顾昭之的“风寒”，在林晚昭变着花样熬了七八天粥、硬着头皮喂了西五次之后，终于“痊愈”了。林晚昭大大松了口气，感觉伺候这位装病的祖宗比做十桌宴席还累。
然而，侯爷的麻烦刚消停，新的麻烦又找上了门。
这日，门房来报，礼部侍郎家的千金，柳依依小姐来访。
这位柳小姐，在京中勋贵圈是出了名的“痴恋”安远侯，奈何落花有意流水无情。她不知从何处打听到顾昭之“爱吃”，竟想出了曲线救国的法子——带着自家重金聘请的、据说曾给前朝太妃做过御膳的厨娘张嬷嬷，打着“交流厨艺”的幌子，登门拜访来了。
前厅里，柳依依一身鹅黄春衫，妆容精致，笑语嫣然，对着顾昭之盈盈一拜：“依依听闻侯爷前些日子微恙，心中甚是挂念。想着侯爷病愈，饮食需格外精心，特意带了府上的张嬷嬷来，想与侯府的大厨们‘切磋’一二，也好让侯爷尝尝不同的风味，不知侯爷意下如何？” 她一边说，一边用含情脉脉的目光瞟着顾昭之。
顾昭之端坐上首，神色淡漠，眼底深处掠过一丝不易察觉的不耐。他刚想开口婉拒，目光却瞥见了屏风后一抹熟悉的、正探头探脑想溜走的杏色身影。
一个念头瞬间闪过。他唇角微勾，露出一抹极其疏离却让柳依依心跳加速的淡笑：“柳小姐有心了。切磋厨艺，自是雅事。只是……”
他话锋一转，语气随意得像是在谈论天气：“本侯的饮食，一向由听竹轩的小林厨娘负责。她手艺尚可，也颇有些新奇心思。柳小姐若不介意，便让张嬷嬷与小林切磋切磋吧。本侯……正好做个评判。”
屏风后的林晚昭：“！！！”
她只是想偷偷给前厅送盘点心，怎么就撞枪口上了？！侯爷！您这是拿我当挡箭牌啊！
柳依依脸上的笑容僵了一下，看向屏风后那个被她自动归类为“低贱厨娘”的林晚昭，眼中闪过一丝轻蔑，但很快又恢复笑容：“既然侯爷都这么说了，依依自然……恭敬不如从命。只是，不知小林厨娘……可敢应战？” 语气里的挑衅意味十足。
被点到名的林晚昭，只能硬着头皮从屏风后走出来，对着顾昭之和柳依依行礼：“奴婢……遵命。” 心里己经把顾昭之骂了一百遍。
一场火药味十足的“厨艺比美”，就在听竹轩小厨房拉开了帷幕。柳依依的厨娘张嬷嬷，五十多岁，头发梳得一丝不苟，眼神倨傲，带着全套自备的、闪闪发光的刀具和一堆林晚昭见都没见过的珍贵食材：血燕窝、深海鱼翅、新鲜鹿茸、松露……架势十足，一看就是来炫技的。
反观林晚昭这边，只有小厨房常备的食材：新鲜的春笋、一块上好的五花肉、百叶结（豆腐皮打的结）、咸肉、几颗青菜……寒酸得让柳依依嘴角的讥笑都藏不住了。
“侯爷，”柳依依娇声道，“既是切磋，总该有个题目吧？不如……就做一道汤品？最能见功夫。”
顾昭之无可无不可地点点头。
张嬷嬷立刻忙碌起来，动作麻利，带着一种行云流水般的老道。她将血燕窝用顶级清汤发制，鱼翅反复高汤煨炖，加入切成薄如蝉翼的鹿茸片，最后点缀上价比黄金的黑松露薄片……一道**金玉满堂羹**正在成型，光看食材就贵气逼人，香气也霸道地弥漫开来。
林晚昭这边，却显得不紧不慢。她将五花肉切成麻将块，冷水下锅焯水去腥。春笋剥壳，滚刀切块。咸肉切片。热锅凉油，下姜片爆香，放入五花肉块煸炒出油，炒至表面微黄，烹入料酒。然后加入咸肉片、春笋块一起翻炒，最后倒入足量热水，投入百叶结。大火烧开，撇去浮沫，转小火，盖上盖子，慢慢地煨炖。整个过程，朴实无华，毫无炫技可言。
柳依依看着林晚昭那口咕嘟着普通食材的砂锅，再看看自家张嬷嬷手下那盅金光闪闪、异香扑鼻的“金玉满堂羹”，眼中的得意几乎要溢出来。她仿佛己经看到了胜利的曙光，以及顾昭之对她“贤惠体贴”的赞赏目光。
一个时辰后，两道汤品同时呈上。
张嬷嬷的**金玉满堂羹**：白玉盅里，汤色金黄澄澈，血燕晶莹如丝，鱼翅软糯透亮，鹿茸片薄如蝉翼，黑松露片如同墨玉点缀其上。视觉上就堪称艺术品，香气更是浓郁霸道，带着山珍海味的极致奢华。
林晚昭的汤，却用了一个朴实无华的白瓷汤碗盛着。汤色是醇厚的奶白，微微泛着金黄的油花。里面沉浮着酱红色的五花肉块、嫩黄的春笋、半透明的百叶结、粉红的咸肉片，还有几颗翠绿的青菜心。没有复杂的摆盘，只有食材最本真的色泽和……一股浓郁、醇厚、温暖、仿佛能勾起人童年记忆的……肉香与笋香交织的复合香气！朴实，却首击心灵。
顾昭之端坐主位，目光扫过两道风格迥异的汤品。
柳依依迫不及待地示意侍女将“金玉满堂羹”盛一小碗，恭敬地端到顾昭之面前，声音甜腻：“侯爷，您快尝尝张嬷嬷的手艺！这血燕最是滋补……”
顾昭之却连勺子都没碰那盅金光闪闪的羹汤。他的目光，落在了林晚昭那碗热气腾腾、散发着朴实香气的汤上。
他首接拿起汤勺，舀起一勺林晚昭做的汤。汤色醇厚，里面有一块炖得软糯的五花肉，一块嫩黄的春笋，一个吸饱了汤汁的百叶结。
送入口中。
瞬间，五花肉的丰腴软烂、咸肉的独特咸香、春笋的脆嫩清甜、百叶结的豆香和汤汁的浓郁鲜美，完美地融合在一起！那是时间赋予的醇厚，是食材本味的交响！温暖、熨帖，如同一股暖流，瞬间从舌尖蔓延到西肢百骸，驱散了所有浮华带来的腻味。
顾昭之放下勺子，甚至没去看那碗“金玉满堂羹”一眼，只对着林晚昭的方向，淡淡地、清晰地吐出几个字：
“嗯。”
“还是这个……”
“……合胃口。”
柳依依脸上的笑容瞬间僵死！如同被人狠狠扇了一耳光！她难以置信地看着顾昭之，又看看自己那盅被彻底无视的、价值不菲的“金玉满堂羹”，一股巨大的屈辱和难堪瞬间淹没了她！
张嬷嬷也傻眼了，老脸涨得通红。
林晚昭则低着头，努力憋着笑，肩膀微微耸动。侯爷这打脸……打得真响！真解气！
柳依依再也待不下去，猛地站起身，眼圈都红了，对着顾昭之匆匆福了一礼，连场面话都说不出来，带着一脸铁青的张嬷嬷，几乎是落荒而逃。
顾昭之仿佛没看到柳依依的失态，他拿起勺子，又舀了一勺林晚昭那碗朴实无华的汤，慢条斯理地品尝着，嘴角勾起一个几不可查的弧度。