苏晚一夜未眠，却无半分倦意。
冷风从檐角斜灌而入，拂过耳侧时，带起一阵刺骨的麻意。
她站在顾府后院的廊下，单薄的衣衫紧贴脊背，发丝在风中轻扬，像一缕不肯安歇的执念。
她没有回房，只是静静立着，目光落在远处尚未褪去的夜色里。
“赵管事。”她的声音清冷而平稳，字字如冰珠落玉盘，“去库房，将顾家旧年所有的门房当值日志都取来。”
赵管事心头一紧，见她眉宇凝重，不敢多问，只低头应了声“是”，转身快步离去。
不多时，几大摞积满灰尘的册子被搬到了偏厅书案上。
纸页翻动时扬起细小的尘雾，在斜射进来的微光中如浮游尘埃般飘荡。
霉味混着陈年樟脑的气息弥漫开来，苏晚却恍若未闻。
她指尖触到泛黄的纸页，粗糙的纸面磨过指腹，留下微痒的触感。
一页页翻过，目光如刀，精准而迅速，仿佛早已知道要找的是什么。
柳嬷嬷的话，昨夜反复在她脑海中回响——“小姐当年确在窗棂藏过一封信，次日便不见了……后来听说，是被巡夜的沈家小公子拾去。”
沈砚。
她的指尖倏然停在一页的页脚。
墨迹力透纸背，赫然入目：「景元二十三年，冬至。戌时三刻，沈府砚公子持信物访顾府西角门，由李德顺引路，亥时一刻离府。」
西角门！
苏晚瞳孔骤缩，指尖微颤，纸页发出极轻的“嚓”声。
那封她拼死送出的密信上，用暗语标记的叛逃通道，正是西角门！
一个外人，一个年仅十五岁的少年，竟能在那样的雪夜，精准出现在顾家最隐秘的通道入口？
她呼吸一滞，喉间泛起一丝铁锈般的冷意，立刻召来柳嬷嬷。
“嬷嬷，三年前冬至那夜，当值巡夜的，可有一个叫李德顺的？”
柳嬷嬷浑身一颤，脸色煞白：“是……正是他。李德顺原是老爷亲信，专司放行宫中贵客……老奴也觉奇怪，沈家公子那时不过十五，如何能劳动他亲自引路？”
只放行贵客？
苏晚眸光骤冷，如淬寒冰，映着晨光泛出金属般的光泽。一个十五岁的少年，绝无可能独自进出堪比宫禁的顾府要道。他背后，必有人授意，有人接应！
她霍然起身，裙裾扫过地面，沙沙作响。
走到案前，提笔蘸墨，手腕沉稳，墨滴落纸，“嗒”地一声，一气呵成写下三道密令。
“崔九，”她将第一张字条递出，指尖微凉，“即刻去查沈砚近三年出入宫门的记录，尤其是兵部尚书府的往来，一丝一毫都不能错漏。”
“赵管事，”第二张字条递出，纸页在灯下泛着微黄的光，“清查苏家老宅所有旧档，特别是那些‘被翻动过的书册’，看看少了什么，动了什么。”
“陈嬷嬷，”她将最后一张字条交给最信赖的老人，声音低沉而坚定，“你以替我祭奠亡母为由，去城外普济寺，约见当年苏家的老账房。记住，要让他觉得，你只是个为主尽忠的老仆。”
三道命令，如三支利箭，悄无声息地射向黑暗中盘根错节的巨网。
当天深夜，偏厅烛火未熄，烛芯噼啪轻响，火光在墙上投下摇曳人影。
陈嬷嬷带着一名须发皆白的老者颤巍巍走入，脚步声在寂静中格外清晰。
老账房一见苏晚，双膝跪地，老泪纵横，衣襟摩擦地面发出沙沙声。
“小姐……老奴终于等到您了！”他从怀中掏出一本边角破损的账簿，双手奉上，掌心布满裂口，纸页还留着他体温的微暖，“小姐当年殉身前，曾托人问过老奴一句话——‘沈家在冬至前后，可有大笔银钱进出’。老奴不敢声张，只能暗中去查……查到了！有！”
