柏林的菩提树下大街，普鲁士王室的马车正缓缓驶过，车窗外，《泰晤士报》关于威海大阅的号外在报童手中挥舞。德国首相俾斯麦坐在办公室里，看着驻清公使海靖发来的电报，嘴角勾起一丝玩味的笑容。
“清国水师的进步，超出了所有人的预料。”俾斯麦对海军大臣说，“‘威海’舰的主炮是克虏伯的老款，但他们换了炮闩，射速竟提高了两倍。还有那个诺华火药，据说是加了蔗糖，稳定性极好——中国人的创造力，不可小觑。”
海军大臣递上一份清单：“北洋这次大阅，展示的速射炮有150毫米、120毫米、47毫米三种，其中150毫米的炮管，有七成是从德国进口的。海靖说，丁汝昌想再订购二十门，还希望我们派工程师指导威海机器局造炮。”
俾斯麦敲着桌面，陷入沉思。德国在远东的利益远不如英国，但这并不妨碍他们从中渔利。卖炮、派工程师，既能赚钱，又能摸清北洋水师的底细，何乐而不为？更重要的是，一个强大的北洋水师，可以牵制英国和俄国在远东的扩张，这符合德国的利益。
“告诉海靖，同意北洋的请求。”俾斯麦做出决定，“但有两个条件：第一，炮管的钢坯必须从德国进口；第二，派去的工程师，要‘顺便’记录北洋舰船的参数，尤其是‘威海’‘震洋’的装甲厚度和航速。”
德国的报纸对大阅评价颇高。《柏林日报》称“清国水师的现代化进程令人惊叹，其组织能力不亚于欧洲二流海军”；《汉堡晚报》则建议“与清国加强军事合作，德国的军舰和大炮，应在黄海找到市场”。
在克虏伯工厂里，灯火通明，工人们正在忙碌地加班赶制着150毫米速射炮的炮管。他们的身影在机器的轰鸣声中显得有些模糊，但每个人都专注于手中的工作，不敢有丝毫懈怠。
监工站在一旁，手中拿着一份北洋水师的订单，对着工人们大声喊道：“大家都听好了，清国人加钱了！专门要求给我们多付三倍薪资，要我们把这批炮管做好！他们的水师强了，就会再来买更多的炮管，我们会有更多的薪水！”
工人们听了监工的话，纷纷露出笑容，手中的铁锤落下的声音也变得格外响亮。他们知道，这批订单对于自己和工厂来说非常重要，而他们的努力工作将会首接影响到订单的完成质量和数量。
在这个繁忙的夜晚，克虏伯工厂里弥漫着一种紧张而又兴奋的氛围。工人们用自己的汗水和技艺，为清国的水师打造着最精良的武器。
柏林的外交部里，海靖的电报不断传来：“丁汝昌对德国炮评价甚高，愿以煤矿开采权抵购炮款”“北洋希望派留学生赴德学习海军技术”。俾斯麦看着这些消息，知道德国在远东的棋局，又多了一枚可利用的棋子。
五月的柏林，阳光正好，公园里的人们享受着和平的时光。但在政府大楼里，关于黄海的盘算从未停止。对德国而言，威海大阅不是威胁，而是机遇——一个赚钱、扩张影响力、平衡列强势力的绝佳机遇。