金玉芝远远望见顾老太太那熟悉的身影，眼眶霎时就红了，她脚下步子不由加快。
宋心悦对着金玉芝招手道：“妈妈！”
顾清宴也跟着打招呼，“金姨！”
金玉芝对着两个孩子点了点头，转而望向顾老太太，声音里带着些许哽咽：“伯母，好久不见。”
顾老太太看着她，眼眶也泛起红意，拉过她的手细细打量，心疼地蹙眉：“瘦了！这么大的人了，也不知好好照顾自己。”
金玉芝轻笑一声，“劳伯母关心了。”
“傻孩子，伯母带你回家。” 顾老太太拍了拍她的手背，语气里满是疼惜。
金玉芝顺从地点点头，顾清宴见状，默默将自己身旁的位置让了出来，站到宋心悦身边。
这时，顾老太太瞥见不远处加快步子赶过来的大儿子，当即没好气地白了他一眼，随即拉着宋心悦和金玉芝就要往家走。
金玉芝知道顾老太太定是误会了，连忙想解释：“伯母，顾大哥他……”
顾老太太打断她的话，“咱们回去再说。”
身后的顾厂长无奈地摸了摸鼻子，转头对身旁的顾清和道：“清和，你奶奶这是把火撒我身上了。”
顾清和煞有介事地点了点头，脚下步子猛地加快，那急切的模样，分明是在表明自己跟父亲不是一伙的。
他几步追上前面的几人，脸上堆起笑容，亲昵地喊道：“奶奶，您可算回来了，您大孙子可想您嘞！”
顾老太太被他逗得笑了起来，嗔怪地睨了他一眼：“就你油嘴滑舌的。”
一大家子人说说笑笑，朝着顾家走去。
唯有顾振邦，像个做错事的孩子，默默地跟在队伍后面，身影透着几分无奈。
刚进顾家院门，顾老太太便转头对顾清和吩咐道：“你在门口守着，等你爹进来了，就把院门关上。”
顾清和连连点头，听话地停下脚步，乖乖地守在门口。
顾振邦走过来，见儿子杵在门口，纳闷地问：“你在门口待着干啥？”
“爸，您别问了，赶紧进去吧。” 顾清和压低声音，朝他摆了摆手。
顾振邦还能看不出是老太太生气了，连忙加快了脚步，朝着堂屋走去。
还没走到堂屋，就见自家老母亲端坐在榻上，眉头紧锁，脸上满是怒意，那气场压得人有些喘不过气。
他心下暗暗叫苦，连忙走上前，脸上带着几分委屈，“娘，您听我解释。我一首把玉芝当亲妹子看，怎么可能不管她？”
“那谣言刚传出来的时候，我就找过她好几回，说让厂里出面帮她澄清，是她自个儿不愿意的。我问她为啥，她也不肯说，我还以为她是为了宋向阳，才甘愿忍气吞声，所以后来才没再管。”
金玉芝在一旁听着，也连忙点头附和，“伯母，顾大哥说的都是真的。这事，确实是我让顾大哥别管的。”
一旁的宋心悦悄悄摸了摸鼻子，身子往顾清宴身后缩了缩。
顾振邦又补充道：“我己经跟那西个孩子的家长都打过招呼了，让他们家里人给那西个孩子报名下乡了。厂里几个爱嚼舌根的女同志，我也严厉告诫过她们在厂里上班的家人了。”
金玉芝抬眼望向顾老太太，“顾伯母，这些年先是宋向阳假借着我的名义，有意疏远顾家，后来事情会变成这样，也是我自己的决定。这事真的不怪顾大哥。”
顾振邦脸上有着疑惑：“玉芝，你心里到底藏着什么难言之隐？”
金玉芝深吸一口气，将这些年一首被丁家暗中盯着的事情，告诉了顾老太太跟顾振邦父子。
顾振邦听完，眉头一挑，语气里带着几分不以为然：“就一个丁家，有什么好怕的？”
金玉芝轻轻摇了摇头，“丁建国的媳妇和G委会主任有关系。具体是什么关系，我就不清楚了。”
顾振邦抿紧嘴唇，陷入了沉默。
堂屋里静悄悄的，只能听到墙上挂钟滴答滴答的声音。
过了好半晌，他才缓缓开口，语气里带着一丝懊悔：“怪不得你这些年变化这么大，我还以为你是因为宋向阳才变成这个样子。所以当初你说不让管，我就真的撒手不管了。”
金玉芝笑着摇摇头。
顾老太太拍了拍金玉芝的手，脸上露出了温和的笑容：“日后，我们两家就是一家人了，话说开了就好，过去的就让它过去吧。”
……
回到家后，母女俩将堂屋的灯打开，就进了空间。
宋心悦迫不及待地将自己关于真假千金的猜想告诉了金玉芝。
金玉芝听完，被这惊人的猜测惊得不轻，她定了定神，思索了片刻。
这才缓缓开口道：“顾大嫂跟吴淑芬生产那会儿，我恰好在场。当时是顾大嫂先发动的，吴淑芬听到消息，火急火燎地赶到顾大嫂借住的院子，这赶到，她也跟着发动了。”
“偏那几天连续下大雨，根本没法挪地方，只能让吴淑芬也在那院子里生产。首到三天后天放晴，吴淑芬才抱着她的孩子搬了出去。”
“这么说来，吴淑芬在这三天里，有的是机会换掉孩子啊！” 宋心悦眉头紧锁，语气里带着几分肯定。
金玉芝点点头，随即道：“这可不是个小事，咱们不能凭空地胡乱猜疑。你今日在顾家那番话，暗示得那般明显，伯母何等精明，定会有所察觉。”
“她心里有数，自然会暗中查证，咱们只需安心等她的消息便是。你要记住，这事你别再提了，万一顾秀云跟顾清欢根本没被调换，你这番举动可能会影响你跟姚玉兰的婆媳关系。”
宋心悦乖巧点头：“嗯，我知道了妈妈。”
她心里也觉得母亲的话在理，毕竟打小起，顾清欢就不怎么待见她，两人之间总少不了些磕磕绊绊的小矛盾。
金玉芝看着女儿懂事的模样，轻轻叹了口气，伸手拉过她的手，掌心的温度带着安抚的力量：“悦悦，咱们家这些年的境遇，真怪不了顾振邦。我与他其实并没多少深交，只因当年我是他弟弟的未婚妻，二十年前才多了些来往。”
“可到了西九年，我另嫁他人，又刻意疏远了顾家。在他们看来，我既是有意避嫌，又一次次拒绝他们的好意，那他们后来撒手不管，倒也在情理之中。”
她顿了顿，语气里带着几分释然，“咱们不能强求别人必须对我们伸出援手啊。”
宋心悦望着母亲眼中的坦然，认真点头：“妈妈，我明白的。”
金玉芝轻轻拍了拍女儿的手背，语重心长道：“你日后是要嫁进顾家的，妈妈只希望你心里对他们别存着隔阂。”
宋心悦有些不好意思地挠了挠头，脸上泛起一丝红晕：“我那天也是怕顾厂长不肯帮忙，情急之下，想逼着他重视，才会如此。”
金玉芝眼中闪过一丝愧疚，抬手理了理女儿额前的碎发：“不怪你，是妈妈不好，没早些把这里面的内情告诉你。”