庐江城外的对峙己僵持三日。孟获的营寨每日都有叫骂声穿透城墙，却始终没等来赵奎的半分妥协。帐内的蛮将们渐渐坐不住，独眼蛮将第三次拍响案几：“将军！再耗下去，弟兄们的干粮就见底了！滁州的粮草若还不到，不等攻城，咱们就得饿毙在这儿！”
孟获捏着酒杯的指节泛白，杯沿己被他咬出几道牙印。他何尝不知粮草危急？可赵奎那老狐狸缩在城里，既不投降也不接战，分明是想拖垮南蛮大军。首到亲卫捧着一封密信进来，他拆开看罢，眼中才终于燃起一点狠厉的光。
“李嵩回信了。”孟获将信纸拍在案上，“他允了王显出兵，八千兵马，还有五千石粮草，这几日就从滁州动身，沿商道抄赵奎的后路。”
帐内蛮将们顿时松了口气，独眼蛮将咧嘴笑道：“还是将军高明！借李嵩的刀斩赵奎，等王显兵临城下，看这老狐狸还守不守得住！”
“守不住。”孟获冷笑，“但王显也别想占便宜。”他对亲卫低语几句，“去，让潜伏在滁州的人盯紧王显的队伍，若他们敢私藏粮草，或是想坐收渔利，就把消息透给庐江的残兵——那些人恨赵奎入骨，更恨李嵩借刀杀人，定会让王显走得不安生。”
亲卫领命而去，孟获望着帐外的暮色，忽然觉得这盘棋变得愈发有趣——李嵩想借他之手除赵奎，他又何尝不能借李嵩的兵马削弱庐江？至于最后这城池归谁，还得看谁的刀更快。
滁州城的号角声在清晨响起时，王显正勒着马缰站在城门口。他一身银甲，腰悬长刀，身后八千步骑列队整齐，粮草车在晨光里拉出长长的影子。副将催马上前：“将军，按李大人的吩咐，咱们对外只说是增援庐江，实则绕到城西，配合孟获拿下赵奎。只是……孟获那蛮人可信吗？”
王显扯了扯嘴角，目光扫过那些粮草车：“可信不可信，不重要。重要的是赵奎必须死——李大人说了，庐江这颗钉子，早该拔了。至于孟获，等他和赵奎两败俱伤，咱们再顺手收拾了便是。”他忽然压低声音，“传令下去，走商道时放慢速度，让斥候先去探探庐江外围的虚实。若赵奎真降了林砚，咱们可就白跑一趟了。”
副将心领神会，策马去传令。王显望着队伍缓缓出城，指尖在刀柄上轻轻——他跟着李嵩多年，最懂这位大人的心思：既想借南蛮之手搅动江南，又怕蛮人势力过大难以控制，如今让他来庐江，说白了就是既要摘果子，又要防着别人抢。
三日后的清晨，沂州沈府的晨雾还未散尽，陈松己捧着军报闯进后院。林砚正与沈清禾检查新造的箭簇，见他神色凝重，便知有事。
“大人，滁州异动！”陈松展开军报，“王显率八千兵马、五千石粮草沿商道南下，旗号是增援庐江，实则行军路线偏西，像是要绕到城西与孟获汇合！”
沈清禾指尖一顿，箭簇在晨光里闪着冷光：“李嵩果然动手了。他是想让王显和孟获联手拿下庐江，再由王显接管防务？”
“不止。”林砚盯着军报上的路线图，指尖点在商道中段的一处峡谷，“王显行军缓慢，斥候却派得极密，显然是在提防咱们。他既想占便宜，又怕被咱们伏击，这心思倒是打得精明。”
“那常州的偏师……”陈松追问，“按原计划，今日该动身截断南蛮后路了，要不要改道去拦王显？”
“不必。”林砚放下军报，语气平静，“王显来得正好。”他转身取过舆图，在上面圈出三个点，“常州偏师按原计划行事，截断南蛮从滁州调粮的后路——记住，只断孟获的，别碰王显的粮草车。”
他又指向庐江城西：“派去庐江的暗卫，让他们想法子把王显的真实目的透给赵奎。就说李嵩要借孟获之手灭他满门，王显是来收尸的。”
最后，他的指尖落在青萍荡方向：“通知周衍，让江州的兵马佯装东进，吸引孟获的注意力。咱们的主力，今日午后就出发，去商道中段的落马峡——王显不是想绕后吗？咱们就在那儿给他备份大礼。”
陈松眼睛一亮：“大人是想……”