他声音发抖，带着粗重喘息：“冬至后第三日，兵部沈侍郎名下的‘通源钱庄’，突然存入五千两银票，来路……查无对证！”
五千两！
苏晚指尖抚过那潦草记账页，纸面粗糙，墨迹微凸，唇边勾起一抹冰冷弧度，如同刀锋划过冰面。
沈家收钱，李德顺放人，沈砚拾信。
好一个天衣无缝的连环计！
他们不是无意撞破苏家秘密，而是联手策划了一场灭门惨案！
她没有声张，更无半分恨意。越是接近真相，她越是冷静得可怕。
次日，她命赵管事放出风声：“顾少夫人感念苏家旧仆忠义，欲重修苏家祠堂，不日将在‘一品居’设宴，广募旧人叙话，共商善举。”
消息一出，满城皆惊。
沈砚果然坐不住了。他派心腹仆从伪装成苏家远亲，混入宴席打探虚实。
苏晚端坐珠帘之后，冷眼看着那人推杯换盏，谈笑风生。酒杯相碰的清脆声、席间低语的嗡鸣，都被她一一收入耳中。
她微微颔首。
片刻后，一壶“陈年佳酿”被送上，酒香浓郁，却掩不住那丝极淡的药草苦涩。茶水中，掺了微量。
酒过三巡，药效发作。
她隔着珠帘，声音轻柔：“这位想必是沈府来的故交吧？家父在世时，与沈侍郎私交甚笃。不知沈砚公子，近来可好？”
那仆从眼神迷离，毫无防备地笑道：“好……就是时常念叨，说对不住苏小姐。当年冬至夜，他确是去过顾府，公子说……是去寻一只走失的波斯猫，谁知……竟是奉了老爷的将令，去……去取一封要命的信。”
寻猫？
苏晚指尖着茶杯边缘，温热触感与内心寒意形成鲜明对比。
天寒地冻的雪夜，哪家金贵公子会为一只猫夜闯政敌府邸？
这借口，拙劣得可笑！
分明是早就设计好的阴谋！
她不再多问，示意陈嬷嬷将人“好生送走”。
证据，已经齐全了。
她连夜整理李德顺的当值记录、沈家钱庄账簿拓本、仆从供词，装订成册。
却未呈给顾昭之，而是换上素衣，趁夜送往城西太常寺卿府邸。
府外青石阶冷，檐角孤灯在夜风中轻晃，投下斑驳光影。
灯下，萧砚卿看着卷宗，一向温润的脸上写满震惊：“你竟在短短两日内，查到如此之多？”
“这只是冰山一角。”她声音压得极低，贴着地面而行，“沈砚是线，兵部是网，真正牵线的，还在宫中。若现在捅到御前，只会打草惊蛇。”
她抬眸，目光如出鞘利刃：“所以，我要他亲自来拿。
我要让他以为我只是个急于复仇的孤女，让他主动露出破绽。”
顿了顿，声音微柔，“更要让他明白，当年那个为他藏起半张血书的少女，如今，也能护他周全。”
同一时刻，顾府书房灯火通明。
崔九如鬼魅般滑入，单膝跪地，递上火漆密报。
“大人，沈砚今夜在‘醉仙楼’密会兵部尚书之子。他们说……‘苏晚那个女人，已经查到了信件下落，必须尽快除去，永绝后患’。”
顾昭之手指猛然收紧，纸张在掌心变形，发出“咯吱”轻响。眼中墨色骤然迸射出骇人寒光。
他起身，走向暗格，取出一只古朴檀木匣。
“咔哒”一声，匣开。
半张干涸发黑的血书，与一张清秀字迹的残笺并置其中。
他指尖拂过残笺，纸面微糙，仿佛触到她书写时的决绝。
“你说……要一起把这京城所有的灯都点亮。”
他低声自语，声音里带着一丝颤抖与狠戾，“那我，便不能再让你一个人，独自走这夜路了。”