205：惊雷震欧陆
伦敦威斯敏斯特宫那关于“东方撒旦”的惊恐喧嚣尚未散去，一封加盖着猩红火漆、来自新大陆的十万火急军报，如同真正的惊雷，将整个不列颠的权力中枢劈得人仰马翻！
“议长阁下！勋爵大人们！完了！全完了！”
信使衣衫褴褛，带着浓重的硝烟和血腥气，声音因恐惧而变形：“‘自由风’号！郑森的舰队！还有那些该死的‘伐木者’！他们…他们突袭了查尔斯顿港！里应外合！码头工人暴动！守备舰队被焚毁大半！军械库被洗劫一空！总督…总督大人被悬挂在绞架上！港口…港口插上了‘伐木者’的破旗和…和东方的日月旗！”
消息如同瘟疫般瞬间蔓延！刚才还在高喊“碾碎东方撒旦”的议员们，此刻面无人色，呆若木鸡！查尔斯顿！那可是南方最重要的奴隶贸易枢纽和烟草集散地！
“还有…还有更糟的！”
信使带着哭腔，又抛出一枚重磅炸弹，“…弗吉尼亚的詹姆斯敦…被‘马龙人’（逃亡黑奴武装）和爱尔兰契约工围攻！粮仓被烧！种植园主死伤惨重！新大陆…新大陆的‘赤色瘟疫’…己经失控了！”
几乎同时，来自阿姆斯特丹、里斯本、巴黎的类似噩耗也如同雪片般飞入议会大厅！后院起火！真正的命根子被砍断了！
布莱克勋爵脸色惨白，刚刚在科伦坡外海受挫的耻辱还未洗刷，自家后院又燃起冲天大火！他猛地站起身，声音嘶哑，带着无尽的疲惫和仓惶：“先生们！神圣十字军的远征…必须暂停！立刻！马上！所有能动用的舰船！所有能调集的陆战队！目标不是东方！是新大陆！是非洲！是镇压我们后院的叛乱！否则…否则帝国根基将毁于一旦！”
惊雷炸响，欧陆仓惶！指向东方的征帆，在自家后院冲天的“赤色”烽火面前，不得不带着屈辱与恐慌，黯然转向！来自新大陆的风暴，暂时为摇摇欲坠的东方孤城，赢得了一丝宝贵的喘息。
206：焦土孕异株
断链堡，己不再仅仅是一座堡垒。它如同一个巨大而狰狞的心脏，在卡鲁鲁的意志下，以惊人的速度向西周扩张、搏动！坚固的棱堡取代了葡萄牙人留下的旧墙，上面密布着由“黑矛营”精锐把守的射击孔。
堡内核心区域，一座完全由黑人掌控、戒备森严的新工坊日夜轰鸣。姆本巴不再是学徒，而是“墨刃铁砧”的掌控者。他脚下，跪着几个瑟瑟发抖的荷兰和葡萄牙工匠，他们被允许保留性命，却如同被拔掉毒牙的蛇，只能按照命令，将毕生所学倾注在图纸和模具上。
“大酋长！‘黑矛王’（Black Spear King）…试制成功了！”
姆本巴的声音带着狂热的颤抖，双手捧着一柄造型奇异、远比普通火铳更长更粗、闪烁着幽幽蓝光的重型火枪！枪管厚重，带有更深的螺旋膛线，枪托镶嵌着象征卡鲁鲁部族的黑曜石与象牙。
“装药加倍！精钢弹丸！”
卡鲁鲁的独眼闪烁着近乎癫狂的光芒，接过这柄沉重的凶器，对准工坊外远处一棵粗壮的猴面包树。
“轰——！！！”
一声震耳欲聋、远超寻常火铳的恐怖巨响！枪口喷出的火焰长达数尺！巨大的后坐力让卡鲁鲁强壮的身体都猛地一晃！远处，那棵需要数人合抱的巨树，树干上瞬间出现一个碗口大的透亮窟窿！木屑纷飞！
“好！好！好！”
卡鲁鲁抚摸着滚烫的枪管，如同抚摸王权的权杖，“这才是撕碎白鬼堡垒的獠牙！姆本巴！这枪，就叫‘卡鲁鲁的咆哮’！给我造！秘密地造！越多越好！”
他猛地转身，目光越过堡垒，投向辽阔的黑土大陆深处，野心如同燎原之火：“墨刃的疆域，该用这‘咆哮’，重新丈量了！”焦土之上，一株以欧陆匠魂为养料、名为“铳王”的异株，正疯狂滋长，孕育着一个即将撕裂东非格局的黑色强权！
207：梵音蚀麟骨
德里城北的社学，稚嫩的诵读声依旧咿咿呀呀。但细心的人会发现，那“人之初，性本善”的调子里，似乎掺杂进了一丝不易察觉的、带着诡异韵律的哼唱。
放学路上，几个低种姓孩童蹦跳着，用泰米尔语哼着一首新学的童谣：
“金太阳，落西方…泥腿子，当大王…湿婆怒，洪水涨…拜神像，保安康…”
词句简单，调子古怪。瘸腿的老童生偶然听到，皱紧了眉头，觉得这调子说不出的别扭，隐隐透着点邪气，却又说不出哪里不对。他呵斥了几句，孩童们一哄而散。
