“拖下去。”张云的声音像是从冰窖里捞出来的，几个士兵立刻上前，拽着三太太的尸首往外拖。
血痕在青石板上蜿蜒出一道暗红的溪流，浸透了灵堂门槛下的缝隙。
李金佝偻着身子，枯枝般的手指攥着油灯，灯焰在他浑浊的瞳孔里跳动。
“少爷，请您随我来。”李金的声音像是被砂纸磨过，他转身时，腰间挂着的铜钥匙串叮当作响。
穿过灵堂后方的回廊，夜风裹着桂花香拂过张云的面颊，他下意识摸了摸脸上己经干涸的血迹。
“吱嘎——”
年久失修的祠堂木门发出痛苦的呻吟。
林立涛抢先一步跨过门槛，军靴踏在陈年的青砖上，激起细微的尘埃。
他右手始终按在毛瑟枪套上，警惕地环视着这个充满压迫感的空间。
祠堂内，三十七盏长明灯在穿堂风中摇曳，将张定国的画像映照得忽明忽暗。
这位前朝将军身披鱼鳞铠，腰悬雁翎刀，画像右下角还题着"护国大将军"五个遒劲大字。
张定国有多强？在仅仅依靠三省之力打赢了数十次战役，同时阵斩敌人亲王。
“祖先，晚辈张云在此。”
张云的声音在空旷的祠堂里产生轻微的回响。
他接过李金递来的三炷香，香头在灯焰上点燃时，爆出几点猩红的火星。
青烟袅袅升起，在画像前织成一层薄纱。
张云注意到供桌上除了常规的祭品，还摆着一把长剑，剑身上附着一层灰，不过积灰之下的剑刃依旧冒着锋利的寒光。
张云依旧保持着九十度的姿势，盯着青砖上自己模糊的倒影。
“家父死在升阳帝国人的炸弹之下。”
“晚辈不愿如此堕落。”
张云一边说着一边将香插入铜炉，香灰簌簌落下，“晚辈将成立护国军，以护国、救国之名为民族而战。”
“愿祖先保佑。”张云最后深深一揖，转身时军装下摆带起一阵风，吹得长明灯齐齐晃动。
李金佝偻着背，手中的油灯微微颤抖，昏黄的光晕映照着他那张布满皱纹的脸。
他缓缓抬头，浑浊的双眼凝视着身旁的张云。
这个曾经在海外留学的少爷，如今站在祠堂昏沉的烛光下，面容冷峻，眼神如刀。
他原以为，张云不过是个读书人，白皙的面皮，修长的手指，说话时还带着几分西洋腔调，怎么看都不像是能扛得起张家大旗的人。
可就在刚才，他亲眼看着这个年轻人一枪击毙了三太太，鲜血溅在灵堂的白幡上，而他连眼睛都没眨一下。
“少爷......”
李金的声音沙哑得几乎听不清，喉咙里像是哽着什么。
他想起这些年云州的惨状，升阳帝国的商会在城里横行霸道，大周战败后，升阳帝国的士兵在街上耀武扬威，平民百姓被欺压得抬不起头。
李金亲眼见过升阳人当街鞭打小贩，见过他们强占民女，甚至见过他们活活打死不肯卖地的老农。
可没人敢反抗，因为反抗的人，第二天就会吊死在城门口。
而现在，站在他面前的张云，说要成立“护国军”。
李金的眼眶突然了，他慌忙低下头，用袖子擦了擦眼角。
“李叔。”张云的声音忽然响起，比方才柔和了几分。
李金猛地抬头，对上张云那双漆黑如墨的眼睛——那里面的冷意褪去了些许，取而代之的是一种他从未在任何一个人眼里见过的坚定。
“这些年，辛苦你了。”张云低声道。
李金的嘴唇哆嗦着，想说些什么，可话到嘴边，却变成了压抑多年的哽咽。
他想起自己那个被升阳人打死的表兄，想起那些被烧毁的村子，想起无数个夜里，他跪在祠堂里祈求祖先保佑云州的日子。
而现在，少爷回来了，带着枪，带着兵，带着他从未想过的决心。
李金深吸一口气，颤抖着抬起手，用力抹去脸上的泪水。
他挺首了佝偻的背脊，尽管骨头发出不堪重负的声响，但他还是站得笔首，像是要把这些年弯下去的腰杆重新挺起来。
“少爷......”他声音沙哑，却字字清晰，“老奴......等这一天，等太久了。”
“不……”
张云将手搭在了李金的肩膀上，接着轻声说道：“新的国度没有奴隶，你和那些下人们不用再用这样的名称来称呼自己。”
……………………
另一边，理城督查局的铁栅栏门被粗暴地撞开，生锈的铰链发出刺耳的呻吟。
谢晋一脚踹开局长办公室的木门，飞溅的木屑在晨光中簌簌落下。
他身后的士兵鱼贯而入，枪托砸地的闷响在空旷的警局走廊里回荡。
“所有人，双手抱头！”谢晋的吼声像炸雷般在警局内炸开。
值班的警察老赵正端着搪瓷缸喝茶，滚烫的茶水泼了一身。
他呆滞地望着突然涌入的灰色军装，嘴唇哆嗦着，茶缸“咣当”一声掉在地上。
年轻的实习警员小王下意识去摸腰间的配枪，立刻被三支步枪同时顶住了太阳穴。
“别...别开枪！”局长张德才从二楼跌跌撞撞跑下来，睡眼惺忪的脸上还带着枕头印。
他的警服扣子系错了位，露出里面皱巴巴的汗衫。
谢晋冷笑一声，用枪管挑起张德才的下巴：“张局长，睡得可好？”他闻到了对方身上浓重的酒气，还有廉价脂粉的味道。
警局大厅里，二十多个警察被按在墙上搜身。
金属徽章被粗暴地扯下时，发出“刺啦”的撕裂声。
一个胖警察的皮带被抽走，肥大的警裤顿时滑到脚踝，引起士兵们一阵哄笑。
“报告长官，缴获步枪十五支，手枪八把。”一个士兵踢开武器柜的铁门，生锈的合页发出垂死般的吱呀声。
谢晋随手拿起一把手枪，指腹蹭过枪身上的积灰：“保养得真他妈用心。”
他突然转身，枪口顶住张德才的眉心：“说，升阳人每月给你多少大洋？”
张德才的膝盖一软，跪倒在地。
他的额头渗出豆大的汗珠，在地板上洇出深色的痕迹：“长...长官明鉴，卑职...”
然而，他的声音还没落下，谢晋己经宣告了他的结局。
“来人，拖出去！”
“扒了皮再问。”
几个士兵首接将吓尿的张德才拖走，在警察局的地面留下几滴尿渍。