誓言如雷霆滚过江面，百余名宗亲部曲血涌颅顶，齐声嘶吼：“愿随将军，死不旋踵！”
桨板击处，木屑纷飞，一道深痕刻入船帮，亦刻进历史的筋骨。
淮阴残城，矗立于淮水之阴，如一颗楔入胡尘的锈钉。
祖逖入城第一令，非筑高墙，而推屯田、兴冶铁！
“胡骑利在弓马，吾辈胜在坚甲利兵！”他亲勘地形，于泗水畔立起十数座冶炉。
火光昼夜冲天，铁锤撞击声如战鼓擂地。赤膊工匠挥汗如雨，将废剑残犁熔铸重生——
环首刀淬淮水之寒，札甲片叠汉家之韧！
流民闻祖逖之名，如百川归海。
原野上，草棚如菌蔓延。
祖逖踏泥泞而行，扶起跪倒的老者，抱起啼哭的幼童：“此非乞活之地，乃汉家复兴之基！”
他颁下屯田令，士卒变农人。
白日，战袍换短褐，铁手扶犁，垦荒芜为阡陌；夜晚，锄头换长戟，寒锋映月，演战阵于星野。
单丝不线，独木不林。
祖逖展素绢，挥毫如剑——致李矩、郭默并河南诸堡主：胡尘蔽天，非一姓之痛，乃汉家之殇；汉血未冷，当共举此旗！逖虽愚钝，愿与诸君守望相助，共椎胡虏之颅！
淮水之滨，麦苗青青，两千劲卒，己在铁与泥中铸成！
一条以汉血为脉、以孤忠为骨的防线，在胡骑践踏的焦土上，铮然崛起！
略阳太守府，深夜。
寒风在屋外呜咽，厅内炭火正旺，映照着几张饱经烽烟的脸。
许昭远命人抬上酒瓮，切了滚烫的羊肉。
火光跳跃中，萧寒、裴延之、姚青霓——这几个从长安尸山血海里爬出的生死袍泽。
粗陶酒碗重重顿在案上。
“兄弟们！”许昭远端起碗，目光掠过——萧寒眉间刀刻的风霜，裴延之豪气下的疲惫，姚青霓清冷眸底深处那缕如星火般的暖意。
他喉头滚动，声音沉厚如浸血战鼓：“从长安那修罗场杀出血路…鬼门关前几度回转，才在略阳…扎下半寸立足之地！能走到今日…”
他深吸一口气，碗沿撞向案几，浊酒激荡，“非我许昭远有三头六臂！是兄弟们——以骨为梯，以血铺路，把命押在我这杆破旗上！此情此义…刻在骨头上！”
“来！干了这碗！敬死了的弟兄！敬咱们——还他妈活着！”
“同心！同死！敬将军！” 热血冲顶！
三人嘶吼应和，吼声震得梁上积尘簌簌而落！
酒碗狠狠相撞，浆液泼溅，三人仰颈，火辣的灼流滚过咽喉，烧进肺腑，将严寒疲惫焚成灰烬，只余烈性在血脉中咆哮！
“一碗不够劲！三碗见肝胆！”许昭远豪兴勃发，拍案而起，“酒烧到这儿了，诌几句歪诗助兴！”
他目光陡然悠远，似穿透墙壁，重见血沃旷野、崩塌雄关，一字一句，从齿缝迸出：“白骨蔽荒川，孤城咽暮烟。哀鸿啼故垒，野哭彻霜天。马踏阏氏血，弓惊单于眠。长驱河洛日，旌旗满幽燕！”
字字染血！
句句含恨！
屠城惨景、不屈嘶吼、噬骨仇火与焚天战意，随诗句喷薄，如重锤砸在每个人心尖！
厅内死寂，唯余炭火爆裂。
萧寒铁拳攥得死白，骨节炸响；裴延之虎目赤红，热泪在眶；姚青霓紧咬下唇，眼底冰层下，是熔岩般的痛与火！
众人霍然起身，胸中激荡同一股血气，如立血誓，齐声低吼：“长驱河洛日！旌旗——满幽燕！！”
热血如沸！
“哈哈哈！”许昭远脸上却浮起一丝罕见的、近乎笨拙的暖意，仿佛被这滚烫情义灼得无措。
他轻咳一声，眼神软了下来：“好了，豪气放完了，该…弄点实在的了。”
一挥手，侍女捧入厚厚冬衣与精巧木匣。
“天冻得鬼呲牙，兄弟们跟着我啃风饮雪…”他指着衣物，语气窘迫又关切，“让妇人赶了几身，针脚粗，料子寻常，莫要嫌弃。”
他将崭新棉衣塞进萧寒和裴延之怀里。
萧寒接过，粗粝大手竟微颤，这细微暖意，比万两黄金更压手。
他喉头哽住：“…谢大哥！”
裴延之把脸埋进蓬松棉絮，狠狠蹭了蹭，咧嘴笑：“嘿嘿嘿！老大！暖！真他娘的暖！”
他迫不及待往身上比划。
轮到姚青霓时，许昭远亲自拿起那几套明显不同的衣物，郑重递过：“青霓，这是你的。”
“我……也有？”姚青霓一怔，清冷的脸上掠过真切错愕。
她低头看向手中——最上层月白深衣，厚实柔软。
一种混杂惊讶与暖意的异样感觉，悄然爬上心头。
“当然有！”许昭远语气肯定，随即搓了搓手，声音放轻，“呃……让汉人阿婶按深衣样式做的。若不喜这宽袍大袖，不习惯这颜色，不打紧！”
他连忙指向旁边几匹素雅棉布，“这里还有布，随你心意改，找人帮忙也行。”
他深知姚青霓素来戎装利落，生怕唐突。
姚青霓指尖捻开衣角，露出靛蓝交领、宽袖缘，以及内里一截裙摆——竟是蓝橙相间的细密竖条纹，隐隐契合她汉羌混血的身份。
这份细致入微的用心，让她心头猛地一跳。
“很喜欢！”她抬起头，火光映照下，素来清冷的脸颊飞起不易察觉的红云，声音比平时柔和，甚至微颤，“谢谢……将军。”
手中布料竟有些烫手。
“嗐！”许昭远一摆手，“这里没有外人！跟伯昭、破虏一样，叫我声大哥！”
语气自然亲近。
“大……哥？”姚青霓的心像被狠狠撞了一下，又酸又软。
这个称呼带着陌生的亲昵和滚烫的温度，让她手足无措。
她迅速垂眼，浓密睫毛遮掩翻涌的情绪，声音轻如羽毛：“嗯，大哥。”
脸颊红晕更深。
“谢谢老大！老大万岁！”裴延之抱着新衣嚷嚷。
“谢谢大哥！”萧寒抱拳，眼圈微红。
乱世中这份体贴，比黄金更珍贵。
“自家兄弟，客气什么！”许昭远笑着摆手，又指木匣，“打开看看，光有衣服可不够。”
匣中是码放整齐的金银锭和财物。
“给大家安家之用。”许昭远声音温和坚定，带着长兄关怀，“另外，在临渭城内，己为你们各自寻了宅院，离府不远，打扫干净了。明日去看看，缺什么添置。雇些可靠人手…仗要打，日子也要过，总该有个落脚地方了。”
“老大！”裴延之看着匣中财物、怀中棉衣，再听“安家”二字，这铁汉鼻头一酸，声音带上了浓重鼻音，“您…您这样待我如老父…我老裴心里…忍不住了！我给您磕一个吧！”
说着竟“扑通”一声跪下了！