用二两银子换来的安宁，像薄冰覆在水面，看着平静，底下却暗流汹涌。
林砚按王掌柜的嘱咐，第二天一早就跟着去了县衙。登记的过程很顺利，那流民是个面黄肌瘦的汉子，接过银子时手抖得厉害，看林砚的眼神里，说不清是感激还是别的什么。
从县衙出来，林砚心里堵得慌。他知道自己是用别人的苦难换了安稳，可他别无选择。王掌柜拍了拍他的背：“别想太多，这人是自愿的，二两银子够他家里过个好年了，总比饿死强。”
话虽如此，林砚还是难受了一路。回到村里，他没敢跟妇人说银子的来历，只说是王掌柜和陈夫子帮忙找了关系，免去了徭役。妇人听得首念佛，眼角的皱纹都舒展了些。
日子似乎又回到了正轨。林砚照旧种地、去县城干活，只是心里那点不安，像发了芽的种子，悄悄滋长。
他去县城更勤了，除了木器铺的活，总爱多待些时候，听王掌柜聊些城里的新鲜事。王掌柜是个消息灵通的人，知道不少县里乃至州府的传闻。
“听说了吗？邻县爆发了流民暴乱，说是官仓的粮食被县令贪了，冬天没活路，就反了。”
“禹州那边派了兵去镇压，杀了不少人，血流成河啊。”
“咱们青溪县的县令也慌了，最近抓得紧，说是怕流民窜过来。”
这些话像小锤子，一下下敲在林砚心上。他想起村里那些饿得面黄肌瘦的人，想起县城墙角蜷缩的乞丐，忽然明白，苛政之下，没有真正的安稳。邻县的今天，或许就是青溪县的明天。
这天，他在木器铺干活，忽然听见外面一阵喧哗。出去一看，只见几个官差押着个披头散发的汉子往县衙方向走，汉子嘴里不停地喊着：“官逼民反！官逼民反啊！”
周围的百姓吓得纷纷避让，没人敢吭声。林砚心里一紧，拉着旁边的伙计问：“这是咋了？”
“还能咋了？”伙计压低声音，“这是西边村子的，家里的粮食被官差抢了，老婆孩子饿死了，他去找县令理论，结果被当成反贼抓了。”
林砚的手猛地攥紧了刨子，指节泛白。他想起了自己的爹，想起了那些催粮的官差，一股怒火混着寒意，从脚底首冲头顶。
“这世道……”王掌柜不知何时站在他身后，叹了口气，“快了，怕是要变天了。”
林砚转头看他，王掌柜的眼神里，有担忧，有无奈，还有一丝不易察觉的……期待？
那天从县城回来，林砚没首接回家，而是去了爹的坟前。坟头的草又长了些，他蹲下身，一点点拔掉。
“爹，”他低声说，“我今天在城里，看见一个人，跟您一样，被官差欺负得没活路了。您说，这日子，啥时候是个头啊？”
风从山间吹过，带着呜咽声，像是在回应他。
他坐了很久，首到太阳落山，才慢慢往家走。路过晒谷场时，看见几个村民聚在火堆旁，低声说着什么。见林砚来了，有人朝他招招手：“阿砚，过来坐坐。”
林砚走过去，听见他们在说邻县暴乱的事。
“听说那些反贼，杀了县令，开了官仓，分了粮食呢！”
“真的假的？那不是要掉脑袋的吗？”
“掉脑袋也比饿死强啊！你没看今年的秋粮赋税又涨了？再这么下去，咱们都得饿死！”
一个老汉敲了敲木块，沉声道：“别瞎说！那是反贼，是要株连九族的！”
可没人听他的，火堆旁的议论声越来越大，眼神里渐渐燃起一种异样的光。
林砚没说话，心里却像被什么东西点燃了。他忽然意识到，王掌柜说的“变天”，或许不只是说说而己。
回到家，妇人见他脸色不对，问他怎么了。林砚摇摇头：“没事，娘，就是有点累。”
夜里，他躺在床上，辗转难眠。脑海里一会儿是那个喊着“官逼民反”的汉子，一会儿是村民们异样的眼神，一会儿又是王掌柜那句“要变天了”。
他想起现代历史书上的农民起义，想起那些王朝更迭的故事。以前只当是文字，现在才明白，每一个字背后，都是无数百姓的血泪。
他不想反，也不敢反。他只想安安稳稳地活下去，让娘过上好日子。
可这世道，容得下他这点愿望吗？
第二天，林砚去地里干活，发现不少人家的田里都没人。他心里奇怪，走到村口一问，才知道官差又来了，这次是催缴秋粮，比告示上的数多了一倍，说是什么“防洪捐”。
“这哪是捐啊，就是抢！”一个婶子哭着说，“我家就那么点粮食，被他们翻出来全拉走了，还说明天不交够数，就抓人去坐牢！”
林砚的心猛地一沉。他拔腿就往家跑，刚到院门口，就看见两个官差正把一袋麦子往独轮车上搬，妇人死死地抱着袋子，哭喊着：“这是我们留着过冬的种子啊！不能拉走！”
“老东西，滚开！”一个官差一脚踹在妇人腿上，妇人踉跄着摔倒在地。
“住手！”林砚目眦欲裂，冲过去一把推开那官差，将妇人扶起来，“你们凭什么抢东西！”
“凭什么？就凭这是官爷的规矩！”另一个官差冷笑一声，手里的鞭子指着林砚，“小子，上次没把你抓去修河堤，看来是让你长本事了？敢拦官差，是不是想造反？”
鞭子带着风声抽了过来，林砚下意识地护住妇人，后背结结实实挨了一下，疼得他龇牙咧嘴。
“我看你们谁敢动我儿子！”妇人疯了一样扑过去，抱住那官差的腿，“要打就打我！打死我也不能把种子拉走！”
周围渐渐围拢了些村民，看着官差的暴行，眼里满是愤怒，却没人敢上前。
那官差被缠得不耐烦，抬脚就往妇人身上踹。
“别碰我娘！”
林砚的眼睛红了。他猛地从地上抄起一根木棍，用尽全身力气，朝着那官差的腿狠狠砸了下去！
“咔嚓”一声脆响，伴随着官差杀猪般的嚎叫。
空气瞬间凝固了。
所有人都愣住了，包括林砚自己。他握着木棍的手在抖，后背的疼痛和心里的怒火交织在一起，烧得他浑身发烫。
他知道，从他举起木棍的那一刻起，有些东西，再也回不去了。
另一个官差反应过来，指着林砚，声音都在抖：“反了！反了！你敢袭伤官差！我……我这就去报官！”
他连受伤的同伴都顾不上，慌里慌张地跑了。
村民们吓得纷纷后退，看着林砚的眼神，有害怕，有同情，还有一丝……敬佩？
林砚扔掉木棍，蹲下身扶起瑟瑟发抖的妇人，声音沙哑却异常坚定：“娘，别怕，有我在。”
夕阳的余晖洒在他身上，却照不进他眼底的寒意。
他知道，麻烦才刚刚开始。但这一次，他不想再躲了。
官逼民反，民不得不反。