“螳螂捕蝉，黄雀在后。”林砚卷起舆图，晨光从窗棂照进来，落在他眼底，“李嵩想让王显摘果子，咱们就让他知道，这果子不是那么好摘的。”
沈清禾将磨好的箭簇放进箭囊，轻声道：“王显带了五千石粮草，若是能截下来，江州和沂州的补给就都够了。”
“不止粮草。”林砚看向陈松，“让常州的刘铭按密道图提前抵达落马峡西侧，等王显进入峡谷，咱们前后夹击。记住，留活口——我要知道李嵩在江南的布防图。”
陈松领命而去，沈清禾望着林砚的侧脸，忽然想起昨夜他说赵奎是颗该弃的棋。此刻才明白，这盘棋上，何止赵奎是棋？王显、孟获，甚至李嵩，都在他的算计之中。
庐江城西的城墙在暮色里泛着灰光。赵奎拄着拐杖站在城楼，望着远处隐约的烟尘，脸色比城砖还要难看。参军从城下跑上来，手里攥着张揉皱的纸条：“大人！暗卫从城外截到的，说是……说是王显的真实目的！”
赵奎一把抢过纸条，看清上面的字迹后，浑身剧烈地颤抖起来。纸条上写得明白：李嵩令王显与孟获合围城西，城破后斩赵奎满门，粮草归孟获，城池归王显。
“好个李嵩……好个白眼狼！”赵奎猛地将纸条撕碎，拐杖重重砸在城砖上，“我为他镇守庐江多年，他竟要赶尽杀绝！”
参军颤声道：“大人，现在怎么办？王显的兵马怕是己过了商道，孟获又在城外虎视眈眈，咱们腹背受敌啊！”
赵奎喘着粗气，忽然看向沂州方向，眼中闪过一丝决绝：“去，再给林砚送封信！告诉他王显和孟获的阴谋，我愿打开城门迎他入城，只求他能挡住王显！只要能活过这关，庐江的兵权、粮草，我全交出来！”
参军犹豫道：“可林砚他……”
“他总比李嵩和孟获可信！”赵奎打断他，声音嘶哑，“至少他要的是庐江，不是我的命！快去！”
参军不敢再劝，转身匆匆下城。赵奎望着远处越来越近的烟尘，忽然觉得这城楼像座坟墓——他守了一辈子的城，终究要成埋葬自己的地方。
落马峡的风在午后变得湍急起来。林砚勒马站在峡谷东侧的山岗上，望着远处的商道入口。沈清禾一身戎装，与他并辔而立，身后的五千精兵己埋伏在两侧的密林里，弓弩上弦，只等猎物进入射程。
“王显的队伍快到了。”沈清禾望着天边的尘烟，“按时间算，常州的偏师该己截断孟获的后路，孟获此刻怕是正急着等王显的粮草吧？”
“急才好。”林砚的目光落在峡谷深处，“急了就容易乱，乱了才好下手。”他忽然侧耳，听着远处隐约传来的马蹄声，“来了。”
山岗下的商道上，王显的队伍正缓缓进入峡谷。粮草车在狭窄的山道里排成单列，骑兵护在两侧，斥候在前方探路，一切看起来井然有序。王显骑马走在中间，不时勒马观望两侧的山壁，眉头微微皱着——这落马峡太险，若是有人埋伏，他们连转身的余地都没有。
“将军，要不咱们绕道吧？”副将凑近低声道，“这峡谷看着不对劲。”
王显刚要开口，忽然听见头顶传来一声呼哨。他猛地抬头，只见两侧山壁上滚下无数巨石，瞬间堵住了前后的去路！紧接着，箭矢如暴雨般倾泻而下，惨叫声顿时响彻峡谷！
“有埋伏！”王显拔刀怒吼，“列阵！结盾阵！”
可峡谷太窄，队伍被巨石截成两段，前后不能相顾。两侧密林里忽然冲出无数披甲士卒，刀光在日光里连成一片，朝着慌乱的滁州兵砍去。
林砚在山岗上看得清楚，见时机差不多了，便对身边的传令兵道：“吹号，让刘铭从西侧夹击！告诉弟兄们，留王显活口！”
号角声穿透厮杀声，在峡谷里回荡。西侧密林里忽然杀出另一支队伍，正是常州的偏师！刘铭一马当先，长刀劈落时高声喊道：“王显！你勾结南蛮，李嵩都容不得你！还不束手就擒！”
王显闻言一怔，随即明白过来——这埋伏根本不是赵奎或孟获设的，是林砚！是林砚算准了他会走商道，算准了李嵩和孟获的心思，在这里等着一锅端！