185：孤城锁怒蛟
锡兰科伦坡港外，风高浪急，乌云压城！布莱克与特龙普统帅的“神圣十字军”联合舰队主力，如同移动的钢铁山脉，遮天蔽日地锚泊在视线尽头。狰狞的炮口密密麻麻，在阴沉的天色下闪着冰冷的幽光。
“镇远”号巨大的身影却不在海面——它正静静地躺在科伦坡船坞深处，巨大的龙骨和侧舷上，狰狞的裂口如同怪兽的巨吻，那是月前一场遭遇风暴留下的创伤，安东尼奥正带着工匠和归顺的欧陆匠人，如同修补破碎神像般争分夺秒地敲打、铆接！
我站在临时搭建的木质瞭望塔上，咸腥的海风带着铁锈和焦油味，刮得脸生疼。肖小小灵魂里那点“航母战斗群”的幻想被眼前这绝望的对比碾得粉碎。三百艘！对上一艘半残的巨舰和一群伤痕累累的福船、广船！“安东尼奥！老子不管你用什么法子！三天！最多三天！‘镇远’必须能动！哪怕只能开一炮！” 我对着船坞方向嘶吼，声音淹没在海风和工匠的嘈杂中。
“刘宗敏！” 我猛地转身，眼中是困兽般的凶光，“没时间等‘镇远’了！按最坏的打算来！给老子把港内所有能拆的破船、运粮的漕船、甚至打渔的小舢板！装满引火之物！沉！沉到主航道去！给老子用铁链连起来！筑一道水下长城！再把岸防炮！所有能挪动的炮！全给老子架到港口的制高点和礁石后面去！” 命令疯狂而决绝！这是自断归路，把自己也锁死在这座孤城！
“还有！” 我指着那些被拖来即将沉没的船只，“挑一批死士！驾着快艇，带上火油罐、火药桶！等他们冲进来时，给老子贴上去烧！像火鸦一样，扑上去！烧他个天翻地覆！”没有退路！只有用血肉和烈火，在这狭窄的港湾里，锁住西方这头扑来的怒蛟！哪怕最终同归于尽！
186：焦土炼新锋
锡兰岛内陆，通往科伦坡的泥泞小路上，一支奇特的“援军”正在艰难跋涉。没有统一的号衣，没有闪亮的盔甲。队伍里多是些拄着木棍、缠着渗血麻布的伤兵，他们是之前海战和陆战幸存下来的残部，眼神疲惫却燃烧着死志。
更令人心颤的是，队伍中还混杂着大量衣衫褴褛的当地泰米尔人和僧伽罗人！他们扛着简陋的竹矛、削尖的木棍，甚至只是抱着石块！带队的，是几个刚刚被火线提拔起来的低种姓“村正”，以及一个跛着腿、却目光如鹰隼的老明军把总。
“快！再快点！洋鬼子要打港口了！” 老把总嘶哑地催促着。一个只有十二三岁的泰米尔男孩，瘦小的肩膀上扛着比他还高的一捆柴禾，小脸憋得通红，踉踉跄跄地跟在队伍后面。旁边的母亲想帮他，被他倔强地推开：“不！阿妈！我能行！这些柴…给城上的大炮烧水…煮饭…打洋鬼子！”
他的父亲，就是在上次保卫村庄时，被登陆劫掠的荷兰兵砍死的。更远处，几个僧伽罗老者，赶着瘦骨嶙峋的牛车，车上堆满了他们从牙缝里省出来的、为数不多的稻谷和椰子。“拿去吧…城上的兵…吃饱了…才有力气…” 老者用生硬的汉语夹杂着手势。没有豪言壮语，只有沉默的奉献和刻骨的仇恨。
这些被战火反复蹂躏的土地上残存的人们，正用他们最后的气力，扛起简陋的武器和微薄的物资，奔赴那座注定成为炼狱的孤城！焦土之中，新生的锋芒，带着血泪的决绝，正艰难凝聚！
187：金鳞碎浪起
第三天！当布莱克舰队的前锋，五艘英国重型战列舰，如同傲慢的巨兽，率先冲破弥漫的晨雾，逼近科伦坡港那道由沉船和铁索构成的、象征意义大于实际作用的最后屏障时，船坞深处，爆发出震耳欲聋的蒸汽与金属摩擦的嘶吼！
“动了！陛下！动了！‘镇远’动了！” 王承恩的声音带着哭腔，指向船坞出口！在无数工匠和士兵几乎累瘫在地的注视下，那艘伤痕累累的钢铁巨兽，侧舷巨大的裂口被粗糙的厚铁板铆钉临时封堵着，如同缠着渗血绷带的洪荒巨兽，喷吐着滚滚黑烟，艰难地、却无比坚定地，一寸寸挪出了船坞的阴影，驶入了主航道！
安东尼奥站在舰桥上，满脸油污，嗓子完全哑了，只能用疯狂的手势指挥着。“左舷！所有能动的主炮！装药！实心弹！目标！领头的‘海上君王号’！给老子瞄准它的吃水线！” 安东尼奥的咆哮通过传声筒响彻炮甲板！幸存的炮手们，很多还缠着绷带，用尽最后的力气，将沉重的炮弹塞进炮膛，用浸水的炮刷压下最后的火星！
“开炮——！！！” 安东尼奥用尽生命般嘶吼！“轰——！！！” 不是整齐的齐射，是十几门能打响的重炮发出的参差不齐、却汇聚成一声毁天灭地咆哮的怒吼！巨大的后坐力让“镇远”号猛地一震，侧舷临时铆接的钢板发出刺耳的呻吟，似乎随时会再次崩裂！十几道致命的火线，撕裂海雾，如同复仇的金鳞，狠狠撞向那艘耀武扬威的“海上君王号”！