然而几天后，社学里发生了一件让他心惊肉跳的事。晨读时，他刚翻开《三字经》，那个叫拉妮（Rani）的达利特小女孩，突然指着窗外远处一座未被拆除、香火依旧缭绕的小型伽梨女神（Kali）庙，用生硬的汉语夹杂着泰米尔语问：“先生…孔圣人…打得过…黑妈妈（伽梨女神）吗？洪水…是她生气了吗？”
老童生一时语塞，面红耳赤。他讲仁义礼智信，讲耕读传家，却无法解释这刚刚过去的灭世洪水，更无法用圣贤道理去对抗孩童心中根深蒂固的神祇恐惧。
他只能板着脸训斥：“胡说！专心念书！”
但小女孩眼中那懵懂的疑惑和一丝不易察觉的畏惧，却像一根刺，扎进了老童生的心里。
社学窗外，伽梨神庙袅袅的香烟随风飘来，带着一种古老而神秘的甜腻气息，无声地侵蚀着“麟经”那刚刚播下、尚未扎根的微弱骨殖。梵音的韧性，在孩童懵懂的歌谣和朴素的恐惧中，悄然显露。
208：金鳞映血匕
御书房内，浓重的血腥气和金疮药的苦涩混杂。王承恩斜靠在软榻上，脸色蜡黄，肩胛处的伤口虽经御医处理，依旧深可见骨，每一次呼吸都牵扯着剧痛。我屏退左右，只留刘宗敏持刀警戒。
“老…老奴…无能…” 王承恩声音虚弱，断断续续，“让…让万岁爷…受惊了…”
“老王！别说话！好好养着！”
我按住他想起身的身子，心中五味杂陈。这个跟随“崇祯”半生、又随我肖小小一路从尸山血海中爬出来的老太监，此刻脆弱得如同风中残烛。
“不…不行了…”
王承恩浑浊的老眼闪过一丝回光返照般的清明，他死死抓住我的手腕，枯瘦的手指冰冷而用力，“…万…万岁爷…听老奴…最后一言…拉吉夫…不是…一个人…他背后…有‘蛇’…” 他急促地喘息着，嘴角溢出带血沫的唾沫，“…老奴…净街虎…查到…一丝线头…指向…指向朝堂…很高…很高…”
他的目光艰难地转向御案上那份染血的“叛匪巢穴秘图”，又死死盯住地图边缘那个不起眼的水道标记，“…那…那标记…老奴见过…在…在…”
话未说完，一阵剧烈的咳嗽打断了他，鲜血从口中涌出！刘宗敏急忙上前扶住。王承恩的身体剧烈抽搐了几下，眼神中的光芒迅速黯淡下去，最终定格在御座方向，带着无尽的不甘与忧虑。
紧抓我手腕的手，无力地滑落。
“老王！老王！”
我失声喊道。御书房内，死寂一片。只有那染血的地图和王承恩临终前指向御座那未尽的遗言，如同无声的惊雷，在金碧辉煌的殿堂上空炸响！金鳞御座之下，深藏的豺狼，究竟是谁？
209：砥柱挽狂澜
恒河平原的淤泥在烈日下渐渐板结，新插的秧苗在幸存者小心翼翼的照料下，终于显露出一抹令人心颤的嫩绿。
德里城郊，那处李老三父子相依为命的屯垦所小院。李老三蹲在刚开垦出的一小片菜畦边，笨拙地教着刚学会走路的狗剩辨认菜苗：“狗剩…看…这是…韭菜…这是…小葱…浇水…不能多…”
小娃娃步履蹒跚，好奇地用沾满泥巴的小手去揪菜叶，嘴里咿咿呀呀：“…爹…菜…水水…”
李老三黝黑的脸上露出难得的憨笑，也不阻止，只是用粗糙的大手抹去儿子脸上的泥点。
远处，新规划的水渠工地上，光着膀子的汉人士兵、低种姓“村正”、甚至还有几个被强制“征调”来的婆罗门旧吏（负责丈量计算），在士兵的鞭策和食物的诱惑下，正喊着号子，肩挑手扛，疏浚着被洪水冲毁的沟渠。汗水混着泥浆，在古铜色的脊背上流淌。
“快！这边！土夯实了！再经不起一场大水了！”
一个明军把总嘶哑地吼着。浑浊的恒河水，被小心翼翼地引入新修的、坚固了许多的堤坝和沟渠，缓缓流淌向龟裂的田地。
我站在临时搭建的高台上，看着这劫后重建的景象：混杂的血脉在泥地里打滚，异域的口音在呼喊号子，不同的信仰在汗水下暂时低头。王承恩的死、卡鲁鲁的獠牙、欧陆的阴风、梵音的侵蚀…这些危机如同悬顶之剑。
但此刻，看着那浑浊河水浸润下的新绿，看着狗剩揪着菜叶喊爹的懵懂，看着水渠工地上那混杂却奋力向前的蚁群… 一股沉甸甸的、近乎蛮横的意志在我胸中升腾。
“管他洪水滔天，管他豺狼环伺！”
我对着脚下这片浸透了血泪、汗水与希望的土地，无声地宣告，“这万顷波涛化成的田亩，这异域生下的娃娃，就是老子打下的疆土！就是新的汉家苗裔！这砥柱，老子立定了！谁想推倒它，就得从老子的尸骨上踏过去！”
狂澜之下，唯以血肉为基，以意志为石，方能在这异域之土，铸就永不陷落的汉家边关！