威海卫的春天带着海雾，水师学堂的一间教室里，十几个学生围着一台奇怪的机器，眼睛都不眨。这是李和托人从英国买来的无线电发报机，铜制的天线架在屋顶，像根细长的辫子。
“摩尔斯电码记住了吗？”李和拿着一张纸，上面画着点和划，“一点是‘·’，一划是‘—’，‘滴哒’是A，‘哒滴滴滴’是B……”
学生们跟着念，声音里满是新奇。其中一个叫严复的学生，学得最快，己经能断断续续发几个字母了。“管带，这玩意儿真能把字传到旅顺去？”他指着发报机，一脸不信。
“当然能。”李和拍着机器，“等调试好了，我让旅顺那边也装一台，咱们就能隔着大海说话了。”
正说着，舒尔茨推门进来，手里拿着个线圈：“李管带，我给这机器加了个感应线圈，能让信号传得更远。”他把线圈接在发报机上，“试试？”
李和让严复发了个“威海”的电码。发报机“滴滴哒”响了起来，天线在风中轻轻摇晃。过了半个时辰，旅顺那边派人骑马送来消息：“收到‘威海’二字，信号清晰。”
教室里爆发出欢呼。严复激动得脸都红了：“真收到了！这玩意儿比信鸽还快！”
消息传到丁汝昌耳朵里，他立刻让人在“定远”舰上也装了一台。试航那天，“定远”驶出威海湾五十里，发回的电码依旧清晰。“以后舰队分散巡航，就能靠这个联系了。”丁汝昌看着电报纸，脸上的皱纹都舒展开了。
李和却没满足。他让学生们拆开发报机，研究里面的零件：“这线圈、电容，咱们的军工厂能不能做？”
学生们研究了半天，摇了摇头：“线圈还行，电容得用云母片，咱没有。”
“去烟台洋行买。”李和道，“先买一批，让工匠们照着做，总有一天能自己做出来。”
三月底，无线电报正式在北洋水师启用。“济远”舰在朝鲜西海岸巡航，用发报机传回消息：“发现日军三艘运输船，正向仁川行驶。”比原来的信鸽快了整整一天。
李和拿着电报纸，心里踏实多了。他知道，这小小的发报机，能让舰队的眼睛更亮，耳朵更灵。以后不管日军有什么动静，他们都能第一时间知道。
夕阳西下，水师学堂的教室里还亮着灯。学生们围着发报机，一遍遍地练习发报，“滴滴哒”的声音在暮色中回荡，像在为这新生的技术，唱着欢快的歌。
第三十六章 光绪十八年西月：陆战扩编忙
威海卫的训练场被春雨浇得泥泞，五千名陆战队士兵列成方阵，身上的新军装还带着浆洗的硬挺。张保仔穿着笔挺的军官服，手里拿着指挥刀，声音洪亮如钟：“正步——走！”
士兵们踩着泥水前进，脚步却整齐划一。这些士兵大多是从山东、河北招来的农民，脸上还带着青涩，但眼神里透着股狠劲。李和站在观礼台上，看着他们踢正步、练刺杀，心里很是满意。
“管带，这是新练的格斗术。”张保仔指着场中，两个士兵正在对打，动作迅猛，招招致命，“是从少林寺请的武师教的，近身搏斗很管用。”
李和点头：“不错。再练些登陆作战的本事，比如爬云梯、炸碉堡，以后说不定用得上。”他指着远处的靶场，“枪法也得练，每天至少五十发子弹，保证人人都是神枪手。”
训练间隙，士兵们被分到军工厂和船厂帮忙。王二柱跟着赵师傅学打铁，抡大锤的胳膊都肿了，却没喊一声累。“赵师傅，这铁能打炮吗？”他擦着汗问。
“能啊，”赵师傅笑着说，“等你练好了，就给你打门小炮，让你当炮兵。”
李和看着这一幕，忽然对张保仔道：“让士兵们轮流去军工厂学手艺，既能帮工，又能学技术，一举两得。”
张保仔点头：“我这就安排。”
西月底，陆战队进行了第一次实弹演习。士兵们乘坐小艇登陆，用炸药炸开“碉堡”（用泥土堆的假碉堡），然后冲进去“歼灭敌人”。李和看着他们熟练地操作炸药、架设云梯，心里很是欣慰。
丁汝昌也来观看演习，看着陆战队的勇猛，笑道：“有这支部队，以后登陆朝鲜，就不怕日军了。”
李和却没放松：“还得练。日军的陆军也不是吃素的，咱们得比他们更强。”
夕阳下，陆战队的士兵们唱着军歌返回营地，歌声在海面上回荡。李和知道，这五千名士兵，将是北洋水师最坚实的后盾。等他们练好了，不管是登陆作战，还是守卫军港，都能派上大用场。