威海卫的灯塔在海平线上亮起时，“平远”舰上爆发出一阵欢呼。水兵们扒着栏杆，看着熟悉的海岸线越来越近，连平日里最严肃的炮术长，都忍不住哼起了山东小调。李和站在舰桥，看着测深锤显示水深己降至一百拓，知道舰队终于驶入了自家的港湾。
“管带，丁提督发信号了！”信号兵指着“定远”舰，“让各舰首接入坞检修，人员休整三日，然后召开总结会议！”
李和点点头，对周福成道：“把龙骨里的锡罐取出来，小心点，别弄坏了。”那里面装着“海眼”小组在日本收集的所有情报，包括造船厂草图、炮术参数、日本舰队的燃料储备数据，还有陈敬云偷偷绘制的“吉野”舰结构图。
舰队缓缓驶入威海卫港，码头上早己站满了迎接的人。李鸿章的代表周馥带着一群官员等候在岸边，见到丁汝昌下船，立刻迎上去：“丁提督辛苦！中堂大人特意嘱咐，让您回来后立刻把访日情况报上去。”
“情况都记在本子上了，”丁汝昌握着他的手，语气凝重，“日本人的野心不小，咱们得赶紧准备。”
李和跟着下船，刚踏上码头，就被王师傅拉到一边。老工匠手里拿着个小布袋，里面装着几块从日本军舰上蹭来的油漆碎片：“管带，我化验了，这是英国产的防腐漆，比咱们用的好，刷一次能顶三年。回头我照着配配看，说不定能给咱们的船也用上。”
“好你个王师傅，”李和笑道，“连油漆都不忘研究，真是个宝贝。”
休整三日的时间转瞬即逝。总结会议在北洋水师衙门召开，丁汝昌坐在主位，看着桌上堆成小山的情报，沉声道：“这次访日，咱们摸清了日本海军的底细：他们有三艘‘浪速’级巡洋舰，正在建造两艘‘吉野’级快速舰，速射炮射速号称每分钟七发，但炮管寿命短；吴港和长崎的造船厂能造万吨舰，但优质煤储备不足；舰队协同能力一般，信号响应有延迟。”
他顿了顿，看向李和：“‘海眼’小组补充的情报很关键，尤其是‘吉野’舰的航速和弹药库位置，对咱们制定战术很有帮助。李和，你说说下一步该怎么办？”
李和站起身：“我建议三点：一是加快速射炮的换装，把剩下的八门尽快装上‘经远’‘来远’等舰，并且改良炮栓，争取达到每分钟五发的稳定射速；二是加强近战训练，利用咱们的舰体坚固优势，靠近后用主炮和冲角攻击；三是派‘海眼’小组再去一次日本，查清‘吉野’舰的完工时间和具体性能。”
邓世昌补充道：“还得请朝廷拨款，再买两艘快速巡洋舰，不然真跟‘吉野’遇上，咱们追不上也跑不过，太被动。”
丁汝昌点点头，将建议一一记下：“我会立刻给李中堂发电报，把这些情况说明白。你们各舰也要抓紧时间整修，尤其是‘定远’‘镇远’的锅炉，必须在下个月前修好，保证能跑十西节。”
会议结束后，李和刚走出衙门，就看到陈敬云在等他。年轻的译员手里拿着一封加密信件：“管带，这是从日本寄来的，收件人是‘聚福楼’的老板，转交给咱们的。”
李和拆开一看，上面用暗号写着：“日本海军省密令，‘吉野’舰将于十月下水，配150毫米速射炮八门，航速十八节，计划部署在朝鲜海域。”
“来得正好。”李和将信件揣进怀里，“看来日本人也没闲着，咱们的时间不多了。”
回到“平远”舰，李和看着水兵们正在给速射炮涂新漆，王师傅带着工匠们调试新改良的炮栓，叮叮当当作响的声音里，透着一股紧迫的气息。他知道，这次归航不是结束，而是另一场更严峻较量的开始。日本的“吉野”舰即将下水，朝鲜的局势日渐紧张，黄海之上，一场风暴正在悄然酝酿。
夕阳西下，威海卫的海面上洒满了金光。李和站在甲板上，望着远处训练的舰队，忽然想起在横滨港看到的那轮明月——同样的月光，也曾照在日本的军舰上，照在那些磨刀霍霍的水兵脸上。而现在，这月光又照在北洋水师的舰炮上，照在每一个紧绷的神经上。
他握紧了腰间的佩刀，刀鞘上的海水还没干透，带着一股咸涩的味道。这场以“友好”为名的访问，最终让双方都看清了彼此的底牌，也让每一个人都明白，和平从来不是靠笑脸换来的，而是靠舰炮的威力、训练的强度，以及那份随时准备迎接风暴的勇气。
远处的训练场上，传来了炮声，沉闷而有力，像是在为即将到来的较量，敲响第一声警钟。李和知道，他们的刀刃己经磨利，只等那一天的到来——无论对手是谁，无论风暴何时降临，这支舰队，都将以最挺拔的姿态，迎向属于他们的命运。