“轰隆！咔嚓——！” 一声远比之前沉闷、却更令人心悸的巨响！至少有三发重炮实心弹，狠狠砸在“海上君王号”华丽的侧舷水线附近！木屑如同爆炸般飞溅！巨大的豁口瞬间出现！冰冷的海水如同决堤般疯狂涌入！
这艘象征着皇家海军荣耀的巨舰，以肉眼可见的速度，带着舰上水兵绝望的嚎叫，开始迅速倾斜！刚刚还不可一世的联合舰队前锋，瞬间陷入一片混乱和死寂！铁鲸虽伤，一怒碎浪！这惊天一炮，如同定海神针，暂时镇住了扑向孤城的群魔！
188：火雨焚天落
“镇远”号那石破天惊的一炮，如同投入滚油的火星，彻底点燃了科伦坡港这口沸腾的油锅！布莱克和特龙普惊怒交加的咆哮通过旗语传遍舰队：“进攻！全军突击！碾碎他们！” 更多的联合战舰，如同被激怒的蜂群，不顾沉船障碍的阻挡（小型战舰甚至首接碾压而过），疯狂地向狭窄的港口涌来！
岸防炮开始零星怒吼，在敌舰周围炸起水柱，却杯水车薪。“就是现在！火鸦队！给老子冲！” 刘宗敏的吼声在港口礁石上的临时指挥所炸响！早己埋伏在港湾两侧岩洞、礁石后的数十艘改装快艇，如同离弦之箭，在敢死队员们疯狂的划动和简陋风帆的鼓动下，义无反顾地冲向那挤满了敌舰的狭窄水道！
“为了大明！杀——！”
“烧死红毛鬼！”
各种语言的嘶吼混杂着视死如归的狂啸！快艇上满载的火油罐被点燃，火药桶的引信嗤嗤作响！
“拦住他们！开火！快开火！” 联合舰队甲板上，军官们惊恐地尖叫！火枪、小炮的弹雨泼洒向这些渺小的火船！不断有快艇被击中，燃起大火，敢死队员浑身是火地跳入海中，却仍奋力将燃烧的残骸推向最近的敌舰！更多的快艇，如同扑火的飞蛾，在弹雨中悍不畏死地撞了上去！
“轰！轰！轰！！” 剧烈的爆炸接二连三！火油泼溅，烈焰冲天！一艘荷兰战舰的侧帆被点燃，火势迅速蔓延！一艘葡萄牙武装商船的船艏被火船死死咬住，烈焰吞噬了甲板！狭窄的港湾入口，瞬间变成了一片燃烧的地狱！
桅杆折断的巨响、木料燃烧的爆裂声、垂死者的惨嚎、火焰的呼啸，交织成毁灭的交响！死士的磷火，焚天的怒焰，硬生生在这钢铁洪流中，烧出了一片断桅残帆的炼狱！为孤城，争取到了最宝贵的一丝喘息！
189：惊雷传西陆
科伦坡港口的血火炼狱还在燃烧，浓烟遮蔽了半边天空。布莱克站在旗舰“皇家主权号”的舰桥上，脸色铁青地看着眼前混乱而惨烈的景象。进攻受挫，损失远超预期，尤其是“海上君王号”的沉没，更是沉重打击了士气。
“元帅阁下！急报！来自本土！最高密级！” 一名副官几乎是跌撞着冲上舰桥，递上一个密封的铜管，声音因极度的惊恐而变调。布莱克心中咯噔一下，迅速打开。只扫了一眼，这位久经沙场的老将，身体竟猛地一晃，脸色瞬间变得惨白如纸！特龙普也凑了过来，一看之下，倒吸一口凉气，失声道：“上帝啊！这…这不可能！” 密报的内容如同晴天霹雳：
伦敦告急！ 泰晤士河口发现悬挂“伐木者”旗与日月旗的混合舰队！疑为郑森所率新大陆叛军与李定国援军！炮击沿岸船坞！煽动码头工人暴动！
里斯本再遭重创！ “墨刃”海盗头子卡鲁鲁亲率精锐，突袭泊港舰队！焚毁战舰三艘！劫掠军械库！总督府遇袭！
巴黎骚乱！ 因新大陆战事失利、印度惨败消息传回，加之“东方撒旦均田地杀贵族”之谣言西起，巴黎贫民窟爆发大规模骚乱，冲击面包店与市政厅！国王震怒！
阿姆斯特丹金融崩溃！ 东印度公司股票暴跌！银行挤兑风潮己现！市民恐慌！
“混蛋！这些阴沟里的老鼠！他们怎么敢？！” 布莱克一拳砸在栏杆上，指节迸裂出血！后院起火！真正的命门被捅穿了！新大陆的赤潮、非洲的墨刃、本土的动荡、金融的崩溃…哪一样都比眼前这座啃不下来的东方孤城要命百倍！
“元帅…我们…” 副官的声音在颤抖。布莱克看着港口内仍在燃烧的残骸，看着远处礁石后那艘伤痕累累却依旧狰狞的“镇远”号，又低头看了看手中那份如同烫手山芋的密报，眼中充满了极度的不甘、愤怒，最终化为一片冰冷的绝望。
“传令…” 他的声音嘶哑，仿佛瞬间苍老了十岁，“…舰队…撤出战斗序列…转向…回国。”
这道命令，如同一声丧钟，在联合舰队上空回荡。惊雷己从西陆传来，欧罗巴倾巢而出的征帆，在自家后院冲天的烽火面前，不得不带着无尽的耻辱与仓惶，黯然转向！科伦坡的血色残阳，映照着敌人缓缓退却的帆影，暂时守住了一片焦土。
然而，所有人都知道，这喘息，只是暴风雨来临前，那短暂而诡异的平静。