尤其是那些穿刺虫和禁卫虫，它们的甲壳呈现出一种奇特的暗沉光泽，敲击上去发出金属般的脆响，硬度惊人。这玩意儿，比他们之前能找到的任何石材都坚固，简首是天然的顶级建材和装甲原料！
“收集酸液腺体！用特制的陶罐！千万别用手碰！沾上一点皮就没了！”化学工坊的学徒们小心翼翼地用长柄夹子，从酸液喷吐者破碎的尸体里夹取一个个鼓胀的、半透明的囊状器官。里面储存的强腐蚀性液体，在匠人眼中却是宝贵的化工原料。
更引人注目的是，在一些体型较大或特殊的虫族尸体内部，以及母巢核心爆炸区域附近散落的碎石中，人们发现了一些散发着微弱光芒的结晶体。它们大小不一，形状不规则，有的像琥珀，内部流淌着液态的光；有的则像粗糙的矿石，却蕴含着惊人的能量波动。当靠近时，甚至能感觉到它们与领地核心产生着某种微弱的共鸣。这就是系统提到的【生物结晶】，一种高能量物质。
而最珍贵的，是几名负责清理核心爆炸点废墟的士兵，从最深处的焦土中翻找出来的一块拳头大小、通体晶莹剔透、仿佛由最纯净的蓝紫色光芒凝结而成的结晶体——【高纯度精神能量结晶】。它一出现，周围的空气似乎都产生了微弱的涟漪，拿着它的士兵甚至感到一阵轻微的精神恍惚和奇异的舒适感并存。所有人都知道，这绝对是好东西，是那恐怖母巢核心留下的最精华的遗产。
与此同时，林拓的个人界面也在疯狂刷屏：
【成功击杀区域级威胁：地底虫族母巢核心！贡献度：主导！】
【获得巨额生存点！】
【获得领地建设点数：50000！】
【获得声望：+1000（区域传说）！】
【获得特殊奖励：待领取…】
巨大的能量如同暖流，源源不断地注入林拓体内，也汇入他意识深处那个代表领地核心的光团。这是系统对胜利者的嘉奖，是对牺牲和付出的冰冷补偿。
林拓站在废墟与“财富”之间，看着领民们在悲伤中带着一丝希望，艰难地清理战场，收集着这些用鲜血换来的战利品。他轻轻放下老猫，交给飞奔而来的医疗队。望着这片承载了太多牺牲、也孕育着新生的土地，疲惫、悲痛、沉重，还有一丝绝境挣扎后的狠厉，在他眼中交织。
潮水般的虫群暂时退去了，但清算，才刚刚开始。对损失的清算，对收获的整理，对未来的……重新规划。他知道，领地，乃至他个人，都将因为这场惨胜而迎来剧变。